Tại làng Otterley-Saint Cachipoll đang có cơn mưa lớn. Bên ngoài làng, ở một nơi không ai biết đến, có một ngôi nhà nhỏ nghiêng vẹo, cao ít nhất bốn tầng, yên lặng đứng đó; những giọt nước rơi từ mái nhà như thể phủ lên ngôi nhà một tấm màn mờ ảo.

Ánh sáng xanh lam phát ra từ việc đốt bột Flytox lọt qua khe rèm cửa và bị đôi mắt ở phía bên kia màn mưa bắt gặp.

Mười lăm phút trôi qua, trong ngôi nhà vẫn yên tĩnh; có vẻ như chủ nhân của ngôi nhà đã mang đủ đồ khi ra ngoài và sẽ không quay lại lấy thêm gì đâu.

Một bóng đen ướt sũng bất ngờ nhảy dựng lên từ bãi cỏ xa xôi, lao về phía ngôi nhà ổ chuột với tốc độ mà ngay cả các pháp sư bình thường cũng khó có thể đạt được.

Hắn nhảy vào vườn; một con goblin vì đất trong vườn đều ướt nước mà chạy lên mặt đất, bị đạp trúng đống bùn và ngã xuống bãi cỏ lầy lội.

Kẻ xâm nhập lập tức đứng dậy và lao thẳng về phía chuồng gà ở góc vườn.

Sau một hồi tiếng gà kêu, tất cả những con gà đều bị giết chết và cùng với hai quả trứng bị mang đi.

Trên toàn đảo Anh, dưới cơn mưa này, khuôn mặt của Fenrir Greyback u ám như thời tiết bên ngoài.

Trên bàn ăn, có một tờ báo “Nhật báo Người Tiên tri”; trang thứ hai đang đăng tin về những tiến triển mới nhất liên quan đến loại thuốc chống người sói – những thông tin này do Slaghorn tiết lộ cho biên tập viên của tờ báo, Kufi.

Tin tức hôm nay đề cập đến những thí nghiệm gần đây về việc ngừng sử dụng thuốc; kết quả thí nghiệm cho thấy, sau một thời gian sử dụng thuốc, việc quên uống thuốc trong một tháng không gây ra vấn đề gì lớn, và người ta cũng sẽ không biến thành người sói vào đêm trăng tròn, chỉ cảm thấy hơi chóng mặt mà thôi.

Đây là tin tốt đối với những người sói; tất cả họ đều lo lắng rằng nếu một ngày nào đó không thể tiếp tục uống thuốc, tất cả những nỗ lực trước đó sẽ bị phá hủy.

Nhưng Greyback không hề vui mừng; hiện tại, ông đang gặp phải một cuộc khủng hoảng lớn – ông sắp chết đói.

Cánh cửa mở ra, một người trẻ tuổi ướt sũng bước vào và hào hứng nói với Greyback: “Tôi đã bắt được vài con gà và hai quả trứng!”

Khi chưa biến hình thành người sói, họ thích ăn thịt; nếu một ngày không ăn thịt, họ sẽ xuất hiện các triệu chứng giống như đang trong cơn nghiện, và thịt đỏ là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng bây giờ, Greyback không thể ăn thịt đỏ được nữa; việc có thể ăn được thịt gà đã là may mắn lắm rồi.

Ông do dự một chút, rồi nói với

Graybek thở dài; cuộc sống thật không dễ dàng chút nào.

Từ lâu nay, người sói luôn phải đối mặt với sự kỳ thị và áp bức từ xã hội pháp sư. Nhiều người sói, dưới áp lực ấy, đã nuôi dưỡng ý định trả thù xã hội, và Graybek đã tập hợp những người sói này lại với nhau.

Graybek vẫn nhớ rõ lần đầu tiên anh dẫn Ramsy đi thực hiện nhiệm vụ.

“Thưa ngài, thưa bà, chắc các ngài cũng không muốn con cái mình bị tôi cắn phải đâu…”

Graybek cố gắng mỉm cười một cách lịch sự, nhưng cặp vợ chồng pháp sư đó đã hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt; người vợ ôm chặt đứa con ba tuổi của mình.

Vào ngày hôm đó, họ đã lấy hết những thứ có giá trị trong nhà người pháp sư đó, thậm chí cả những chiếc bánh tart vừa nướng xong trong lò cũng không bỏ qua.

Lần đầu tiên Ramsy tự mình thực hiện nhiệm vụ, Graybek đang quan sát từ xa. Gần Bệnh viện St. Mungo, Ramsy kéo một người pháp sư vào hẻm, ép anh ta vào tường và lấy hết tiền của anh ta.

Những người sói khác thì có phương thức “lịch sự” hơn: họ xông vào nhà người pháp sư, để lại một lá thư, cảnh báo rằng nếu người pháp sư không đưa tiền và báo cáo với các Áo Chủ Tinh, thì con cái họ sẽ gặp nguy hiểm.

