“Quay đi quay lại chiếc cối xay gió nhỏ

Vỗ tay vui vẻ đôi bàn tay nhỏ

Bay lên cao như chú chim nhỏ

Bơi lội trong nước như những con cá nhỏ…”

Trên ban công một ngôi nhà ven biển, Gabri hát một bài hát thiếu nhi của Pháp một cách thành thạo dưới tiếng đàn guitar của cha mình; trên bàn, Điệu múa cỏ đang nhảy múa vui vẻ.

Furong mang ra những ly nước ép mát lạnh cho mọi người. Cô đặt hai ly lên chiếc bàn nhỏ giữa hai chiếc ghế xích đu, nơi bà ngoại và mẹ cô đang đọc sách; sau đó cô đặt thêm hai ly khác bên cạnh Điệu múa cỏ, rồi quay trở vào trong nhà.

Tra Nhĩ Tư đang ngồi trên sofa, hai cuốn sách đặt bên cạnh, tay còn cầm một cuốn khác; anh say sưa đọc sách và thỉnh thoảng ghi chú bằng bút chì vào đó.

Khi anh đọc xong cuốn sách đang cầm, Furong đưa cho anh ly nước ép đã tan hết băng, nói: “Uống ít nước ép đi.”

Sau khi ngủ một giấc, cô không còn nói nhiều nữa; những vết thương trên người cũng đã đóng vảy, phần da bị tổn thương đã bắt đầu phục hồi.

“Cảm ơn,” Tra Nhĩ Tư nói, đặt cuốn sách xuống rồi uống hết phần lớn nước ép.

Furong hỏi anh: “Hôm nay công việc đã hoàn thành chưa?”

Tra Nhĩ Tư đặt chiếc cốc trống xuống bàn trà trước mặt, cầm lấy cuốn sách khác và lắc đầu nhẹ: “Chưa xong đâu… Sách giáo khoa lớp bảy vẫn chưa đọc; hôm nay đọc một chút, ngày mai là xong.”

Tra Nhĩ Tư tưởng rằng đến đây chỉ để vui chơi thôi, ai ngờ lại phải làm việc. Anh không hề ngờ rằng vị giáo viên thuật giả mà Nico Lemay đã giới thiệu cho Hogwarts lại ở ngay đây.

Đào Bù Lý Đa chỉ vài ngày sau khi qua được thử thách của Merlin, đã đến ký hợp đồng với vị giáo viên mới; ngay sau khi bắt đầu công việc, ông ta đã bắt tay vào sắp xếp các cuốn sách thuật giả được lấy từ mộ của Merlin cùng những cuốn sách hiện có, đồng thời soạn thảo bản giáo trình tiếng Anh.

Bây giờ bản giáo trình tiếng Anh đã được hoàn thành; công việc của Tra Nhĩ Tư là kiểm tra xem có sai sót về mặt ngữ pháp hay không, sau đó sửa đổi sơ bộ trước khi gửi cho Đào Bù Lý Đa xem xét, nhằm in ấn vào đầu tháng Tám.

Ai bắt anh ta phải thể hiện trình độ văn học vượt trội so với bạn bè cùng lứa ngày xưa chứ? Việc này rất thích hợp cho những học sinh sau này sẽ sử dụng những cuốn sách giáo khoa đó.

Lãnh đạo giao nhiệm vụ này cho anh ta trong vòng nửa tháng để hoàn thành, nhưng Tra Nhĩ Tư luôn đọc sách rất nhanh; anh ta chỉ cần đánh dấu những chỗ có lỗi chính tả từ, những đoạn văn không mượt mà hay khó hiểu là được. Mỗi cuốn sách có khoảng hai trăm trang và còn có hình minh họa nữa; vì vậy, chỉ trong ba buổi sáng, anh ta đã hoàn thành công việc.

Phòng khách bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng nhạc do chuông gió bằng vỏ sò tạo ra khi gió biển thổi qua, cùng với tiếng hát vang lên từ ban công.

Furong ngồi xuống bên cạnh Tra Nhĩ Tư, lấy một cuốn sách giáo khoa lớp sáu đã được ghi chú lại, lật xem và thấy rằng ngoài những đoạn văn có cách diễn đạt chưa chính xác được đánh dấu, còn có một số nơi được khoanh lại với dòng chữ “Có thể dùng làm bài tập”.

Sách giáo khoa lớp bảy khó hơn nhiều so với lớp sáu; một số thuật ngữ chuyên môn rất khó đọc, và có những từ ngữ chuyên môn thậm chí không tồn tại trong tiếng Anh, mà phải sử dụng tiếng Pháp thay thế; nhiều trong số đó là những từ do Nico Lemieux phát minh ra, và điều này cũng được ghi chú rõ bên dưới.

Tra Nhĩ Tư đọc sách với vẻ vất vả, thỉnh thoảng lại cau mày suy nghĩ; chỉ khi chắc chắn rằng không phải mình không hiểu mà là vì cách viết có vấn đề, anh ta mới tiến hành đánh dấu.

Sau khi đọc xong chương đầu tiên, anh ta cảm thấy đầu mình hơi căng thẳng; quyết định dừng lại ở đây cho hôm nay.

Anh ta ngẩng đầu lên và thấy Gabri đang ngồi trên bàn trà phía trước, đang che miệng cười khe khặc.

“Lúc nãy anh cau mày tổng cộng 83 lần đấy!” Gabri cười nói, đồng thời vẫy tay chỉ ra 4, 2, 3 ngón tay; trong tiếng Pháp, “83” được đọc là “4×20+3”.

