Đào Bù Lý Đa nói với anh ta: “Tôi đã tìm được địa điểm xây dựng lâu đài, nằm bên bờ biển Scotland, gọi là Hổ Sơn.”

“Chủ nhân của khu đất đó sẵn lòng cho phép xây dựng viện nghiên cứu ma thuật tại đó, chỉ có điều kiện là gia đình họ mới được mở quán cà phê ở đó.”

Tra Nhĩ Tư cười và nói rằng người đó thực sự biết cách thu hút đầu tư. Anh ta tiếp tục: “Gần đây tôi đã dành thời gian thiết kế chi tiết lâu đài; sau khi loại bỏ Phù Địa Ma, chúng tôi sẽ bắt đầu công việc triển khai.”

Để thực hiện dự án này, chúng ta cần sự hỗ trợ thực tế từ Bộ Ma Thuật và uy tín của Đào Bù Lý Đa; tuy nhiên, hiện tại Phù Địa Ma đang cản trở mọi việc, khiến họ không có đủ thời gian để giải quyết vấn đề này. Đặc biệt là vấn đề liên quan đến uy tín của Đào Bù Lý Đa – chỉ có ông ấy mới có thể mời được những pháp sư có trình độ cao; nếu những người được mời lại là những kẻ yếu kém, thì thà không làm gì còn hơn.

Đào Bù Lý Đa nhận thấy rằng khi Tra Nhĩ Tư nói về việc loại bỏ Phù Địa Ma, anh ta tỏ ra rất thoải mái, giống như Hermione đang chuẩn bị ăn một miếng bánh pudding được phủ siro cây phong vậy. Ông nghĩ rằng sự tự tin của người trẻ tuổi là điều tốt; không cần phải áp đặt quá nhiều, nhưng vẫn nên nhắc nhở họ đừng xem thường đối thủ.

Đào Bù Lý Đa nghĩ rằng, khi nào rảnh rỗi, mình nên thử đấu với anh ta một trận để đánh giá thực lực của anh ta.

Hai người đến phòng thí nghiệm, và Đạo Dracula đã đợi họ ở đó một lúc rồi. Anh ta hỏi Tra Nhĩ Tư: “Anh dự định thực hiện thí nghiệm gì?”

Tra Nhĩ Tư đặt tất cả các loại dung dịch và vật liệu lên bàn, rồi nói: “Tôi dự định thử nâng cao độ bền của hợp kim nhôm để sản xuất những con rối có khả năng bảo vệ cao.”

Lịch sử của việc sản xuất nhôm bằng phương pháp điện phân mới chỉ có 109 năm, và nghiên cứu về nhôm thông qua phép thuật alkimia vẫn còn rất hạn chế.

Tra Nhĩ Tư đã tính toán chi phí và nhận thấy rằng nếu sử dụng hợp kim nhôm để làm áo giáp cho những con rối này, thì giá thành của loại áo giáp này sẽ chỉ bằng một nửa so với áo giáp làm từ thép không gỉ, trong khi cùng một thể tích. Nếu phép thuật alkimia có thể giúp cải thiện đáng kể độ bền của hợp kim nhôm và chi phí vẫn hợp lý, thì anh ta thậm chí dám đề xuất hợp tác kinh doanh với các công ty lớn như Boeing, Airbus hay Tupolev.

Đào Bù Lý Đa hỏi anh ta: “Anh có kế hoạch gì cụ thể không?”

Tra Nhĩ Tư đã trình bày quy trình của mình, chủ yếu sử dụng một số loại dung dịch có tính ứng dụng rộng rãi để nâng cao các đặc tính như độ bền, độ cứng và độ dẻo của vật liệu.

Trước hết, cần giải quyết vấn đề có thể thực hiện được hay không, sau đó mới xem xét việc cải thiện thêm các đặc tính này.

Thí nghiệm này có vẻ bình thường, nhưng điều khiến Đào Bù Lý Đa và Đạo Dracula quan tâm chính là phương pháp thí nghiệm kỳ lạ của Tra Nhĩ Tư. Họ đến đây ngay để tìm hiểu về điều này.

