Chỉ mất không lâu sau khi vượt sông, họ đã có thể nhìn thấy đỉnh các tháp của lâu đài; chỉ cần đi qua khu rừng và bước vào trong lâu đài, sau đó đánh bại Tra Nhĩ Tư – kẻ được coi là BOSS cuối cùng – thì hành trình của họ sẽ kết thúc.

Bên cạnh khu rừng, Chiếc Gương Ma nói với Harry và những người khác: “Các bạn phải cẩn thận, rừng này rất nguy hiểm và dễ gây lạc lối; nếu không cẩn thận, các bạn có thể sẽ mãi mãi ở lại đây.”

Trong rừng, sương mù mỏng manh bay lửng, gió lạnh thổi liên tục, làm cho không khí trở nên lạnh buốt tận xương tủy; tiếng kêu của các loài thú hoang dã thường xuyên vang lên, khiến người ta rùng mình.

Lúc này, Hermione đề xuất: “Chúng ta có thể cưỡi con rồng lửa màu trắng để bay qua khu rừng đó!”

Lúc trước, Đào Bù Lý Đa đã dùng cây gậy đánh bại con rồng lửa màu trắng đó; bây giờ nó nằm yên bình trên bãi cỏ bên cạnh, trông rất ngoan ngoãn.

Con rồng lửa khá to lớn, nhưng nếu họ chen chúc lại với nhau, thì hoàn toàn có thể đứng trên lưng nó.

Đào Bù Lý Đa gật đầu và nói: “Được thôi, nhưng các bạn cần một phép thuật nhỏ.”

Sau đó, anh ta thi triển phép thuật lên chân mọi người và nói: “Như vậy thì các bạn sẽ có thể đứng vững trên lưng rồng.”

Ba anh em nhà Weiselay rất vui mừng; người anh thứ hai trong gia đình họ chuyên nuôi rồng, và mỗi khi Charlie về nhà khoe khoang, họ chỉ có thể nghe mà thôi… Nhưng việc cưỡi rồng thì Charlie chưa bao giờ làm; lần này, đến lượt họ được khoe khoang rồi!

Tất cả mọi người đều lên lưng rồng; nhờ phép thuật, đôi chân họ đặt trên những chiếc vảy trơn láng mà không hề trượt, cảm giác giống như đang đi trên cầu thang vậy.

Con rồng lửa màu trắng một cách miễn cưỡng bay lên trời; tuy nhiên, tốc độ bay của nó khá chậm. Trong tiếng hò reo hào hứng của những người trẻ tuổi, con rồng bay vòng quanh vài vòng trước khi lao lên cao.

Toàn bộ cảnh vật dưới bầu trời hiện ra rõ ràng: có núi, có sông, có những dòng suối… Và cũng có những ranh giới được bao phủ bởi sương mù.

Khu rừng đó rộng khoảng hơn mười kilômét; từ trên trời, họ vẫn có thể nhìn thấy làn sương mù bao phủ khắp nơi.

Rồi, Chiếc Gương Ma và Nữ Hoàng Đậu Phụ Bịch bất ngờ đá họ xuống từ lưng rồng; trong chốc lát, tất cả mọi người đều rơi xuống đất.

Cuối cùng, chỉ còn lại mình Đào Bù Lý Đa. Chiếc Gương Ma nói với anh ta: “Thưa ngài, người bạn cũ của ngài đang đợi ngài ở dưới kia; xin ngài tự nhảy xuống đi.”

Nữ Hoàng Đậu Phụ Bịch cũng nói: “Đúng vậy, ngài cũng đã

Công chúa đậu phụ nước gật đầu.

Đào Bù Lý Đa thấy vậy liền nhảy xuống; sau một quãng thời gian rơi tự do, tốc độ lao xuống dần giảm bớt, và khi chạm đất, cảm giác giống như khi nhảy từ trên bàn học xuống vậy.

