Harry có vẻ rất thích thú với những tin đồn về Tra Nhĩ Tư, và khi đã hoàn thành bài tập về nhà, mọi người trong lúc trò chuyện không khỏi đưa ra chủ đề này.

Ravenclaw cười hỏi: “Harry, con muốn một người mẹ Đức hay là một người mẹ Pháp?”

Mọi người xung quanh đều bật cười.

Pavati lắc đầu nói: “Có lẽ không phải là một người mẹ Đức… Ánh mắt cô ấy nhìn Tra Nhĩ Tư không giống như ánh mắt của hai người yêu nhau đâu.”

“Nó giống hơn là… Hermione nhìn thấy một món tráng miệng vậy.”

Cô ấy đã tìm được một ví dụ rất sinh động để so sánh.

Hermione đang cầm một chiếc bánh kem hình tam giác kiểu Macedonia chuẩn bị cho vào miệng – đó là loại bánh nhỏ với vỏ giòn được làm thành hình ống trứng, bên trong chứa các loại kem có hương vị khác nhau; có thể mua chúng qua quầy đặt hàng của nhà hàng Điệu múa cỏ.

Cô nhìn quanh, thấy mình đang đọc sách, ăn bánh kem, làm hai việc yêu thích nhất của mình… Thế mà chủ đề trò chuyện lại liên quan đến mình.

Simmon gật đầu nói: “Đúng vậy… Tôi nhớ Tra Nhĩ Tư từng kể rằng Ái Lý Ka đã hút máu anh ấy.”

“Wow!” Ravenclaw reo lên, “Cô ấy hút máu như thế nào vậy? Có phải là cắn cổ Tra Nhĩ Tư trực tiếp không?”

Lúc đó, Hermione vừa ăn xong chiếc bánh kem hình tam giác, lắc đầu nói: “Chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu rồi… Bây giờ Ma cà rồng đã có những dụng cụ chuyên dụng để lấy máu, và họ cũng có nghĩa vụ điều trị vết thương sau khi lấy máu.”

“Ừm… Liên đoàn Phù thủy Quốc tế cũng có những quy định liên quan, yêu cầu phải có sự đồng ý của đối phương…”

Ravenclaw trông có vẻ thất vọng.

Sau đó, cô ấy lại hỏi Hermione: “Những đứa trẻ lai giữa Ma cà rồng và con người có còn hút máu nữa không?”

Hermione suy nghĩ lại những cuốn sách mình đã đọc, rồi lắc đầu nói: “Không biết đâu… Chưa ai đề cập đến vấn đề này cả.”

Ravenclaw tiếc nuối nói: “Nếu Tra Nhĩ Tư cố gắng một chút, chắc chắn sẽ có thể giải đáp được bí ẩn này.”

Simmon nghe vậy liền nói: “Vậy thì chúng ta sẽ có thể thấy những thí nghiệm biến đổi con người sử dụng Tra Nhĩ Tư trên lớp Hóa học Phép thuật đấy!”

Hermione lập tức phản đối: “Simmon, việc biến đổi con người là bất hợp pháp!”

Simmon đáp lại một cách tự nhiên: “Chính vì nó bất hợp pháp nên mới như vậy mà.”

Mọi người đều cảm thấy điều đó rất hợp lý.

Pavati nói thêm: “Tôi nghe nói Tra Nhĩ Tư vẫn chưa quyết định xem có trở thành bạn trai/bạn gái của cô DeLácur hay không.”

Simmo lắc đầu và nói: “Dù chưa quyết định thì cũng không sao cả.”

“Tra Nhĩ Tư bây giờ rất bận rộn, không có thời gian dành cho bạn gái; tốt hơn là đợi đến khi rảnh rỗi hơn mới nói chuyện.”

Pavati tiếp tục: “À, e sợ rằng sau này khi quá bận rộn, anh ấy sẽ nhận ra rằng mình chẳng có gì cả.”

