“Đùng đùng đùng!”

Có ai đó gõ cửa phòng.

Đây không phải là tín hiệu đã hẹn trước. Người thanh niên canh giữ Tra Nhĩ Tư bất ngờ nhảy dậy từ ghế, ném tờ tạp chí sang một bên, rút cây đũa phép ra và chỉ về phía cửa.

“Hãy làm cho anh ta ngủ thiếp đi!”

Ai đó tấn công từ cửa sổ phía sau lưng anh ta, khiến anh ta ngã xuống đất.

Tra Nhĩ Tư vẫn bình thản ăn khoai tây chiên, uống một ngụm nước ngọt, rồi nhìn thấy Sirius Black nhảy vào qua cửa sổ. Mái tóc của Black rối bù, quần áo trên người đều là đồ trộm được; quần, áo sơ mi và áo khoác đều không vừa vặn chút nào.

Black tiến lại thu lại cây đũa phép của người thanh niên đó, nhìn anh ta một lát rồi nói: “Ồ, anh ta đã lớn lên thật rồi.”

Tra Nhĩ Tư tò mò hỏi: “Anh ta cũng thuộc gia tộc Black sao?”

“Không,” Black trả lời, “Tên anh ta là Jacob Black, đến từ một gia tộc người sói ở Mỹ. Anh ta không có quan hệ huyết thống gì với gia tộc Black cả. Tôi từng nghĩ đến việc đến nơi đó để trốn tránh sự truy lùng của Phù Địa Ma.”

Tra Nhĩ Tư gật đầu: “Đó là một ý tưởng hay… Thật đáng tiếc…”

Năm xưa, Black đã từng muốn giả danh thành người bảo mật cho gia đình Potter; nếu lúc đó anh ta đi đến Mỹ, có lẽ sẽ có thể trốn thoát được… Nhưng thật không may, người mà anh ta tin tưởng lại không đáng tin cậy.

Black ngồi xuống gần Tra Nhĩ Tư, quan sát kỹ lưỡng và nhận thấy rằng anh ta hoàn toàn không hề lo lắng, vẫn tiếp tục ăn sáng như bình thường.

“Anh không sợ tôi à?” Black hỏi một cách tò mò, “Chắc anh biết tôi là ai rồi chứ.”

Tra Nhĩ Tư bình thản trả lời: “Bạn có biết không? Khi số tiền bạn nợ quá nhiều, người nợ sẽ trở thành ‘ông chủ’ trước mặt người cho vay.”

Black ngập ngừng một lát, rồi nói: “Thế là lý do tại sao Grindewald bảo tôi đến tìm anh… Hóa ra số tiền mà ông ấy vay đã được trả cho anh.”

Sáng nay, khi Black đang luyện tập kỹ năng bắt chuột trong điều kiện thời tiết phức tạp, Grindewald bất ngờ xuất hiện.

Tra Nhĩ Tư mỉm cười nói với anh ta: “Để cảm ơn sự giúp đỡ của bạn, tôi đã dành riêng một phòng VIP tại tầng ba của nhà hàng Điệu múa cỏ cho gia tộc Black. Bạn có thể yên tâm sử dụng nó; chi phí sẽ được trừ khỏi số tiền lãi.”

“Cứ yên tâm đi, căn phòng riêng này hiện vẫn chưa có chủ sở hữu công khai, sẽ không ai biết bạn đã đến đó đâu.”

“Tôi nghĩ món ăn ở đó chắc chắn ngon hơn nhiều so với những gì người Mã Ngựa cung cấp.”

Trái tim Blake se lại; có vẻ như người kia biết rằng anh ta sẽ bị biến thành chó, và lo lắng rằng anh ta sẽ tiết lộ thông tin.

Nơi ẩn náu hiện tại của anh ta chỉ có Grindewald biết, và ông ta chắc chắn sẽ không báo cáo gì cả… Nhưng với Tra Nhĩ Tư thì không thể chắc được.

“Các bạn có mối quan hệ gì với nhau vậy?” Blake hỏi. Anh ta rất tò mò muốn biết tại sao một người như Grindewald – người thường xuất hiện trong lớp học của Giáo sư Binns – lại có liên quan đến Tra Nhĩ Tư.

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có thể coi là bạn bè thôi.”

Anh ta tự hỏi không biết tại sao Grindewald lại biết được việc mình bị bắt cóc… Có lẽ là Đào Bù Lý Đa đã thông báo cho ông ta trước?

Đối với Tra Nhĩ Tư, việc Blake biết chuyện này hay làm thế nào để tìm đến mình đều không quan trọng… Quan trọng hơn là lý do tại sao anh ta tìm mình, và Grindewald hoặc người đàn ông kia đang âm mưu gì đằng sau.

Blake lấy ra hai chiếc hộp từ túi và đặt chúng bên cạnh khoai tây chiên, nói một cách nghiêm túc: “Hãy mang hai thứ này đến cho Đào Bù Lý Đa.”

Tra Nhĩ Tư nhìn qua hai chiếc hộp đó (một chiếc là linh hồn thật, chiếc kia là bản sao giả), sau đó lấy khăn giấy đậy lên chúng và không nhìn thêm nữa.

Blake hỏi: “Bạn không thắc mắc xem đó là cái gì à?”

Tra Nhĩ Tư uống một ngụm nước cam rồi nói: “Bây giờ tôi chỉ muốn đánh bạn một trận thôi.”

Blake cười lạnh và nói: “Đừng nghĩ rằng việc đưa tôi trở về Azkaban sẽ khiến bạn thoát khỏi nợ đó… Nó sẽ được để lại làm di sản cho…”

“Harry Potter.” Tra Nhĩ Tư nói thay anh ta, “Tôi không đang nói về chuyện đó… Tôi muốn đánh bạn chỉ vì bạn đã phá hỏng bức tranh vẽ Bà Béo đó.”

