“Đã đến giờ ăn trưa rồi.”

Tra Nhĩ Tư biết rằng khả năng nấu ăn của ông lão này không mấy tốt, nhưng hôm nay những thứ được gọi là “thức ăn” mà ông ấy chuẩn bị lại càng kỳ quặc và khó tả hơn bao giờ hết.

Thứ này trông giống như một chiếc bánh pie, nhưng vỏ bánh có màu xanh đen, phủ đầy những con tôm ngửa đầu lên trên, và xung quanh còn có những sợi mực; nhìn vào bầu trời đêm thì chúng còn dễ thương hơn nhiều.

Cẩn thận cắt open chiếc bánh pie, bên trong lớp vỏ màu xanh đen là nhân làm từ thịt các loại vỏ sò, màu xám nhạt.

Jack tự hào giới thiệu “tác phẩm” của mình: “Tôi đã cho bột tảo xoắn vào vỏ bánh, phần nhân là tôm và mực, còn nhân bên trong thì làm từ thịt của nhiều loại vỏ sò khác nhau… Chắc chắn bạn sẽ thích đây!”

Tra Nhĩ Tư im lặng… Tảo xoắn, tôm, động vật thân mềm và vỏ sò… Ôi trời, đây toàn là thức ăn của cá mập biển mà!

“Ông ngoại ơi!” Anh ta suy nghĩ trong đầu, “Ông không sợ sau này tôi sẽ rút ổ cắm máy thở để sạc điện thoại sao?”

Ai ngờ Jack chỉ cười lạnh, giơ tay ra và tự mình rút ổ cắm TV trong phòng khách ra, rồi lại cắm nó trở lại.

Tra Nhĩ Tư chớp mắt… Đây là phép thuật mới gì vậy?

“À…” anh ta thở dài, “Tôi sẽ mang chiếc bánh này về Hogwarts để Mạc Cách Giáo thử xem…”

Jack lập tức trừng mắt nói: “Dám à!”

Tra Nhĩ Tư cười ha hả: “Biết đâu cô ấy thấy tôi ăn uống kém quá mỗi ngày mà sẽ đến giúp nấu ăn cho tôi ba bữa một ngày đấy…”

Lúc này, ông Felder đang đứng bên cạnh và nghe cuộc trò chuyện này, liền hỏi Tra Nhĩ Tư: “Vị giáo sư mà bạn vừa nói đến là ai vậy?”

Ông ta nhận ra có điều gì đó thú vị đang xảy ra, và ngay sau khi Tra Nhĩ Tư mỉm cười và nói “Bạn hiểu mà”, ông ta đã sử dụng phép Teleportation để chạy mất, không xuất hiện nữa cho đến khi họ trở về Anh.

Tra Nhĩ Tư đã xin nghỉ phép đến cuối tháng Giêng, vẫn còn nửa tháng nữa. Ban đầu anh ta dự định sẽ đi Pháp, nhưng việc Simo và những người khác bị hóa đá đã khiến kế hoạch đó phải thay đổi; sau hai ngày nghỉ ngơi, anh ta đã mang theo những món quà đặc sản do bạn bè tặng và trở về Anh.

Cách đây nửa ngày, Tra Nhĩ Tư vẫn đang mặc áo phông cổ ngắn ở Úc; bây giờ anh ta đã mặc những bộ quần áo mùa đông dày cộm và áo khoác, đội mũ tròn, cùng với Jack đi trong lớp tuyết dày.

Xiaohangeton – quê hương của cha mẹ Phù Địa Ma– là lần thứ hai Tra Nhĩ Tư đến đây.

Mái nhà cũ của gia đình Gontt đã có một khúc bị sập, cửa sổ hỏng hóc; trong lớp tuyết, ngôi nhà trông càng tồi tàn hơn. Nếu không có lời nguyền bảo vệ, người dân địa phương đã dọn sạch nơi này từ lâu rồi.