Trước đó, khi Tra Nhĩ Tư tiến hành thí nghiệm về điện trở kim loại thông qua phép luyện kim, họ đã nhận thấy rằng anh ta lựa chọn các thông số như loại dung dịch và nhiệt độ một cách kỳ lạ, không theo nguyên tắc lấy số nguyên.

Tra Nhĩ Tư nhanh chóng pha chế hai loại dung dịch, sau đó giải thích: “Cách tăng độ cứng khá đơn giản, chỉ cần sử dụng một loại dung dịch được tạo thành từ sự kết hợp của hai loại dung dịch khác nhau; công việc chính là tìm ra tỷ lệ phối trộn phù hợp giữa chúng.”

“Tôi sẽ dùng nồng độ của một trong hai loại dung dịch đó làm chỉ số đánh giá, với khoảng dao động từ 1% đến 99%.”

“Bây giờ tôi sẽ pha chế tổng cộng bốn loại dung dịch, với các nồng độ lần lượt là 1%, 38,4%, 61,6% và 99%.”

Đào Bù Lý Đa hỏi: “Làm thế nào mà bạn lại chọn các con số 38,4% và 61,6%?” Hai con số này có dấu thập phân và có vẻ không có gì đặc biệt, nhưng tại sao Tra Nhĩ Tư lại chọn chúng?

Đây chính là vấn đề mà Đào Bù Lý Đa và Đạo Dracula muốn tìm câu trả lời hôm nay.

Tra Nhĩ Tư vừa pha chế dung dịch vừa giải thích: “Đây là phương pháp sử dụng giấy gấp theo nguyên lý tối ưu hóa của Hua Luogeng. Giả sử chúng ta có một tờ giấy, với giá trị thấp nhất ở phía trái và giá trị cao nhất ở phía phải; nếu chiều dài tờ giấy là 1000 đơn vị, chúng ta sẽ đánh dấu vào vị trí cách đầu giấy 0,618*1000 = 618 đơn vị, sau đó gấp đôi tờ giấy. Tại vị trí tương ứng trên mặt còn lại sau khi gấp, chúng ta sẽ đánh dấu vào điểm 382; chúng ta sẽ sử dụng hai giá trị này để tiến hành thí nghiệm.”

“Sau khi so sánh kết quả thí nghiệm, nếu kết quả tại vị trí 382 tốt hơn, chúng ta sẽ cắt bỏ phần bên phải của tờ giấy tại vị trí 618; ngược lại, nếu kết quả tại vị trí 618 tốt hơn, chúng ta sẽ cắt bỏ phần bên trái tại vị trí 382. Nếu cắt bỏ phần bên phải, chúng ta sẽ tiếp tục gấp tờ giấy từ đầu đến vị trí 618 một lần nữa, và lúc này

“Nói chung thì khoảng 10 lần thí nghiệm là có thể tìm được giá trị tối ưu.”

“Cũng có thể lấy hai điểm là 0.618 và 0.382 để so sánh với bốn điểm đã đo được, loại bỏ phần dữ liệu kém nhất, sau đó tiếp tục sử dụng hai điểm này cho các lần thí nghiệm tiếp theo.”

Sau khi nói xong, anh ta đã chuẩn bị sẵn bốn loại hóa chất, cho những tấm nhôm cùng thông số vào cốc nung, rồi vẽ sơ đồ trên giấy để giải thích thêm.

Đào Bù Lý Đa gật đầu, cảm thấy mình đã hiểu rõ.

“Khoan đã!” Đạo Dracula chợt nhớ ra điều gì đó, “Tôi nhớ lúc bạn ở Marseille, bạn từng nói về cách xác định lượng đường và giấm cần dùng để làm nước sốt chiên cá ngọt chua, và phương pháp đó cũng tương tự như thế này.”

Tra Nhĩ Tư gãi đầu, nhớ là có chuyện đó thật; chỉ là lần đó, món ăn được làm ra theo cách đó thì Bu Li rất thích.

Anh ta giải thích: “Hôm đó tôi đã nói về phương pháp sử dụng sự kết hợp của hai yếu tố.”

