Tra Nhĩ Tư ngồi bên cạnh cửa sổ của căn nhà trên cây, một tay cầm cà phê, tay kia cầm tờ báo của các pháp sư địa phương và đọc chăm chỉ.

Ở đây cũng có chợ của các pháp sư; hôm qua khi anh đi dạo lang thang, anh đã gặp một phóng viên mà trước đây từng có duyên gặp gỡ anh tại Vagadu. Người phóng viên này đang rất cần tìm cách nâng cao thành tích công việc, vì vậy anh đã cho phép ông ấy tiến hành một cuộc phỏng vấn.

Bài tin phỏng vấn được đăng trên trang kinh doanh, chủ yếu nói về nhà hàng Điệu múa cỏ, đồng thời cũng đề cập đến việc Tra Nhĩ Tư đã sử dụng kỳ nghỉ để đến Châu Phi tìm kiếm những món ăn ngon.

Bài tin này có thể được coi là bằng chứng chứng minh rằng Tra Nhĩ Tư đã ở Châu Phi trong suốt thời gian đó.

Eleanor đọc tỉ mỉ tờ báo dành cho người thường mà cô đang cầm trên tay; hôm qua, một tờ báo khoa học đã tiết lộ một vụ bê bối xảy ra trên một hòn đảo nhỏ ở vùng biển Caribbean.

Cô chắc chắn rằng sự việc này có liên quan đến Tra Nhĩ Tư, vì vậy anh mới cần phải tạo ra những bằng chứng chứng minh rằng mình không có mặt tại hiện trường vào thời điểm đó.

Cô hiểu rõ mức độ nguy hiểm của chuyện này, vì vậy cô không hỏi những điều mà không nên hỏi.

“Hôm nay em định đi chơi ở đâu?” Eleanor hỏi, “Em vẫn còn hai ngày nghỉ phép nữa.”

Tra Nhĩ Tư trả lời: “Hai ngày này em sẽ không đi đâu cả.”

Eleanor tỏ vẻ hoảng sợ và hỏi: “Chẳng lẽ anh định… làm gì với em?”

Tra Nhĩ Tư liếc nhìn cô và nói: “Hôm qua em đã mua được một thứ thú vị, và em đang muốn nghiên cứu nó kỹ hơn.”

Hôm qua, anh đã mua một số đồ chơi nhỏ ở chợ; trong số đó có một tờ giấy papyrus, trên đó viết đầy chữ tiếng Ả Rập. Khi soi dưới ánh sáng, có thể thấy những hình vẽ của những con người đang nhảy múa, trông khá giống với những mã hiệu trong câu chuyện “Những Con Người Đang Nhảy Múa” của Sherlock Holmes.

Tra Nhĩ Tư dán tờ giấy papyrus lên kính cửa sổ và bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng.

Thấy những hình vẽ đó, Eleanor tự hỏi: “Đó là những lời nguyền à?”

“Có lẽ đây là những dòng chữ được viết bằng loại mực ẩn, nhưng sau quá nhiều thời gian, chúng đã mất hiệu lực.”

Tra Nhĩ Tư vuốt râu và nói: “Tờ giấy papyrus này thật thú vị; những dòng chữ tiếng Ả Rập trên đó là bản hóa đơn của một gia đình thương nhân ở Baghdad vào đầu thế kỷ thứ 8 – đó là giai đoạn cuối cùng mà giấy papyrus còn được sử dụng. Còn những hình vẽ của những con người đang nhảy múa thì lại là tiếng Latinh của thời đó.”

“Em đoán rằng, có l

“Đúng lúc này, tôi biết cả hai ngôn ngữ đó, nên ngay lập tức nhận ra rằng những hình vẽ trên này được viết bằng tiếng Latinh.”

Anh ấy thấy điều này khá thú vị; giấy cói được sản xuất ở Ai Cập, bề mặt ghi chép thông tin về Baghdad, nhưng phần chữ ẩn lại được viết bằng tiếng Latinh, và cuối cùng nó được bán ở Kenya… Phía sau đó chắc hẳn ẩn chứa rất nhiều câu chuyện thú vị.