Vào khoảnh khắc chạm đất, anh ta cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của một lời nguyền có khả năng biến hình; trong chốc lát, cây cối xung quanh đã thay đổi hoàn toàn, đến nỗi anh ta suýt không nhận ra được.

Đào Bù Lý Đa phát hiện mình đang đứng bên cạnh một cái ao, vài con gà đang ăn sâu bên bờ nước; không xa đó là một căn nhà gỗ nhỏ, và bên ngoài nhà có một tấm bia mộ.

Nicole Lemieux đang đứng trước tấm bia mộ đó.

Đào Bù Lý Đa tiến lại gần và thấy tên trên bia mộ là vợ của Lemieux.

Lemieux nói: “Cô ấy đã rời đi vào tháng trước.”

Đào Bù Lý Đa đã chứng kiến quá nhiều cuộc chia ly và cái chết; người ở độ tuổi này đã trở nên thản nhiên trước những điều đó, và anh ta nói một cách bình thản: “Tôi vẫn nhớ món gà mà cô ấy nấu khi tôi lần đầu đến nhà bạn – sử dụng sốt mù tạt Dijon, bột ớt đỏ, phô mai Comté, rượu vang trắng và kem chua; món đó thực sự rất ngon.”

Lemieux dẫn anh ta vào căn nhà gỗ, vừa đi vừa nói: “Bây giờ tôi đã mất hết vị giác, và tôi cũng sắp rời đi rồi.”

“Tôi cũng không ngờ rằng mình có thể sống lâu đến thế sau khi rời xa viên đá ma thuật đó.”

“Đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau; mỗi người chỉ có thể đến đây một lần thôi… Tôi không ngờ rằng bạn cũng sẽ đến… Và tôi còn muốn nhờ linh hồn mang lời nhắn này đến cho bạn nữa.”

Bên ngoài căn nhà gỗ trông có vẻ bình thường, nhưng khi bước vào, họ mới phát hiện ra rằng nơi đây có ba phòng ngủ và hai phòng khách, được trang trí rất lộng lẫy, sánh ngang với Cung điện Versailles.

Hai người ngồi xuống phòng khách, và bộ đồ uống trà tự động pha chế trà cho họ.

Lemieux nhìn chiếc đũa phép cao bằng tay của Đào Bù Lý Đa và hỏi một cách tự hào: “Bạn hài lòng với món quà của tôi chứ?”

Đào Bù Lý Đa đáp một cách bất đắc dĩ: “Tôi nghĩ mình vẫn chưa đến tuổi cần phải dùng đũa phép đâu.”

Lemieux chỉ vào một chiếc bàn bên cạnh, trên đó đặt một quả cầu pha lê, và nói: “Tôi đã nhìn thấy cái chết của bạn… Lời nguyền giết chóc đó.”

Các pháp sư rất tin vào việc bói toán; quả cầu pha lê của Lemieux có danh tiếng rất tốt, với độ chính xác hơn 80%, vì vậy Đào Bù Lý Đa tin lời ông ấy.

“Đó là ai?” anh ta hỏi, “Và vào lúc nào?”

“Ở đâu?”

Le Méi lắc đầu nói: “Vài năm sau này, chỉ có thể nhìn thấy những khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi.”

Đào Bù Lý Đa gật đầu, lặng lẽ uống trà mà không nói gì.

Le Méi tiếp tục nói: “Chiếc cây phép thuật này có thể to lên hoặc nhỏ lại; khi nhỏ đi, nó sẽ mỏng như một chiếc kim thêu, bạn có thể cất nó vào tai được đấy.”

Đào Bù Lý Đa bịt miệng lại, phun trà ra ngoài và nói một cách không hài lòng: “Tôi cũng đã đọc cuốn ‘Tây Du Ký’ rồi!”

Le Méi cười ha hả, trông rất vui vẻ.

