Đêm khuya, lâu đài yên tĩnh không một tiếng động; những con quái vật bị Tra Nhĩ Tư làm sợ hãi đã hoảng loạn chạy xuống tầng một, tiếng bước chân của chúng vang dội rõ ràng.

Ngay sau đó, tiếng va chạm giữa người với người vang lên, tiếp theo là tiếng cãi vã.

Trên tầng hai của lâu đài, Ma Lạc Phủ và Dean Thomas đang cãi vã nhau bằng những lời lẽ thô tục trong hành lang dẫn đến phòng y tế trường học.

Có vẻ như lúc nãy, khi Ma Lạc Phủ chạy trên hành lang, nó đã va vào Dean.

“Chân cứng đơ lại đi!”

Ma Lạc Phủ bất ngờ rút ra cây đũa phép và thi triển một lời nguyền khiến đôi chân của Dean bị ép sát vào nhau, như thể được keo dán chặt vậy.

Sau đó, Ma Lạc Phủ đẩy Dean mạnh mẽ, khiến anh ta ngã xuống đất.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên từ hành lang bên kia; Neville chạy đến và thấy Dean ngã, liền rút ra cây đũa phép để thi triển một lời nguyền nhắm vào Ma Lạc Phủ.

“Cút đi cho tao!”

Lời nguyền do Tra Nhĩ Tư học được bay về phía Ma Lạc Phủ và trúng đích một cách chính xác.

Ma Lạc Phủ phải bò trên mặt đất, giống như một con sâu bọ, lê bước về phía cầu thang, mông nhô cao lên trời.

Tra Nhĩ Tư đứng ở góc cầu thang, nhìn nó một cách ngạc nhiên, không hiểu nó đang diễn trò gì.

Khi chuẩn bị lên tầng hai, Tra Nhĩ Tư nghe thấy tiếng nói của Neville và Dean, liền dừng lại.

Gần đây, mối quan hệ giữa Neville và Dean rất xấu, họ thường xuyên cãi vã. Chiều hôm nay, khi Tra Nhĩ Tư trở về lâu đài, nó thấy họ đang được đưa đến phòng y tế; Simma nói rằng hai người đã xảy ra ẩu đả trong Câu lạc bộ Đấu kiếm.

Neville có vẻ do dự một chút, sau đó cúi xuống đưa tay ra cho Dean, người đang ngồi trên đất với đôi chân bị cố định.

Dean cũng do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn đưa tay để Neville giúp mình đứng dậy.

“Có thể đi được không?” Neville hỏi.

Dean lắc đầu và nói: “Không, chân tôi không thể cử động được.”

Naewi nói: “Tôi sẽ dìu anh đến tìm bà Pomfrey.”

Dian im lặng một lúc rồi nói: “Cảm ơn.”

Vậy là Naewi dìu Dian đi; Dian bước đi lảo đảo, và hai người cùng nhau hướng về phía phòng y tế vừa mới rời đi.

Tra Nhĩ Tư vừa bắt được Quỷ Pipi kẻ định gây rối, thì nghe thấy Naewi nói với Dian: “Xin lỗi, ngày hôm đó tôi không nên đá anh mạnh như vậy.”

Khi nửa thân Quỷ Pipi đã bị đè chặt xuống sàn, Dian nói: “Ngày hôm đó là lỗi của tôi, tôi không để ý và đã đè lên Lefou.”

“Chuyện vừa rồi… Cảm ơn, nếu không có anh đến kịp, tôi không biết Ma Lạc Phủ sẽ làm gì.”

Khi hai người biến mất sau khúc quanh hành lang, Tra Nhĩ Tư đặt Quỷ Pipi xuống đất và nói với nụ cười: “Được rồi, khi họ trở lại phòng nghỉ chung, anh có thể bắt đầu trêu chọc họ được rồi.”

Quỷ Pipi hoảng sợ hỏi: “Làm sao anh có thể bắt được tôi?”

Tra Nhĩ Tư chỉ cười mà thôi; đâu thể nói rằng Tom Riddle đã nghiên cứu phép thuật này từ năm nhất cho đến năm ngoái mới thành công được.

Phải nói rằng, trí óc của Phù Địa Ma thực sự rất tài giỏi; để có thể đánh Quỷ Pipi vài cái tát, họ đã phát minh ra một loại găng tay ma thuật.

Loại găng tay này gồm nhiều lớp; lớp bên trong nhất tiếp xúc trực tiếp với da, và từng lớp từ trong ra ngoài đều có thể kiểm soát lớp bên trên; lớp bên ngoài nhất có thể tiếp xúc với Quỷ Pipi khi nó đang ở trạng thái “ sóng”.

Sau khi thả Quỷ Pipi ra, Tra Nhĩ Tư trở về phòng nghỉ chung. Chuyện giữa Naewi và Dian không phải là chuyện lớn gì; các bạn trẻ mà, nói ra hết rồi sẽ hiểu lầm thì sửa sai là xong thôi.

Trong phòng nghỉ chung của Hufflepuff vào ban đêm, chỉ còn lại hai em sinh đôi Weiselay trở về sau cuộc dạo đêm và Hermione – người đang đọc sách đến mức quên mất thời gian.

Nhưng hôm nay, Hermione khác với mọi khi; cô ngồi một mình bên bàn, trước mặt là tờ *Báo Tiên tri* mà cô đã đọc đi đọc lại không biết bao nhiêu lần.

Tra Nhĩ Tư ngồi xuống bên cạnh và hỏi nhẹ nhàng: “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra điều gì?”

