Ngày thứ hai của năm học mới, Đào Bù Lý Đa không xuất hiện trong khu vực ăn uống; có vẻ như anh ta đã ra ngoài.

Tra Nhĩ Tư cùng các bạn học đều rất mong đợi giờ học thuật giảm phép đầu tiên.

Lớp học này nằm ở tầng năm, được trang bị khá sáng sủa; trên kệ gần tường đặt rất nhiều dụng cụ thí nghiệm bằng thủy tinh.

Khi Tra Nhĩ Tư bước vào lớp và ngồi ở hàng cuối, giáo sư Đạo Dracula liền nhìn chằm chằm vào anh ta, cho đến khi anh ta tự giác chuyển sang ngồi ở hàng trước.

Khi mọi người đã đến đủ, giáo viên yêu cầu học sinh đặt sách giáo khoa lên bàn và bắt đầu kiểm tra tên.

Giáo sư Đạo Dracula nói tiếng Anh rất tốt, không hề có giọng điệu Pháp; nếu không nhìn kỹ, rất khó để nhận ra ông là người Pháp.

Khi bắt đầu buổi học, giáo sư nói một cách thoải mái: “Hôm nay chúng ta hãy cùng tìm hiểu về thuật giảm phép – lịch sử của nó, lý do tại sao chúng ta cần nghiên cứu nó, và cách để học thuật giảm phép.”

“Theo tôi, điều quan trọng nhất khi học thuật giảm phép là phải có một tâm hồn dám đặt câu hỏi và luôn cẩn thận trong việc kiểm chứng thông tin.”

“Lịch sử của thuật giảm phép rất lâu dài; đây là một lĩnh vực tổng hợp. Ngay cả ngành dược liệu ma thuật cũng từng là một phần của thuật giảm phép, và qua nhiều năm, nó đã phát triển vượt bậc.”

“Trong quá trình phát triển, rất nhiều nhà giảm phép đã phát hiện ra những sai lầm của người đi trước; mỗi lần sửa chữa những sai lầm đó đều giúp thuật giảm phép tiến bộ hơn.”

“Tại sao người xưa lại mắc sai lầm? Đây là điều đáng để chúng ta suy ngẫm.”

“Có người từng kể cho tôi nghe một câu chuyện: Việc nghiên cứu khoa học giống như việc bước vào một cửa hàng đồ nội thất thiếu ánh sáng; ban đầu, có người nghĩ chiếc bàn là dạng thanh dài chỉ vì họ chạm vào chân bàn, còn có người lại nghĩ nó là một tấm bảng phẳng chỉ vì họ chạm vào mặt bàn.”

“Thuật giảm phép giống như một đại dương sâu thẳm; con người dù có sống cả đời cũng không thể khám phá hết tất cả bí mật của nó.”

“Trước những nghiên cứu và tranh luận của người xưa, chúng ta hoàn toàn có thể đứng ở một góc độ cao hơn, để khám phá những lĩnh vực vẫn chưa được chạm đến, và kết hợp những thành quả của họ thông qua những nghiên cứu nghiêm túc, từ đó đưa ra những kết luận hợp lý.”

Sau đó, giáo sư Đạo Dracula bắt đầu kể về chính câu chuyện của mình.

Năm ông mới 13 tuổi, trong một lần thí nghiệm thuật giảm phép, ông đã mắc phải một số sai sót; trong lúc hoảng loạn,

Trong nửa năm tiếp theo, anh ấy liên tục lặp lại thí nghiệm đó, xác định rõ quy trình thực hiện, và cũng phát hiện ra rằng có một bước trong quy trình này mâu thuẫn với lý thuyết được ghi chép trong sách. Anh ấy lại dành thêm thời gian để kiểm tra đi kiểm tra lại bước này, và cuối cùng xác nhận rằng lý thuyết đó không áp dụng được trong một số điều kiện nhất định. Tuy nhiên, lý thuyết này do Niccolò Lemme đưa ra, và nó còn liên quan đến những lý thuyết sâu hơn nữa; các giáo sư tại Hogwarts đều coi thường thành quả của anh ấy, thậm chí không muốn lắng nghe. Nhưng ông Dracula không nản lòng, ông mở rộng phạm vi nguyên liệu thí nghiệm và cuối cùng đã chứng minh được rằng những lý thuyết sâu hơn đó có những thiếu sót, và ông đã sửa chữa chúng một cách hoàn chỉnh. Thế nhưng các giáo sư vẫn coi thường thành quả của ông; họ thậm chí còn ném bài báo của ông ra ngoài cửa sổ trước mặt ông, khiến ông cảm thấy vô cùng thất vọng. Tra Nhĩ Tư kể rằng phần tiếp theo của câu chuyện này là do bà Anh Kỳ Lý Na kể cho người ta biết. Đạo Dracula kể lại rằng vào thời điểm đó, ông đã thuyết phục được không ít sinh viên giúp mình thực hiện các thí nghiệm, trong đó có cả cô gái xinh đẹp nhất tại Hogwarts lúc bấy giờ. Cô gái này cảm thấy rằng vẻ chăm chỉ của anh ấy trong công việc thí nghiệm rất đẹp đẽ, và sau khi thấy anh ấy buồn bã, cô ấy đã đến an ủi anh ấy; cuối cùng, không lâu sau khi tốt nghiệp, họ đã kết hôn với nhau. Điều này có thể được coi là “mất mát ở phương Đông, nhưng lại thu được ở phương Tây”. Các sinh viên trong lớp nghe xong đều thán phục, thật là một câu chuyện thú vị về một vị giáo sư. Sau khi kể xong câu chuyện, Đạo Dracula nói: “Tôi kể cho các bạn nghe câu chuyện này không phải để khoe khoang gì cả, mà là để nhấn mạnh rằng khi phát hiện ra những sai lầm trong các thành quả của người đi trước, chúng ta nên tiếp tục nghiên cứu chúng.” Đào Bù Lý Đa giáo sư đã nói với tôi khi mời tôi đến Hogwarts rằng, sai lầm trong lý thuyết mà tôi từng phát hiện ra thực sự là do Lemme gây ra; họ đã nhận ra vấn đề đó từ bốn mươi năm trước, nhưng vì lúc đó họ đang bận rộn với những việc khác nên không tiếp tục nghiên cứu sâu hơn. Với sự chứng thực từ Đào Bù Lý Đa, các sinh viên càng thấy giáo sư thật sự xuất sắc. Lúc này, Đạo Dracula giáo sư đặt ra một câu hỏi: “Có ai có thể kể cho mọi người nghe xem những vật phẩm đã được chế tạo bằng phép thuật alkimia có tính chất như thế nào không?” Lần này, Hermione – người luôn nhanh trí trả lời câu hỏi – không thể trả lời được; gia đình cô ấy không thể có những thứ

