Việc Học viện Hogwarts mời phụ huynh người thường đã gây ra nhiều tranh cãi sôi nổi; học sinh trong trường bàn tán rộng rãi về chuyện này, và bên ngoài trường cũng có những ý kiến trái chiều khác nhau.

Trong thời gian này, Bộ trưởng Phép thuật đã đến đây vài lần, và thường xuyên có thể thấy những con óc chó bay về văn phòng Hiệu trưởng.

Quy tắc “phân biệt giữa ma thuật gia và người thường” quá mạnh mẽ đến mức ngay cả Đào Bù Lý Đa cũng buộc phải nhượng bộ; chỉ mời phụ huynh của học sinh lớp một và hai đến tham quan để hỗ trợ sự phát triển của các em, nhưng họ không được phép vào khu vực nghỉ ngơi chung.

Đào Bù Lý Đa rất cẩn thận trong lần tiếp đón phụ huynh đầu tiên, và chỉ mời hai vị phụ huynh của học sinh nhà Gryffindor – ông Smith và ông Granger.

Đây là điều không thể tránh khỏi; lần hoạt động đầu tiên này không thể có bất kỳ sai sót nào, vì vậy cần phải chọn từ những thành viên chính thống của nhà Gryffindor. Những phụ huynh người thường mà Đào Bù Lý Đa quen biết ngoài hai người này ra thì chỉ còn lại Penny mà thôi.

Hermione cảm thấy vô cùng buồn bã.

Người ta nói rằng ngày hôm đó, các phụ huynh sẽ đến dự các buổi học và theo dõi các em học; cô ấy đã ôn bài cho ngày hôm đó suốt vài ngày liền, thậm chí còn thuộc lòng cả số trang trong sách giáo khoa.

Tra Nhĩ Tư rất thất vọng; tại sao không mời Penny đến chứ? Hôm đó có tiết học Độc dược; nếu Penny đến thì sẽ thật thú vị biết mấy…

Thời gian trôi qua không ngừng, và cuối cùng, các phụ huynh đến thăm cũng đã đến nơi.

Dưới tầng hầm, Nick và người tu sĩ mập có vẻ nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Nick nói: “Quỷ Pipi, hôm nay là những vị khách quan trọng mà Đào Bù Lý Đa mời đến; bạn không được làm phiền họ đâu.”

Người tu sĩ mập đáp: “Chỉ cần bạn không làm trò nghịch ngợm hôm nay, thì trong tháng tới bạn muốn làm gì cũng được.”

Quỷ Pipi đang cầm trên tay hai chiếc bánh kem mà anh ta đã lấy trộm từ nhà bếp; ai quen biết anh ta thì đều biết anh ta đang chuẩn bị để “dán” chúng lên mặt ai đó.

Anh ta tự tin nói: “Dù là ai đi nữa, khi đến Học viện Hogwarts thì đều phải trải nghiệm sức mạnh của tôi!”

Lúc này, tiếng chào đón khách của Đào Bù Lý Đa vang lên từ sảnh; Quỷ Pipi cầm theo những chiếc bánh kem và lao ra ngoài.

“Chào mừng ông Smith và ông Granger đến thăm Học viện Hogwarts.” Đào Bù Lý Đa bắt tay hai vị khách và nói: “Hôm nay, tôi cùng với Giáo sư Kreacher sẽ dẫn các bạn tham quan.”

Ông Granger rất tò mò về mọi thứ ở đây và cũng hơi lo lắng, nhưng ông cố gắng bình tĩnh lại và đưa tay ra bắt tay Giáo sư Bubbegee; giáo sư có thể cảm nhận được lòng bàn tay ông đang đẫm mồ hôi.

Sau khi trao đổi và chào hỏi qua loa, ông Granger hỏi một cách lo lắng: “Khóa học nghiên cứu về người thường này chủ yếu tập trung vào những nội dung gì ạ?”

Giáo sư Bubbegee trả lời: “Khóa học của tôi chủ yếu là để các bạn hiểu thế giới của mình từ góc độ của những pháp sư; khi cần thiết, chúng ta cũng có thể áp dụng những kiến thức đó vào cuộc sống xã hội.”

