“Bao nhiêu tiền vậy?” Bock ngập ngừng một chút, vô thức lùi lại một bước.

Việc bắt cóc thường chỉ nhằm mục đích trộm cắp tài sản hoặc chiếm đoạt sắc dục; bây giờ gia đình Ma Lạc Phủ không còn của cải nữa, thì chỉ còn lựa chọn cuối cùng kia mà thôi.

Hơn nữa, thiếu gia của gia đình Ma Lạc Phủ quả thực rất đẹp trai; bây giờ khi ông chủ nhà Ma Lạc Phủ biến mất, không ai sẵn lòng bảo vệ anh ta, nên việc bị một số người để mắt vào cũng không có gì lạ.

Bock nói một cách thận trọng: “Thưa quý khách, tôi chỉ đùa thôi.”

Blake nghe xong liền thất vọng và nói: “Tch, tôi cứ tưởng anh có thể làm được đấy.”

Sau đó, anh ta chuẩn bị lấy túi tiền ra đi.

Blake đã từng đoán mãi về địa chỉ ở của gia đình Ma Lạc Phủ; lần này anh ta đến đây để kiểm tra thông tin. Bây giờ, khi thấy trên thị trường có quá nhiều đồ thuộc về gia đình Lestrange, anh ta đã chắc chắn rằng Ma Lạc Phủ đang ở nhà dì mình, vì vậy không cần phải chi tiền nữa.

Khi thấy thương vụ lớn này sắp bị bỏ qua, Bock lập tức đề xuất: “Tôi có thể giới thiệu cho anh một số pháp sư đến từ Ghana; họ đã thua cược trong trận bán kết World Cup Quidditch, hôm qua họ đến đây để bán hàng và nói rằng họ có thể làm một số công việc.”

“Tôi cũng biết rằng thiếu gia Ma Lạc Phủ thỉnh thoảng lại đến con hẻm Flipping.”

Blake gật đầu, đặt cọc và nói trước khi rời đi: “Tôi muốn người đó còn sống, nguyên vẹn, tốt nhất là không bị tổn thương gì.”

Bock lập tức đáp: “Không vấn đề gì.”

Sau khi trở về số 3 Phố privet, Harry hỏi: “Làm như vậy có thực sự tốt không?”

“Tôi lo rằng Giáo sư Đào Bù Lý Đa sẽ tức giận.”

Blake nói một cách thản nhiên: “Tôi chỉ hỏi trong mười ngày thôi; nếu không tìm ra thông tin gì, tôi sẽ thả anh ta đi.”

Vài ngày sau, vào một buổi tối, Blake đến cửa hàng đồ cổ Bobkin-Bock và “mua” đi một cái quan tài.

Sau đó, Blake nói với Đào Bù Lý Đa rằng sẽ đưa Harry về nhà cũ ở vài ngày, và Đào Bù Lý Đa đồng ý.

Harry cảm thấy rất mới mẻ và tò mò về ngôi nhà này; điều khiến cậu ta thêm tò mò hơn nữa là Kreeche – con yêu tinh nhà nuôi thứ hai mà cậu ta từng gặp.

Harry so sánh Kreeche với Dobby và nhận ra rằng Kreeche giống như một máy móc vô cảm trước mặt mình; Blake bảo nó phải làm theo mệnh lệnh của mình, và nó luôn tuân thủ những gì được yêu cầu, chẳng bao giờ làm thêm điều gì không cần thiết.

Cho đến một ngày nọ, Harry yêu cầu Kreacher kể về câu chuyện của từng người trong gia phả nhà Black. Khi Kreacher kể đến câu chuyện của Regulus Black, Harry bộc lộ sự ngưỡng mộ, và thái độ của Kreacher mới có chút thay đổi.

Dấu hiệu rõ ràng nhất là khi chơi bài, Kreacher dám thắng Harry.

Trong biệt thự cổ của gia tộc Black có một căn hầm, và trước đây, không ít người trong gia tộc Black đã bị giam giữ ở đó.