Anh ta có phần lo lắng, không biết liệu ông Granger có gặp phải tai nạn y tế nào đó và gia đình anh ta sẽ phải trả một khoản tiền lớn không.

Hermione dường như như đã mất hết kiểm soát bản thân, chỉ liên tục lặp đi lặp lại: “Tại sao? Tại sao vậy?”

Tra Nhĩ Tư lấy tờ báo đặt trước mặt Hermione và đọc kỹ. Ngoài tin tức trên trang nhất và ba trang đầu tiên nói về việc một người bị giam vào Azkaban, không còn thông tin nào đáng chú ý khác.

Trong lòng anh ta nghĩ rằng một phóng viên nào đó đã làm việc rất nhanh; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, họ đã thu thập được đầy đủ thông tin từ nhiều nhân chứng và xác nhận rằng những sự việc đó không phải do Gilderoy Lockhart gây ra.

Hơn nữa, Rita Skeeter đã sử dụng ngôn ngữ một cách rất khéo léo trong bài báo của mình; sau khi đọc xong, Tra Nhĩ Tư cảm thấy như tro cốt của nạn nhân đã bị phơi bày trước công chúng vậy.

“Ôi!”

Hermione thét lên đau đớn, ôm đầu lại và điều đầu tiên cô làm khi tỉnh táo lại là nhìn chằm chằm vào Tra Nhĩ Tư.

Tra Nhĩ Tư thu lại con dao nhỏ trong tay và nói với cô: “Thôi mà, Gilderoy Lockhart chỉ bị giam vào Azkaban thôi mà… Bằng chứng đã rõ ràng rồi. Tôi cứ tưởng cô phát hiện ra Harry là con gái đấy.”

Hermione ngẩn ngơ một lát, rồi hét lên ngạc nhiên: “Harry là con gái à?”

Lúc này, Neville và Dean đang chuẩn bị lên lầu trở về ký túc xá và nghe thấy những lời nói của Tra Nhĩ Tư cùng tiếng hét của Hermione.

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương… Vì Harry cũng ở cùng ký túc xá với họ mà.

Chỉ là hai người đó vội vàng chạy vào ký túc xá, nên không nghe thấy Tra Nhĩ Tư nói thêm với Hermione: “À, có vẻ như cô vẫn chưa hoàn toàn mất trí đấy…”

Hermione đã không còn quan tâm đến Gilderoy Lockhart nữa; cô kéo lấy tay áo của Tra Nhĩ Tư và hỏi: “Harry thực sự là con gái sao?”

Theo cô, ma thuật thật là kỳ diệu… Việc biến một cô gái thành nam sinh chắc chắn là điều có thể thực hiện được. Hơn nữa, Tra Nhĩ Tư và Harry từ nhỏ đã là hàng xóm với nhau; có lẽ anh ấy biết rất nhiều bí mật mà người khác không hề hay biết.

Tra Nhĩ Tư đành bất lực nói: “Làm sao có thể được… Lúc nãy tôi thấy cô ngồi đó một cách mơ hồ, tôi cứ tưởng cô đã mất trí rồi đấy.”

“Tôi nhớ dịp kỳ nghỉ Giáng sinh, bạn có mua rất nhiều sách của Gilderoy Lockhart phải không? Khi lên tàu, tôi thấy bạn mang đầy sách đến nỗi trông rất mệt.”

Hermione tức giận nói: “Chính bạn mới ngốc đấy! Tôi chỉ không thể tin được là người có vẻ ngoài quyến rũ như vậy, lại nhận được nhiều danh hiệu như vậy, lại có thể là kẻ lừa đảo!”

Tra Nhĩ Tư nhún vai và nói: “Kẻ lừa đảo sẽ không để lộ điều đó ra bên ngoài đâu.”

“Bạn còn nhớ chuyện năm ngoái khi chúng ta đi dã ngoại mùa xuân và bị bắt cóc không? Ai có thể ngờ rằng người trong chiếc xe bán đồ ăn nhanh kia chính là kẻ bắt cóc chứ? Bạn cũng đã đến đó mua đồ mà.”

“Đôi khi, không thể chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài mà cần xem họ đã làm những gì.”

“Tôi từng tiếp xúc với Gilderoy Lockhart ngay tại cửa hiệu sách, và tôi nhận ra rằng anh ta thực sự rất khó chịu…”

Sau đó, Tra Nhĩ Tư kể lại chuyện ngày hôm đó khi Lockhart cố tình đưa sách cho mình.

Nghe xong, hình ảnh của Gilderoy Lockhart trong mắt Hermione càng sụp đổ hoàn toàn hơn.

Tra Nhĩ Tư đứng dậy, kéo Hermione dậy và nói: “Đã muộn lắm rồi, nên đi ngủ thôi.”

Cô bé này cần phải xây dựng lại quan điểm sống của mình… Nhưng trước hết, cần phải ngủ một giấc để đầu óc minh mẫn trở lại; nếu không, với tâm trạng mơ hồ như hiện tại, rất dễ đi vào con đường sai lầm.

Hermione lắc đầu và nói: “Tôi không thể ngủ được… Tâm trí tôi luôn nghĩ về chuyện này, cảm thấy mình đã bị lừa đảo.”

Tra Nhĩ Tư mỉm cười nhẹ và hỏi: “Vậy thì tôi hát bài ru con cho bạn nghe nhé?”

Mặt Hermione đổi sắc, và cô ấy chạy đi nhanh hơn cả Ma Lạc Phủ lúc nãy… Thậm chí còn quên mất tờ *Báo Tiên tri* trên bàn nữa.