Kế Tri Thức Bạch vội vàng nói: “Thầy yên tâm, con đang thực hiện mọi việc một cách cẩn thận nhất có thể. Quân đội Eagle Yang, tất cả các công ty thương mại, cơ quan vận chuyển, và cả tòa án của huyện Ninh An đều đang hợp tác hết sức. Chỉ cần không đến tháng Tám, nhiều lắm là tháng Sáu, chúng ta chắc chắn sẽ gây ra một cuộc hỗn loạn lớn ở huyện Ninh An! Nếu cuộc hỗn loạn đủ lớn, thậm chí có thể khiến anh ta bị xếp vào hạng D, và mất hoàn toàn cơ hội trở thành người giành danh hiệu số một! Nhưng… vẫn còn một sắc lệnh cần được Bộ Hộ gia nhập thông qua; lúc đó, có lẽ chúng ta sẽ phải dựa vào thầy.”

“Cứ làm theo ý muốn của mình đi.” Liễu Sơn nói.

“Cảm ơn thầy! Tuy nhiên, chỉ có mình con thì chưa đủ… Hai tiến sĩ đã được Lôi Gia và Tông gia hỗ trợ hết mình trong quá trình đào tạo, liệu họ có kém Phương Vận quá nhiều không?”

“Về mặt thi ca văn chương, họ chắc chắn không bằng Phương Vận, nhưng họ lại sinh ra trong những gia đình giàu có và có được sự hỗ trợ đầy đủ từ Lôi Gia hay Tông gia; thậm chí cả Diện Dự Không cũng có thể phải thua cuộc trước họ. Phương Vận là một thiên tài, nhưng không phải là một người toàn năng; trong vòng hai mươi năm tới, anh ta không đáng để lo ngại.”

“Thầy nói đúng. Chỉ là… nếu anh ta may mắn trở thành một học giả lớn, thậm chí là… Phong Thánh… thì sao đây…”

“Con quá lo lắng rồi. Khi anh ta đạt đến cấp độ Phong Thánh, Tông Thánh chắc chắn đã trở thành một bậc thánh! Đến lúc đó, chúng ta vẫn có thể kiểm soát anh ta!” Liễu Sơn nói.

Kế Tri Thức Bạch thở dài: “Thầy nói đúng. Con ban đầu cũng muốn để cho anh ta một con đường sống, nhưng anh ta lại không biết kiềm chế bản thân, ngay từ khi đến huyện Ninh An đã bắt đầu hành động một cách quá mức, thậm chí còn sa thải những người cùng phe với con ở đó! Nếu vậy, thì con cũng không thể trách được nếu phải đối phó với những người thân cận của anh ta!”

Quốc gia Qing.

Diện Dự Không thở dài nhẹ.

“Chàng trai Phương Vận này… thật sự không cho ai cơ hội sống còn đâu…”

Trước đây tôi còn nói rằng anh ta không có hy vọng giành được hạng nhất trong kỳ thi xét xử, nhưng chỉ vài ngày sau thôi, anh ta đã bị tát một cái trời giáng vào mặt; đau quá! Tuy nhiên, vì phương pháp luật của anh ta rất sâu sắc, chắc chắn nó nên được áp dụng sớm hơn nữa tại quận này.”

Tại Viện Thánh.

Một người đàn ông trung niên mặc bộ đồ Hanlin màu trắng đứng ở rìa Viện Thánh, trên đỉnh núi Đào Phong Sơn. Gió lớn thổi qua, làm cho hai ống tay của ông bay phấp phới… Nhưng bên trong những ống tay đó lại không hề có cánh tay!

Bên cạnh người Hanlin này, có một người khác cũng đang cắt móng tay. Người này có làn da mịn màng, trông chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi; việc chăm sóc đôi tay của anh ta còn tỉ mỉ hơn cả các cô gái trẻ.

“Vì Phương Hư Thánh và Văn Chiến – ba vị tiến sĩ đã hoàn thành sứ mệnh của mình, nên trong cuộc chiến liên tiếp với ba vùng đất của phe yêu ma năm nay, chắc chắn họ sẽ có mặt. Sau vài tháng rèn luyện thêm, với năng lực của họ, chắc chắn họ sẽ giành được chiến thắng… thậm chí có thể thắng liên tiếp hai trận. Năm nay, có lẽ là cơ hội tốt nhất.” Người đàn ông đó vừa cẩn thận cắt móng tay, vừa nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng.