Ông Granger thở phào nhẹ nhõm; không phải là loại nghiên cứu như ở trường y đâu… Răng miệng cũng là một phần của cơ thể con người mà, phải không?

Tiếp theo, giáo sư Bubbegee bắt tay Jack và đùa rằng: “Xin lỗi nhé, hôm nay là tôi dẫn các bạn tham quan Hogwarts.”

Đào Bù Lý Đa ngạc nhiên hỏi: “Các bạn quen biết nhau à?”

Jack trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi muốn tìm hiểu thêm về các bạn, và giáo sư Bubbegee cũng vậy… Lỗ Bình đã giới thiệu chúng tôi với nhau; khi Lỗ Bình dẫn tôi đến Quán Rượu He-goat, chúng tôi đã trò chuyện với nhau vài lần.”

Anh ta tưởng rằng sẽ là Mạc Cách Giáo dẫn họ tham quan… Nhưng hóa ra lại là giáo sư Bubbegee; vẻ mặt anh ta trở nên khá tồi tệ.

Lúc này, từ xa vang lên tiếng cười vui vẻ, và âm thanh đó ngày càng lớn dần.

Quỷ Pipi bay đến từ tầng hầm, trong tay cầm hai chiếc bánh kem; phía sau là tu sĩ mập mạp và Nick, họ vội vàng kêu gọi Quỷ Pipi đừng làm phiền mọi người.

Ông Granger đã từng nghe Hermione nói về những bóng ma ở Hogwarts, nhưng đây là lần đầu tiên ông chứng kiến chúng… Đặc biệt là cái đầu của Nick đang treo lủng lẳng trên vai, khiến ông vừa sợ hãi vừa tò mò.

Đào Bù Lý Đa vừa định trách móc Quỷ Pipi, thì bỗng nhiên tiếng cười của nó dừng lại; nó nhìn hai chiếc bánh kem trong tay mình rồi bay đến chào mừng các vị khách: “Chào mừng các bạn đến với Hogwarts!”

Ông Granger cẩn thận nhận lấy hai chiếc bánh kem, nhưng chưa kịp cảm ơn, Quỷ Pipi đã nhanh chóng trốn xuống dưới sàn nhà.

Tu sĩ mập mạp và Nick chạy nhanh hơn cả Quỷ Pipi.

Jack nói một cách không mấy vui vẻ: “Thật là những bóng ma lịch sự…”

Đào Bù Lý Đa và Giáo sư Bubage đều ngơ ngác không hiểu Quỷ Pipi đang dự định gì; nhưng hai chiếc bánh kia thì hoàn toàn bình thường mà… Chẳng lẽ hắn đã học giỏi rồi sao?

   Trong một căn phòng trống dưới hầm, Quỷ Pipi, vị tu sĩ mập và Nick đang run rẩy cùng nhau.

   Nick hỏi vị tu sĩ mập: “Thật… thật sự là hắn sao?”

   Vị tu sĩ mập liên tục gật đầu: “Đúng là hắn, hắn thuộc Hufflepuff của chúng ta… Dù ngoại hình có thay đổi đi nữa, nhưng ánh mắt vẫn nhận ra được.”

   “Ồ, khi tôi nhìn thấy viên ngọc hồng bích ấy, tôi đã nghĩ đến ngày này…” Quỷ Pipi nói.

   “Một trăm năm trôi qua… Làm sao hắn lại quay trở lại được? Chẳng lẽ hắn lại muốn giết người nữa sao?”

   Vị tu sĩ mập đáp: “Chắc không đâu… Bên ngoài đã không còn kẻ săn trộm nữa, và phe Rắn Tro cũng đã bị hắn tiêu diệt hết từ lâu rồi.”

   “Trong lâu đài, hắn là một đứa trẻ tốt… Miễn là không làm hắn tức giận, hắn sẽ không giết người đâu.”

   Nick nói: “Chúng ta hãy ở đây chờ cho đến khi hắn rời đi rồi mới ra ngoài.”

   Quỷ Pipi là người đầu tiên đồng ý.

