Lão Jack sở hữu một biệt thự nằm bên bờ biển, được xây dựng ngay cạnh những cột đá khổng lồ vút cao giữa biển cả. Từ xa trông, nó giống như một đống đổ nát; nhưng khi tiến lại gần, bạn mới nhận ra rằng đó quả thực là đống đổ nát.

Chiếc xe hơi “biu” lách vào một hang động thông suốt từ đầu đến cuối. Bên ngoài hang, sóng biển và những con chim hải âu bay lượn cùng nhau; màu nước biển hòa quyện với bầu trời, không khí ở đây tốt hơn London rất nhiều.

Hai người bước ra khỏi chiếc Rolls-Royce, cửa khoang hành lý tự động mở ra, và những chiếc vali bay lên trong không trung, theo sau họ ra khỏi hang động.

Bên ngoài hang là một con đường nhỏ men theo sườn núi. Sau một hồi đi bộ, họ đến bên mép vách đá. Jack rút cây phép thuật ra và vẫy một cái; hàng loạt những tảng đá lớn từ dưới sóng biển bay lên, cuối cùng tạo thành một cây cầu.

Phía bên kia cây cầu chính là ngôi nhà đổ nát bên cạnh những cột đá. Có thể thấy trước đây nó rất đẹp, nhưng bây giờ chỉ còn lại bốn bức tường trống rỗng, bên trong không có gì cả, chỉ có một bức tượng phù thủy.

Hai người đi qua một bức tường đá và bước vào một hội trường lộng lẫy, trang hoàng đẹp đẽ.

Tra Nhĩ Tư Mỗi lần đến đây, anh ta luôn nhìn vào bức tường bên phải; theo lời Jack, phía sau bức tường đó là một đường hầm dẫn đến kho của Cổ Linh Các, nhưng đường hầm này đã bị bỏ hoang hoàn toàn, và chưa bao giờ có bất kỳ âm thanh nào phát ra từ đó.

Phía trên tầng lầu của hội trường có nhiều căn phòng được sử dụng làm văn phòng, nhưng hiện tại chúng đã được cải tạo thành phòng ở cho họ.

Tra Nhĩ Tư Đưa chiếc vali của mình vào phòng, anh ta thấy nơi đó trống rỗng, không có gì cả.

Chỉ hai giây sau khi mở vali, trong phòng đã xuất hiện một chiếc giường mềm mại, thoải mái, một tủ quần áo cao bằng người, một bàn học và ghế đẹp đẽ, cùng với một chiếc đèn trên bàn.

Phía Jack, phòng của anh ta cũng đã được trang trí xong, và bếp ăn cũng đã sẵn sàng để sử dụng.

“Buổi trưa muốn ăn gì?” Tra Nhĩ Tư hỏi trong lúc mở tủ đựng thức ăn; bên trong tủ chứa đầy bánh mì, thịt, rau củ, trái cây và mứt, cùng với hai chiếc bánh pudding caramel mà Penny đã mang đến sáng nay.

Jack trả lời: “Cứ ăn gì đó thôi, tôi đi lấy nước trước.”

Một bể nước ở trên trần nhà bếp cũng theo anh ta ra ngoài. Tra Nhĩ Tư thực sự rất ngưỡng mộ khả năng sử dụng phép thuật của ông già này; chỉ cần nói “Nước ngọt bay đến”, nước trong bể đã trở nên trong sạch như nước tinh khiết.

Tra Nhĩ Tư cắt một ít thịt xông khói và một cây dưa

Hai người họ không ăn uống trong bếp mà ngồi bên bờ vách đá; những con sóng liên tục đập vào các cột đá dưới chân họ, còn từ xa, nhiều con hải âu đang bay lượn trên mặt biển.

Sau khi ăn xong một chiếc bánh sandwich, Jack hỏi Tra Nhĩ Tư: “Theo bạn, bản chất của phép thuật là gì?”

Tra Nhĩ Tư đã suy nghĩ về câu hỏi này rất nhiều năm và ngay lập tức trả lời: “Tôi nghĩ, phép thuật chính là một loại năng lượng, giống như điện năng vậy.”

Anh ấy đang hiểu phép thuật theo cách riêng của mình, cũng giống như Jack – người luôn nghiên cứu những thứ do người thường tạo ra như tivi hay máy tính theo cách riêng của mình.

