Một tia chớp lóe lên giữa đám mây đen kịt, tiếng sấm rền vang liên hồi.

Harry đẩy những sợi tóc ướt dính trên trán ra và bắt đầu tìm kiếm dấu vết của Con Quỷ Vàng một cách nôn nóng.

Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một con chó đen lớn đang ngồi trên hàng ghế cao nhất sân vận động, ánh mắt của nó đối diện với ánh mắt anh.

Harry không suy nghĩ gì nhiều, bởi vì Cedric – người chơi vai trò tìm quả bóng cho đội Hufflepuff – có vẻ như đã phát hiện ra điều gì đó và đang lao về phía mặt đất.

Trong những ngày gần đây, Harry đã không ít lần nghe Wood và Tra Nhĩ Tư nói rằng Cedric là một người chơi tìm quả bóng xuất sắc, và anh có thể sẽ thua trước cậu ta.

Vì vậy, Harry không hề xem thường Cedric. Bây giờ, nếu Cedric đã trước mình trong việc tìm ra dấu vết của Con Quỷ Vàng, thì anh sẽ theo đuổi cậu ta với tốc độ nhanh nhất có thể.

Chiếc chổi bay Phaethon 2000 mà Harry sử dụng có hiệu suất tốt hơn nhiều so với những chiếc chổi bay thông thường của Học viện Hufflepuff. Hơn nữa, từ khi còn nhỏ, Tra Nhĩ Tư đã luôn chỉ dạy anh cách ước lượng khoảng cách và điều chỉnh tốc độ, vì vậy anh đã tăng tốc lao về phía hướng mà Cedric đang bay.

Nhưng đó chỉ là một động tác giả mạo của Cedric; bên dưới không hề có gì cả, mục đích chỉ là để khiến Harry “phập” một tiếng rơi xuống cỏ.

Động tác giả mạo của Cedric rất thuyết phục; cậu ta thậm chí còn giơ tay ra, tỏ vẻ như Con Quỷ Vàng đang ở ngay phía trước. Nhưng cuối cùng, Harry cũng nhận ra điều đó, và hai chiếc chổi bay của họ va nhẹ vào cỏ trước khi lại bay lên trời.

Harry nhìn quanh và phát hiện ra con chó đen kia đã biến mất.

Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một tia sáng vàng lóe lên từ phía khán đài của Học viện Ravenclaw, liền vội vàng rẽ ngang và lao về phía đó.

Cedric đang ở ngay phía dưới bên trái của Harry và cũng lập tức tăng tốc đuổi theo.

Anh cảm thấy đây có thể chỉ là một động tác giả mạo của Harry để trả đũa cho động tác giả mạo vừa rồi của mình, nhưng anh không dám chắc. Biết đâu đó lại thật sự là Con Quỷ Vàng?

Nửa giây sau, Cedric cũng nhìn thấy tia sáng vàng ấy, liền cúi người xuống và tăng tốc độ của chiếc chổi bay của mình lên.

Trên khán đài, Luna ngây người nhìn hai người chơi tìm quả bóng lao về phía mình với tốc độ cao nhất, rồi buồn bã rời đi, không khỏi đưa tay vuốt ve chiếc kính râm vàng lớn trên mũi mình.

Trận đấu tiếp tục diễn ra, và một quả bóng di chuyển bắt đầu theo dõi Harry.

Harry ra hiệu cho Kiều Trị đừng đến gần và tăng tốc độ bay, cố gắng dẫn quả

Nhưng bỗng nhiên, Cedric đã thực hiện một động tác lăn ngang, và dường như có “mắt” ở phía sau, khiến quả Bóng Lăn Điệu tránh khỏi anh ta một cách dễ dàng.

Thời gian trôi qua từng chút một, trận đấu giữa Wood và các đồng đội của anh ta diễn ra vô cùng căng thẳng.

Các thành viên của đội Gryffindor được phù phép bởi lời nguyền Kim Ni, vì vậy họ không bị ảnh hưởng bởi mưa, và ban đầu họ nghĩ rằng mình sẽ chiếm ưu thế.

