Chỉ với hai chữ “Hình Điện”, đã khiến tất cả các quan lại im lặng không dám phát biểu gì thêm. Lúc này họ mới nhớ ra mối liên hệ mật thiết giữa Hình Điện và các vấn đề khác; ngay cả khi có người muốn chia Hình Điện thành “Hình Điện” và “Pháp Điện”, đa số những người học thuật theo trường phái Pháp gia vẫn ủng hộ ý định đó.

Mọi người đều nói rằng người theo trường phái Pháp gia không vì cá nhân mà vi phạm pháp luật, nhưng rõ ràng Phương Vận đang hỗ trợ trường phái này, đang củng cố con đường thiêng liêng của họ. Vì lý do đó, người theo trường phái Pháp gia hoàn toàn có lý do để ủng hộ Phương Vận.

Không ai dám chắc liệu Phương Vận có cố tình đề cập đến Hình Điện hay chỉ là sự vô tình, nhưng dù thế nào đi nữa, cũng chẳng ai dám mạo hiểm.

Ai cũng không muốn trở thành quan lại đầu tiên ở Xiangzhou bị Phương Vận sử dụng Hình Điện để bắt giữ.

Đồng Văn Tùng lập tức nói: “Triều đình chúng ta từ xưa đã có nhiệm vụ giám sát các quan lại và người dân, nhưng thường quá coi trọng quan lại mà bỏ qua người dân, dẫn đến sự thiên vị. Việc chia Cơ quan Giám sát thành hai bộ phận, phải chăng là để tăng cường công tác giám sát người dân?”

Phương Vận cười và nói: “Đó là để cho Hình Sứ, Pháp Sứ, Cơ quan Giám sát và Tòa án Bang mỗi bộ phận đảm nhận trách nhiệm riêng của mình.”

Tất cả các quan lại có mặt đều không hiểu ý của Phương Vận, nhưng nhiều người cảm thấy rằng những gì ông ấy nói rất không đơn giản, có thể liên quan đến con đường thiêng liêng của trường phái Pháp gia.

Những quan lại nhạy bén hơn còn nhận ra rằng khi Phương Vận nói đến “Tòa án Bang”, có thể sẽ có Tòa án Thành phố, Tòa án Huyện, thậm chí là Tòa án Quốc gia.

Các quan lại này đều nhìn về phía người lãnh đạo trước mặt của họ, Chánh Sứ Lễ Nghi Nhiếp Trường Cử – một học giả xuất sắc của Xiangzhou, người từng bị triều đình Qing áp bức và sống trong u sầu. Trước khi Cảnh Quốc tiếp quản Xiangzhou, triều đình Qing đột nhiên giao cho ông này một trọng trách lớn, và từ đó ông ta trở thành người tiên phong trong cuộc đấu tranh này.

Tất cả các quan lại này đều biết rằng, với tư cách là người đứng đầu phe quan lại, Nhiếp Trường Cử đã nhiều lần công kích Phương Vận trong bí mật, thậm chí còn dùng những lời lẽ tục tĩu. Nếu lúc này có ai dám đứng lên phản đối Phương Vận, thì chỉ có thể là ông ta mà thôi.

Nhưng Nhiếp Trường Cử không hề mở miệng.

Nhiều quan chức trong đoàn tiệc thở dài trong bóng tối; rõ ràng, vị học giả này cũng không dám phạm phải Phương Vận một cách tùy tiện.

“Người đứng đầu Bộ Pháp luật đâu rồi?” Phương Vận hỏi.

“Tôi đây!” Một vị tiến sĩ thuộc trường phái Pháp gia, đã ngoài năm mươi tuổi, bước ra. Phương Vận nhìn người đó một lát rồi mỉm cười; người này là Từng, đang giữ chức vụ tại Tòa án Đại Lý Sự và từng đến huyện Ninh An.

“Tiến sĩ Giang, vụ án của Hội Phục Hưng sẽ do Bộ Pháp luật xét xử. Nhưng mọi việc đều cần có quy định rõ ràng. Vì các thành viên của Hội Phục Hưng không phải là quan chức, nên việc điều tra nên do Cơ quan Kiểm sát đảm nhận. Người đứng đầu Bộ Hình luật và Bộ Giám sát đâu rồi?”

“Tôi đây.” Hai vị tiến sĩ thuộc trường phái Pháp gia, đang giữ chức vụ tại Bộ Hình luật kinh đô cùng với Giám Sát Viện, bước ra. Cả hai đều quen biết với Phương Vận và từng đến huyện Ninh An.

