Trong lúc Tra Nhĩ Tư đang trò chuyện với vị trưởng lão của người ngựa, bên cạnh xác con nhện khổng lồ tám mắt vừa được các tiểu yêu tinh phá hủy xuất hiện hai bóng người mặc áo choàng đen, khuôn mặt được che khuất bởi mũ trùm.

Họ cầm cây đũa phép và nghiên cứu xác con nhện khổng lồ ấy trong một thời gian dài, rồi cuối cùng đưa ra kết luận.

Lỗ Tuấn và Ma Lạc Phủ nói với giọng nặng nề: “Đây là lời nguyền giết chóc.”

Người đứng bên cạnh anh ta trả lời một cách lạnh lùng: “Một học sinh năm hai lại sử dụng lời nguyền giết chóc ư? Thật là chưa từng nghe thấy.”

“Krooch…” Lỗ Tuấn quay đầu lại, “Anh ta là một pháp sư được chủ nhân coi trọng; việc anh ta thông minh hơn bạn là điều hoàn toàn bình thường.”

Nhỏ Bartie Krooch chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi không nói gì, thay vào đó đột nhiên quay người và dùng cây đũa phép chỉ về phía xác con nhện khổng lồ.

Bên cạnh xác nhện, bỗng nhiên xuất hiện một người có thân hình thấp bé, đôi mắt nhỏ, mái tóc thưa thớt và đã pha lẫn màu bạc.

“À, xem ai đến đây này!” Lỗ Tuấn tỏ vẻ như đang gặp lại một người quen cũ, “Ông Peter là người đã nhận huy chương cấp một của Hội đồng Merlin… Ông muốn bắt tay tôi không?”

Anh ta nói một cách nhiệt tình, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại đầy khinh thường.

Nhỏ Bartie thì không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ nói: “Tốt lắm… Ít ra ông ta cũng không bị chim ưng ăn thịt trên đường đến đây.”

Peter tự nhiên không nghĩ rằng họ thực sự quen biết mình; anh ta chỉ muốn tận dụng cơ hội này để chế giễu họ, nhưng vì không thể đối đầu được với hai người này, anh ta đành phải trốn sau xác con nhện khổng lồ.

Nhỏ Bartie nói: “Thời gian không còn nhiều nữa…”

Lỗ Tuấn đáp: “Hiện tại, bên trong lâu đài…”

Hai người cùng lúc nói chuyện, như thể mình mới là người chủ đạo trong cuộc gặp gỡ hôm nay, còn người kia chỉ là người theo hầu của họ mà thôi.

Nhỏ Bartie coi thường việc Lỗ Tuấn ngày xưa không từng vào Azkaban để học hỏi, cho rằng điều đó chứng tỏ anh ta không đủ trung thành; vì vậy, chính mình mới là người đã trải qua nhiều khó khăn vì chủ nhân, và do đó địa vị của mình cao hơn.

Lỗ Tuấn thì nghĩ rằng anh ta đang khoác lác; những lời van xin của anh ta khi bị xét xử vẫn còn in sâu trong trí nhớ, và cuối cùng anh ta vẫn bị cha mình đá vào Azkaban; chỉ khi mẹ anh ta qua đời, anh ta mới có cơ hội thoát ra được.

Bây giờ, khi Chúa tể Bóng tối trở về, người đầu tiên ông ta tìm đến chí

Về những vấn đề nguyên tắc thì không thể nhượng bộ được; hai người nhìn nhau lạnh lùng, dường như chỉ cần một lời nói không hợp ý là sẽ xảy ra ẩu đả ngay.

Peter nhận ra rằng thời gian còn lại của mình không nhiều nữa; anh phải trở về trước khi trận đấu Quidditch kết thúc. Lấy hết can đảm, anh cúi đầu nhìn xuống đất và run rẩy nói: “Đào Bù Lý Đa đã đặt những lời nguyền mới trong lâu đài; chỉ cần gọi tên anh ta hoặc kêu cứu thì anh ta sẽ đến ngay.”

“Harry Potter vẫn như mọi khi… Tra Nhĩ Tư ·Smith gần như mỗi tối đều ở ngoài đến khá muộn mới trở về ký túc xá; không biết anh ta đi làm gì nữa…”

“Cách đây không lâu, có một con quái vật mới xuất hiện trong lâu đài… đó là một con sứa khổng lồ…”

Xiao Bati liền ném một lời nguyền vào Peter và nói giận dữ: “Đừng cố gắng bịa đặt để lừa dối chủ nhân!”

“Trong lâu đài có sứa, thậm chí còn rất lớn… Sao anh không nói rằng Quỷ Pipi đã tìm được bạn gái à? Chủ nhân vĩ đại của anh đã bị anh làm phiền đến thế sao?”

Xiao Bati càng nghĩ càng tức giận; Peter vừa đứng dậy từ mặt đất thì lại bị ném thêm một lời nguyền nữa. Anh co ro nằm trên mặt đất lạnh lẽo, thở hổn hển; vừa lấy lại được hơi thở thì lại la lên: “Tôi nói thật đấy! Nhiều người trong phòng tắm nữ đều đã thấy… đó là một con sứa khổng lồ, với những xúc tu rất dài!”

Xiao Bati chỉ nhìn anh ta lạnh lùng mà không nói gì.

Lỗ Tuấn cũng đã nghe về chuyện này, nhưng quá lười biếng để bảo vệ Peter.

Peter đợi một lúc, thấy họ hai không nói gì thêm nữa, liền tiếp tục run rẩy nói: “Tuần sau, các học sinh của Hogwarts sẽ đi học ngoài trời trong khu rừng cấm và những ngọn núi phía bắc…”

Cuối cùng, anh nói: “Quyển sổ cũ đó bây giờ đang nằm trong tay Percy Weiselay.”