“Trong cuộc chiến liên tiếp này, e rằng Tổ Thần Nhất Tộc sẽ ra sức hết mình. Phương Hư Thánh chỉ may mắn thắng được Khuất Hàn Ca mà thôi… Nhưng tướng yêu ma của Tổ Thần Nhất Tộc thì chắc chắn sẽ đánh bại được Khuất Hàn Ca!”

“Lý Cầu Sùng Sơn đã mang về bí mật của cuộc chiến liên tiếp này từ nhiều năm trước, nhưng Người Loài Chúng Ta vẫn không thể giành chiến thắng, vẫn chưa tìm ra manh mối… Trong khi đó, phe yêu ma vẫn tiếp tục nhận được những lợi ích. Năm nay, là năm cuối cùng rồi.” Người đó thổi nhẹ lên đôi móng tay trong suốt của mình, nở nụ cười hài lòng.

“Trong cuộc chiến liên tiếp năm nay, chúng ta chắc chắn sẽ thắng! Tôi sẽ bước lên vị trí Đại Học Sĩ, bằng xác chết của những kẻ yêu ma!”

“Đến lúc đó, theo thỏa thuận, Đại Nhân Nam Thánh sẽ tái tạo đôi tay cho bạn… Danh hiệu ‘Hanlin không tay’ cũng sẽ biến mất cùng với thời gian.”

Tại Quốc gia Duyệt.

Hàn Thủ Lệ nói với trợ lý của mình, Hàn Nguyên: “Sau kỳ thi đình, tôi muốn gặp Phương Vận.”

“Để làm gì?”

“Để đối đầu với anh ta một cách quyết liệt!”

“À?“

Hàn Thủ Lệ đặt tay sau lưng và bỏ đi, vừa đi vừa nói: “Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ từ bỏ hy vọng giành hạng nhất trong kỳ thi xét xử.”

“Nhưng liệu anh ta có thể giành được hạ

Hơn nữa, nếu trong quá trình đó xảy ra những rối loạn lớn, chắc chắn sẽ không ai còn muốn giữ chức vụ cao cấp trong hệ thống tư pháp nữa.”

“Nhưng điều đó vẫn phải chờ đến khi có rối loạn xảy ra mới nói được…”

Vào lúc này, tất cả các sinh viên đã thi đỗ kỳ thi hoàng gia thuộc các gia tộc như Thương Ưng, Lý Khuê, Lý Tử… đều thở dài tiếc nuối, nhưng họ vẫn không từ bỏ. Họ liên tục gửi thư về cho người lớn trong gia đình mình.

“Xin hãy kiểm tra kỹ lưỡng những luật pháp cải cách của Phương Vận!”

Đối với những sinh viên này, dù phải chậm lại thêm một tháng nữa cũng vẫn là điều tốt nhất.

Tin tức về việc này nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong loài người. Các sinh viên của Cảnh Quốc vội vàng thông báo cho nhau, nhưng những sinh viên thi đỗ kỳ thi hoàng gia năm nay thì chỉ biết đau khổ mà không thể nói ra được.

Chỉ ba ngày sau khi kỳ thi bắt đầu, họ đã phải từ bỏ hy vọng về việc giành được vị trí cao trong hệ thống tư pháp. Thật là quá tàn nhẫn. Một số bạn bè đã gửi thư “lên án” Phương Vận.

Hai bản văn ban đầu đã được gửi đến hệ thống tư pháp, vì vậy Phương Vận buộc phải viết lại hai bản mới và giao cho Ngự Bát Thước cùng Hạ Kinh Ân. Sau đó, anh ta phải bắt đầu quá trình đọc các bản thư đó.

“Ôi, Hàn này đã quyết tâm rồi… Sau khi kỳ thi hoàng gia kết thúc, tôi sẽ lao vào Cảnh Quốc và cùng bạn chết một cách oan ức!” Hàn Thủ Lệ viết thư một cách nửa đùa nửa thật.

“Ông Vị Thánh kính yêu, xin hãy tha thứ cho chúng con!” Đó là lời của Tông Ngọ Đức.

“Phương Vận, chúng ta có thể thảo luận một việc được không? Trong vòng nửa năm nữa, hãy đừng gây rối nữa, hãy cho chúng tôi một hy vọng đi! Tôi không muốn chỉ sau ba ngày thi đã phải tuyệt vọng!” Lý Phan Minh viết với giọng tức giận.

