Trước khi cuộc thi bắt đầu, Nikita đã dành một giờ để giải thích chi tiết các quy tắc của lần này.

Các quy tắc về cơ bản vẫn giống như những gì đã được công bố trước đó, chỉ có thêm một số chi tiết mới, chẳng hạn như những ngôi nhà gỗ trong khu vực thi sẽ được ai đến trước thì sử dụng trước; nếu gặp nguy hiểm, người tham gia có thể yêu cầu sự giúp đỡ từ đội tuần tra.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là trong khu vực thi có camera, và hàng ngày từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, hình ảnh các thành viên đội hành động sẽ được phát sóng trên màn hình lớn ở phía trước khán đài. Điều này nhận được nhiều lời khen ngợi từ khán giả; việc được xem các hoạt động thực tế của họ thật sự tốt hơn nhiều so với việc phải chờ đợi một cách vô ích bên ngoài.

Điều bất ngờ nhất là sau khi đánh giá kết quả, sẽ có một trận đấu phụ công khai, trong đó một vị khách mời sẽ chọn câu hỏi và chỉ được sử dụng những vật liệu mang theo từ khu vực thi. Điều này tạo cơ hội cho những đội bị tụt lại gần nhau để lật ngược tình thế.

Tuy nhiên, điều này khiến các thí sinh phải suy nghĩ nhiều hơn và cũng gây ra nhiều áp lực hơn.

Tra Nhĩ Tư khá lo lắng, bởi vì đội trưởng đội Hogwarts, Tiểu Y Di, không phải là người mạnh mẽ về tính cách; không biết cô ấy sẽ đưa ra quyết định như thế nào khi đối mặt với áp lực lớn. May mắn thay, trong đội có rất nhiều người có thể bù đắp cho điểm yếu này.

Cuộc thi sắp bắt đầu chính thức, các thí sinh mang theo các dụng cụ như ống nghiệm để đợi đội ban trọng tài kiểm tra. Đội của Viện Phép thuật mang theo rất nhiều đôi đũa, có nhiều màu sắc khác nhau, và trên đỉnh của nhiều đôi đũa còn được khắc các họa tiết đa dạng. Nắp ống nghiệm của đội Vagadore cũng có nhiều màu sắc, và tay cầm của chúng còn được thiết kế theo hình dạng của các con vật khác nhau. Các dụng cụ ống nghiệm của đội Hogwarts được đựng trong những giỏ làm từ cành liễu; không biết các thành viên đội ban trọng tài có nhận ra đó là cành liễu dùng để đánh người hay không, và họ cũng không coi đó là vi phạm quy định.

Tuy nhiên, một ống nghiệm trong suốt của đội Kodos Dorazes đã bị giáo viên của họ phát hiện ra vấn đề; Tra Nhĩ Tư đã nghe giải thích một lúc và mới hiểu ra rằng thứ đó thực chất là vodka đã được đông cứng. Cuối cùng, ống nghiệm vodka đó không được phép mang vào khu vực thi.

Sau này, Tra Nhĩ Tư mới biết rằng ống nghiệm vodka đó chỉ là do họ cố ý để đội ban trọng tài kiểm tra; họ vẫn còn một ống nghiệm có lớp đệm bên trong.

Đúng 12 giờ trưa, cuộc thi chính thức bắt đầu. Tất c

Học sinh của trường Córdos Doréz đã đốn đi khá nhiều cây bạch dương xung quanh để tự chế tạo những “cây lớn có thể bay”.

Các học sinh thuộc Học viện Phép thuật lại rải ra một số đôi đũa; khi những đôi đũa này chạm đất, chúng ngay lập tức biến thành những con ngựa hoang dã.

Trong những ngày qua, các trường phép thuật khác cũng đã cố gắng hết sức để thu thập thông tin, vì vậy họ đã hiểu rõ vị trí của những ngôi nhà bằng gỗ trong khu vực thi đấu.

Các đề bài và bản đồ thi đấu đều được cất giữ bên trong những ngôi nhà này; ai đến trước thì sẽ có cơ hội chuẩn bị sớm hơn.

Nhưng người nhanh nhất vẫn là Hogwarts. Tiểu Y Di đã sớm lấy một con dao nhỏ từ đống dụng cụ, và sau khi mọi người nắm tay nhau, anh ta đã biến con dao đó thành chìa khóa cửa; ngay lập tức, tất cả mọi người đều “biu” một tiếng và đến được đích đã định.

Tiểu Y Di thực sự đã học cách chế tạo chìa khóa cửa một cách nghiêm túc, và anh ta còn có chứng chỉ do Bộ Phép thuật cấp.

Khi đến nơi, mọi người lập tức bắt đầu làm việc: nhóm nghiên cứu đề bài và bản đồ bên trong nhà gỗ; một nửa nhóm hành động thì chuẩn bị các dụng cụ cần thiết; Harry, La Ân và Simo giúp Neville trồng những cây liễu xung quanh ngôi nhà.

Hermione đi lấy một số cây bạch dương gần đó và bắt đầu thực hiện phép thuật trên chúng.

Tra Nhĩ Tư thì đang xây một bếp lửa bằng đá bên cạnh, rồi quay sang hỏi Hermione: “Em chắc chắn mình đã nắm vững những phép thuật đó chưa?”

Hermione tự hào trả lời: “Tất nhiên rồi! Em đã thử hai lần và đều thành công; mọi người đều nói em rất thông minh.”