Chỉ có điều, ông già kia không thể sửa chữa các thiết bị điện tử bằng “phương pháp khôi phục như ban đầu”; may mắn thay, sau khi học được, Tra Nhĩ Tư đã thành thạo công việc này, nếu không thì số tiền họ kiếm được từ hai World Cup năm 1986 và 1990 cũng chưa đủ để chi trả cho những việc đó đâu.

“Đúng vậy,” Jack nói, chỉ về con đường nhỏ bên núi xa xôi: “Chính tại đó, vị giáo viên đầu tiên của tôi, Giáo sư Figo, đã nói với tôi rằng bản chất của phép thuật chỉ là một loại sức mạnh; quan trọng là con người sử dụng sức mạnh đó như thế nào.”

“Nếu bạn sở hữu sức mạnh phép thuật mạnh mẽ nhất thế giới, bạn sẽ dùng nó để làm gì?”

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một lát, rồi nhìn lên mặt trời trên trời và trả lời: “Tôi sẽ thực hiện việc kiểm soát quá trình nhiệt hợp hạt nhân.”

Jack đã quen với việc Tra Nhĩ Tư thỉnh thoảng sử dụng những từ ngữ mà anh ta không hiểu; hơn nữa, trí nhớ của Tra Nhĩ Tư cũng không hoàn chỉnh lắm, có vẻ như có một phần thông tin nào đó bị thiếu, nên anh ta không hiểu ý nghĩa của nhiều từ ngữ đó.

Tra Nhĩ Tư cũng không giải thích nhiều; kể từ khi ông già kia không thể sửa tivi nhưng Tra Nhĩ Tư lại có thể làm được, mỗi khi nghe thấy những từ ngữ mà mình không hiểu, ông ta chỉ cần giải thích chi tiết thì ông già kia sẽ tức giận và không muốn nghe nữa, sau đó mới đi hỏi hàng xóm.

“Vậy thì bạn cần phải cố gắng hơn nữa.” Mặc dù Jack không hiểu cái gì là nhiệt hợp hạt nhân, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta nói những lời lẽ đầy lời khen ngợi.

Jack lại cầm lên một chiếc bánh sandwich và tiếp tục ăn trong lúc nói: “Dựa trên kinh nghiệm của tôi, chỉ cần bạn học được vài phép thuật cơ bản là bạn có thể yên tâm học tập tại Hogwarts.”

Tra Nhĩ Tư cười và hỏi ông già: “Bao gồm cả Lời nguyền Chết chóc Avada Kedavra nữa à?”

Anh ta có thái độ phân vân đối với ba Lời nguyền Không thể tha thứ đó: vừ

Jack trả lời một cách nghiêm túc: “Tất nhiên rồi, ngoài Lời nguyền Chết chóc của Avada Kedavra thì còn có Lời nguyền Nổi và Lời nguyền Ném nữa.”

  Môi Tra Nhĩ Tư giật mình nhẹ, anh ta nói một cách bình thản: “Tôi vẫn không muốn đến Azkaban đâu.”

  “Không sao đâu,” Jack nói một cách thoải mái, “Tôi quen thuộc với nơi đó; chúng tôi có thể để Bùa Thần Hồn sắp xếp cho bạn một căn phòng sang trọng.”

  Tra Nhĩ Tư cầm lấy những chiếc bánh sandwich còn lại trên đĩa, nhai vào và nói: “Vậy thì tôi sẽ ăn no đã nhé.”

  Jack vuốt đầu anh ta và nói: “Lát nữa tôi sẽ đi mua chân nhện cho bạn đấy.”

  Tra Nhĩ Tư lập tức gật đầu; ông già này mỗi khi ra ngoài mua đồ thường mang về những thứ mà siêu thị không bán, trong đó chân nhện là một trong những nguyên liệu mà ông ấy thích nhất. Ngay cả các hàng xóm như gia đình Dursley cũng rất thích món này, dù họ chưa từng thấy nguyên liệu thực tế.

  Sau khi ăn xong bữa trưa, hai người bắt đầu công việc huấn luyện pháp thuật tại sân trong đống đổ nát.

  Jack vung cây đũa phép và biến một tảng đá được mang từ núi thành một con người bằng đá, sau đó nói: “Khi tôi còn học ở Hogwarts, Giáo sư Hagrid đã nói với tôi rằng, trong những trận chiến ác liệt, những thứ đơn giản nhất thường lại là những thứ hữu ích nhất.”

