Tra Nhĩ Tư Khi thấy Chilo đưa cho mình một túi tiền, vẻ mặt cô ấy không hề vui vẻ chút nào; trong lòng, cô ấy nghĩ chắc chắn đó là tiền của anh ta.

Dù sao đi nữa, có tiền là được rồi.

Anh Kỳ Lý Na Bà ấy có khá nhiều mối quan hệ, và đã trả lời rằng bà ấy đã liên hệ với một số sinh viên sắp tốt nghiệp từ trường Bus Barton; việc giao công việc này cho họ thật sự rất phù hợp.

Cùng với lá thư đó, Gabriele cũng đã trả lời. Tra Nhĩ Tư Sau khi đọc lá thư, cô ấy đổ mồ hôi lạnh trên trán; cô ấy thực sự đã yêu cầu Ruby bay giúp mình.

Sức mạnh của Ruby không phải là vấn đề, nhưng vấn đề nằm ở bộ lông của nó – bộ lông rất nhẵn, nếu không nắm chắc thì thật nguy hiểm!

Tra Nhĩ Tư Sau khi phân chia nội dung bài học về phòng thủ ma thuật đen ra thành các phần nhỏ, cô ấy đã gửi chúng cùng với khoản tiền thù lao cho bà ấy, đồng thời viết một lá thư khá nghiêm khắc gửi cho Gabriele, yêu cầu cô ấy không được chơi những trò nguy hiểm như vậy nữa.

Ngày hôm sau, Gabriele trả lời lại bằng một bức tranh, trong đó cô ấy đang khóc.

Tra Nhĩ Tư Cô ấy không hề lay chuyển; về vấn đề an toàn, không thể nhượng bộ được.

Phù Địa Ma Sau khi phân công công việc ra cho người khác, Tra Nhĩ Tư cũng thở phào nhẹ nhõm. Buổi tối hôm đó, cô ấy mang theo giấy xin nghỉ đến văn phòng của Mạc Cách Giáo.

Kỳ nghỉ Lễ Phục Sinh kéo dài hai tuần; một số sinh viên sẽ về nhà, nhưng đại đa số vẫn ở lại trường học, vì vậy những ai muốn rời trường đều cần phải nộp giấy xin nghỉ.

Mạc Cách Giáo Xem xét giấy xin nghỉ, cô ấy thấy lý do xin nghỉ là “về nhà để mua nhà”, và sau khi hỏi rõ tình hình, cô ấy nói: “Ngôi nhà đó quá rẻ… phía đông là Biển Bắc kìa.”

Tra Nhĩ Tư Đáp lại: “Tôi biết… nơi đó vào mùa đông gió lớn lắm, nhưng không sao đâu.”

Mạc Cách Giáo Nhận ra anh chàng này không hiểu ý mình, cô ấy liền nói thẳng ra: “Azkaban nằm ngay giữa Biển Bắc… Ngôi nhà rẻ như vậy, phải suy nghĩ xem liệu nó có bị ảnh hưởng bởi những con Dementor hay không.”

Bản thân cô ấy là chủ nhà, nên rất am hiểu về giá nhà; vì vậy cô ấy nghi ngờ rằng nơi đó không thể bị những con Dementor quấy rầy được.

Tra Nhĩ Tư Gãi đầu một cái, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chẳng phải nói rằng Dementor không thể tự ý rời khỏi Azkaban sao?”

Anh ấy nhớ rằng bộ phận ma thuật hiện vẫn còn có thể kiểm soát được những con quái vật này; chúng sẽ không tự ý bay ra ngoài đâu mà.

Mạc Cách Giáo nói một cách nghiêm túc: “Trên biển Bắc, gió rất mạnh; chúng nói rằng mình sẽ bị gió thổi đi.”

Tra Nhĩ Tư chớp mắt và bắt đầu hiểu ra rằng những con quái vật này dường như luôn tìm cớ để trốn tránh trách nhiệm của mình.

Mạc Cách Giáo tiếp tục nói: “Bạn đã học được lời nguyền bảo vệ rồi, nên không cần lo lắng gì cả… Nhưng bạn đã bao giờ nghĩ xem ông nội bạn sẽ làm thế nào nếu gặp phải chúng chưa?”