Để Phương Vận có thể quản lý yên ổn Xiangzhou, Thái hậu cùng các vị khác đã nỗ lực hết sức để thay thế tất cả các quan chức chủ chốt tại đây bằng những người đáng tin cậy.

Phương Vận nhìn về phía người đứng đầu Bộ Giám sát, Tiến sĩ Tài Nguyên, và nói: “Tiến sĩ Tài Nguyên, ngày mai bạn hãy tổ chức ngay một đội ngũ Cơ quan Kiểm sát của bang; bạn sẽ là người đứng đầu đầu tiên của cơ quan này.”

“Tôi tuân lệnh.”

Sau đó, Phương Vận nhìn về phía người đứng đầu Bộ Hình luật, Tiến sĩ Gia Hòa, và nói: “Tiến sĩ Gia Hòa, Bộ Hình luật của các bạn cần phải điều tra kỹ lưỡng vụ án này, sau đó giao tất cả các chi tiết liên quan cho Cơ quan Kiểm sát xem xét. Sau đó, Cơ quan Kiểm sát sẽ quyết định liệu có nên khởi tố hay không. Cuối cùng, việc xét xử sẽ được thực hiện độc lập bởi Bộ Pháp luật; không ai, dù là Bộ Hình luật, Bộ Giám sát hay quan chức nào khác, được phép can thiệp! Từ hôm nay trở đi, mọi vụ án đều sẽ được Bộ Pháp luật xét xử độc lập; các cơ quan khác không được phép can thiệp!”

“Tôi tuân lệnh.” Biểu hiện trên khuôn mặt Tiến sĩ Gia Hòa có vẻ không ổn.

Các quan chức khác chỉ cảm thấy bối rối, nhưng tất cả những người thuộc trường phái Pháp gia có mặt tại đó đều trông rất hoảng loạn. Họ hiểu rõ rằng, nếu ba bộ phận này thực hiện theo các bước mà Phương Vận đã đề xuất, điều đó sẽ mang lại những thay đổi lớn lao cho hệ thống tư pháp của Xiangzhou; nếu thí điểm này được mở rộng, thì đó chính là sự c

Thẩm phán trưởng Jiang Zhengming ho khan nhẹ một tiếng rồi nói: “Thống đốc ngài, những gì ngài vừa nói liên quan đến rất nhiều vấn đề lớn; liệu có tài liệu từ Tòa án Hình sự hay Bộ Nội các không?”

Phương Vận đáp: “Ngày mai sẽ có tài liệu từ Tòa án Hình sự; còn tài liệu từ Bộ Nội các thì có lẽ phải chờ vài ngày nữa. Tôi là Thống đốc của hai tỉnh này, nên tôi có quyền hành động trước khi báo cáo lên trên.”

Một số quan lại suýt nữa đã nhìn Phương Vận bằng ánh mắt khinh thường. Người ngoài có thể không hiểu ý của ông ta, nhưng các quan lại thì biết rằng điều này thật sự quá độc đoán và mạnh mẽ – nghĩa là: Tôi chưa thông báo với Tòa án Hình sự, nhưng vì tôi muốn thực hiện những cải cách, họ chắc chắn sẽ cung cấp tài liệu hỗ trợ. Còn về tài liệu từ Bộ Nội các… nếu họ đưa cho tôi thì tốt, còn nếu không, tôi cũng không cần quan tâm đến họ; họ không có quyền can thiệp vào việc này.

Nhìn thấy Phương Vận nói ra những lời như vậy, Jiang Zhengming lập tức đáp: “Tôi xin tuân theo mệnh lệnh của ngài. Tôi cam kết sẽ đảm bảo tính độc lập trong việc xét xử của Tòa án Pháp luật. Nếu có ai can thiệp vào quá trình xét xử, tôi sẽ dùng đầu mình hoặc đầu của kẻ đó để đối mặt với ngài!”

“Tốt!” Phương Vận gật đầu nhẹ.

Các quan lại ở Xiangzhou, dù là Cảnh Quan hay các quan viên khác, đều cảm thấy vô cùng shock.

Họ không shock trước sự độc đoán và mạnh mẽ của Phương Vận, cũng không shock trước thái độ hung hăng và cứng rắn của ông ta, mà là shock trước phản ứng của Jiang Zhengming, Jia He và Cai Yuan – đặc biệt là của Jiang Zhengming.