   Mặt khác, Jack và ông Granger cùng với Đào Bù Lý Đa và những người khác đã đến lớp học Độc dược dưới hầm. Buổi học đầu tiên trong ngày hôm nay chính là lớp Độc dược.

   Đào Bù Lý Đa cuối cùng cũng thuyết phục được Snape cho phép các bậc phụ huynh người Muggle vào tham quan, với điều kiện là họ không được xáo trộn đồ đạc hay làm phiền buổi học.

 ‹Ông Granger rất quan tâm đến lĩnh vực Độc dược; trước đó ông đã đọc sách giáo khoa của Hermione và có vài ý tưởng về công dụng của một số loại thuốc.›>

   Trong lớp học, còn có những học sinh thuộc nhà Slytherin; họ chọn cách phớt lờ những người Muggle, coi như họ không tồn tại, để thể hiện sự phản đối của mình.

   Snape cũng vậy… Lúc này là giờ học pha chế thuốc, ông đi qua giữa các học sinh mà không hề nhìn đến hai vị phụ huynh đó.

   Tuy nhiên, ông nhanh chóng nhận ra rằng người đàn ông Muggle tuổi tác gần giống mình luôn nhìn chằm chằm vào mình… Ánh mắt ấy giống hệt ánh mắt mà Chúa tể Bóng tối từng dùng để nhìn những kẻ Phục Sinh Tử… Như thể muốn xuyên thấu tâm trí đối phương vậy.

   Người đàn ông già kia thì cau mày, thỉnh thoảng gật đầu khi các học sinh pha chế thuốc, dường như ông ấy hiểu biết rất nhiều về lĩnh vực này.

   Snape cảm thấy rất khó chịu khi bị người ta nhìn chằm chằ

Sau khi giới thiệu cho nhau quen biết, Jack chỉ về phía các học sinh của Học viện Slytherin và nói với Snape: “Tôi nghĩ cái bình lò của học sinh kia sắp nổ tung rồi đấy.”

Snape ngay lập tức quay đầu lại và thấy Ma Lạc Phủ đang cầm chiếc cốc trộn chuẩn bị đổ chất lỏng vào bình lò.

“Đồ ngu ngốc!” Snape vội vàng túm lấy tay Ma Lạc Phủ và hét lên: “Cậu có đọc sách hay xem quy trình thực hiện trên bảng không? Cậu có biết rằng việc đổ trực tiếp nước ép Bạch Xian mà không lọc sẽ dẫn đến hậu quả gì không?!”

“Ma Lạc Phủ, vì hành động này mà Học viện Slytherin mất đi mười điểm!”

Những sai sót như thế này thường không bị trừ điểm, nhưng việc Ma Lạc Phủ làm như vậy đã bị một “phụ huynh người Muggle” phát hiện ra; nếu để chuyện này leo thang, thì toàn bộ danh dự của các pháp sư thuần máu sẽ bị ảnh hưởng.

Snape lạnh lùng quay lại phía sau lớp học và hỏi Jack: “Thưa ông, ông có biết cách pha chế thuốc phép không?”

Đào Bù Lý Đa cũng rất ngạc nhiên, nhưng họ không dám hỏi ngay lúc đó, muốn đợi ra ngoài rồi mới hỏi.

Jack mỉm cười và chỉ vào biểu đồ hoạt động dạng GIF treo trên bảng: “Tôi đã thấy nó ở đó.”

“Đây là một phương pháp giảng dạy rất tốt; nó giúp học sinh hiểu rõ từng bước và những sai lầm có thể xảy ra. Chỉ cần không quá ngu ngốc thì ai cũng có thể làm được.”

“Ừm… Tôi cảm thấy mình cũng có thể tự làm loại thuốc cầm máu này được rồi.”

Snape cảm thấy tự hào vì biểu đồ hoạt động trên bảng chính là tác phẩm tự hào của mình; anh nghĩ rằng khi Giáo sư Binns nghỉ hưu, tên mình sẽ được ghi nhận nhờ công trình này.

Trong lòng, anh bỗng nhiên cảm thấy có chút thiện cảm với Jack, và khuôn mặt anh cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều: “Ông muốn thử không? Có một số bước thì tôi nghĩ Hiệu trưởng có thể giúp đỡ được.”

