Tra Nhĩ Tư Cảm giác hôm nay mình dậy sai tư thế quá, vẫn chưa hiểu rõ làm sao mà sáng sớm thế này lại đến được Azkaban. Nơi đây gió lớn và lạnh lắm, thật sự không thoải mái chút nào.

Nhớ lại xem, hôm nay là thứ Bảy. Sau khi ăn sáng xong, mình rời khỏi khu ăn uống và định đi đến Lầu Chim Đại Bàng của Hogwarts để gửi những chiếc bánh quy đã được pha thêm thuốc thơm ngon vào đêm qua đến Pháp.

Hai ngày trước, Ruby mới đến Viện Phép Thuật, và ở đó xảy ra một vụ ngộ độc tập thể do thức ăn. Bạn thư của mình là Yamada Hakuei, cùng với bạn bè của Simmon như Akagi Mokuzo, Akagi Nakuzu… tất cả đều bị ngộ độc do ăn mì, nên không thể quay lại trong thời gian ngắn được; chỉ có thể dùng chim đại bàng để gửi hàng thôi.

Không ngờ, vừa bước lên cầu thang thì mình đã bị Hiệu trưởng chặn lại và ông ấy một cách thân thiện hỏi liệu mình có rảnh không.

Mình chỉ vô thức gật đầu, và ngay lập tức, Đào Bù Lý Đa đã dùng phép Di Chuyển Hình ảnh đưa mình đến bãi biển.

Tra Nhĩ Tư cẩn thận hỏi Đào Bù Lý Đa: “Hiệu trưởng, chúng ta đến đây làm gì ạ?”

Mình hơi lo lắng, không biết liệu việc mình sử dụng phép giết chóc có bị phát hiện ra không.

Đào Bù Lý Đa tỏ vẻ sợ hãi, run rẩy và nói: “Hôm nay tôi muốn gặp một người, nhưng nơi đây quá đáng sợ… Tôi không dám đến một mình.”

Tra Nhĩ Tư trong đầu liền nghĩ đến việc lúc còn trẻ, Hiệu trưởngĐặng Dường Như từng tham gia một nhóm kịch, và khả năng diễn xuất của ông ấy thực sự rất tốt.

Đào Bù Lý Đa lại cố gắng tỏ ra bình tĩnh, vỗ vai Tra Nhĩ Tư và nói: “Đi thôi, tôi tin rằng em đã đọc về bọn Dementor trong sách rồi… Đừng sợ.”

“Có tôi ở đây, bọn Dementor sẽ không làm hại em đâu. Nếu chúng có ý đồ xấu với em, em có thể sử dụng Lời Nguyền Bảo Vệ.”

Tra Nhĩ Tư gật đầu. Dù sao thì uy tín của Đào Bù Lý Đa cũng lớn; bọn Dementor lúc này có vẻ ngoan ngoãn, nhưng nếu để lâu thì sẽ khó xử đấy.

Hai người tiếp tục đi về phía căn pháo đài tối om. Trên đường đi, Đào Bù Lý Đa kể: “Nhiều năm trước, tại Hogwarts từng có một học sinh rất tài năng… Chúng tôi đều rất kỳ vọng vào anh ta.”

“Thật đáng tiếc, trên con đường theo đuổi phép thuật, anh ta đã đi lầm hướng… Thậm chí còn lừa dối các bạn học để thực hiện những thí nghiệm phép thuật ác độc. Vào ngày tốt nghiệp, anh ta đã bị các Áo Khoác Bạc đưa đến đây để sống phần đời còn lại.”

“Cuộc đời anh ta sắp kết thúc; cách đây không lâu, anh ta đã đưa ra yêu cầu muốn gặp tôi một lần.”

Tra Nhĩ Tư nghe vậy liền bất chợt cảm thấy lo lắng và hỏi một cách không chắc chắn: “Giáo sư, có phải ông lo rằng sau này tôi cũng sẽ trở thành như anh ta không? Hôm nay là để nhắc nhở tôi phải không?”

Anh ta vừa nghĩ đến những hoạt động trong quá khứ khi buộc các tội phạm phải tự thú để giáo dục mọi người, và nhận ra rằng điều này có vẻ rất giống với tình huống hiện tại.

Đào Bù Lý Đa không ngờ anh ta lại thông minh đến thế, lập tức nhận ra ý định của mình. Tuy nhiên, việc thừa nhận ý nghĩa giáo dục của việc này gần như không có ích gì cả; thậm chí có thể bị coi là hành động đe dọa, và điều đó sẽ phản tác dụng.