Blake tỏ vẻ hoảng sợ, lắc đầu nói: “Tôi không có ý định bình luận về cuộc sống riêng tư của bạn… Nhưng tôi vẫn muốn nhắc bạn rằng, Bà Béo chỉ là một bức tranh vẽ thôi… Chứ không phải người thật đâu.”

Lúc đầu, Tra Nhĩ Tư không hiểu anh ta đang nói gì… Nhưng khi hiểu ra, anh ta tức giận đến mức các tĩnh mạch trên trán bỗng nổi lên… Thằng khốn này đang nghĩ rằng mình đã coi Bà Béo như một người vợ trong truyện anime ư?

Chưa kịp cho Tra Nhĩ Tư kịp giải thích, cửa đã bị gõ một tiếng; Black lập tức biến mất khỏi hiện trường. Chưa đầy một phút sau, Đào Bù Lý Đa và Lỗ Bình đã xuất hiện dưới sự dẫn dắt của những kẻ bắt cóc. Có vẻ như cuộc đàm phán của họ diễn ra khá thuận lợi; chỉ có người trẻ tên Jacob là bị đánh. Gia đình nạn nhân không nói gì cả; việc Đào Bù Lý Đa tự mình can thiệp để không truy cứu gì thêm thì đã rất tốt rồi. Đào Bù Lý Đa cũng thở phào nhẹ nhõm vì Tra Nhĩ Tư không làm ai chết. Lỗ Bình tiến lại hỏi Tra Nhĩ Tư: “Anh có bị thương không?” Rồi anh ta lấy ra một miếng sô-cô-la lớn và đưa cho Tra Nhĩ Tư. Nhận lấy sô-cô-la, Tra Nhĩ Tư nói: “Không, họ khá thân thiện.” “Giáo sư Đào Bù Lý Đa,” anh ta nói khi thấy hiệu trưởng đang tiến lại, “có người đã gửi quà Giáng sinh sớm cho giáo sư rồi đấy.” Đào Bù Lý Đa nhìn thấy thứ được che bằng khăn giấy, cây đũa phép trong tay ông chỉ rung nhẹ một cái; một cơn gió nhẹ thổi bay chiếc khăn giấy đi. “Ai gửi đây?” Đào Bù Lý Đa lập tức nhận ra chiếc hộp đeo đẹp đẽ kia chính là một vật linh hồn. Tra Nhĩ Tư trả lời: “Mười nghìn galông.” “Tôi không có nhiều tiền như vậy…” Đào Bù Lý Đa quá quen với kiểu người chỉ biết tiền này; ông tưởng họ muốn mình trả tiền mới nói vậy. Lỗ Bình không nghĩ đến chuyện trả tiền, mà thay vào đó hét lên: “Black?!” “Có chuyện gì vậy?” Black, người đến từ Mỹ, tưởng họ đang gọi mình. Đào Bù Lý Đa cũng nhận ra rằng Tra Nhĩ Tư đang nói về khoản thưởng được công bố trên thông báo truy nã; ông nói với họ: “Chúng tôi sẽ rời đi đây. Nếu các bạn có tin tức gì tốt ở dãy Himalaya, nhớ viết thư cho tôi nhé.” Khi thấy họ chuẩn bị rời đi, Tra Nhĩ Tư nói với người thanh niên tên Jacob: “Jacob, nếu cô gái đó kết hôn với người khác thì cũng không sao đâu… Sau này cô ấy sẽ có một cô con gái mà.”

Mọi người xung quanh đều sững sờ không nói được lời nào.

Đào Bù Lý Đa nhìn cha con nhà Blake của Mỹ một cách suy tư và nói: “Tra Nhĩ Tư có thiên phú trong lĩnh vực bói toán.”

Tra Nhĩ Tư giật mình; anh chỉ muốn trả thù một chút thôi mà, sao ông lại hiểu lầm như vậy?

Đối với Tra Nhĩ Tư, sự việc đó chẳng đáng kể gì cả. Cho đến nhiều năm sau, khi nhận được lời mời dự đám cưới từ Jacob, anh mới nhớ ra chuyện này.

“Thật tốt là con đã trở về!” Mạc Cách Giáo thở phào nhẹ nhõm khi gặp Tra Nhĩ Tư ở sảnh lâu đài.

Rita Skitt, người chạy nhanh hơn cả phép biến hình ảo, đã đợi sẵn ở đó và lập tức tiếp cận: “Thưa ông Smith, liệu tôi có thể phỏng vấn ông về sự việc hôm nay được không?”

Việc một học sinh của Hogwarts bị bắt cóc quả là tin tức lớn, không thể bỏ qua được.

Tra Nhĩ Tư nhìn đồng hồ rồi ánh mắt ý bảo cô ấy: “Tôi phải đi học ngay bây giờ. Sau giờ nghỉ trưa, tôi sẽ viết thư kể chi tiết cho cô nhé.”

Skitt hiểu ý ông và ngay lập tức đồng ý.

Nhưng Tra Nhĩ Tư không thể tiếp tục đi học; Đào Bù Lý Đa đã đưa anh đến văn phòng hiệu trưởng, và Lỗ Bình cũng đi theo, rõ ràng là muốn nghe về chuyện gia đình Blake.

Mạc Cách Giáo cũng muốn đi theo, nhưng Đào Bù Lý Đa cười khôn ngoan và nói với cô ấy: “Milerva, xin cô làm một việc cho tôi: Cô có thể đến số 3 Phố Beech và thông báo cho Jack rằng Tra Nhĩ Tư đã trở về an toàn không? Tôi e là anh ấy đã lo lắng đến mức bắt đầu rụng tóc rồi đấy…”