Khi các học sinh tại Hogwarts đang tổ chức cuộc họp, có người gõ cửa.

Olivia đứng dậy và bảo Tra Nhĩ Tư đi cùng mình ra mở cửa.

Cánh cửa mở ra, hai vị khách mặc những bộ kimono rực rỡ với họa tiết màu đỏ, phủ thêm áo yukata màu hồng đào; rõ ràng họ là sinh viên của Học viện Phép thuật Nhật Bản.

Đoàn người từ Học viện Phép thuật đến muộn hơn Tra Nhĩ Tư và nhóm bạn; vừa mới ổn định chỗ ở xong, họ đã cử người mang quà đến thăm các trường lân cận.

Những người đến thăm Hogwarts là một cặp song sinh giống hệt nhau; chị gái tên là Akagi Mokuzo, em gái tên là Akagi Nakuzu, họ mang theo một hộp bánh kẹo lớn.

Olivia không quá am hiểu về phong tục của người Nhật, nên suốt quá trình giao tiếp, Tra Nhĩ Tư và hai chị em này mới là người dẫn đầu cuộc trò chuyện.

Trước khi chia tay, Akagi Mokuzo hỏi: “Xin hỏi, quý vị có phải là ông Tra Nhĩ Tư không?”

Tra Nhĩ Tư tò mò trả lời: “Các bạn biết tôi à?”

Akagi Mokuzo nói: “Ông Yamada Hakuei đã nhờ chúng tôi mang một món quà nhỏ đến cho ông Smith; chúng tôi sẽ quay lại thăm lại vào lúc nào ông rảnh.”

Tra Nhĩ Tư nghe vậy liền đồng ý.

Sau khi Olivia và Tra Nhĩ Tư trở về, mọi người tụ tập quanh bàn để tìm hiểu xem Học viện Phép thuật đã mang đến quà gì.

Khi hộp bánh kẹo được mở ra, hai mươi bốn chiếc bánh dao xuất hiện trước mắt mọi người.

Tra Nhĩ Tư vừa mới giải thích một số phong tục của Nhật Bản, và bây giờ anh ấy nói: “Đây là loại bánh kẹo của Nhật Bản; không biết chúng có nhân gì đây.”

Lúc này, Spencer bất ngờ nói: “Chúng ta không thể ăn được… Học viện Phép thuật cũng tham gia cuộc thi Đấu tranh Phép thuật; nếu họ bỏ độc vào đó thì sao?”

Mọi người đều hoảng sợ, nghĩ rằng nếu trong lúc thi mà bị đau bụng hay tiêu chảy thì thật là nguy hiểm.

Simmon hỏi: “Còn nhiều ngày nữa mới đến cuộc thi; nếu họ bỏ độc, liệu nó có phát tác vào lúc đó không?”

Spencer cười lạnh và nói: “Nếu bạn muốn thử, tôi có thể bỏ độc cho bạn ngay bây giờ… và nó sẽ chỉ phát tác vào cuối kỳ thi Đấu tranh Phép thuật thôi.”

Tra Nhĩ Tư cũng gật đầu đồng ý: “Điều đáng sợ hơn là nếu họ sử dụng loại độc hợp chất…”

Spencer nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Anh biết về loại độc dược phức hợp ư? Đó là kiến thức chỉ có thể tìm thấy trong khu sách cấm mà!”

Mọi người đều nhìn Tra Nhĩ Tư bằng ánh mắt khác đi.

Tra Nhĩ Tư lập tức giải thích: “Tôi tình cờ thấy thông tin đó khi đang giúp Giáo sư Chilo sắp xếp tài liệu.”

Simone tò mò hỏi: “Độc dược phức hợp là gì vậy?”

Tra Nhĩ Tư liếc nhìn Spencer một cái, rồi mới tiếp tục: “Độc dược phức hợp là loại độc dược rất phức tạp, được tạo thành từ nhiều thành phần khác nhau. Nếu chỉ ăn một vài thành phần thì không sao, nhưng nếu ăn đủ số lượng cần thiết, độc tính sẽ lập tức phát tác.”

Spencer bổ sung: “Không nhất thiết phải ăn chúng trực tiếp; một số thành phần thậm chí chỉ là những mùi hương phát sinh khi nấu một số loại thuốc ma thuật.”

Lần đầu tiên Simone nghe về kiến thức kỳ diệu như vậy, cô lập tức không dám nhìn những chiếc bánh lớn nữa.