Bên trong nhà vẫn còn mùi mốc khó chịu; so với lần trước, hôm nay còn có thêm mùi của chuột chết nữa.

Jack đứng yên vài giây, sau đó quay sang nói với Tra Nhĩ Tư: “Cách đây không lâu có người đã đến đây, nhưng họ không thể phá vỡ được lời nguyền của ổ cắm hai lỗ đó, và cũng không tìm thấy chiếc hộp vàng dưới sàn.”

Sau đó, anh ta vung cây gậy phép của mình; một bóng người có độ trong suốt 60% lén lút bước vào nhà. Sau khi tìm kiếm và cố gắng phá vỡ lời nguyền, người đó bị tia sét phát ra từ sàn đánh cho ngã xuống đất và co giật.

Jack hỏi: “Ngạc nhiên chứ?”

Tra Nhĩ Tư gật đầu và trả lời: “Thực sự rất ngạc nhiên, nhưng cũng không quá đáng ngờ.”

Trong lúc nói chuyện, anh ta nhíu mày suy nghĩ, nhìn về phía bóng dáng của Lỗ Tuấn và Ma Lạc Phủ trên sàn.

Việc Lão Ma xuất hiện ở đây có thể mang nhiều ý nghĩa: liệu có phải là Phù Địa Ma đã gọi anh ta đến, hay anh ta tự mình tìm ra điều gì đó?

Nếu là do anh ta tự mình tìm ra, thì cũng tốt; nhưng nếu đây là kế hoạch của Phù Địa Ma, thì chắc chắn sẽ có rắc rối lớn đây.

Jack nói: “Đây chính là cái gọi là ‘hiệu ứng bướm’ phải không?”

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Không đơn giản chỉ là việc con bướm vỗ cánh đâu.”

Nhà của gia đình Ma đã bị đánh bom; cho đến nay vẫn chưa có manh mối nào về kẻ gây ra việc đó. Lỗ Tuấn chắc chắn sẽ không để mặc chuyện này qua đi, và việc họ tận dụng sức mạnh của những kẻ Thợ săn Mạng sống trong thời gian này cũng không có gì lạ.

Không biết những kẻ Thợ săn Mạng sống đó có mối liên hệ gì với nhau, liệu họ có căn cứ bí mật nào đó không… Có thể Phù Địa Ma đang ẩn náu ở đó.

Vì vậy, Tra Nhĩ Tư suy nghĩ rồi nói: “Cách đây không lâu, cái ổ cắm hai lỗ đã bị Harry đánh bại, nhưng dĩ nhiên nó không chết. Ngay cả Peter – người trong ‘ký ức’ của tôi thấy mình biến thành con chuột và trốn đi – cũng có thể tìm thấy nó; vì vậy, việc Lỗ Tuấn cũng có thể tìm thấy nó cũng không có gì lạ.”

Lúc này, bóng dáng của Lỗ Tuấn từ từ bò dậy khỏi sàn nhà và lăn đi.

Tra Nhĩ Tư tiếp tục nói: “Tôi có một giả thuyết: hiện tại, cái ổ cắm hai lỗ đang ở nhà của Ma Lạc Phủ.”

“Có vẻ như cái ổ cắm hai lỗ chỉ muốn kiểm tra xem chiếc nhẫn đó vẫn còn ở đó hay không, hoặc xem phép thuật che giấu đó vẫn còn hiệu quả hay không mà thôi; nó không hề nói cho nó biết đó là nơi nào, và chứa đựng những gì.”

“Tôi thực sự tò mò: nếu giả thuyết của bạn đúng, tại sao cái ổ cắm hai lỗ lại quan tâm đến vật báu linh hồn của mình nhỉ?”

Jack nói: “Nếu như như bạn nói, thì có lẽ Lỗ Tuấn đã vứt cuốn nhật ký vật báu linh hồn đó đi trước, còn việc tìm thấy cái ổ cắm hai lỗ thì xảy ra sau đó.”