Bây giờ, hàng ngày vào buổi sáng 9 giờ và buổi tối 5 giờ, Black tự mình xuống hầm, và không cần Kreacher hay Harry đi cùng nữa; vì vậy, Harry cũng không biết tình hình bên trong ra sao.

Đến ngày thứ ba, Harry hỏi Black tình hình thế nào.

Black trả lời: “Anh ta liên tục nói rằng mình không biết.”

Harry hỏi: “Có thật là anh ta không biết không?”

Black lắc đầu: “Những kẻ thuộc phe Death Eaters chắc chắn sẽ nói rằng họ không biết.”

Đến ngày thứ năm, Harry lại hỏi về tình hình.

Black nói một cách nặng nề: “Cho đến bây giờ, anh ta vẫn nói rằng mình không biết… Có vẻ như anh ta là một thành viên được huấn luyện kỹ lưỡng của phe Death Eaters.”

Đến ngày thứ tám, Harry một lần nữa hỏi tiến triển thế nào.

Black nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Tôi thực sự đã đánh giá thấp anh ta quá… Chắc chắn anh ta là một thành viên được Phù Địa Ma coi trọng.”

Harry hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Black trả lời: “Anh ta bắt đầu vu khống Tra Nhĩ Tư, nói rằng mình đang làm việc cho Tra Nhĩ Tư.”

Nghe xong, Harry nói một cách nghiêm túc: “Nếu anh ta còn nghĩ ra cái cớ như vậy, thì chắc chắn anh ta là một thành viên cực kỳ tinh nhuệ của phe Death Eaters, đang thực hiện những nhiệm vụ quan trọng cho Phù Địa Ma.”

Đến ngày thứ mười một, Harry và Black ngồi im lặng trong phòng khách tại số 3 Phố Privet Drive.

Đào Bù Lý Đa vừa chơi xong một ván trò chơi “Heartbeat Memories” mà Tra Nhĩ Tư đã nhờ người mua về nhưng vẫn chưa kịp chơi. Khi xuống lầu lấy nước uống, cô thấy hai người này có vẻ gì đó bất thường, liền hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Black không thể nào nói rằng mình đã chi một khoản tiền lớn và sử dụng thuốc thật để thẩm vấn Ma Lạc Phủ suốt mười ngày nhưng vẫn không tìm ra thông tin gì, nên chỉ có thể tìm một cái cớ: “Chiếc xe máy mới mua của tôi bị cảnh sát Muggle kéo đi vì chưa đăng ký.” Điều này đã xảy ra không phải lần đầu, vì vậy Đào Bù Lý Đa tin lời và còn cảm thấy thoải mái hơn khi nói: “Ít nhất lần này, bạn không sử dụng phép thuật để đối phó với cảnh sát Muggle như lần trước.”

Lần này là Harry đã ngăn tôi lại.”

Harry gật đầu đồng ý.

Cùng lúc đó, bên ngoài quán kem Floren Fosco trên Con hẻm Diagon, Ma Lạc Phủ ngồi đó như một tượng đá cẩm thạch, đôi mắt trống rỗng, khuôn mặt nhợt nhạt; phần kem trước mặt anh ta đã tan đi một nửa nhưng vẫn chưa hề được ăn một miếng nào.

Một người đàn ông mới nhập học năm nay đi qua và lập tức nhận ra Ma Lạc Phủ. Người này cũng gọi một phần kem tại quán và ngồi đối diện với Ma Lạc Phủ, vừa ăn kem vừa quan sát anh ta.

Thấy Ma Lạc Phủ vẫn đang thở hổn hển, người đàn ông này thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng anh ta không chết và có vẻ chỉ bị làm tổn thương nặng mà thôi; vì vậy mình không cần phải vào Azkaban nữa. Sau khi ăn xong kem, anh ta liền rời đi.

Ma Lạc Phủ vẫn ngồi đó mơ màng; việc bị tra tấn suốt mười ngày không quan trọng bằng việc chiếc séc mười nghìn galleon của Tra Nhĩ Tư đã bị đánh cắp, và anh ta không biết phải làm thế nào.