Olivia nói với mọi người: “Mọi người hãy cẩn thận, đừng ăn bất cứ thứ gì do người khác cho mà không biết rõ nguồn gốc. Tôi nghe nói trước đây, có một năm trong cuộc thi Kodos Dorazes, có rất nhiều người bị nhiễm độc.”

“À, lần đó không phải vậy đâu,” Spencer lắc đầu nói, “Tôi đã tìm hiểu rồi; lần đó chỉ là mọi người uống quá nhiều rượu thôi.”

“Ngoài việc đừng ăn uống bừa bãi ra, các bạn cũng nên từ chối lời mời uống rượu của các sinh viên ở Kodos Dorazes.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía Tra Nhĩ Tư – người mà anh ta quen biết với những cô gái ở nơi đó.

Tra Nhĩ Tư chỉ cười và gãi đầu.

Không lâu sau, đến giờ ăn trưa. Trong khu dân cư này có nhà ăn, và Olivia thông báo rằng từ bây giờ mọi người có thể tự do hoạt động; ai muốn ăn thì cứ tự đi.

Tra Nhĩ Tư muốn tìm Valentina, nên liền đi theo hướng đó.

Khi đi qua nơi ở của Busbaton, đúng lúc đó, Furong bước ra ngoài. Tra Nhĩ Tư lập tức mỉm cười và tiến lại để chào hỏi, nhưng Furong chỉ đứng yên đó, nhìn anh ta.

Lúc đó, hai nam sinh khác bước ra từ tòa nhà và thì thầm với nhau:

“Hehe, lại một kẻ ngốc nghếch bị Dracula hút hồn rồi…”

“Nếu anh ta có thể mời Dracula đi ăn trưa cùng, tôi sẽ tặng anh ta 10 đồng vàng đấy!”

Hai người đó nói chuyện, và Tra Nhĩ Tư cùng Furong đều nghe thấy. Mặt Furong hơi thay đổi một chút, nhưng ngay lập tức lại trở lại vẻ mặt vô cảm như trước.

Tra Nhĩ Tư bước tới và không hiểu sao lại hỏiPhù Dung: “Nếu chúng ta chia đôi 10 đồng vàng này thì sao nhỉ?”

  Khi nói xong, anh mới nhận ra rằng ý tưởng của mình thật là vô lý.

  Chưa kịp Tra Nhĩ Tư xin lỗi,Phù Dung đã trả lời: “Được thôi.”

  Nhà hàng do Vagadu chuẩn bị theo hình thức tự phục vụ; những chiếc bàn dài được bày đầy xúc xích, sushi, chân heo nướng, gà luộc, đùi vịt ngâm dầu… vô số món ăn ngon đến từ khắp nơi trên thế giới.

  Furong mang về một phần thịt cừu nướng, một tô súp cá Marseille và vài món ăn vặt; khi nhìn vào đĩa của Tra Nhĩ Tư, cô thấy có một thứ kỳ lạ trên đó.

  Ngồi xuống, cô không khỏi hỏi: “Anh đang ăn thứ gì vậy?”

  Tra Nhĩ Tư trả lời: “Đùi cá sấu nướng – một món ăn địa phương đây. Tôi rất thích đi du lịch; mỗi khi đến một nơi mới, tôi đều muốn thử các món ăn truyền thống của nơi đó. Thức ăn chính là biểu hiện của văn hóa và lịch sử của một địa điểm, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về con người và phong tục tại nơi đó.”

  “Ví dụ như đùi vịt ngâm dầu của Pháp – món này đã có lịch sử khoảng 400 năm. Trước đây, việc bảo quản thịt trong thời gian dài rất khó; ai đó phát hiện ra rằng việc ngâm thịt trong dầu đông cứng có thể giúp nó giữ được độ tươi lâu hơn, và từ đó món này ra đời.”

  “Khi thưởng thức một phần đùi vịt ngâm dầu, bạn không chỉ cảm nhận được hương vị của món ăn và tài nghệ nấu nướng của đầu bếp, mà còn thấy được trí tuệ của những người đã sáng tạo ra nó.”

  Trên khuôn mặt thanh tú của Furong hiện lên vẻ ngạc nhiên; sau bao năm thưởng thức món đùi vịt ngâm dầu, cô không hề biết rằng đằng sau cách chế biến này còn ẩn chứa những điều thú vị như vậy.