“Đúng rồi!” Ravenclaw chuyển hướng cuộc trò chuyện sang Simmo: “Simmo, gần đây tôi thường thấy em đi cùng cô Prewett của Học viện Slytherin phải không?”

Pavati cũng nói: “Ừ, gần đây thường thấy các bạn cùng nhau đến thư viện; bây giờ số lần em đến thư viện còn nhiều hơn cả Hermione nữa.”

Neville bổ sung: “Mùa hè năm ngoái, tôi còn thấy họ cùng nhau ăn kem ở Con hẻm Diagonale nữa đấy.”

Harry lập tức nói: “Tôi cũng thấy rồi.”

Simmo cảm thấy chủ đề đàm thoại lại một lần nữa xoay quanh mình, liền nhún vai và nói: “Tôi đã nói rồi, cha cô ấy là đồng nghiệp của Tra Nhĩ Tư; vì vậy Tra Nhĩ Tư đã yêu cầu tôi dẫn cô ấy quen thuộc với Lâu đài Hogwarts.”

“Cô ấy cũng giống Hermione vậy, là một cô gái rất thích đọc sách; mỗi lần đều muốn mượn rất nhiều sách, nên tôi thường giúp cô ấy mang chúng.”

Những người xung quanh, ngoại trừ La Ân, đều tỏ ra rất thích thú với câu chuyện này.

Lúc này, Anh Kỳ Lý Na Johnson – học sinh lớp sáu – đến và ngồi xuống bên cạnh Simmo.

Cô ấy nói với Simmo: “Finnigan, tuần sau là sinh nhật tôi, tôi sẽ tròn mười bảy tuổi; tôi có thể đăng ký tham gia Trận đấu Tam Đại Chiến. Nếu được chọn, liệu em có sẵn lòng trở thành trợ lý của tôi không?”

Simmo bỗng nhiên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người xung quanh; anh ta cũng ngạc nhiên hỏi lại: “Em có thể trở thành trợ lý ư?”

Johnson nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên rồi, em hoàn toàn có thể trở thành trợ lý.”

“Theo quy định của cuộc thi, trợ lý không bị giới hạn về độ tuổi; ngay cả học sinh lớp một cũng có thể tham gia.” “Nhưng người trợ lý phải chịu trách nhiệm bảo đảm an toàn cho người được mình hỗ trợ, và số lượng trợ lý cũng có giới hạn; vì vậy không thể tự do chọn ai đâu.”

“Tôi tin vào khả năng của em, nên quyết định mời em.”

Simmo vui mừng đáp lại ngay lập tức: “Được thôi, em đồng ý!”

Harry, La Ân và Neville đều nhìn Johnson với ánh mắt đầy hy vọng, mong rằng lần tiếp theo sẽ đến lượt mình.

Fred và Kiều Trị đứng phía sau Johnson, cố tình tạo dáng để chờ cô ấy quay đầu lại.

Sau đó, Johnson nói với Hermione: “Granger, em có hứng thú không?”

Lời mời này khiến mọi người đều ngạc nhiên; Hermione cũng bất ngờ đến mức tay run rẩy và làm rơi một miếng kẹo kem vào lỗ mũi mình.

Harry và La Ân nhìn Hermione với ánh mắt ghen tị. Lúc trước, Johnson đã nói rằng số lượng người được mời có hạn, nghĩa là chỉ có ít suất dành cho học sinh các khối lớp thấp hơn. Với sự có mặt của Simmo và Hermione, họ coi như mình không còn cơ hội nào nữa.

Hermione tự hỏi không hiểu: “Tại sao lại mời tôi?”

Bản tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

Cô cảm thấy mình chỉ đọc sách nhiều hơn một chút mà thôi, chưa thực sự giỏi lắm đâu.

Johnson nói: “Người ta đồn rằng trong những trận đấu tiếp theo, chúng ta sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức liên quan đến sinh vật phép thuật, thảo dược, ma thuật đen, giải pháp phù thủy… Điều này đòi hỏi sự phối hợp của cả nhóm, và trong nhóm cần có những thành viên sở hữu những kỹ năng khác nhau.”