“Chẳng phải cái mũ phân viện kia được nói là phù hợp với bạn sao?” Đào Bù Lý Đa cười ha hả và đùa cợt, “Lúc nãy tôi bỗng nghĩ đến chuyện này, nên quyết định mang bạn đến đây xem thử.”

Tra Nhĩ Tư cảm thấy bối rối; ông già này thật là xấu xa.

Hai người tiến đến cổng lớn của pháo đài; cánh cửa mở ra, ánh sáng bên trong rất mờ ảo, và có thể thấy vài con Dementor bay ra đón họ.

Con Dementor dẫn đầu có kích thước lớn hơn những con khác; giọng nói của nó giống hệt con mà Tra Nhĩ Tư từng biết. Khi nó trò chuyện với Đào Bù Lý Đa, nó chỉ nói từng từ riêng lẻ, không thành câu.

Tra Nhĩ Tư tò mò nhìn quanh, muốn xem liệu con Dementor mà mình quen có ở đây không… Nhưng anh ta nhanh chóng từ bỏ ý định đó; tất cả các con Dementor đều mặc áo choàng đen, nên không thể phân biệt được ai là ai.

Đào Bù Lý Đa cuộc đàm phán bên kia đã kết thúc; anh ta quay đầu nói với Tra Nhĩ Tư: “Đừng sợ, hãy vào đi.”

Bên trong Azkaban yên tĩnh đến mức kinh ngạc; chỉ có tiếng bước chân của hai người vang lên. Những tiếng rên rỉ và khóc lóc phát ra từ phía sau hàng rào sắt còn đáng sợ hơn cả tiếng của các con Dementor.

Những con Dementor đón họ nhanh chóng tan biến; con Dementor to lớn đó dẫn đầu, và phía sau còn có hai con nữa.

Tra Nhĩ Tư mới đi được vài bước thì nghe thấy tiếng khóc thảm thiết bên cạnh. Anh ta quay đầu nhìn lại; tên ghi trên cánh cửa sắt quá mờ nên không thể đọc rõ. Người đang khóc bên cạnh cánh cửa gầy yếu, tóc rối bù, trông giống hệt một con chim… Có vẻ như anh ta đã từng thấy người này trước cửa hiệu sách Lihen.

Anh ta đi qua mỗi căn phòng giam đều ghé vào nhìn xem. Đầu tiên, anh ta thấy một con chó đen lớn ngay lập tức biến thành hình người khi nghe thấy tiếng bước chân; sau đó, ở căn phòng bên cạnh, anh ta thấy một người phụ nữ trung niên nằm trên giường, không rõ là đang ngủ hay bị hôn mê. Trên tấm biển tên có ghi “Bellaatrix Lestrange”.

Đào Bù Lý Đa nghĩ rằng Tra Nhĩ Tư sẽ giống như những người khác, khi đối mặt với con Quỷ Nhớ Sâu, đầu óc sẽ đầy những suy nghĩ tiêu cực, nhớ lại những chuyện buồn và từ đó cảm thấy tuyệt vọng.

Nhưng không ngờ, cậu bé này lại hoàn toàn không hề sợ hãi, ngược lại còn tỏ ra rất tò mò, như thể đang tham quan một công viên thú vật vậy. Cậu ta thậm chí còn hỏi con Quỷ Nhớ Sâu về những điều như liệu trong phòng giam có nhà vệ sinh không, có thể tắm không, có thể mang theo gối riêng không… Con Quỷ Nhớ Sâu cứ ngẩn ngơ không biết phải trả lời thế nào, rồi cuối cùng cũng rời đi, để Đào Bù Lý Đa tự mình tiếp tục.

Đào Bù Lý Đa hỏi cậu bé: “Tra Nhĩ Tư, em không cảm thấy có điều gì khác thường chút nào sao?”

Tra Nhĩ Tư lắc đầu đáp: “Không đâu. Em chẳng cảm thấy nỗi sợ hãi như những gì sách vở viết, cũng không nhớ lại bất kỳ ký ức tồi tệ nào. Họ còn khá dễ tính nữa.”

Đào Bù Lý Đa cười và nói: “Có lẽ Jack đã chăm sóc em rất tốt, nên em chẳng hề có bất kỳ ký ức không vui nào cả.”

Tra Nhĩ Tư nhăn mày… Liệu mình bắt đầu nấu ăn từ nhỏ chỉ vì thực sự thích nấu ăn sao?