  Tra Nhĩ Tư gật đầu đồng ý.

  Jack vung cây đũa phép với tốc độ chậm hơn so với trước đây và thực hiện phép thuật: “Lava Ars!”

  Lời nguyền đó trúng đích vào con người bằng đá; một cột sáng màu tím bùng lên, nâng con người đó lên cao khoảng hai mươi mét so với mặt đất.

  Jack nói với Tra Nhĩ Tư đang ngước nhìn lên trên: “Đây là Lời nguyền Nổi mà tôi học khi còn ở trường.”

  Sau đó, anh ta hủy bỏ phép thuật, cột sáng màu tím biến mất, và con người bằng đá lập tức rơi xuống đất.

  “Ugaddim Leviosa!” Đúng lúc con người bằng đá chuẩn bị chạm đất, ông già lại thực hiện phép thuật.

  Con người bằng đá một lần nữa bay lên trời, nhưng lần này không còn hiệu ứng đặc biệt nữa.

  “Đây là phiên bản mới của Lời nguyền Nổi,” Jack giải thích với Tra Nhĩ Tư, “Qua nhiều năm, phép thuật này đã được cải tiến; cách thức thi triển đã thay đổi một chút, và những phần không cần thiết đã được loại bỏ, nên hiệu suất sử dụng đã được cải thiện đáng kể.”

  Khi nói về cách thức thi triển, anh ta đặc biệt giơ tay lên để minh họa động tác cuối c

“Tôi đã tiếp tục tối ưu hóa theo hướng cải tiến đó,” Jack nói và thực hiện phép thuật với Tra Nhĩ Tư, “Là Wee Ah Sa!”

Tra Nhĩ Tư bỗng cảm thấy trọng lực xung quanh mình biến mất hoàn toàn; cơ thể anh ta bắt đầu nổi lên trong không khí, không còn điểm tựa nào cả.

Sau khi hạ anh ta xuống đất, Jack giải thích: “Trong chiến đấu, phép thuật làm cho người ta nổi lên có thể giúp kiểm soát kẻ địch, hạn chế hành động của chúng và giúp bạn dễ dàng nhắm bắn hơn.”

Tra Nhĩ Tư gật đầu đồng ý: “Đây quả thực là một phương pháp hay; nó còn có thể kiểm soát hành động của đối thủ một cách gián tiếp nữa.”

Jack lại hỏi anh ta: “Cậu có biết về phép thuật đảo ngược không?”

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một chút rồi đáp: “Ý anh là những phép thuật có tác dụng ngược lại với những phép thuật này ư?”

Jack lắc đầu và sử dụng cây đũa phép để thực hiện một phép thuật khác với Tra Nhĩ Tư: “Pucha!”

Tra Nhĩ Tư lập tức ngã xuống đất, cảm thấy như có một ngọn núi nặng nề đè lên người mình, không thể nhúc nhích được chút nào.

Sau khi hủy bỏ phép thuật, Jack giải thích tiếp: “Đây là những phép thuật mà tôi học được khi đi du lịch. Nếu nói theo cách của người thường, ‘Là Wee Ah Sa’ chính là phép thuật loại bỏ trọng lực, còn ‘Pucha’ thì là phép thuật tăng cường trọng lực.”

“Tôi gọi những phép thuật có nguyên lý giống nhau nhưng tác dụng ngược lại này là phép thuật đảo ngược; còn những phép thuật giúp hủy bỏ tác động của chúng thì được gọi là phép thuật giải trừ.”

Tra Nhĩ Tư đứng dậy và nói một cách không hài lòng: “Anh chưa bao giờ nói với tôi về chuyện này cả; làm sao tôi biết được?”

“Tôi hiểu ý cậu rồi. Thực ra, cả hai loại phép thuật này đều có tác dụng kiểm soát trọng lực; trong chiến đấu, chúng còn có thể khiến kẻ địch bay lên cao rồi sau đó ném chúng xuống đất nữa.”

“Đúng vậy,” Jack nói và giúp anh ta quét bớt bụi bặm trên người, “Còn rất nhiều sự kết hợp khác của các phép thuật này nữa; sau khi cậu học xong cái này, hãy tiếp tục học thêm về các kỹ thuật kết hợp giữa phép bay và phép ném đồ vật nhé.”