Tra Nhĩ Tư bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc: Nếu ông nội mang những con quái vật này về nhà để kể chuyện cũ, hoặc nếu anh ta dùng những chiếc bánh sandwich từ siêu thị để đãi chúng… liệu chúng có nghĩ rằng thức ăn sản xuất bởi máy móc không có “linh hồn” không?

Cuối cùng, anh ấy nói: “Hiện tại vẫn chưa chắc liệu có thực sự có những con quái vật đó hay không… Có lẽ viên ngọc đỏ kia có thể đuổi chúng đi được… Hãy chờ xem sao đã.”

Mạc Cách Giáo cũng cho rằng việc có những con quái vật đó chỉ là một giả định chứ không phải sự thật chắc chắn; vì vậy họ quyết định chờ xem diễn biến tiếp theo trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

“Giáo sư ơi,” Tra Nhĩ Tư nói với nụ cười ngoan ngoãn, “sao giáo sư không cùng tôi đi xem nhà nhỉ? Tôi chỉ mới đọc sách mà thôi…”

Ai ngờ Mạc Cách Giáo lại cắn răng nói: “Ôi trời… Không biết ai đã vẽ những bản vẽ đó cho Severus… Giờ tôi không thể đi được đâu…”

Tra Nhĩ Tư hoảng sợ; nếu ông nội biết rằng Mạc Cách Giáo không thể đi xem nhà vì lý do này, chắc chắn ông ấy sẽ trách mắng mình mạnh lắm đây…

Vào buổi chiều ngày đầu tiên của kỳ nghỉ, Tra Nhĩ Tư run rẩy bước xuống xe buýt công cộng… Cảm giác như bữa trưa của anh ấy sắp bị “đẩy ra ngoài” vì sự run rẩy này…

Đây là một thị trấn ven biển ở phía đông Scotland, với một bến cá nhỏ; toàn bộ thị trấn này đều phát triển dựa vào ngành đánh bắt cá.

Andi, ông nội của anh ấy, đã đến đây vài ngày trước để tìm thông tin; khi Tra Nhĩ Tư đến nơi, ông ấy đã dựa vào khả năng giao tiếp mạnh mẽ của mình cùng với vài người bạn mới quen để đi xem trận đấu bóng đá giữa đội bóng địa phương và đội bóng của thị trấn láng giềng.

Buổi tối hôm đó, hai ông cháu cùng nhau đi dạo bên bờ biển.

Jack không hỏi tại sao Tra Nhĩ Tư đột nhiên muốn mua nhà; anh cũng đoán rằng việc chọn một nơi hoang vắng và xa xôi như vậy có liên quan đến viên ngọc hồng, vì vậy anh liền kể ngay những gì mình đã tìm hiểu được trong hai ngày qua: “Hòn đảo đó cùng với khu vực xung quanh là công viên quốc gia, có rất nhiều loài động vật hoang dã sinh sống ở đó.”

“Vào ngày thường, ít người lên đảo; hầu hết chỉ là những người đi câu cá, còn trong công viên trên bờ biển thì có những người yêu thích quan sát chim chóc. Vào cuối tuần, mọi người trong thị trấn thường đến đó để dã ngoại.”

“Tôi đã uống rượu với một người làm việc tại công viên; anh ấy là thợ điện, đã làm việc ở đó nửa đời rồi và biết khá nhiều thông tin.”

“Ban đầu, hòn đảo này không có gì đặc biệt cả; tôi được biết rằng pháp sư từng sống ở đó cũng không hề bị phát hiện ra.”

“Chỉ là trong vài năm gần đây, thỉnh thoảng lại có người chết một cách bí ẩn trên đảo – họ không hề bị thương tích hay nhiễm độc; phe người thường thì cho rằng nguyên nhân là do hạ thân nhiệt do gió lớn và nhiệt độ thấp.”