“Giả sử trục ngang trên giấy đại diện cho lượng đường, trục dọc đại diện cho lượng giấm, góc dưới bên trái là điểm 0, và trước tiên chúng ta xác định lượng tối đa cho mỗi yếu tố.”

“Đầu tiên, với nửa lượng đường, sử dụng phương pháp vừa nói để xác định lượng giấm cần dùng; sau đó, với nửa lượng giấm, lại xác định lượng đường cần thiết. Lúc này, trên đường chéo giữa hai trục sẽ xuất hiện hai điểm. So sánh hai điểm này để xem điểm nào tốt hơn; nếu nửa lượng đường tạo ra kết quả tốt hơn thì cắt bỏ nửa phần liên quan đến đường, còn nếu nửa lượng giấm tốt hơn thì cắt bỏ nửa phần liên quan đến giấm.”

“Tiếp tục lặp lại quy trình này từng bước một.”

Lúc này, các phản ứng hóa học trên các tấm nhôm trong cốc nung đã hoàn tất. Tra Nhĩ Tư lấy chúng ra, làm sạch, sau đó đặt chúng lên máy đo độ cứng Rockwell để đo lường và ghi chép dữ liệu.

Tra Nhĩ Tư tiếp tục nói: “Trong thí nghiệm nhằm nâng cao nhiệt độ nóng chảy, chúng ta cần xem xét đến yếu tố nhiệt độ và tỷ lệ các hóa chất. Tôi dự định sẽ áp dụng phương pháp này để thực hiện thí nghiệm.”

Tiếp theo, Đào Bù Lý Đa bắt đầu suy nghĩ sâu sắc, trong khi Tra Nhĩ Tư tập trung vào việc thực hiện thí nghiệm, và Đạo Dracula thì giúp đỡ họ.

Buổi tối hôm đó, thí nghiệm diễn ra rất thành công. Chỉ sau tám lần thử nghiệm, họ đã tìm được giá trị tối ưu; độ cứng của hợp kim nhôm sau khi gia công đã đạt đến mức mà Tra Nhĩ Tư mong muốn.

Nếu theo cách làm trước đây, họ sẽ bắt đầu với các lần thử nghiệm có số lần là bội số của 5 hoặ

Phương pháp hiện tại đang dần tiến gần hơn đến mức độ chính xác cao nhất và tốc độ thực hiện cũng nhanh hơn rất nhiều. Đặc biệt là đối với các thí nghiệm yêu cầu sử dụng hai hoặc nhiều yếu tố khác nhau, việc thực hiện hàng trăm lần là điều rất bình thường, và quá trình này tốn nhiều thời gian và công sức. Giờ đây, với phương pháp mới này, số lần thí nghiệm có thể được giảm bớt đáng kể, từ đó tiết kiệm được rất nhiều thời gian và chi phí vật liệu. Đào Bù Lý Đa nhận ra rằng không chỉ trong lĩnh vực thuật alkimia, mà ngay cả ngành dược học cũng có thể áp dụng phương pháp này cho các thí nghiệm của mình. Tra Nhĩ Tư ghi lại dữ liệu hôm nay và dọn dẹp đồ đạc; sau đó anh ta sẽ tiếp tục thực hiện các thí nghiệm để đánh giá các thông số như độ bền uốn, độ bền kéo… Những thí nghiệm này sẽ không đơn giản như hôm nay, và thời gian có vẻ sẽ hơi eo hẹp. Anh ta nhìn đồng hồ – còn khoảng mười lăm phút nữa là đến 9 giờ – rồi nói với Đào Bù Lý Đa: “Tôi sẽ đến Lâu đài Phálbaton để xem tiến độ nghiên cứu của họ.” Đào Bù Lý Đa chỉ gật đầu; trong lòng, anh ta cảm thấy hơi bực mình vì Bộ Phép thuật đã đặt quá nhiều công việc lên vai Tra Nhĩ Tư, khiến anh ta phải gánh vác một gánh nặng lớn, giống như việc ép dầu ô liu vậy. Sau đó, anh ta rời đi và quyết định nói chuyện với Snape về các thí nghiệm hôm nay.