Tại Hogwarts, nếu bị bắt gặp khi đi dạo ban đêm sau giờ hạn kiểm soát ra vào thì sẽ bị trừ điểm và phải ngồi tù. Tuy nhiên, vì có Percy – người đứng đầu lớp dẫn đường, cùng với giấy phép do Đào Bù Lý Đa cung cấp, nên Phạt Nhĩ Châu chỉ đành buồn bã mà để họ đi.

Percy chỉ đơn giản là dẫn đường; ngay sau khi cửa văn phòng hiệu trưởng mở ra, anh ta đã quay trở lại.

Tra Nhĩ Tư với lòng tò mò xen lẫn lo lắng bước vào văn phòng hiệu trưởng, tự hỏi không biết Đào Bù Lý Đa muốn nói chuyện gì với mình… Có phải là vì chiếc mũ phân viện báo rằng mình nên đến Azkaban, hay là về chuyện tìm một chỗ để trồng trọt gì đó… Hay có liên quan đến Harry Potter không?

Bên trong văn phòng hiệu trưởng khá ồn ào; khi bước vào, Tra Nhĩ Tư nhận thấy tất cả các vị hiệu trưởng đang nhìn mình với vẻ tò mò.

Đào Bù Lý Đa mời anh ta ngồi xuống ghế trước bàn làm việc, rồi đẩy một đĩa “kẹo” hình con gián về phía anh ta và cười hỏi: “Muốn thử một ít không?”

“Cảm ơn.” Tra Nhĩ Tư nhặt một miếng và bắt đầu ăn. Dù sao thì anh ta cũng đã từng uống dung dịch hồi phục sức khỏe trước đây rồi…

Những gì Đào Bù Lý Đa nói lại khiến anh ta hơi ngạc nhiên: “Tra Nhĩ Tư, tôi xin phép hỏi bạn một câu… Nghe nói bạn có năng khiếu bói toán, đúng không?”

Nghe thấy điều này, Tra Nhĩ Tư lập tức trả lời: “Đúng vậy, đôi khi tôi cảm thấy như mình đang mơ, thấy một số hình ảnh ngẫu nhiên.”

“Nhưng những gì tôi thấy thường là những chuyện xảy ra xung quanh mình, ví dụ như thời tiết ngày mai…”

Đào Bù Lý Đa trông có vẻ ngạc nhiên và hỏi tiếp: “Những gì bạn thấy đều sẽ xảy ra thật sao?”

Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Tôi từng thấy một người hàng xóm bị xe hơi đâm bay vào ngày hôm sau… Nhưng vào tối hôm đó, vợ ông ấy lại bị ngã ở phòng tắm và phải nằm viện vài ngày… Harry và tôi còn phải chăm sóc con chó của ông ấy nữa.”

Đào Bù Lý Đa gật đầu, rồi lấy cây đũa phép già để rót cho anh ta một tách trà và hỏi: “Ma Lạc Phủ đã nói rằng bạn đã dự đoán được tai nạn xảy ra trong gia đình ông ấy?”

“Ồ, hiểu rồi. Có vẻ như vụ nổ ở biệt thự của Ma Lạc Phủ đã gây ra khá nhiều chuyện lớn; cuộc điều tra được tiến hành rất kỹ lưỡng, đến mức họ còn tìm ra chuyện này nữa.”

Anh ta gãi đầu một cách ngượng ngùng và nói một cách thận trọng: “Thực ra ban đầu tôi không biết rằng nơi bị nổ là nhà của anh ấy. Một hoặc hai phút trước khi anh ấy bước vào toa tàu, tôi đã thấy một căn nhà rất đẹp bị nổ tung; có một người đàn ông trung niên đứng bên cạnh đống đổ nát với vẻ mặt rất tức giận.”

“Sau đó, khi Ma Lạc Phủ bước vào toa tàu, tôi thấy anh ấy trông rất giống người đàn ông đó, nên tôi mới nghĩ rằng đó chắc chắn là nhà của anh ấy.”

“Tất nhiên, nếu Ma Lạc Phủ trông giống hệt hàng xóm, thì tôi cũng không thể biết được đâu.”