“Tôi đã nhờ Lỗ Bình hỏi thăm các thành viên của Hội Pháp sư; những pháp sư sống ở đó cũng đã từng bị điều tra. Có một lần, khi có người chết, họ đang bị điều tra bởi Bộ Phép thuật, và cuối cùng họ được xác nhận là không liên quan đến vụ án đó.”

“Những chuyện này thật sự rất kỳ lạ; vì vậy cả phía pháp sư lẫn người thường đều muốn thoát khỏi việc phải đối mặt với những vụ án này.”

Tra Nhĩ Tư nhặt một con sò trên bãi biển, nhăn mày và hỏi: “Có phải là do Quỷ Bóng Ma không?”

Jack suy nghĩ một lúc rồi nói: “Khả năng đó rất thấp; nếu là Quỷ Bóng Ma, Bộ Phép thuật chắc chắn sẽ can thiệp.”

Tra Nhĩ Tư ném con sò trở lại biển, lắc đầu và nói: “Nếu là kẻ luôn cố gắng che đậy sự thật như Fudge… có lẽ họ sẽ phủ nhận việc mất kiểm soát đối với những con Quỷ Bóng Ma đó.”

Jack đáp: “Chúng ta hãy đi xem thử đi; nếu thực sự là do Quỷ Bóng Ma, thì cũng dễ dàng giải quyết thôi.”

“Có rất nhiều thứ có thể giết người một cách vô hình; ngay cả cây Mandrake chín muồi hay tiếng kêu của Báo Thù Nữ Quỷ cũng có thể gây ra điều đó.”

Không ai có mặt trên bãi biển; Tra Nhĩ Tư cưỡi chiếc chổi bay lao về phía hòn đảo, trong khi Jack thì biến thành một tia sao băng, phần dưới thân anh tựa như là những làn khói dày đặc.

Lúc này là lúc thủy triều dâng cao; bãi biển nối giữa hòn đảo và đất liền đã bị nước biển ngập ch

Tại bãi biển ở phía đông cực của hòn đảo, Jack đã sử dụng phép “Nguyên Hình Lập Hiện” và tìm thấy rất nhiều manh mối quan trọng.

“Thật là những con quái vật hút hồn!” Jack cau mày, “Chúng lại chạy đến đây!”

Tra Nhĩ Tư Một số tia sáng trắng chói lọi xuất hiện, kéo dài từ mặt biển xa xôi vào bên trong hòn đảo.

Anh ta hỏi người già: “Phải làm sao bây giờ?”

Jack nhéo cằm nhìn ra mặt biển tối đen phía xa và nói một cách nghiêm túc: “Cậu tự quyết định đi.”

“À?!” Tra Nhĩ Tư ngẩn ngơ một chút, “Không phải anh nói rằng anh rất quen thuộc với những con quái vật này sao?”

“Đúng vậy.” Jack trả lời một cách tự nhiên, “Nhưng người phải mua nhà mới là cậu mà.”

“Nếu sau này khi cậu ở nhà vui vẻ với các cô gái mà những con quái vật này đến, liệu cậu có đến tìm tôi không?”

Tra Nhĩ Tư khóe miệng co giật lại; anh ta hiểu ý của người già rồi.

Anh ta tiếp tục nói: “Nhưng chúng ta không thể biết chúng sẽ đến vào lúc nào… Chúng ta không thể chỉ đứng đợi mãi được.”

Jack không nói gì, lại sử dụng thêm vài lần phép “Nguyên Hình Lập Hiện”; những con quái vật kia liên tục xuất hiện rồi biến mất trên bầu trời.

“Chúng sẽ đến vào lúc thủy triều dâng,” người già nói, “Tôi nghĩ là những người câu cá bên bờ biển đã thu hút chúng.”

Tra Nhĩ Tư Nhìn ra biển lớn, rồi lại nhìn những con sóng vỗ vào đôi giày mình đang mang… Bây giờ chính là lúc thủy triều đang dâng.

Có vẻ như, tối nay rất có thể sẽ có những con quái vật đó xuất hiện.

Jack nói với anh ta: “Tối nay cậu hãy ở đây chờ đi… Tôi sẽ đi khắp nơi để tìm hiểu tình hình. Nếu cậu gặp nguy hiểm thì hãy kêu cứu.”