  Tra Nhĩ Tư chỉ vào tô súp trước mặt Furong và tiếp tục nói: “Còn có súp cá Marseille nữa – món này đã có lịch sử khoảng 2.500 năm. Ban đầu, nó chỉ là những món ăn mà ngư dân ven biển tự nấu để ăn sau khi thu hoạch được những con cá khó bán; theo thời gian, mọi người đã tìm ra nhiều công thức ngon miệng hơn.”

  “Từ khi con người bắt đầu sinh sống ở khu vực Marseille cách đây 2.500 năm cho đến hơn một trăm năm trước, súp cá Marseille vẫn chỉ là món ăn thông thường của ngư dân. Nhưng trong hơn một trăm năm qua, nhờ sự phát triển kinh tế của khu vực này, súp cá Marseille đã bắt đầu lan rộng ra ngoài gia đình ngư dân, xuất hiện trong nhiều nhà hàng cao cấp và được nhiều người biết đến hơn

“Trong bát canh này chứa đựng cả hàng nghìn năm lịch sử đấy.”

Nghe xong,Phù Dung liếc nhìn món súp cá Marseille trước mặt và cảm thấy như nó đang phát ra ánh sáng rực rỡ.

Tra Nhĩ Tư cười một tiếng rồi tiếp tục thưởng thức chiếc đuôi cá sấu nướng trước mắt mình. Đuôi cá sấu thường xuyên vận động, thịt trên đó có độ đàn hồi tốt, không ngấy, hương vị hơi giống thịt gà; Tra Nhĩ Tư thấy nó khá ngon và ăn rất vui vẻ.

Chỉ là trong lúc ăn trưa, anh ta không nói chuyện nữa, vì vậy một nam sinh từ gia đình Busbaton ngồi phía sau đã đến hỏi anh ta: “Thưa ngài, liệu ngài có thể kể thêm về 5 đồng vàng nữa không…”

Chưa kịp cho anh ta nói hết, một nữ sinh khác đã kéo anh ta đi, liên tục nói rằng anh ta không biết cách quan sát tình hình.

Tra Nhĩ Tư quay đầu nhìn lại và không ngờ lại thấy Simo, Eleanor cùng khoảng mười người khác đang ngồi ở bàn xa để quan sát mình.

Anh ta chẳng muốn bận tâm đến lũ người đó nữa, liền quay lại hỏiPhù Dung: “Gần đây Gabby thế nào rồi? Tôi nghe mẹ các bạn nói cô ấy sức khỏe không tốt lắm.”

Lúc đầu,Phù Dung còn khá ngưỡng mộ sự am hiểu rộng rãi của anh ta, nhưng khi nhắc đến em gái mình, khuôn mặt cô ta lập tức trở nên lạnh lùng và cô hỏi thầm: “Anh có ý đồ gì đối với cô ấy không?”

Tra Nhĩ Tư trả lời một cách vô tội: “Tôi đâu có ý đồ gì cả. Nếu tôi có ý đồ gì, chắc hẳn ngày hôm đó bà Anh Kỳ Lý Na đã xử lý tôi rồi.”

Furion suy nghĩ và thấy rằng nếu anh ta có ý xấu, chắc chắn bà ngoại mình đã loại bỏ anh ta từ lâu rồi. Khuôn mặt cô dần ấm lại, nhưng vẫn còn hơi tức giận và nói: “Gabby biết anh sẽ đến đây, vì vậy cô ấy đã nhờ tôi gửi cho anh một lá thư; không cần phải phiền đến con óc chó nữa đâu.”

Tra Nhĩ Tư nghĩ thầm, không phiền con óc chó thì phiền chị gái mình thôi. Anh ta nhận ra rằngPhù Dung rất coi chừng khi nhắc đến chủ đề Gabby, vì vậy anh ta đổi chủ đề và hỏi về tình hình sức khỏe của bà Anh Kỳ Lý Na.

Chủ đề này không có gì phức tạp, Furion chỉ nói vài câu ngắn gọn.

Sau bữa trưa, Tra Nhĩ Tư đi cùng Furion trở về tòa nhà nơi gia đình Busbaton đang sống. Furion vào lấy lá thư của Gabby từ hành lí.

Lúc đó, có người đến nói: “Tra Nhĩ Tư, cùng với bạn học này, chúng ta đi mua sắm nhé?”