“Đào Bù Lý Đa!” Bỗng nhiên, từ một căn phòng giam bên cạnh vang lên tiếng la hét điên cuồng của một tên tù nhân: “Khi tôi ra ngoài, việc đầu tiên tôi sẽ làm là giết chết mày!!!”

Tra Nhĩ Tư ngạc nhiên nhìn về phía tên tù nhân đó. Trông nó khoảng bốn năm mươi tuổi, nhưng thực ra có lẽ chưa đầy ba mươi. Nó nắm chặt lan can cửa sắt, ánh mắt đầy máu đỏ khi nhìn chằm chằm vào Đào Bù Lý Đa.

Đào Bù Lý Đa chỉ liếc nhìn nó một cái, đầy chán ghét, chẳng nói một lời nào, cứ như thể trong căn phòng đó chỉ toàn rác rưởi vậy.

Phía trước không xa là cầu thang; khi hai người bắt đầu đi lên, Đào Bù Lý Đa nói: “Kẻ vừa rồi đã sử dụng Lời Nguyền Cướp Hồn để làm những việc xấu xa với cô gái Muggle đó. Hắn ta rất tự tin vào khả năng che giấu bản thân và đã trốn thoát được sự truy đuổi của các Áo Khoác Bạc, nhưng cuối cùng vẫn bị tôi bắt được.”

Tra Nhĩ Tư ngẩn ra một chút, lắc đầu nói: “Nếu Quỷ Nhổ Xương không hôn hắn ta, thì coi như là đã khoan dung cho hắn rồi đấy.”

Lúc này, anh ta bỗng nghĩ đến việc liệu Quỷ Nhổ Xương có thể hút ra những mảnh linh hồn Phù Địa Ma đang nằm trong người Harry không… Chỉ là không biết liệu Quỷ Nhổ Xương có bị Lời Nguyền Cướp Hồn kiểm soát hay không; nếu có thể kiểm soát được, thì có thể tránh được nguy cơ Harry vừa mất những mảnh linh hồn đó vừa mất luôn cả linh hồn của chính mình… Chỉ là cảnh tượng đó có vẻ không mấy dễ chịu lắm… Anh ta lo lắng rằng Harry sẽ phải chịu ám ảnh tâm lý sau cái hôn đó… Lúc đó, Kim Ni chắc chắn sẽ không tha cho mình đâu… Hay là nên đánh cho Harry ngủ thiếp trước?

Tra Nhĩ Tư vừa suy nghĩ về tính khả thi của ý định đó, vừa tiếp tục đi theo Đào Bù Lý Đa lên cầu thang.

Đào Bù Lý Đa nghĩ rằng mình đã thành công trong việc “giáo dục” anh ta, nên suốt quãng đường đi không hề quấy rầy anh ta nữa.

Đích đến nhanh chóng xuất hiện trước mắt họ – đó là một căn phòng giam có cửa sổ, khá sáng sủa; trên nền đất lạnh lẽo nằm một con quái vật giống như xác ướp.

Đào Bù Lý Đa cúi xuống bên cạnh tù nhân, gọi nhỏ hai tiếng; tù nhân mở mắt ra, trông có vẻ rất hào hứng.

Tuy nhiên, thân thể tù nhân này quá yếu ớt; giọng nói của hắn rất nhỏ, kèm theo tiếng thở hổn hển… Đào Bù Lý Đa gần như phải áp tai vào miệng hắn mới có thể nghe rõ được.

Tra Nhĩ Tư đứng bên cạnh một lúc, cảm thấy hơi buồn chán, liền lặng lẽ rời khỏi căn phòng giam và xuống tầng một.

Cánh cửa sắt của phòng giam Beretta rất chặt chẽ, nhưng đối với một con sứa không có xương sống như cô ta, việc xâm nhập vào bên trong không hề khó chút nào.

“Chúa Tà đen đã nhờ tôi mang lời này đến cho bạn…”

Giọng nói khàn khàn, khó có thể nhận ra là của ai, khiến Beretta ngồd dậy bất ngờ; cô ta nhìn quanh và thấy một bóng dáng mờ ảo ở cửa…

“Bạn là ai?” Giọng nói của Beretta rất yếu ớt, nhưng lại đầy cảnh giác.

Tra Nhĩ Tư không trả lời, mà thẳng thắn nói: “Ma vương Hắc Ám đã giao cho ngươi việc giữ gìn một chiếc cốc vàng quý báu.”

   Bellaatrix giật mình, vô thức hỏi: “Ngươi rốt cuộc là ai, lại hỏi chuyện này?”