Trời tối xuống, quán kem chuẩn bị đóng cửa. Ma Lạc Phủ nghĩ ra một kế hoạch; dù phải đau lòng, anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác.

Lúc này, Harry không còn thời gian để nghĩ về Ma Lạc Phủ nữa.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên tại Quán sách số 69!

Vào buổi trưa, Jack trở về từ London sau công việc, và Penny đến giúp anh ấy chuẩn bị bữa tối.

Vì ở đây vẫn còn rất nhiều pháp sư, và hầu hết trong số họ đều không biết nấu ăn, nên đôi khi Penny còn phải chuẩn bị bữa tối cho cả họ nữa.

Hôm đó, khi đến, Penny trao cho Harry một cái phong bì có vẻ rất kỳ lạ. Cả hai mặt phong bì đều được dán đầy tem, chỉ có một chỗ nhỏ được dùng để viết địa chỉ và tên người nhận.

Bức thư này do Molly Weiselay gửi cho gia đình Dursley, trong đó mời Harry đến nhà họ ở trong vài ngày, cho đến khi kỳ nghỉ hè kết thúc.

Harry hỏi Penny: “Tôi có thể đến không?”

Fernon và Penny thực sự mong muốn anh ta đi thật xa… Hôm nay, khi người đưa thư đến, họ đã nghi ngờ về cái phong bì kỳ lạ này; cuối cùng, Fernon đã dùng lý do rằng người Ấn Độ thường thiếu hiểu biết để che đậy chuyện đó.

Penny nói: “Bạn có thể đến ngay ngày mai.”

Harry vui mừng đến mức nhảy lên.

Lúc này, Percy nói: “Mùa hè này, nhà chúng ta càng lúc càng đông vui hơn rồi.”

Bỗng nhiên, Harry nhớ ra một điều: Năm nay, người anh trai của Weasley sẽ dẫn bạn gái về nhà, và Percy cũng có ý định tương tự; lúc trước, họ đã từng thảo luận với Tra Nhĩ Tư về việc tìm cách che giấu điều này.

Vì vậy, Harry hỏi Percy: “La Ân đã học được cách nhào lộn chưa?”

Mặt Percy bỗng đỏ bừng lên, và cô ấy bắt đầu đổi chủ đề: “À đúng rồi, bạn gái của Bill là Bakarova – cô ấy thuộc nhóm những phụ nữ rất xinh đẹp… Đừng ngạc nhiên quá khi gặp cô ấy nhé.”

“Phụ nữ xinh đẹp ư?!” Người ngạc nhiên lại chính là Penny. “Là loại phụ nữ… rất đẹp đó à?”

Cô ấy tiếp tục giải thích: “Lily đã từng nói về điều này trước đây.”

Harry đã từng nghe Hermione nói về những phụ nữ này; khi gia đình họ đến Hoắc Cách Mạc Đức dịp Giáng sinh, họ cũng đã gặp bà Anh Kỳ Lý Na, vì vậy khi biết bạn gái của Bill thuộc nhóm này, Harry cũng khá ngạc nhiên.

Điều khiến anh càng ngạc nhiên hơn là chính dì mình cũng biết về điều này; không khỏi buồn bực, Harry hỏi: “Vậy còn ma cà rồng nữa, em có biết không?”

Penny run rẩy một chút rồi gật đầu.

Điều này khiến Harry thực sự hoảng sợ.

Penny tiếp tục nói: “Lily nói rằng… khi gặp ma cà rồng, con người sẽ nghĩ đến những điều rất tồi tệ.”

Harry thở dài và nói: “Ừm, tôi nhớ đến ngày mẹ tôi…”

Anh không muốn nhớ lại chuyện đó nữa, nhưng bỗng nhiên nhận thấy ánh mắt của Penny đang nhìn mình chằm chằm, tỏ vẻ sẵn sàng đánh anh nếu anh không tiếp tục nói.