Người sống hàng trăm năm như chúng tôi, việc tìm niềm vui là điều quan trọng nhất; nếu không, những cảm xúc tiêu cực tích lũy lại sẽ đè bẹp con người.

“Cứ giữ lấy nó đi,” Le Méi cười nói, “Rồi đến lúc cần thiết, nó sẽ cứu mạng bạn đấy.”

Đào Bù Lý Đa ngạc nhiên hỏi: “Chẳng lẽ bạn đã tìm ra cách để chống lại lời nguyền giết chóc ấy sao?”

Bản chất của lời nguyền Avada Kedavra khác với các loại lời nguyền khác; hiện tại, chỉ có ba cách để đối phó với nó: tránh xa, dùng những vật thể cực kỳ chắc chắn để chặn đường, hoặc áp dụng ví dụ của Harry.

Le Méi không trả lời câu hỏi của Đào Bù Lý Đa, mà nói tiếp: “Trong cây phép thuật này vẫn còn sót lại một chút năng lượng từ viên đá phép thuật; bạn hãy cầm nó hàng ngày đi. Mặc dù nó không thể giúp bạn sống đến 600 tuổi, nhưng ít nhất nó cũng sẽ giúp cơ thể bạn khỏe mạnh hơn.”

Đào Bù Lý Đa nói: “Cảm ơn.”

Anh ấy biết rõ tình trạng sức khỏe của mình; dù không đau đớn như Le Méi khi vỗ tay, nhưng anh ấy cũng rõ ràng cảm thấy sức lực và sinh lực của mình đang suy yếu dần.

Nếu thế giới này yên bình thì tốt biết mấy, nhưng bây giờ Phù Địa Ma lại xuất hiện trở lại; không có một thân thể khỏe mạnh thì thật sự không thể sống sót được.

Le Méi nói với vẻ tiếc nuối: “Abbot, việc chúng ta sống lâu và trải qua rất nhiều chuyện không có nghĩa là những ý kiến của chúng ta luôn đúng đắn. Kinh nghiệm vừa là tài sản, vừa là gông cùm.”

“Khi tôi mới sinh ra, việc đi từ Paris đến Marseille đã là một chuyện không hề dễ dàng. Nhưng bây giờ, loài người đã có thể đặt chân lên Mặt Trăng.”

“Tôi đã chứng kiến rất nhiều sự thay đổi trong xã hội; trước mỗi cuộc thay đổi đó, luôn có một giai đoạn chung: những mảnh đất cũ kỹ bị bao phủ bởi lớp bụi dày, và những mầm non mới mọc lên ở những nơi khuất lấp.”

“Thật đáng tiếc… Cơ thể tôi đã gần như hỏng hóc, và tôi không thể chứng kiến thời đại mới đến…”

Đào Bù Lý Đa th

“Tôi có thể giúp gì được cho anh không?” anh ấy hỏi.

Le Mer đáp lại: “Sao không biến môn thuật chế thành một môn bắt buộc tại Hogwarts nhỉ?”

Các lớp học thuật chế tại Hogwarts rất sơ sài; chỉ có học sinh các khối lớp sáu, bảy mới chọn học môn này, và ngay cả giáo viên cũng làm việc bán thời gian – tình hình còn tồi tệ hơn cả môn Phòng thủ Chống Phép thuật Đen nữa.

Nguyên nhân chính là vì nền tảng thuật chế ở Anh không mạnh mẽ; phía bên kia Eo biển Anh, Le Mer là người nổi tiếng trong lĩnh vực này, nên lợi thế của họ quá lớn.

Ngay cả Đào Bù Lý Đa cũng biết rằng trên thẻ Chocolate Frog, phần liên quan đến thuật chế được ghi là “Đã đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực thuật chế cùng đối tác Nico Le Mer”, chứ không phải do bản thân ông ấy.