Tra Nhĩ Tư gật đầu; quả thực, trong buổi học thuốc phép đầu tiên của năm nhất, Neville đã tạo ra một loại dung dịch có tính ăn mòn cao, nhưng chiếc chảo của cậu ấy lại hoàn toàn không bị hỏng gì cả.

“Đúng vậy.” Giáo sư Đạo Dracula bảo Neville ngồi xuống và tiếp tục giải thích: “Có rất nhiều loại thuốc phép khác nhau; một số loại có tính ăn mòn rất mạnh, khiến cho những chiếc chảo thông thường bị hỏng ngay lập tức. Nếu đáy chảo không đủ dày, dung dịch sẽ tràn ra ngoài.”

“Phép thuật là môn học nghiên cứu về sự biến đổi của vật chất; nó có thể giúp những chiếc chảo vốn dễ bị ăn mòn trở nên chịu được sự tấn công của các chất này.”

Sau đó, giáo sư hỏi một sinh viên: “Smith, bạn đã từng sử dụng những vật phẩm được chế tạo bằng phép thuật chưa? Chẳng hạn như những vật có hình dạng dài?”

Giọng điệu của giáo sư lạnh lùng đến mức mọi người đều cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tra Nhĩ Tư bỗng nghĩ đến lời Fleur từng kể khi họ ở Marseille: chiếc dây lưng mà cô ấy đang sử dụng được cha cô ấy làm ra, và nó đủ mạnh để treo hai con voi lên được.

“Câu hỏi này có cái bẫy,” Tra Nhĩ Tư nghĩ. Có lẽ giáo sư đang nghi ngờ rằng anh ta đã lấy chiếc dây lưng đó khi họ đi chơi ở bãi biển vào đêm hôm đó… Nhưng anh ta không thể sa vào cái bẫy đó được; vì còn có cả những chiếc chổi bay nữa mà.

Vì vậy, Tra Nhĩ Tư lấy chiếc chổi bay của mình ra khỏi túi. Chiếc chổi này được làm từ gỗ màu tím đen, trên thân gỗ có những đường viền màu đỏ tối được ghép nối một cách hoàn hảo; ông già từng nói rằng đó là một kỹ thuật chế tác đặc biệt của phép thuật.

Giáo sư Đạo Dracula giả vờ như câu hỏi trước đó không chứa bất kỳ cái bẫy nào, và dù biết rằng Tra Nhĩ Tư sở hữu chiếc chổi bay này, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên ông thấy nó được mang ra. Ông ngạc nhiên nói: “Hóa ra chiếc chổi này do ông Bloch làm ra, và bây giờ nó đang nằm trong tay bạn.”

Tra Nhĩ Tư gật đầu, mặc dù không biết người mà giáo sư đang nhắc đến là ai.

Giáo sư tiếp tục nói với các sinh viên: “Các bạn có thể xem chiếc chổi bay của Tra Nhĩ Tư này. Ông Bloch là một thợ chế tác chổi bay nổi tiếng ở Pháp; tôi cũng đã từng học hỏi tại xưởng của ông ấy.”

“Ông Bloch đã nghiên cứu rất nhiều loại gỗ khác nhau trong nhiều năm; chiếc chổi này được làm từ sáu loại gỗ khác nhau, và nhờ vào kỹ thuật phép thuật, chúng được kết hợp lại với nhau một cách hoàn hảo, giúp cho chiếc chổi này có hiệu suất cực kỳ cao.”

“Tất nhiên, giá của nó c