Eleanor hỏi: “Rốt cuộc anh biết bao nhiêu ngôn ngữ vậy?”

Tra Nhĩ Tư trả lời: “Tôi biết khá nhiều ngôn ngữ phổ biến; trong các buổi học lịch sử ma thuật, để giết thời gian, tôi đã nghiên cứu các ngôn ngữ cổ đại.”

“Phần đầu của tài liệu này ghi chép công thức một loại thuốc ma thuật; chỉ cần dùng một lần là có hiệu quả suốt đời.”

Eleanor lập tức lo lắng: “Anh không phải định thử nó đâu nhỉ?”

Có không biết bao nhiêu pháp sư đã gặp rủi ro vì thử nghiệm thuốc ma thuật một cách tùy tiện… Cô ấy lo lắng rằng Tra Nhĩ Tư cũng sẽ làm như vậy.

Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Đây chỉ là phiên bản cơ bản của loại thuốc ma thuật dùng để biến hình thành Animagus; tỷ lệ thành công không cao, tôi không hứng thú với nó.”

“Điều thú vị nằm ở phần sau; đó là một lời nguyền cổ đại của Ai Cập, có thể khiến người ta biến hình thành Animagus ở một số bộ phận cụ thể.”

“Trong tài liệu ghi rõ rằng tượng Nhân Sư chính là ví dụ minh họa cho lời nguyền này.”

Nghe xong, Eleanor gật đầu; chỉ vài giây sau, ánh mắt cô trở nên sắc bén hơn.

“Vậy anh có thể biến hình thành Animagus à?” Cô nghĩ rằng nếu Tra Nhĩ Tư không biết cách làm, chắc chắn anh sẽ không hứng thú với điều này… “Biến thành cái gì vậy?”

Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Cô nghĩ tôi có thời gian để học sao?”

Eleanor suy nghĩ một chút và thấy rằng anh chàng này luôn đi lang thang vào kỳ nghỉ; nếu ở Hogwarts, chắc chắn anh sẽ bị theo dõi và không có thời gian để học những thứ này.

Nhưng rồi cô lại nghĩ rằng nếu Tra Nhĩ Tư không biết cách biến hình thành Animagus, làm sao anh có thể hứng thú với lời nguyền này?

Vì vậy, Eleanor không kiên nhẫn nói: “Chà, ngay cả tôi cũng phải giấu đi những chuyện như thế này…”

Cô đoán rằng Tra Nhĩ Tư hẳn đã học được cách biến hình thành Animagus vào một thời điểm nào đó mà không ai hay biết.

Tra Nhĩ Tư không hề bận tâm, tiếp tục nghiên cứu lời nguyền trên giấy cói. Lời nguyền này mang đặc điểm của phép thuật châu Phi – sử dụng các động tác tay để thực hiện; trông có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì khá dễ để áp dụng đối với những pháp sư đã học được cách biến hình thành Animagus.

Đồng thời, anh cũng nhận thấy một vài dấu hiệu liên quan đến nghệ thuật biến hình của Katherine.

Anh bắt đầu suy nghĩ và không khỏi chìm vào trạng thái suy tư sâu sắc.

Eleanor không làm phiền anh trong lúc này, mà đợi đến khi anh hoàn thành việc nghiên cứu các phép thuật, cô mới tiếp tục hỏi: “Hãy nói cho tôi biết xem, khi bạn biến thành hình thức Animagus thì trông như thế nào đi.”

Cô nói xong, rồi từ từ tiến lại gần anh và đặt tay lên cổ anh.

Nhưng anh không hề lay động; có một số điều là tuyệt đối không được nói ra, vì nếu nói ra thì thực sự sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Bỗng nhiên, tay Eleanor siết chặt hơn, và cô nghiêm túc hỏi: “Chẳng lẽ con sứa xuất hiện trong phòng tắm nữ năm đó chính là bạn sao?”

Cô nghĩ rằng, với mối quan hệ giữa hai người, việc chia sẻ thông tin về hình thức Animagus – một điều không quá bí mật – là hoàn toàn có thể.