“Kẻ giỏi thi Phương Vận, nếu bạn không ngừng lại ngay bây giờ, hãy coi chừng các vị Thánh sẽ cùng nhau điều tra về vụ bạo lực trong kỳ thi khoa cử này! Sao chúng tôi lại ngu ngốc đến thế, sao mỗi khi có kỳ thi khoa cử, lại phải gặp bạn trong cùng một năm?” Giả Kinh An cảm thấy vô cùng tức giận.

“Bạn thành thật mà nói xem, bạn muốn giành được bao nhiêu vị trí cao? Sáu hay bảy? Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi đấy!” Diện Dự Không cũng tham gia vào cuộc tranh luận này.

Phương Vận cười khi đọc những bức thư của những “người bạn thân thiết” này. Anh ta cảm thấy bất lực, bởi vì khi viết hai bộ văn bản đó, anh ta không hề nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mọi chuyện sẽ từ từ ph

Phương Vận không quá chú ý đến việc truyền tin; sau khi trả lời những người quen biết, ông tiếp tục đọc các văn bản của ty pháp yếu. Một huyện cần ghi chép rất nhiều thông tin, đặc biệt là một huyện lớn như Ninh An, nếu không nhanh chóng nắm bắt được mọi khía cạnh, rất có thể chỉ một sơ suất nhỏ cũng sẽ khiến Tả Tướng và phe của họ có cơ hội lợi dụng. Vì vậy, Phương Vận dành buổi sáng để đọc văn bản, buổi chiều xét xử các vụ án, và buổi tối lại tiếp tục đọc công văn; cuộc sống của ông luôn bận rộn nhưng đầy ý nghĩa. Thời gian trôi qua nhanh chóng, và trong vài ngày, Phương Vận đã tự mình xử lý rất nhiều vụ án, trong khi viên quan pháp yếu – Úy Bát Chí – và thầy luật sư Hạ Kinh Ân vẫn tiếp tục học hỏi. Vào ngày 6 tháng 2, Phương Vận nhận được các văn bản từ Tòa Án Hình Sự của Hoàng Cung, Đông Thánh Các cùng với Bộ Hình Sự, Tòa Án Đại Lý Sự và ba cơ quan pháp luật khác; họ cho phép Phương Vận thực hiện những cải cách pháp luật tại huyện Ninh An như một thí điểm, nhưng sau ba tháng, các quan chức từ Hoàng Cung và ba cơ quan pháp luật kia sẽ đến huyện này để kiểm tra và đánh giá kết quả. Theo lý thuyết, những cải cách liên quan đến quyền lực của các quan chức này cần phải được Bộ Hành Chính – cơ quan quản lý tất cả các quan lại – phê duyệt bằng văn bản, nhưng do Tả Tướng đang nắm quyền kiểm soát Bộ Hành Chính, họ không hề ban hành bất kỳ văn bản nào. Phương Vận hoàn toàn không quan tâm đến điều này, bởi vì Bộ Hành Chính không có quyền phản đối các sắc lệnh của Hoàng Cung. Đến ngày 8 tháng 2, Phương Vận đã giao quyền xử lý các vụ án dân sự cho viên quan pháp yếu, nhưng các vụ án này chỉ có thể được kết thúc sau khi có chữ ký của hai vị học giả thuộc trường phái pháp gia. Trong những ngày gần đây, huyện Ninh An tương đối yên bình; những kẻ xấu xa trên đường phố đều đã sợ hãi sau khi bị trưng bày trước công chúng. Vấn đề duy nhất là giá lương thực có tăng nhẹ một chút; Phương Vận sau khi điều tra đã phát hiện ra rằng mức giá này không khác biệt nhiều so với những năm trước, vì vậy ông đã yêu cầu một số trợ lý tiếp tục theo dõi tình hình. Lương thực là nền tảng của sinh kế người dân, vì vậy không thể để xảy ra bất kỳ vấn đề gì. Vào ngày 10 tháng 2, ấn bản mới nhất của “Báo Văn” được xuất bản; nhiều trang trong ấn bản này đều nói về Phương Vận – từ những hành động của ông tại Văn Chiến Xiangzhou cho đến những việc ông đã làm tại huyện __