   Tra Nhĩ Tư nhướng mày mỉa mai: “Lỗ Tuấn · Ma Lạc Phủ đã làm mất thứ Ma vương Hắc Ám giao cho họ giữ, bây giờ Ma vương Hắc Ám không tin tưởng họ nữa, vì vậy mới sai ta đến tìm ngươi để xác minh xem chiếc cốc vàng của gia tộc Hufflepuff có còn an toàn không.”

   Bellaatrix vẫn cực kỳ cảnh giác với người này – dù anh ta biết rất nhiều điều, nhưng không thể chắc chắn liệu anh ta có phải là người được Ma vương Hắc Ám cử đến hay không. Cô cắn chặt môi và không nói gì.

   Tra Nhĩ Tư cũng không quan tâm liệu cô có nói ra hay không; nếu không nói, thì chỉ cần sử dụng một lời nguyền lãng quên đơn giản, sau đó dùng lời nguyền làm mê rồi hỏi lại lần nữa.

   Thực tế đã chứng minh rằng lời nguyền làm mê khá hiệu quả trong việc buộc người ta tiết lộ thông tin. Lần này, Bellaatrix rất dễ bị thuyết phục và đã tiết lộ cách vào dinh thự của gia tộc Lestrange cũng như nơi cất bí mật trong kho bạc của Cổ Linh Các.

   Sau khi lại một lần nữa sử dụng lời nguyền lãng quên, Tra Nhĩ Tư rời khỏi phòng giam. Khi trở lại hình dạng con người ở hành lang, anh ta nghe thấy một giọng nói đầy hoang mang:

   “Bạn… bạn à?”

   Một con Dementor lơ lửng trong hành lang, cúi đầu nhìn Tra Nhĩ Tư, đầu nó dường như nghiêng sang một bên.

   Tra Nhĩ Tư nhận ra đó là con Dementor mà mình đã từng gặp trước đây, liền nói vui vẻ: “Chào bạn, lâu lắm rồi không gặp nhau.”

   Con Dementor lập tức hỏi: “Có… thức ăn ngon không?”

   Nghe giọng điệu của nó, Tra Nhĩ Tư lập tức hiểu rằng nó đang hỏi có thức ăn được tẩm gia vị như lần trước hay không. Vì trong túi anh ta vừa có sẵn bánh quy dành cho Fleur và Gabrielle, nên anh ta lấy ra một cái.

   Sau khi nhận lấy bánh quy, con Dementor lại nói: “Anh… em trai của tôi…”

   Tra Nhĩ Tư không ngờ chúng còn có mối quan hệ họ hàng với nhau, liền nói: “Được thôi, bạn hãy gọi họ đến đây đi.”

Hơn một giờ sau, Đào Bù Lý Đa nghe xong lời thú tội cuối cùng của người học trò cũ mình, ngẩng đầu lên thì phát hiện ra rằng Tra Nhĩ Tư đã không còn ở đó nữa; chỉ còn thấy một dòng chữ sáng lấp lánh trên tường: “Tôi đi về biển.”

Anh ta nghĩ rằng Tra Nhĩ Tư không thể chịu đựng được bầu không khí ở nơi này, và sau một thời gian dài, anh ta cũng bắt đầu bị những con quái vật ăn linh hồn này ảnh hưởng, vì vậy nó đã ra ngoài để hít thở không khí trong lành.

Trong lòng, Đào Bù Lý Đa có chút lo lắng. Mặc dù lúc này những con quái vật ăn linh hồn này vẫn còn ngoan ngoãn, nhưng không thể tránh khỏi việc sẽ có một hoặc hai con cá biệt, và chúng có thể gây hại cho Tra Nhĩ Tư.

Sau khi rời khỏi căn phòng giam, trên suốt đường đi, anh ta không thấy bất kỳ con quái vật ăn linh hồn nào cả; cảm giác khó chịu trước đây cũng biến mất hết, dường như chúng đã không còn ở trong pháo đài nữa.

Đây là tình huống chưa từng xảy ra trước đây, Đào Bù Lý Đa cảm thấy tim mình đập thình thịch, và vội vàng bước ra khỏi căn phòng giam khổng lồ của Azkaban. Gió biển rít gào khiến anh ta tỉnh táo lại một chút.

Về biển, Đào Bù Lý Đa chứng kiến một cảnh tượng vô cùng hiếm thấy.

Trên biển mênh mông, những cơn gió dữ cuốn theo những đám mây đen. Giữa những đám mây đen và biển cả, những con quái vật ăn linh hồn như những tia sét đen, đang bay lượn một cách vui vẻ.