Đào Bù Lý Đa lúc đầu nghe rất chăm chú, nhưng đến câu cuối cùng thì mép miệng anh ta không khỏi giật mình.

Anh ta nói: “Đó quả là một tài năng phi thường… Tôi nghĩ bạn nên bắt đầu học thuật bói toán với Giáo sư Trillaurie.”

Tuy nhiên, Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Không đâu… Việc bói toán sẽ mang lại rất nhiều rắc rối đấy. Có một thời gian, nhà tôi liên tục nhận được 26 cuộc điện thoại mỗi giờ để hỏi thời tiết.”

Anh ta cảm thấy Đào Bù Lý Đa có lẽ không biết cái gì là điện thoại, nên đưa ra một ví dụ: “Giống như việc có một con chim óc ách đến tìm bạn chưa đầy ba phút một lần vậy.”

Nghe anh ta nói vậy, Đào Bù Lý Đa cũng không ép buộc gì nữa, và nói: “Tôi hoàn toàn đồng ý với lời của ông Smith. Trên con đường đời này có rất nhiều ngã rẽ… Không phải lúc nào chúng ta – những người già này – cũng cho rằng con đường này là con đường đúng đắn cho người trẻ tuổi. Nếu sau này bạn thay đổi ý định hoặc cảm thấy do dự, bạn có thể đến nói chuyện với tôi.”

“Nếu sau này bạn gặp phải những điều mà bạn không thể hiểu nổi, tốt nhất là hãy nói với tôi.”

Tra Nhĩ Tư lập tức đồng ý.

Vấn đề này coi như đã được giải quyết xong. Đào Bù Lý Đa lại hỏi anh ta một việc khác: “Tôi nghe Sư Pháu Sprout nói rằng bạn muốn trồng cây trên những khu đất hoang phế, đúng không?”

“Đúng vậy! Đúng vậy!” Tra Nhĩ Tư vui vẻ gật đầu, “Tôi nghĩ việc trồng cây thật là thú vị.”

“Đào Bù Lý Đa nói một cách rất nghiêm túc: ‘Nhưng việc đó cũng rất nguy hiểm! Tôi nghĩ Sư Pháu Sprout sẽ đã nói với em rồi.’”

“Tra Nhĩ Tư trả lời: ‘Đúng vậy, hôm nay khi đọc sách tôi cũng đã để ý đến điều này; tôi sẽ làm theo khả năng của mình.’”

“Tôi đã đọc trong sách về một loại thực vật gọi là Hoa Sương Trăng, tôi có thể trồng nó được không ạ?”

“Đào Bù Lý Đa nhướng mày cười và hỏi: ‘Em đã biết công dụng của nó chưa?’”

“Tra Nhĩ Tư cười một cách hơi ngượng ngùng.”

Ngoài việc có thể dùng Hoa Sương Trăng để chế tạo các loại thuốc tăng cường sức mạnh, nó còn có thể được dùng để pha chế loại bia bơ ngọt đặc biệt. Với trình độ của một học sinh lớp một như anh ta, việc pha chế thuốc ma thuật là điều không thể, nhưng việc làm cho bia bơ ngọt hơn thì hoàn toàn khả thi… Hơn nữa, đối với những người trẻ tuổi, điều này còn hấp dẫn hơn cả thuốc ma thuật nữa.”

“Đào Bù Lý Đa nghĩ rằng Tra Nhĩ Tư chỉ là một học sinh lớp một đến từ gia đình người thường, luôn đầy tò mò về thế giới ma thuật mà thôi; những học sinh như vậy rất nhiều, nên cô không quá quan tâm đến điều đó, và nói với anh ta: ‘Dù em muốn trồng cái gì đi nữa, cũng cần phải có sự cho phép của Sư Pháu Sprout.’”

“Tra Nhĩ Tư ngay lập tức cười đồng ý; sau khi nhận được sự gật đầu của hiệu trưởng, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Rồi, điều mà Đào Bù Lý Đa muốn nói tiếp khiến Tra Nhĩ Tư bỗng cảm thấy lo lắng: “Có vẻ như… em ăn uống khá ngon phải không ạ?”

“Tra Nhĩ Tư hỏi một cách căng thẳng: ‘Hiệu trưởng, liệu có phải tôi cần phải trả thêm tiền ăn uống không ạ?’”