Mục đích của anh là muốn cho những người Muggle này nhận ra rằng việc pha chế thuốc phép không hề đơn giản như họ tưởng.

Ông Granger mắt sáng lên, liếc nhìn bóng dáng con gái mình rồi quyết định thử xem.

Đào Bù Lý Đa rất hài lòng với thái độ của Snape và quyết định sẽ tăng thêm tiền thưởng cuối năm cho anh ta.

Giáo sư Burbage đã giúp mang các dụng cụ và nguyên liệu cần thiết từ kệ bên cạnh và sắp xếp chúng ở cuối lớp học.

Tra Nhĩ Tư và Simmon đang ngồi ngay phía trước họ; Simmon quay đầu vẫy tay gọi, nhưng Tra Nhĩ Tư chỉ lườm lườm và tiếp tục làm việc của mình.

Jack đang nhớ lại thời gian học trò của mình, trong khi ông Granger nhìn vào sách giáo khoa và sơ đồ quy trình, ông cảm thấy nó có vẻ giống như một thí nghiệm hóa học. Sau khi trò chuyện một lúc với Jack, ông bắt đầu thực hiện các bước thí nghiệm.

Snape có vẻ lo lắng, thường xuyên đến kiểm tra công việc của hai người này, và kết quả là họ thực hiện tốt hơn rất nhiều so với các sinh viên khác.

Còn nửa tiếng nữa mới hết giờ, các sinh viên mang những sản phẩm mà họ đã tạo ra lên bục giảng để Snipe kiểm tra. Khuôn mặt Snape trở nên rất tức giận; ông đặt những loại thuốc cầm máu do Jack và ông Granger pha chế lên bục giảng và so sánh với những sản phẩm của các sinh viên, kết quả là không có cái nào sánh kịp được.

“Các bạn…” Snape tức giận đến mức không thể nói nên lời, “Các bạn thậm chí còn kém hơn cả hai người mới bắt đầu học nữa… Hôm nay các bạn phải viết 5 bài luận trên giấy da dê!”

Các sinh viên không dám thở mạnh; mặc dù hai vị khách này đã có sự giúp đỡ từ Đào Bù Lý Đa, nhưng phần lớn công việc vẫn do họ tự thực hiện, và quy trình hoàn chỉnh không hề có sai sót nào.

Snape buông lời với vẻ bất đắc dĩ: “Việc pha chế được những loại thuốc tốt như vậy có thể được cộng điểm; tôi nghĩ nên cộng điểm này cho Học viện Gryffindor.”

Quy tắc này – rằng những tác phẩm xuất sắc trong lớp Dược thuật sẽ được cộng điểm – đã được áp dụng từ khi trường được thành lập cho đến nay. Vì hai người này không phải là sinh viên, vậy thì hãy cộng điểm này cho học viện mà con cái họ thuộc về.

Lúc này, Jack giơ tay như một sinh viên đang trả lời câu hỏi; sau khi Snape ngạc nhiên và gật đầu, Jack đứng dậy và nói: “Giáo sư Snape, tôi xin ông hãy cộng điểm này trở lại cho đứa trẻ vừa mắc sai lầm ban nãy… Người trẻ tuổi thường sẽ mắc sai lầm; tôi nghĩ chúng ta không nên quá khắt khe với họ.”

Lúc này, từ Đào Bù Lý Đa đến Snape và tất cả các sinh viên đều cảm thấy rằng tình huống hôm nay thật sự kỳ lạ… Một phụ huynh người thường của Học viện Gryffindor muốn cộng điểm cho Học viện Slytherin… Điều này còn kỳ lạ hơn cả việc thú cưng của Slytherin không phải là rắn ma mà lại là sên!

Phía Slytherin vốn đã cảm thấy buồn bã vì vừa bị trừ 10 điểm, và không ngờ giờ đây điểm số đó lại được hoàn lại.

Tra Nhĩ Tư quay đầu nhìn các sinh viên của Slytherin và cảm thấy rằng uy tín của ông già đó trong mắt họ có vẻ như đã tăng lên một chút.