Những gì Phương Vận nói và làm đã quá đủ để thể hiện sự hung hăng và độc đoán của ông ta; ông ta coi việc thực hiện các cải cách ở một tỉnh chỉ giống như việc thay đổi thực đơn trong một nhà hàng… Nhưng đây lại là vấn đề liên quan đến cuộc sống của hàng trăm triệu người, đến Thánh Viện và toàn bộ Cảnh Quốc… thậm chí có thể liên quan đến Toàn Nhân Chủng nữa.

Nhưng dù vậy, ngay cả trước khi Tòa án Hình sự và Bộ Nội các đồng ý, Jiang Zhengming vẫn dám nhận lệnh và đứng về phía Phương Vận… Điều này không chỉ chứng tỏ sự quyết đoán của ông ta, mà còn chứng tỏ rằng Cảnh Quốc có những quan lại vô cùng tự tin!

Dù cải cách có nguy hiểm thì sao! Dù Tòa án Hình sự có phản đối thì sao! Dù Bộ Nội các có không đồng ý thì sao!

Chỉ cần theo sự dẫn dắt của Phương Hư Thánh là được!

Sự tự tin mà Jiang Zhengming và Phương Vận thể hiện khiến các quan lại ở Xiangzhou vô cùng ghen tị. Sau khi bị Quốc gia Qing á

Phương Vận Nhìn nhìn bầu trời, ông nói: “Nếu chúng ta cùng nhau vào thành một cách đông đảo thế này, không biết sẽ phải chờ đợi bao lâu mới vào được. Thời gian đã khá muộn rồi, mọi người vẫn cần đến Lầu Duyệt Quân của Lỗ Túc để tham gia buổi họp văn học, tôi nghĩ các bạn nên về chuẩn bị trước, sau đó lại gặp nhau tại Lầu Duyệt Quân.”

“Tuân lệnh!” Các quan viên nhận lệnh và lần lượt rời đi, nhưng vẫn có một số quan lại ở lại bên cạnh Phương Vận.

Đồng Văn Tùng nói: “Thưa Đốc tổng, tại Bà Lăng vẫn chưa xây dựng xong cơ sở vật chất cần thiết, xin Ngài chuyển đến Văn phòng Chủ tịch tỉnh trước; khi Văn phòng Đốc tổng được hoàn thành xong, Ngài sẽ chuyển đến đó.”

Việc xây dựng Văn phòng Đốc tổng là điều bắt buộc theo quy định của triều đình, Phương Vận không phản đối, chỉ nói: “Tôi sẽ không đến Văn phòng Chủ tịch tỉnh đâu. Tôi sẽ tạm thời ở tại Ninh Viện – một khu vườn nổi tiếng ở miền Nam sông Dương Tử; tôi đã mong muốn được đến đó từ lâu rồi.”

Các quan viên có mặt đều tỏ ra vừa ngượng ngùng vừa giận dữ, Đồng Văn Tùng đành nói: “Báo cáo với Ngài, khi các quan viên của Quốc gia Khánh rời khỏi Xiangzhou, họ đã mang theo tất cả những thứ có thể mang đi; những thứ không thể mang được thì họ đã phá hủy hết. Hiện tại, Ninh Viện đang trong tình trạng hỗn loạn; sau khi được sửa chữa, nó chỉ còn là một khu vườn bình thường mà thôi… Chỉ có đất đai của nó vẫn còn tốt mà thôi. Không chỉ Ninh Viện, ngay cả bàn ghế trong Văn phòng Chủ tịch tỉnh cũng bị họ phá hủy không ít.”

“Làm sao có chuyện vô lý như vậy được? Phải chăng các quan viên của Quốc gia Khánh chỉ là những đứa trẻ ba tuổi sao?” Phương Vận nói, rồi bỗng nhiên nhớ đến những ghi chép trong sách vở, và nhận ra rằng những việc như thế này không phải là trường hợp hiếm gặp.

“Quả thực là như vậy,” Đồng Văn Tùng trả lời.

“Chúng thật là những kẻ man rợ, vô liêm sỉ…” Phương Vận nói, rồi tiếp tục: “Được rồi, tôi sẽ tạm thời ở tại Văn phòng Chủ tịch tỉnh. Trong vài ngày tới, hãy tìm cho tôi một nơi ở phù hợp; sau đó tôi sẽ đưa gia đình đến đó sinh sống. Còn về Văn phòng làm việc, tạm thời thì cứ sử dụng Văn phòng Chủ tịch tỉnh đi.”

“Tôi sẽ ngay lập tức đi thực hiện lệnh của Ngài.”

“Hôm nay thì thôi; sau khi tham gia buổi họp văn học, ngày mai tôi sẽ tiếp tục bận rộn.”