“Không không không!” Đào Bù Lý Đa lập tức lắc đầu và nói: “Việc ăn uống ngon không sao cả; tôi chỉ đang nghĩ đến một khả năng thôi… Bây giờ em đói không?”

“Tra Nhĩ Tư lắc đầu hai cái, rồi ngượng ngùng gật đầu trả lời: ‘Cũng hơi đói một chút; tối nay tôi đã chuẩn bị sẵn đồ ăn rồi.’”

“Đào Bù Lý Đa suy nghĩ một chút, rồi nói một cách thoải mái: ‘Tình huống của em dù rất hiếm gặp, nhưng cũng không phải là vấn đề lớn đâu; những vấn đề có thể được giải quyết thông qua việc ăn uống thì đều không phải là vấn đề cả.’”

“Tra Nhĩ Tư” ngập ngừng hỏi: “Vậy tôi phải tiếp tục ăn như vậy đến bao giờ mới được?”

“Không biết đâu.” Đào Bù Lý Đa trả lời thẳng thắn.

Tra Nhĩ Tư ngạc nhiên; anh ta từng nghĩ rằng Đào Bù Lý Đa là người hiểu biết mọi thứ.

Đào Bù Lý Đa chỉ vào ấm trà trước mặt và nói: “Sức mạnh ma thuật của một pháp sư giống như nước trong ấm trà này; khi nó còn không đầy, chúng ta cần phải bổ sung thêm. ‘Ấm trà’ của bạn lớn hơn nhiều so với những pháp sư bình thường; có lẽ ngay cả tôi cũng không sánh kịp bạn, vì vậy bạn phải liên tục bổ sung sức mạnh ma thuật mỗi ngày.”

Tra Nhĩ Tư bỗng hiểu ra ý của Đào Bù Lý Đa; nếu coi người khác là những chiếc ấm trà, thì bản thân mình chính là những cái thùng chứa nước.

Anh ta bất chợt nghĩ đến một khả năng và hỏi: “Có thể là… ấm trà của tôi đang bị rò rỉ không?”

Nếu nước không thể đầy ấm, ngoài việc dung tích quá lớn, cũng có thể là do có ai đó đang “rò rỉ” nước đi một cách bí ẩn.

Đào Bù Lý Đa suy nghĩ một lát, khiến Tra Nhĩ Tư bắt đầu lo lắng: Liệu mình có thực sự là một “chiếc ấm trà bị rò rỉ” không?

Để không làm phiền việc suy nghĩ của hiệu trưởng, Tra Nhĩ Tư bắt đầu quan sát xung quanh văn phòng của hiệu trưởng.

Trên tường, những bức tranh về các hiệu trưởng đang “nói chuyện” với nhau, có vẻ như họ cũng đang thảo luận xem liệu Tra Nhĩ Tư có phải là một “chiếc ấm trà bị rò rỉ” hay không.

Con chim Phượng Hoàng Fox đang đứng trên kệ, dường như đang nhìn Tra Nhĩ Tư một cách không mấy thiện cảm.

Một lúc sau, Đào Bù Lý Đa nói: “Những lo lắng của bạn cũng có lý, nhưng khả năng đó khá thấp. Nếu sức mạnh ma thuật thực sự bị rò rỉ, chắc chắn sẽ có nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra xung quanh bạn.”

Nghe vậy, Tra Nhĩ Tư yên tâm lại; miễn là không phải là “chiếc ấm trà bị rò rỉ”, thì cũng chẳng sao cả… Dù sao thì hiệu trưởng cũng chưa bao giờ bắt anh ta trả tiền ăn uống đâu.

Đào Bù Lý Đa suy nghĩ một lát, rồi lấy giấy da viết một tờ ghi chú cho anh ta và nói: “Nếu bạn đói, có thể đến nhà bếp để tìm thức ăn. Để biết cách đi đến nhà bếp, bạn có thể hỏi hai người đàn ông tên Weiselay kia.”

Tra Nhĩ Tư cười nhận tờ giấy, và từ nay về sau, khi đi dạo ban đêm trong lâu đài, anh ta có thể tự nhận mình đã lạc đường vào nhà bếp mà thôi.