“Khi tham gia cuộc thi, chúng ta cần biết trước những thách thức sẽ gặp phải và tìm ra cách giải quyết chúng trong thời gian ngắn nhất. Nhưng tất cả mọi người chỉ được sử dụng cây đũa phép mà thôi; chúng ta không thể mang cả thư viện đi theo được. Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng việc mời em là giải pháp tốt nhất.”

Hermione nhận ra những từ khóa quan trọng trong lời nói của Johnson: “Các bạn? Có ai nữa không?”

Johnson trả lời: “À, đó là những người mà Giáo sư Đào Bù Lý Đa cho là có khả năng được chọn vào Cuộc thi Cúp Lửa. Chúng tôi đã tham gia các buổi huấn luyện bổ sung vào kỳ nghỉ hè.”

“Tôi và các bạn như Digory đã thảo luận về vấn đề này, và em chính là ứng viên phù hợp nhất. Ngay cả Wallis từ Học viện Slitern cũng nghĩ vậy.”

Ban đầu, do xuất thân của mình, Hermione lo lắng rằng mình sẽ không được các pháp sư công nhận, vì vậy cô đã cố gắng hết sức. Nhiều năm nỗ lực cuối cùng cũng được đền đáp; ngay cả học sinh của Học viện Slitern cũng đánh giá cao cô, khiến cô cảm thấy vô cùng xúc động đến mức mặt đỏ bừng.

“Em không có vấn đề gì cả!” Hermione hào hứng hơn cả Simmo. “Em chắc chắn sẽ làm tốt!”

Harry nhìn vào đôi mắt của Johnson và cảm thấy đầy hy vọng. Mình là “Đấng Cứu Thế”, chắc chắn mình cũng phải có một suất tham gia chứ?

Nhưng lúc này, Johnson nói: “Những ứng viên ban đầu của khối lớp bốn chính là các bạn; số lượng cụ thể và danh sách thành viên sẽ được xác định trong vài trận đấu đầu tiên.”

Harry, Neville và những người khác đều la ó.

La Ân nói với giọng chua chát: “Nếu Tra Nhĩ Tư có mặt hôm nay, chắc chắn anh ấy

Mọi người đều thấy lời cô ấy nói rất hợp lý; nếu Hermione gặp nguy hiểm, làm sao Tra Nhĩ Tư có thể không ra tay giúp đỡ được?

“Không biết khi Tra Nhĩ Tư tham gia cuộc thi sẽ như thế nào,” Neville nói, “Tôi nghĩ Ruby chắc chắn không thể đi cùng anh ấy được.”

Harry trả lời: “Chắc chắn không được rồi; vừa rồi Anh Kỳ Lý Na đã nói rõ rằng chỉ được sử dụng cây đũa phép mà thôi.”

Cậu lại bắt đầu mơ mộng: “Hehe, nếu Tra Nhĩ Tư được chọn làm chiến binh, chắc chắn sẽ mời tôi làm trợ lý.”

“Đúng vậy,” Neville cũng đồng ý, “Anh ấy chắc chắn sẽ gọi chúng ta.”

La Ân bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng và thì thầm: “Sao chúng ta không tìm người nào đó để nhét tên của Tra Nhĩ Tư vào Cái Chén Lửa?”

Neville lập tức phản đối: “Không được đâu; nghe nói Cái Chén Lửa sẽ đánh giá dựa trên sức mạnh của người nhét tên vào đó. Nếu người nhét tên đó được chọn, tại sao lại không tự mình nhét tên mình vào?”

Mọi người cũng suy nghĩ như vậy; nếu có thể tự đăng ký tham gia, tại sao lại phải giúp Tra Nhĩ Tư làm việc đó?

La Ân lại đưa ra một ý tưởng khác: “Thì kêu Ruby giúp đỡ, để nó cầm tờ giấy và nhét nó vào trong Cái Chén Lửa!”

“Có lẽ Quỷ Pipi cũng có thể làm được!” cậu ấy bổ sung thêm.