Phương Vận vừa lật xem những bức thư truyền đạt, vừa trả lời thư cho bạn bè. Sau khi xử lý xong phần lớn số thư đó, đến khi nhận được lời nhắc từ Kiều Cư Trạch, anh mới nhớ ra rằng hôm nay mình còn có một buổi hội văn rất quan trọng nữa.

Cảnh Quốc nằm ở phía bắc của lục địa Thánh Nguyên; vào tháng Giêng, bên ngoài thành phố vẫn còn se lạnh, trong rừng không thấy búp non hay cành non nào, các cánh đồng cũng chưa có người nông dân làm việc, nhưng bên trong thành phố đã xuất hiện những tia màu xanh nhạt.

Đối với những người coi trọng tài năng và danh tiếng văn học, mùa xuân là một thời điểm tuyệt vời – nó tượng trưng cho sự sinh sôi nảy nở của muôn vật, cho sự chia tay cái cũ và đón nhận cái mới, cho một khởi đầu tốt đẹp hơn.

Hàng năm vào ngày 15 tháng Giêng, tức là ngày săn mùa xuân dành cho các tiến sĩ, các nơi trên cả nước đều tổ chức hội văn Đêm Hoa Đăng.

Và vào đêm ngày 18 tháng Giêng, ngày sau khi kết thúc cuộc săn mùa xuân của Mười Quốc gia, các nơi lại tổ chức hội văn đầu mùa xuân, đánh dấu sự bắt đầu của chuỗi sự kiện văn học trong mùa này. Từ ngày đó cho đến khi bắt đầu mùa hè, những người say mê sách vở sau một mùa đông yên ắng bắt đầu trở nên năng động trở lại.

Vì mưa xuân ảnh hưởng đến mùa màng cả năm, hàng năm các nơi đều liên tục tổ chức các hội văn cầu mưa, khiến cho những sự kiện này trở nên phổ biến. Cảnh tượng này của mùa xuân đã kéo dài hàng trăm năm mà không hề gián đoạn.

Vào khoảng thời gian diễn ra hội văn đầu mùa xuân, cũng chính là lúc bắt đầu của tiết “Vũ Thủy” trong hệ thống hai mươi bốn tiết khí, tiết này ảnh hưởng đến lượng mưa ở hầu hết các khu vực thuộc Mười Quốc gia (trừ miền bắc), từ đó ảnh hưởng đến sản lượng nông sản của các quốc gia. Vì vậy, hội văn đầu mùa xuân hàng năm có ý nghĩa rất lớn; thường được tổ chức tại cung điện hoàng gia, do chính vua chúa chủ trì để cầu mưa, thể hiện lòng tôn kính đối với trời xanh.

Ngay cả khi ngày hôm đó không có mưa, các quốc gia vẫn sẽ sử dụng sức mạnh của các đền thờ thiêng liêng để khiến cho kinh đô có mưa, như một sự đáp ứng từ trời cao đối với lời cầu nguyện của vua chúa.

Kinh đô nằm ở phía bắc, vào tháng Giêng thường không có mưa; thông thường phải đến tháng Hai mới có mưa, nhưng hội văn đầu mùa xuân vẫn sẽ được tổ chức vào ngày đó.

Phương Vận Bản không muốn tham gia hội văn đầu mùa xuân, nhưng mỗi năm trước khi hội này diễn ra, các Quốc Kinh Thành luôn vinh danh những tiến sĩ đã th

Hầu như không có lúc nào được nghỉ ngơi thực sự; cô ấy luôn dành mọi khoảnh khắc để học tập.

Đến gần buổi tối, Phương Vận mới lên chiếc xe hơi sang trọng của mình – chiếc Long Mã – đưa theo Dương Ngọc Hoàn, Tô Tiểu Tiểu, ôm lấy Nunu và dẫn theo Áo Hoàng; phía sau là Tiểu Lưu Tinh, cùng nhau đi về phía cung điện hoàng gia.

Khi chiếc Long Mã xuất hiện, tất cả các xe ngựa trên đường đều dừng lại; dù là ngựa bình thường hay những con ngựa quý hiếm như giáo mã, chúng đều bị áp lực từ khí chất của chiếc xe này làm cho không thể di chuyển được, dù người lái xe có cố gắng thế nào.