Bây giờ, rõ ràng anh đã học được phép thuật này, nhưng lại không dám nói ra hình thức biến hóa của mình; điều đó chứng tỏ rằng nếu nói ra thì sẽ rất nguy hiểm đối với anh.

Tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Eleanor suy nghĩ mãi, và cô cho rằng khả năng cao nhất là chính anh là người đã xuất hiện dưới hình thức con sứa trong phòng tắm nữ năm đó; nếu không thì không thể giải thích tại sao lại có con sứa từ vùng Scotland xuất hiện, và tại sao anh lại không dám nói ra sự thật.

Anh tiếp tục lắc đầu và nói: “Làm sao có thể như vậy được… Tôi đâu phải là hậu duệ của gia tộc Slytherin đâu.”

Năm đó, biểu tượng của Học viện Slytherin suýt nữa bị thay đổi; những sinh viên kia nhớ lại vẫn còn rùng mình.

Thấy rằng hôm nay không thể qua khỏi tình huống này được, anh liền khinh thường nói: “Bây giờ là thời đại nào rồi… Còn phải dùng đến phép thuật Animagus truyền thống nữa à?”

Nói xong, anh lấy ra một chiếc vòng tay từ trong túi và đeo lên cổ tay trái mình.

Chiếc vòng tay này có vẻ được làm bằng thép không gỉ, trên đó khắc hình ảnh gấu, báo, sói và đại bàng; khi đeo vào, nó sẽ tự động co lại cỡ bằng cổ tay người đeo.

Eleanor chớp mắt, chưa kịp hỏi gì thì đã thấy anh biến thành một con báo săn, sau vài giây lại trở lại hình dạng con người, rồi tiếp tục biến thành một con sói xám và một con đại bàng.

Anh không biến thành gấu; con gấu nâu quá nặng, e rằng sàn nhà trong căn nhà trên cây sẽ không chịu nổi trọng lượng đó.

Eleanor tròn mắt ngạc nhiên và hỏi: “Đây là loại phép thuật gì vậy?!”

Cô ấy khá quen thuộc với các thuật biến hình và nhận ra rằng loại phép thuật này khác với Animagus – bởi vì Animagus chỉ có thể biến thành một loài động vật cụ thể – và cũng không giống với những thuật biến hình khiến con người trở thành động vật; những nạn nhân của những thuật này không thể tự mình quay lại hình dạng con người được.

Tra Nhĩ Tư trả lời: “Đó là một loại thuật biến hình mới, sử dụng lông của động vật làm phương tiện để biến thành loài động vật tương ứng; khác với Animagus, nó không bị hạn chế bởi điều kiện nào cả.”

“Lời nguyền trên tờ giấy này có phần tương tự với loại phép thuật này; tôi nghĩ nó cũng có thể áp dụng được, khiến con người chỉ biến thành một bộ phận cơ thể thành hình dạng động vật.”

Việc các phép thuật từ hàng nghìn năm trước có thể kết hợp với những phép thuật hiện đại thực sự khiến anh ta cảm thấy rất kỳ diệu.

Eleanor suýt nữa bị anh ta làm xao nhãng và hỏi với vẻ nghiêm túc: “Vậy có thể biến thành con sứa không?”

Tra Nhĩ Tư hỏi lại cô: “Con sứa có lông không?”

Eleanor suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Phải sử dụng lông mới được sao? Các mô cơ thể khác thì không được à?”

Tra Nhĩ Tư nhún vai và nói: “Bạn đâu thể dùng một cây xúc xích để biến hình được chứ!”

Sau vài lần trao đổi, Eleanor cuối cùng cũng không còn đề cập đến chủ đề đó nữa.

Cô hỏi: “Có thể dạy tôi loại phép thuật này không?”

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một chút rồi đồng ý.

Bây giờ, những việc Eleanor đang làm rất nguy hiểm; việc có thêm một phương pháp bảo vệ tính mạng luôn là điều tốt. Hơn nữa, loại phép thuật này là Tra Nhĩ Tư đã chi tiền mua, vì vậy việc dạy cho người khác cũng không phải là vấn đề gì cả.