Biệt thự bên biển, sau khi ăn sáng xong, Grindewald đã đọc kỹ một bài tin nằm ở phần cuối trang của tờ *Báo Nhà Tiên Tri* hôm nay.

“Tt… tt…” Anh lắc đầu nói với Jack, “Cậu có lẽ đã dùng những lời ngon ngọt để đe dọa các phóng viên rồi đấy.”

Ngay từ đầu, Grindewald đã thấy trên báo thông tin về việc các phụ huynh người Muggle đến thăm Hogwarts. Nếu là trước đây, chắc chắn anh sẽ tìm đến Đào Bù Lý Đa để nói về sự khác biệt giữa phù thủy và người Muggle; nhưng bây giờ, anh lại có suy nghĩ khác.

Bài tin hôm nay kể chi tiết về quá trình Jack cùng nhóm đến Hogwarts, đặc biệt nhấn mạnh việc Jack đã yêu cầu Snape miễn trừng điểm cho Học viện Slytherin, và cũng đề cập đến việc Ma Lạc Phủ đã đến cảm ơn ông ấy, mô tả ông ta là một người đàn ông chính trực, khoan dung và đầy lòng nhân ái.

Khuôn mặt Jack vẫn u ám, không nói gì thêm. Sau khi ăn xong, anh đặt đồ dùng xuống bàn rồi mới nói: “Nhà này không thiếu thức ăn cho cậu đâu. Nếu cậu muốn ăn thêm vào buổi tối, chỉ cần bảo tôi là tôi sẽ chuẩn bị thêm. Nhưng sau khi ăn xong, cậu phải vứt chai nước, hộp thức ăn và túi bao bì vào thùng rác. Người biết thì hiểu rằng đó là vì cậu lười biếng; còn người không biết thì sẽ nghĩ rằng cậu đang phản đối việc mình được đối xử kém.”

Grindewald đặt tờ báo xuống, nhíu mày nhìn Jack, máu trong người anh dường như đang sôi trào.

“Cậu có thể giết tôi, nhưng đừng xúc phạm tôi!” Anh nói, suýt nữa là xé nát tờ báo, “Cậu có thể nghi ngờ tôi đang lên kế hoạch tấn công Bộ Phép thuật, nghi ngờ tôi đang âm mưu lật đổ Liên đoàn Phù thủy Quốc tế, nhưng đừng coi tôi như một con chuột đánh cắp thức ăn vào ban đêm!”

“Hãy nhớ rằng, tôi là Grindewald – kẻ từng khiến cả hai bên Đại Tây Dương run sợ, chứ không phải một con bọ hôi trong bồn cầu!”

Khuôn mặt Jack vẫn lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc: “Những ngày gần đây, mỗi buổi sáng khi tôi trở về nhà, tôi luôn thấy trong bếp có những hộp thức ăn và túi bao bì thừa, nước sốt trong hộp thậm chí còn đổ ra bàn ăn và sàn nhà… Và tất cả những thứ đó đều do tôi dọn dẹp.”

“Chẳng lẽ cậu đã không còn khả năng sử dụng cây đũa phép nữa sao? Thậm chí cậu còn không thể thực hiện một phép lau dọn đơn giản nhất?”

Ánh mắt Grindewald lóe lên vẻ hung dữ; lần đầu tiên trong hàng chục năm qua, anh muốn giết ai đó đến thế.

Nhưng anh biết mình không thể thắng được. Chỉ khi đã đối đầu trực tiếp, anh mới hiểu rõ sức

Vì Greenwald cứ khăng khăng không thừa nhận lỗi, vậy thì hãy bỏ thuốc vào đồ uống của anh ta và bắt quả tang ngay tại chỗ, xem sau này anh ta sẽ lý giải thế nào.

Anh ta đặt chiếc trà đen đã được pha thuốc vào vị trí dễ thấy nhất, đóng cửa tủ lại rồi đi làm việc khác.

Bên ngoài nhà, Greenwald cho gà ăn xong, đi dạo một vòng bên bờ biển trong tình trạng tức giận; càng nghĩ càng tức, anh ta không thể nuốt nén cơn giận down được.

Sau khi mua hòn đảo này, anh ta đã ký thỏa thuận với câu lạc bộ câu cá địa phương, cho phép các người câu cá đến đây để câu cá miễn là họ mang rác đi.

Hôm nay thời tiết tốt, có khá nhiều người đến câu cá; họ nhận ra người làm vườn của chủ nhân hòn đảo và liên tục chào hỏi Greenwald.

Khi nhìn thấy những người câu cá, Greenwald liền nghĩ ra một kế hoạch.

Anh ta trở lại nhà, chỉ để lại một chiếc ghế trong phòng ăn, còn những thứ khác đều được dọn đi hết.

Sau đó, anh ta lấy cây đũa phép và chạm vào chiếc ghế đó.

Trong suốt cả ngày hôm đó, Jack vẫn bận rộn với công việc kinh doanh của mình; buổi tối, anh ta nghỉ ngơi tại số 3 đường Ligustrum, trong khi Greenwald vẫn tiếp tục đọc sách trong phòng khách, bữa trưa và bữa tối chỉ là vài chiếc sandwich và bánh kem.