Nghe tiếng “phi!” liên tục vang lên, Phương Vận cảm thấy rất bất lực; cô ấy không thể kiểm soát được điều này, bởi vì chính chiếc Long Mã cũng không thể kiềm chế được khí chất của mình, và chúng cũng không phải là loài rồng thật như Áo Hoàng. Nếu không phải vì dịp hội văn vào đầu mùa xuân này quá quan trọng, cô ấy chắc chắn sẽ không chọn đi xe hơi sang trọng này.

Bên trong xe, Áo Hoàng nhìn chằm chằm vào Phương Vận và van xin: “Phương Hư Thánh ơi, hãy cho con một bài thơ đi! Con muốn thử một lần nữa! Lần trước, tại hội văn Tết, con thật sự rất xui xẻo… Vừa đọc xong bài thơ của cô, thì lập tức gặp phải hình phạt từ Điện Lễ: ba ngọn lửa thiêng đã rơi xuống… Chẳng ai khen ngợi con cả… Thật là tức chết một con rồng! Lần này, để con thay cô đọc thơ đi.”

“Khi đến cung điện rồi, nếu con vẫn muốn thay cô đọc thơ, thì cứ đi.”

Áo Hoàng nháy mắt, nhớ lại lần trước khi cô suýt bị giết chỉ vì cố gắng lấy viên ngọc bích ở cung điện, nên cô do dự không biết nên làm thế nào.

Trên đường đi, cả gia đình cùng nhau nói cười vui vẻ; Dương Ngọc Hoàn thỉnh thoảng lại kéo rèm ra để nhìn ngoài cửa sổ, nhưng mỗi khi bị người khác phát hiện, cô lập tức đóng rèm lại, không muốn bị người ngoài nhìn thấy.

Còn Áo Hoàng thì luôn thích đẩy rèm ra và nhìn ngoài cửa sổ, cười ha hả và thấy rất thích thú khi thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt mọi người.

Sau vài ngày không gặp, chú cáo nhỏ liền dính lấy Phương Vận không rời; nó nằm liên tục trong lòng cô ấy, dù cô có cố gắng nói gì đi nữa cũng không chịu rời đi.

Khi xe đến con phố nơi cung điện được đặt, tốc độ di chuyển rõ ràng giảm xuống vì hôm nay có quá nhiều người đến cung điện – các thành viên hoàng gia, quan lại văn võ, học giả từ khắp kinh thành… Con đường trở nên chật cứng không thể lưu thông được.

May mắn thay, chỉ có những chiếc xe của Phương Vận mới do ngựa thuần chủng Long Mã kéo; không con ngựa nào dám đi trên những đoạn đường đông đúc này, vì vậy xe vẫn di chuyển khá thuận lợi.

Đến trước cung điện, Phương Vận Hòa như mọi khi, đưa tay cho Dương Ngọc Hoàn khi họ xuống xe, và chỉ sau khi Dương Ngọc Hoàn đứng vững trên đất, anh mới nhìn về phía cung điện.

Phía trước là con hào bao quanh cung điện, còn phía xa hơn là một quảng trường rộng lớn. Vì chưa đến giờ bắt đầu sự kiện, quảng trường đã đầy rẫy những vị khách tham gia cuộc thi văn học.

Cổng chính và các cổng phụ của cung điện đều đóng chặt.

Khi Phương Vận xuất hiện, ngay lập tức anh ta thu hút ánh mắt của hàng vạn người có mặt tại đó.

“Phương Hư Thánh đã đến!”

“Thật là Phương Hư Thánh!”

Những người đang trò chuyện vui vẻ bỗng im lặng và đồng loạt nhìn về phía Phương Vận.

Trong gần 99% những ánh mắt đó, đều ẩn chứa một niềm cuồng nhiệt chưa từng có!

Phương Vận không chỉ khiến Cảnh Quốc trở thành người đứng đầu bảng xếp hạng săn mùa xuân của mười quốc gia, không chỉ phá vỡ mọi kỷ lục trong lịch sử, mà còn giành chiến thắng áp đảo trước chín quốc gia khác, với điểm số cao hơn tổng điểm của tất cả các quốc gia cộng lại – đây là một sự kiện chưa từng có tiền lệ trong bất kỳ thời đại nào.