“Sau khi Lỗ Tuấn và cái ổ cắm hai lỗ hợp tác với nhau, chắc chắn nó sẽ hỏi về vật báu linh hồn mà mình đã để lại ở nhà của nó; có lẽ Lỗ Tuấn sẽ gặp rất nhiều rắc rối, và cái ổ cắm hai lỗ cũng sẽ muốn kiểm tra tình hình của các vật báu linh hồn khác nữa.”

Lúc này, Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Đối với Lỗ Tuấn mà nói, việc mình làm mất cuốn nhật ký đó không phải là vấn đề lớn đâu; nó hoàn toàn có thể đổ lỗi cho bạn, thậm chí còn có thể nói rằng mình đã phá hủy cả ngôi nhà chỉ để bảo vệ cuốn nhật ký đó.”

Jack gật đầu; với khả năng thao túng chính trị của Lỗ Tuấn và Ma Lạc Phủ, trừ khi ai đó đọc trực tiếp ký ức của chúng, còn không thì việc làm sai lệch hướng suy nghĩ của Phù Địa Ma cũng không phải là vấn đề gì cả.

“Chúng ta đi thôi,” Jack nói. “Vì đã không mở được chiếc hộp vàng đó, thì cũng chẳng có gì đáng xem nữa; chúng ta hãy đến nghĩa trang xem sao.”

Tra Nhĩ Tư theo ông già rời khỏi dinh thự gia tộc Gort, trên đường đi nó nói: “Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu tại sao bạn lại muốn tấn công vào chiếc nhẫn của gia tộc Gort và chiếc hộp đeo cổ của gia tộc Slytherin đó.”

Ban đầu, anh ấy dự định sẽ đi Úc vào đầu tháng 12, nhưng không ngờ ông chủ lại yêu cầu anh nghỉ phép sớm hơn và đến biệt thự cổ của gia tộc Gant để lấy chiếc nhẫn đó ra khỏi dưới sàn nhà.

Chiếc nhẫn này không chỉ chứa mảnh linh hồn của Phù Địa Ma mà còn ẩn chứa lời nguyền do anh ta đặt ra; bất kỳ ai sa vào cám dỗ và đeo chiếc nhẫn này đều sẽ phải đối mặt với những đòn tấn công chết người.

Tuy nhiên, Jack có cách giải quyết cả hai vấn đề đó.

Chính vào ngày hôm đó, Tra Nhĩ Tư lần đầu tiên được chứng kiến sức mạnh của phép thuật cổ xưa mà ông chủ kiểm soát.

May mắn thay, viên đá hồi sinh trên chiếc nhẫn vẫn còn nguyên vẹn.

Trước câu hỏi của Tra Nhĩ Tư, Jack chỉ đơn giản hỏi: “Vậy tại sao anh lại đưa viên đá hồi sinh cho Harry?”

Tra Nhĩ Tư ngập ngừng một chút rồi lập tức hiểu ra và cười hai tiếng.

Lúc đó, Harry đã rơi từ chiếc chổi bay xuống đất; các vết thương ngoài da đã lành, nhưng cậu bé vẫn hôn mê như một người bị hôn mê sâu.

Khi nhìn thấy viên đá hồi sinh sau khi được “tinh lọc”, Tra Nhĩ Tư đã nghĩ rằng có lẽ linh hồn của Harry đã bị tổn thương nghiêm trọng, vì vậy anh ta đã nhờ người làm một chiếc bùa hộ mệnh và đưa viên đá hồi sinh đó đến cho Harry.

Ông chủ cũng làm tương tự; từ “ký ức” của Tra Nhĩ Tư, ông biết rằng Đào Bù Lý Đa đã bị ảnh hưởng bởi lời nguyền trên chiếc nhẫn này và bị tổn thương nặng nề khi uống thuốc độc trong hang động gần biển, vì vậy ông mới quyết định giúp đỡ người bạn của mình giải quyết vấn đề nghiêm trọng này.