Lỗ Tuấn hỏi anh: “Đào Bù Lý Đa có từng thấy quyển sổ đó không?”

Peter liên tục lắc đầu, có nghĩa là anh không biết; anh không đi theo Mạc Cách Giáo và Đào Bù Lý Đa đến văn phòng họ, gia đình Weiselay cũng chưa từng đề cập đến việc đó.

Lỗ Tuấn cho rằng ý của Peter là Đào Bù Lý Đa thực sự chưa từng thấy quyển sổ đó.

Sau khi báo cáo công việc xong, Peter trở về lâu đài để tiếp tục sống như một thú cưng.

  Nhỏ Batty nhìn theo hướng anh ta đi rồi im lặng một lúc lâu.

  Ma Lạc Phủ sẽ đi trước để kịp báo cáo công việc.

  Trong một căn phòng tối tăm nào đó ở Anh, Phù Địa Ma ngồi ở đầu bàn, lạnh lùng lắng nghe Lỗ Tuấn báo cáo thông tin về Peter.

  Hiện tại, Phù Địa Ma có hình dáng con người; nếu nhìn kỹ, sẽ thấy trên da anh ta có một lớp vảy mỏng.

  Sau khi báo cáo xong nhiệm vụ giao tiếp này, Phù Địa Ma không hề có phản ứng gì; Lỗ Tuấn liền thở phào nhẹ nhõm – không bị mắng hay đánh là chứng tỏ công việc đã hoàn thành tốt.

  Nhỏ Batty đến muộn và sau khi chào Phù Địa Ma, nó cúi đầu nói: “Chủ nhân, con đã nghĩ ra một cách để các đồng đội ở Azkaban trốn thoát.”

  Nó nói xong rồi liếc nhìn Lỗ Tuấn một cách ám chỉ rằng đây là thông tin mật, những người không liên quan nên tránh xa.

  Lỗ Tuấn tỏ ra như thể không nhìn thấy nó, chỉ nhìn vào Phù Địa Ma.

  Phù Địa Ma nói bằng giọng khàn: “Ma Lạc Phủ đáng tin cậy.”

  Khi anh ta mở miệng, có thể thấy đầu lưỡi của anh ta bị chia làm hai nhánh.

  Thấy người lãnh đạo nói vậy, Nhỏ Batti tiếp tục: “Chúng ta có thể nói với Black rằng Peter đang ở Hogwarts, ngay bên cạnh Harry Potter.”

  “Khi anh ta biết điều này, chắc chắn sẽ cố gắng trốn thoát. Lúc đó, những con Dementor sẽ rời Azkaban để bắt giữ anh ta, và chúng ta sẽ có cơ hội.”

  Phù Địa Ma hỏi: “Lý do?”

  Nhỏ Batty trả lời: “Khi ở Azkaban, Black ở ngay cạnh phòng con. Ban đầu, con có thể nghe thấy anh ta vẫn tiếp tục nguyền rủa Peter trong giấc ngủ bằng những lời độc ác nhất.”

  Mọi người đều cho rằng Black là kẻ đã phản bội gia đình Potter, và Peter đã thiệt mạng khi tìm cách trả thù anh ta.

  Nhưng đối với những kẻ Thực Tử giàu kinh nghiệm và các pháp sư thuộc các gia tộc lâu đời này, Black không giống như một kẻ đang giả mạo; hành vi của anh ta từ nhỏ đến nay hoàn toàn giống như một người thuộc phe đối lập… Và trong các cuộc họp, cũng chưa bao giờ ai thấy anh ta xuất hiện.

Ngược lại, Peter kia – với vẻ mặt đầy sự nghi ngờ và lo lắng ấy – rõ ràng là kiểu người sẽ dễ dàng khuất phục chỉ sau một trận đòn. Hơn nữa, suốt bao năm qua, anh ta luôn ẩn mình dưới danh nghĩa của một con chuột; người như Đào Bù Lý Đa không thể nào đối xử tàn nhẫn với thuộc cấp đến thế được, điều này chứng tỏ anh ta đang sợ hãi và cố gắng tránh né điều gì đó. Trước đây, Xiao Bati chỉ nghi ngờ mà thôi, nhưng giờ đây đã chắc chắn rằng anh ta chính là người do địch cài vào phe mình; hành động của anh ta trong suốt hơn mười năm qua cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Hiện tại, Phù Địa Ma đang rất thiếu nhân lực, và những kẻ Death Eater tại Khách Sạn Azkaban chắc chắn là những người trung thành và đáng tin cậy; lần trước, khi Phù Địa Ma sử dụng những dấu hiệu ma thuật để triệu tập họ, tất cả đều đã phản hồi. Tuy nhiên, Azkaban được bảo vệ rất nghiêm ngặt; Phù Địa Ma biết rằng bản thân mình hiện tại chỉ là một “vỏ bọc” đe dọa mà thôi, vì vậy việc tổ chức cuộc đột nhập vào nhà tù này chẳng khác gì tự mang “bữa ăn” đến tận tay kẻ địch. Vì Xiao Bati đã có cách để buộc những con Dementors rời khỏi Azkaban, thì cứ để anh ta tự lo liệu đi. Lỗ Tuấn đứng nhìn mà cảm thấy rất bực bội; bản thân mình cũng đang âm thầm tiến hành kế hoạch đột nhập nhà tù, nhưng công việc đó diễn ra rất chậm, và ông hy vọng sẽ có thể báo cáo kết quả cho cấp trên một cách bất ngờ… Ai ngờ lại bị người khác vượt mặt trước.