Lệnh cấm tiết lộ thông tin tại khu vực săn mùa chỉ nhằm mục đích ngăn chặn những tai nạn không mong muốn. Sau khi qua quá trình kiểm tra tại dinh xét xử, một số thông tin dần được công bố; ví dụ, việc Phương Vận sử dụng “Năm cuốn sách y học tuyệt vời” tại khu vực săn mùa đã trở thành điều mà mọi người đều biết, nhưng việc anh ta có được “Cuốn sách về bệnh tật” thì vẫn được giữ bí mật.

Hay như việc Phương Vận cùng với mười vị Quốc cử nhân đã phối hợp để tiêu diệt những thực thể phân thân của kẻ gây ra dịch bệnh, nhưng các chi tiết cụ thể vẫn chưa được công bố.

Ngay cả khi Half-Saint Vương Kinh Long đã ra lệnh, mọi nghi ngờ đều bị dập tắt; không ai dám nghi ngờ những lời nói trực tiếp của Half-Saint.

Nếu nói rằng Cuộc thi lớn của mười quốc gia là nơi so sánh tài năng văn học của giới trẻ các quốc gia, thì cuộc săn mùa xuân dành cho các sinh viên mới ra trường chính là nơi so sánh thành tích chiến đấu của thế hệ trẻ các quốc gia đó.

Ít nhất trong năm nay, Cảnh Quốc sẽ có thể tự xưng là một cường quốc của loài người!

Trong suốt hai trăm năm thành lập đất nước, đây chính là khoảnh khắc chưa từng có!

Đối với những lời khen ngợi dành cho mình, Phương Vận đã quen thuộc và chỉ cúi chào mọi người rồi tiếp tục bước đi.

Theo phong tục, người bên trái được tôn trọng hơn; vì vậy, trong các buổi hội văn vào đầu mùa xuân, những người quan trọng thường vào qua cửa bên trái, còn những người khác thì qua cửa bên phải; cửa chính ở giữa thì hoàn toàn không bao giờ được mở – bởi vì các buổi hội văn này không thể để cung điện mở cửa chính được.

Phương Vận dẫn gia đình mình đi qua cửa bên trái; trên đường, mọi người đều nhường đường và liên tục chúc mừng họ.

“Cảm ơn Phương Hư Thánh vì đã khiến tôi được tự hào!”

“Là trụ cột của đất nước, là người đứng đầu của loài người!”

“Dù tôi đã thua hàng vạn lượng bạc trong cuộc cá cược về thứ hạng của các nhà khoa học tại cuộc săn mùa xuân, nhưng tôi vẫn cảm thấy thoải mái… Thật mong muốn được thua như vậy mỗi năm!”

“Cảm ơn Phương Hư Thánh vì đã nâng cao danh tiếng của Ngã Cảnh Quốc!”

Dương Ngọc Hoàn và Nunu vô cùng vui mừng; Áo Hoàng cũng cảm thấy hạnh phúc vô cùng, nghĩ rằng mọi người này thực sự có con mắt tinh tường, không giống như những kẻ ngu ngốc chỉ biết chê bai Phương Vận.

Trước cửa bên trái, đã tập trung đông đảo những người có địa vị cao nhất trong giới văn học. Tuy nhiên, ngoại trừ Văn Tướng – người bắt buộc phải tham dự – thì hầu hết các học giả lớn đều không đến; trong số họ, có nhiều người giữ chức vụ Đại Học Sĩ và Hàn Lâm.

Hai mươi chín người tham gia cuộc săn mùa xuân đã đến sớm và đang đứng trước cửa bên trái; với tư cách là những công thần lớn của Cảnh Quốc, hôm nay vị thế của họ gần như ngang ngửa với các Đại Học Sĩ.

Tuy nhiên, trong số những người này, có bốn vị quý tộc trung niên có điểm khác biệt; mặc dù họ vẫn mặc trang phục của các nhà khoa học, nhưng khí chất toát ra từ họ lại vượt trội hơn tất cả mọi người! Bởi vì họ bốn người đã được thăng chức lên thành Hàn Lâm!

Đó cũng chính là một trong những lý do khiến mọi người đều quan tâm đến họ đến vậy! Khả năng của Phương Vận – khiến những người đã ở lại trong hàng ngũ các nhà khoa học suốt nhiều năm như vậy cũng được thăng chức – thực sự là một điều phi thường, đáng được tôn sùng trên lục địa Thánh Nguyên!