Ngày thứ hai ở đây, Harry và La Ân muốn đi xem học sinh của trường Córdos Doréz sử dụng những “cây lớn có thể bay” để chơi trò Quidditch như thế nào; trong khi đó, Hermione không hề quan tâm đến trò chơi này, mà thay vào đó cô ấy học cách biến những cây cối thành những phương tiện bay. Dù chiếc “cây bay” mà cô ấy tạo ra chỉ có tốc độ khoảng ba mươi km/giờ và độ cao tối đa khoảng hai mươi đến ba mươi mét, nhưng đối với mục đích di chuyển thì đã đủ rồi.

Bên kia, Tra Nhĩ Tư đã xây xong bếp lửa, chặt một cây thành củi, đặt nồi lên và bắt đầu đun nước pha trà. Nhiệm vụ của anh ta là canh giữ con đường dẫn đến ngôi nhà gỗ; ngồi đây uống trà là đủ rồi.

Một giờ sau, Tiểu Y Di cùng những người khác đã thảo luận xong kế hoạch và triệu tập những người thuộc nhóm hành động để bắt đầu phân công công việc; không lâu sau, các nhóm ba người bắt đầu hành động theo kế hoạch đã định.

__TERMLOCK000__

Phía sau một tảng đá lớn ở xa, vài người từ ba trường học phép thuật đang ẩn náu ở đó, bàn bạc xem có nên thực hiện một kế hoạch gì đó không.

Một sinh viên của trường Kodos Doriz nói: “Chúng ta hãy mang hết những cái chảo ở Hogwarts đi, như vậy họ sẽ không thể chế tạo được thuốc phép nữa.”

Một sinh viên khác của trường Vagadore tỏ ra lo lắng: “Nhưng Tra Nhĩ Tư Smith đang ở đó mà… Với sự có mặt của ông ấy, chúng ta sẽ không thể tiếp cận căn nhà gỗ đó được.”

“Hai năm trước, ông ấy đã có thể một mình giết chết một con báo độc, biết đâu bây giờ ông ấy còn mạnh mẽ hơn nữa.”

Tại Vagadore, vẫn còn lưu truyền những câu chuyện về Tra Nhĩ Tư, và những sinh viên đến từ đó đều rất hiểu rõ mức độ nguy hiểm của loài báo độc này; vì vậy, khi phải đối mặt với hắn, họ đều cảm thấy hơi sợ hãi.

“Bản tin mới nhất sẽ được đăng trên diễn đàn sách số 69!”

Một sinh viên khác nói: “Nếu chúng ta cùng nhau tấn công, dù sao ông ấy cũng không thể giết hết tất cả chúng ta được.”

Các sinh viên từ trường Kodos Doriz và Vagadore đều mời anh ta đi trước, nhưng anh ta đã từ chối một cách tự nhiên.

“Chúng ta phải dùng trí tuệ để chiến thắng!” Một sinh viên khác nói. “Tôi có thể biến các bạn thành những sinh viên của Hogwarts trong mắt mọi người, để làm cho hắn giảm bớt cảnh giác.”

Mọi người đều thấy đó là một ý kiến hay.

Ngay lập tức, sinh viên đó thi triển một phép thuật tương tự như Lời Ngụy Trang, khiến người sinh viên vừa nói về việc tấn công cùng nhau trở thành một thành viên của đội hành động của Hogwarts trong mắt mọi người.

Tra Nhĩ Tư khắc hình một con cá lên một tảng gỗ, sau đó ném nó xuống nước. Con cá bằng gỗ lập tức quẫy mình và lao xuống nước, sẵn sàng cắn bất kỳ ai đi qua.

Lúc này, có một người đang đi về phía họ. Chưa kịp nói gì, Tra Nhĩ Tư đã đứng dậy, chỉ vào người đó bằng cây đũa phép và hỏi: “Giáo sư nào trên đầu có lá mandrake đây? Ông ấy dạy môn gì vậy?”

Người sinh viên đóng giả là sinh viên của Hufflepuff đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, liền nhớ lại thông tin về Hogwarts và trả lời: “Đó là giáo sư Sprout, người dạy môn Thực vật học… Ah!”

Tra Nhĩ Tư lập tức sử dụng Lời Đánh Bại và Lời Ném, khiến người đó bị ném xuống hồ.

Bây giờ, ngay cả Quỷ Pipi ở Hogwarts cũng biết rằng, Neville đã khiến Bogart – người bị biến thành Snape – trở nên có lá mandrake trên đầu.

Tra Nhĩ Tư Ngồi xuống xong, cô rót cho mình một tách trà nóng, để nguội bớt rồi từ từ thưởng thức.

Không lâu sau, lại có một học sinh thuộc nhà Gryffindor đến gần. Tra Nhĩ Tư hỏi anh ta: “Ai vừa quay tròn trên trời giống như một chiếc đĩa bay vậy?”

Học sinh đó tên là Codos Doriz, cũng là bạn cùng lớp với Valentina. Anh ta đã nghe nói về một số chuyện thú vị xảy ra tại Hogwarts, nên trả lời: “Đó là Quỷ Pipi!”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, anh ta cũng lao vào hồ nước.

Tra Nhĩ Tư nhún mày; trong khoảng thời gian sau kỳ nghỉ Giáng Sinh, La Ân đã kể đi kể lại trong phòng nghỉ chung rằng Snape đã sử dụng một lời nguyền khiến người đó phải quay liên tục dưới trần nhà… Các học sinh nhà Gryffindor chắc chắn không thể không biết chuyện này.

Những học sinh đang ẩn sau tảng đá nghĩ rằng Tra Nhĩ Tư đã trở nên cảnh giác hơn; dù chiêu này còn hiệu quả đến đâu, cũng chẳng ai dám xâm nhập vào được nữa, chỉ có thể rời đi mà thôi.