Đào Bù Lý Đa suy nghĩ một lát, rồi cười xấu xa và tiếp tục nói: “Năm ngoái, chúng tôi đã dùng bài thuốc phức hợp để học tạiBốc Sáp trong một năm trời; hiệu trưởng Maxim của chúng tôi không hề phát hiện ra điều này, ông ấy chỉ nghĩ chúng tôi là những học sinh yếu đuối, hay ốm đau mà thôi.”

Nhưng sau đó, ông ấy lại thở dài: “Tôi nhận thấy rằng sự phát triển của môn thuật chế tạiBốcバ턴 cũng đang bị đình trệ.”

“Anh vẫn nhớ chứ? Bốn mươi năm trước, chúng ta đã cùng nhau phát hiện ra một số sai lầm của tôi; lúc đó tôi đã nói rằng hãy để các em học sinh tự mình khám phá những sai lầm đó, coi tôi như một bậc thang giúp các em tiến bộ.”

“Nhưng bây giờ, những thành tựu của tôi đã trở thành điều không thể chối cãi; có những học sinh từng phát hiện ra những sai lầm đó, nhưng lại bị giáo viên chế giễu và phủ nhận.”

Đào Bù Lý Đa hiểu ý của anh ấy, rồi đưa ra một ví dụ có vẻ không liên quan: “Tra Nhĩ Tư trước đây đã đưa ra cho tôi một đề xuất; sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thấy nó rất khả thi.”

“Hogwarts quyết định tổ chức Giải đua Cờ Phép thuật đầu tiên vào tháng 7 năm nay; chúng tôi sẽ sản xuất một số khung tranh được bảo mật; người đầu tiên giải mã được thông tin bí mật bên trong sẽ nhận được phần thưởng một nghìn galông.”

Cuộc trò chuyện giữa những người thông minh luôn diễn ra một cách thoải mái; Le Mer cũng hiểu ý của Đào Bù Lý Đa – chỉ có qua cạnh tranh thì mới có sự phát triển.

Ông ấy nói: “Phương án này rất tốt; tôi nghĩBốc Sáputton chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

Đào Bù Lý Đa chỉ cười tự tin mà thôi.

Le Mer tiếp tục nói: “Tôi đã truyền lại toàn bộ kiến thức thuật chế của mình cho Tra Nhĩ Tư; đứa bé đó rất có tài năng, nhưng tâm trí nó không hề hướng về lĩnh vực này.”

“À….” Đào Bù Lý Đa thở dài sâu, “

“Mà bây giờ dường như không có thứ gì có thể kiềm chế được Tra Nhĩ Tư cả; tại Azkaban, hắn đã trở thành bạn của Bùa Thôi Miên và đã thuyết phục được Gellert để anh ta bỏ trốn…”

LeMe nói: “Hai người sinh đôi tóc đỏ kia cũng rất tài năng; tôi đoán Tra Nhĩ Tư sẽ đẩy những rắc rối này lên vai họ.”

Đào Bù Lý Đa thở dài: “Chỉ có hắn mới có thể biến thứ gia tài quý giá nhất của ngươi thành một vấn đề phiền toái.”

“Như ý ngươi muốn, Hogwarts thực sự cần tăng cường nghiên cứu và giảng dạy môn Độc thuật… Ngươi có ai đề xuất được giáo viên phù hợp không?”

Nếu muốn môn Độc thuật tại Hogwarts phát triển lâu dài, điều quan trọng là phải tìm được một giáo viên xuất sắc ngay từ đầu để đặt nền móng vững chắc, đặc biệt là trong việc biên soạn sách giáo khoa chuẩn mực.

Đào Bù Lý Đa không phải là người cổ hủ; vì môn Độc thuật ởBốc Tư Ba Đường đang dẫn đầu, thì hãy tìm người từ đó thôi. Hắn cũng tin rằng danh tiếng của mình chắc chắn sẽ thu hút được những nhân tài xuất sắc.

LeMe suy nghĩ một lát rồi đưa ra một cái tên.