Tuy nhiên, các thành viên của đội Hufflepuff dường như cũng không bị mưa ảnh hưởng; họ vẫn có thể tìm thấy quả Bóng Lăn Điệu và Quả Bóng Bay Múa một cách dễ dàng, tiến hành chặn đứng hoặc tránh né những đòn tấn công cần thiết.

Nhưng cơn bão lớn vẫn gây ảnh hưởng đến cả hai đội; việc phòng thủ trở nên càng ngày càng khó khăn, và cả hai bên đều bắt đầu cuộc đua ghi bàn.

Điểm số của hai đội liên tục thay đổi; trong một thời gian, đội Gryffindor đã dẫn trước đội Hufflepuff 50 điểm, nhưng không lâu sau đó, họ lại bị đối thủ vượt lên với khoảng cách 20 điểm.

Bầu trời dần tối xuống; các cầu thủ trên sân đấu nhanh chóng mất sức do mưa gió, nhưng lúc này, sức lực dự trữ nhiều ngày của các thành viên đội Gryffindor đã phát huy tác dụng.

Trong khi đó, các cầu thủ đội Hufflepuff thì đói lạnh, mệt mỏi, và tay họ bắt đầu run rẩy; những sai sót trong việc chuyền bóng xảy ra liên tục.

Đội Gryffindo đã nắm bắt được cơ hội; mặc dù họ cảm thấy rất lạnh, nhưng họ vẫn còn khá nhiều sức lực để tung ra hàng loạt pha phản công tuyệt vời.

Người chơi được giao nhiệm vụ tìm kiếm Quả Bóng Vàng vẫn chưa tìm thấy nó; Wood quyết định tận dụng cơ hội này để nâng khoảng cách điểm số lên trên 150 điểm, vì dù đối thủ tìm thấy Quả Bóng Vàng thì họ cũng không thể thắng được.

Wood là đội trưởng, vì vậy anh ta phải suy nghĩ đến kết quả thắng thua của cả đội, chứ không chỉ riêng về màn trình diễn của Harry.

Loạt phản công của đội Gryffindor đã tạo nên một làn sóng ghi bàn, và điểm số đã tăng lên đến 110 điểm; các cầu thủ đội Hufflepuff gần như mất hết tinh thần.

Tiếp theo, đội Hufflepuff đã phòng thủ chặt chẽ trước cửa sổ khung thành; các cầu thủ tin tưởng vào đội trưởng của mình, Cedric Diggory, rằng anh ấy sẽ mang lại chiến thắng cho họ.

Đà tấn công của đội Gryffindor bị kìm hãm; sau nhiều nỗ lực nhưng không thể ghi bàn, họ trở nên bực bội và còn bị đối thủ tận dụng cơ hội để ghi thêm hai bàn.

Điều mà khán giả mong đợi chính là những khoảnh khắc như thế

Harry không chút do dự mà đặt con chổi bay của mình ngay trước mặt Cedric, tận dụng lợi thế về tốc độ để nhanh chóng bắt được con Chổi Vàng.

  Tuy nhiên, Harry bỗng nhận ra rằng mọi âm thanh xung quanh đều biến mất, mọi thứ trước mắt anh chuyển từ màu sắc sang đen trắng; một đám mây đen khổng lồ bay đến từ hướng Rừng Cấm, và vô số tia chớp trắng lao vào đám mây đen, làm cho nó vỡ tan thành từng mảnh…

  Hôm nay, Hermione luôn ngồi phía sau Học viện Slytherin, ánh mắt cô liên tục chuyển từ Harry sang Snape.

  Trong suy nghĩ của Hermione, vào năm nhất, Snape đã cố gắng điều khiển con chổi bay của Harry để khiến anh ta rơi xuống từ độ cao lớn; vào năm hai, Snape lại sử dụng Quả Bóng Điều Khiển để đánh Harry ngã… Năm nay, chắc chắn Snape sẽ tiếp tục gây rối.

  Và kết quả quả thực giống như những gì cô đã dự đoán.