Là thủ lĩnh, Graybek luôn nhận được một khoản tiền hàng tháng từ những thuộc hạ của mình; vì vậy, anh chẳng bao giờ lo thiếu thịt bò để ăn.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đã thay đổi chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.

Đầu tiên, vào ngày nhà hàng Điệu múa cỏ mở cửa, họ thông báo rằng loại thuốc chữa trị cho người sói đã gần như thành công.

Khi lòng người bắt đầu dao động, việc quản lý nhóm người sói trở nên khó khăn hơn. Bây giờ, nhiều người sói không còn hứng thú với việc cướp bóc hay tống tiền nữa; họ dành cả ngày để tìm hiểu thông tin về phương pháp chữa trị cho người sói.

Tiếp theo, nhiều gia đình pháp sư đã tăng cường các biện pháp bảo vệ; nhiều kẻ trộm bị bắt, và một số người sói cố gắng gửi thư tống tiền cũng bị các Áo Chủ Tinh bắt quả tang, khiến Bộ Phép thuật bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến vấn đề liên quan đến người sói.

Gần đây, Bộ Phép thuật đã tuyên bố trên tờ *Báo Tiên tri* rằng họ sẽ siết chặt an ninh, và nội dung các cuộc họp nội bộ cũng cho thấy rằng người sói là mục tiêu ưu tiên trong các biện pháp kiểm soát này.

Sau khi nhận được tin này, phần lớn các thành viên trong băng đảng của Graybek đều lập tức tản mát, tìm mọi cách để trốn tránh.

Vì vậy, bây giờ không còn ai đóng góp tiền cho Graybek nữa; anh cũng không có thói quen ti

Bữa trưa đã sẵn sàng rồi; một con gà được chia làm hai phần cho hai người, cùng với một số khoai tây, đủ để no bụng.

“Chúng ta không thể tiếp tục như này nữa!”Cách Lôi Bá k nói với vẻ giận dữ, “Nếu chúng ta không làm gì đó, những kẻ thuộc phe Áo Rồng sẽ tìm đến chúng ta!”

Lamxi cũng lo lắng và nói: “Đúng vậy, e rằng sẽ có ai đó phản bội chúng ta.”

Đối với những người sói khác ở đây, việc này không phải là bí mật gì; nếu có ai bị bắt, họ chắc chắn sẽ khai báo để được giảm bớt hình phạt.

Greberk nhăn mày, vừa ăn vừa suy nghĩ xem phải làm thế nào, nhưng trong lúc đó anh không tìm ra giải pháp nào cả.

Lamxi đề xuất: “Sao chúng ta không rời khỏi Anh đi? Có thể đến Canada, Mỹ hoặc Úc cũng được, trước hết hãy tránh xa mối nguy hiểm này.”

Greberk có chút hứng thú, nhưng sau khi do dự một lát, cuối cùng anh cũng đành phải đồng ý: “Có lẽ chỉ có cách đó thôi.”

Trước đây, anh đã từng bị những kẻ thuộc phe Áo Rồng truy đuổi nhiều lần và luôn thoát khỏi được, nhưng anh không chắc liệu lần này mình có thể trốn thoát hay không.

“Nhưng chúng ta không có tiền,” Greberk thở dài, “Không có tiền thì không thể đi đâu được cả.”

Lamxi cũng cảm thấy bất lực; họ không biết cách sử dụng phép biến hình, vì vậy không có tiền thì ngay cả chi phí đi đường cũng không đủ.

“Trước khi đi, chúng ta hãy thực hiện một vụ án nào đó đi!” Lamxi nói với ánh mắt hung dữ, “Chúng ta hãy bắt cóc một pháp sư và đòi tiền chuộc. Khi nhận được tiền rồi, chúng ta sẽ dùng chiếc chổi bay đến Iceland, từ đó mới tiếp tục đi đến Canada.”

Greberk gật đầu; đó quả là một ý kiến hay.

Thấy anh đồng ý, Lamxi tiếp tục nói: “Bây giờ, các học sinh của Hogwarts mỗi tháng đều đến Hoắc Cách Mạc Đức hai lần; đây là một cơ hội tốt. Chắc chắn sẽ có học sinh nào đó ra ngoài làng.”

“Không được!” Greberk lập tức phản đối ý tưởng đó, “Vào thời điểm đó, cũng sẽ có các giáo sư của Hogwarts đến Hoắc Cách Mạc Đức nữa; nếu chúng ta gặp họ thì thật là rắc rối.”

Anh đã sống trong thế giới ngầm này nhiều năm và vẫn sống sót đến bây giờ, tất cả đều nhờ vào sự cẩn thận và việc loại bỏ mọi yếu tố bất lợi.

Lamxi cảm thấy anh nói đúng.

Greberk tiếp tục nói: “Tôi nghe nói rằng các pháp sư ở Lâu đài Phárlbatten được trả lương rất cao; chúng ta có thể bắt cóc một pháp sư ở đó.”

“Khi đó, chúng ta không nên quá tham lam; chỉ cần đòi một tháng lương của họ, và dùng đe dọa để họ không báo cáo với phe Áo Rồng, để chúng ta có đ