Mặt trời lặn, mặt trăng lên; Greenwald chìm vào giấc ngủ trong phòng ngủ của mình.

Gần biệt thự này có một tầng hầm; chủ nhà trước đây đã nuôi một con ma nữ ở đó, nhưng bây giờ nó đã bị bỏ hoang.

Đêm khuya, khi mọi thứ yên tĩnh, một con chó đen to lớn bò ra từ tầng hầm, cẩn thận bò dọc theo mặt đất và từ từ tiến gần biệt thự.

Con chó đen lặng lẽ mở một cửa sổ; lời nguyền trên cửa sổ chỉ có tác động lên con người mà thôi, không ảnh hưởng gì đến những sinh vật có bốn chân.

Người ta đã thiết lập như vậy vì nghĩ rằng sau này sẽ có một con mèo ra vào, nhưng không ngờ lại có một con chó được hưởng lợi từ điều đó.

Con chó đen lặng lẽ di chuyển bên trong nhà, không phát ra bất kỳ tiếng động nào, và cuối cùng đến phòng bếp.

Trong căn bếp tối om, hình dạng của con chó đen bỗng nhiên thay đổi; sau một lúc, nó biến thành một người đàn ông trung niên với mái tóc rối bù và quần áo rách rưới.

Người đàn ông này mở tủ lấy ra một gói xúc xích, vội vàng mở bao bì và ăn ngấu nghiến.

Gói xúc xích nhanh chóng được ăn hết; anh ta vứt túi xuống đất, sau đó lấy ra hai hộp cá hồi đóng hộp và hai hộp thịt bò muối, cuối cùng là một chai trà đen.

Hộp thịt bò muối không quá mặn; bên trong toàn là thịt bò băm nhỏ. Người đàn ông này ăn hết nó ngay trên đường đi đến phòng ăn, không

Những ngày gần đây, mỗi tối anh ta đều đến ăn trộm thức ăn; so với khi mới đến đây, tinh thần của anh ta đã tốt hơn nhiều, sức lực cũng dần trở lại, và trí óc cũng bắt đầu minh mẫn hơn.

Trong nhà hàng chỉ có một chiếc ghế; anh ta ngồi xuống, ăn hết lon cá hồi, rót trà đen uống liên tục, sau đó bắt đầu suy nghĩ về cách để đến Hogwarts.

Nhưng ngay sau khi uống xong trà, anh ta cảm thấy mệt mỏi như thể vừa uống phải “thứ nước sinh tử”. Lúc này, chiếc ghế đang anh ta ngồi bỗng nhiên quay vòng với tốc độ chóng mặt, và chìa khóa cửa cũng bắt đầu hoạt động.

Những ngày qua, Azkaban không hề yên bình. Vài ngày trước, Giám đốc Sở Giao lưu Hợp tác Phép thuật Quốc tế của Bộ Phép thuật, ông Bartie Crouch, đã bị rút thăm và phải đến đây kiểm tra công việc. Chỉ vài ngày sau, một tù nhân trong nhà tù lại biến mất.

Các con Dementor lập tức bắt đầu tìm kiếm khắp nơi – từ trên đảo cho đến dưới biển, quyết tâm phải tìm ra người đó trước khi cuộc kiểm tra tiếp theo của Bộ Phép thuật diễn ra, để mọi chuyện được coi như chưa từng xảy ra.

Cuối cùng, nhờ vào sự kiên trì, các con Dementor đã tìm thấy tù nhân đó trên bãi biển… và anh ta vẫn còn sống.

Nhận được tin này, các con Dementor thở phào nhẹ nhõm; chúng không cần phải làm thêm giờ nữa, và có thể đi “đánh cá” rồi.

Mặt trời mọc trên mặt biển; trong căn phòng tù ẩm ướt và tối tăm, Sirius Black mở mắt, nhìn thấy bức trần quen thuộc và nghe tiếng sóng vỗ. Anh ta ngồd dậy từ sàn nhà lạnh lẽo, bên cạnh mình là tờ báo nhăn nheo; trên trang nhất của tờ báo có bức ảnh cậu bé đang mỉm cười, cùng con chuột trên vai anh ta – con chuột đó thiếu mất một ngón trước.

Tờ báo này là do ông Bartie Crouch để quên trước cửa phòng tù khi đến kiểm tra. Black đã mang tờ báo vào phòng tù và phát hiện ra rằng người đàn ông lẽ ra đã phải chết kia vẫn còn sống.

Black vuốt đầu, nhìn quanh căn phòng tù quen thuộc… Rồi lại vuốt đầu một lần nữa. Anh ta cảm thấy như mình vừa mơ thấy một giấc mơ: mình đã trốn thoát khỏi Azkaban, bơi lội đến một hòn đảo, ẩn náu trong hang động vài ngày, thậm chí còn vào nhà trên đảo để ăn trộm thức ăn…