  Hermione ngẩng đầu lên và thấy Harry đang chuẩn bị bắt con Chổi Vàng… Bỗng nhiên, cơ thể anh ta bắt đầu rung lắc một cách kỳ lạ, có vẻ như anh ta sắp rơi khỏi con chổi.

  Cô hạ đầu xuống và nhận ra rằng Snape thực sự đã đứng dậy từ chỗ ngồi!

  Hermione nghĩ thầm: “Đúng như dự đoán… May mà mình đã chuẩn bị trước.”

  Cô lén lút di chuyển, đưa chất nổ ra phía sau chiếc áo choàng, châm lửa, rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

  Trước khu vườn ươm, Đào Bù Lý Đa nhìn thấy một đàn Bùa Người Bay lao về phía Sân Quần Vợt Quidditch, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi.

  Ngay lúc đó, một tia sáng trắng ấm áp bỗng xuất hiện bên cạnh anh ta; khi quay đầu lại, anh ta thấy Tra Nhĩ Tư đã rút ra cây đũa phép dài 460 mm và đang vẽ những vòng tròn trên không.

  Đào Bù Lý Đa cảm thấy tò mò: Năm xưa, Tra Nhĩ Tư đã dạy Simba Lệnh Bảo Vệ Thần Thánh, nhưng anh ta chưa bao giờ sử dụng nó… Không biết vị thần bảo vệ của Tra Nhĩ Tư sẽ là ai?

  “Chắc cũng là Phượng Hoàng…” Đào Bù Lý Đa nghĩ thầm. Kể từ khi Fawkes đến bên cạnh mình, vị thần bảo vệ của anh ta cũng chính là Phượng Hoàng.

  Câu trả lời nhanh chóng được hé lộ:

  “Huu! Thần Bảo Vệ!”

  Cây đũa phép của Tra Nhĩ Tư được vung lên.

  Sáu vị nữ thần bảo vệ xuất hiện: những người có sừng trên đầu, cầm dao dài, đang cầm ô, có tai và đuôi mèo… Và còn có hai người mặc váy cưới; tất cả họ đều mang theo những loại vũ khí cơ khí kỳ lạ bên mình.

  Đào Bù Lý Đa chớp mắt: Điều này là gì vậy?

Chỉ thấy Tra Nhĩ Tư vẫy cây đũa phép của mình, bốn nữ thần hộ mệnh mang theo pháo binh lập tức bắt đầu nổ súng dữ dội vào những con quái vật Hồn ma đó.

Những quả đạn trắng bay như sao băng, không hề bị ảnh hưởng bởi gió mưa, lao thẳng vào người những con Hồn ma và phát nổ thành những tia sáng trắng chói lọi, khiến chúng kêu gào thảm thiết rồi bỏ chạy tán loạn.

Hai nữ thần hộ mệnh mặc váy cưới đã triệu hồi hàng chục chiếc máy bay chiến đấu có kích thước bằng viên ngọc hồng; những chiếc máy bay này lao lên cao trời rồi tấn công từng con Hồn ma đang bị tản loạn.

Một con Hồn ma hoảng loạn và bất chợt bay vào bầu trời phía sân Quidditch; lúc này, các cầu thủ trong sân cũng bắt đầu phản công.

Trên khán đài của Học viện Slytherin, dường như có một vụ nổ xảy ra; một bóng đen lao thẳng lên trời, bay qua bên cạnh Cedric rồi đâm trúng bụng con Hồn ma đó.

Phía Tra Nhĩ Tư, các nữ thần hộ mệnh tiếp tục dùng pháo binh tấn công những nhóm Hồn ma đang tụ tập lại với nhau; sau khi chúng tán loạn hẳn, các máy bay chiến đấu sẽ tiếp tục tấn công từng con một để đảm bảo không con Hồn ma nào thoát khỏi sự trừng phạt.

Ở phía bên kia, Harry, trước khi ngất đi, đã ôm chặt Chiếc Bánh xe Ánh Sáng 2000; chiếc bánh xe đó không rơi xuống đất, nhưng lại bị cuốn theo chiếc chổi bay mất kiểm soát do gió.