Tra Nhĩ Tư cau mày, tỏ vẻ phiền lòng và nói: “Thầy Đạo Dracula, mái tôi cau mày rồi không thể trở lại bình thường được nữa… Hãy giúp tôi với!”

Gabri nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi quay sang Furong và nói: “Chị ơi, có thể giúp em tạo ra một cái ủi không?”

Furong không chần chừ, lấy cây gậy phép từ sau đầu mình ra và biến chiếc cốc trống vừa dùng để đựng nước ép thành một cái ủi kiểu cổ.

Mái của Tra Nhĩ Tư lập tức trở nên thẳng lại; anh ta nói với Gabri: “Em biết không, cái ủi này còn có thể dùng để chiên bít tết nữa đấy!”

Furong lập tức dùng cây gậy phép vỗ vào đầu anh ta và nói: “Đừng nói bậy! Tin không, em sẽ dùng cái ủi này để chi

Gabri vui mừng vỗ tay nói: “Tốt lắm, tốt lắm!”

  Tra Nhĩ Tư nói một cách nghiêm túc: “Chỉ cần không bị cháy là được.”

  Lúc này, bên ngoài vang lên hai tiếng còi xe hơi; hôm nay ngôi nhà này có thể được người thường thấy rồi, vì vậy tài xế taxi sẽ dễ dàng tìm đến đây.

  Gabri nhảy xuống bàn trà, kéo Tra Nhĩ Tư nói: “Chúng ta cùng đi vào thành phố nhé.”

  “Được thôi, được thôi!” Tra Nhĩ Tư nói và đi theo cô ấy ra cửa.

  Phù Dung đứng phía sau nói với Tra Nhĩ Tư: “Không được mua đồ ăn vặt cho cô ấy nữa đâu!”

  Gabri không quay đầu lại mà nói: “Đó là để mua cho Ruby đấy!”

  Ruby đang nằm bên cửa sổ tắm nắng ngủ, nghe thấy ai gọi mình liền ngay lập tức ngẩng đầu lên và gọi vài tiếng.

  Chủ nhân của căn nhà homestay này là một cặp vợ chồng gồm một pháp sư và một người thường; khách hàng của họ cũng có cả pháp sư lẫn người thường. Các thiết bị trong nhà vừa mang phong cách “cổ điển” vừa hiện đại, có cả điện thoại. Hôm nay họ muốn đi vào thành phố, nhưng vì phương tiện di chuyển bằng phép thuật không tiện lợi, nên họ đã gọi điện đặt trước taxi.

  Tra Nhĩ Tư và Gabri lên chiếc taxi màu trắng. Tài xế trẻ tuổi với mái tóc ngắn quay đầu lại nói với họ: “Xin hãy buộc dây an toàn, ừm… ôm chặt đứa bé nhé.”

  Với sự giúp đỡ của Tra Nhĩ Tư, Gabri buộc dây an toàn xong và ôm chặt cái Điệu múa cỏ kia, sau đó nói: “Con đã ôm chặt rồi.”

  Bây giờ cô ấy rất yêu thích cây Điệu múa cỏ này, luôn mang theo nó mỗi khi đi đâu, chỉ thiếu việc ôm nó khi tắm mà thôi.

  Tra Nhĩ Tư và tài xế xác nhận địa chỉ một lần nữa, cuối cùng tài xế nói: “Xin hãy nhanh lên một chút nhé.”

  Nói xong, anh ta đưa cho tài xế vài tờ franc.

  Lần này họ ra ngoài là để lấy bữa tối và một số đồ khác; nếu đi nhanh hơn một chút thì sẽ có thể chơi thêm lâu hơn ở thành phố.

  “Không vấn đề gì đâu!” Tài xế vui mừng nhận lấy tiền, “Đúng lúc này tôi có thể thử chiếc xe mới của mình; các bạn thật may mắn, là khách hàng đầu tiên sử dụng dịch vụ này.”

  Nói xong, anh ta đạp ga và chiếc xe lao về phía con đường núi phía trước, trong tiếng hét vui sướng của Gabri.

  Tra Nhĩ Tư nhận thấy tài xế này lái xe rất giỏi; trên con đường núi uốn lượn, tốc độ đạt mức cao nhất, và việc lái xe qua các khúc cua thực sự rất thú vị.

Chiếc taxi đã nhanh chóng đến trung tâm thành phố Marseille. Gabri vẫn cảm thấy chưa đủ thú vị, nên trước khi xuống xe, cô hỏi tài xế: “Thưa ngài, lần sau chúng tôi quay lại có thể đi xe của ngài nữa không ạ?”

Tài xế mỉm cười rạng rỡ và đáp: “Rất vui được tiếp tục phục vụ quý cô, cô gái xinh đẹp này.” Anh nhận lấy tiền thuê xe và tiền đặt cọc mà Tra Nhĩ Tư đưa cho, đồng thời thỏa thuận về thời gian và địa điểm gặp lại lần sau.

Nơi họ xuống xe là một cửa hàng kem nằm ngay gần bãi biển. Hiện tại, Gabri rất thích ăn kem; vợ chồng De La Croix luôn cấm cô ăn quá nhiều, nhưng Tra Nhĩ Tư thì không quan tâm đến điều đó chút nào.

“Wow!” Gabri reo lên ngạc nhiên bên cạnh tủ lạnh, “Ở đây có nhiều hương vị kem như vậy!”

Tra Nhĩ Tư cũng lần đầu tiên được thấy nhiều hương vị kem đến thế; thậm chí còn có loại có vị cay nữa.

Hai người chọn những hương vị yêu thích, rồi mang những hộp kem ra ghế đá bên bãi biển để thưởng thức từ từ.