Phương Vận không khỏi nhớ đến một câu trong “Sử ký – Thiên Quan Thư”: “Các ngôi sao phía nam chòm sao Chỉnh Nam được gọi là Thiên Khố Lâu; bên trong Khố có năm chiếc xe.”

Năm chiếc xe trong các sách sử chính là năm ngôi sao thuộc chòm sao Bạch Hổ; theo truyền thuyết, những ngôi sao này tượng trưng cho các sân vận động xe ngựa của năm vị hoàng đế cổ đại.

Chòm sao Bạch Hổ tượng trưng cho sức mạnh chiến binh; sự xuất hiện của bất kỳ ngôi sao nào trong số năm ngôi sao này đều mang lại ý nghĩa đặc biệt.

Phương Vận sau khi hiểu rõ nguồn gốc của sức mạnh ấy và kiểm tra năng lực của mình, thấy rằng từ lúc hắn tạo ra làn sương đen cho đến khi nó tan biến chỉ mất khoảng ba hơi thở, và lượng năng lượng tiêu hao cũng rất ít.

“Đối phó với một người đỗ cử nhân mà còn không cần dùng đến ‘sương bướm’ à…” Phương Vận liếc nhìn xác chết của Xun Tổng, rồi nhìn về phía nhóm người Họ Tần.

“Người tiếp theo.”

Ba từ đơn giản ấy khiến tất cả mọi người trong nhóm Họ Tần run sợ; ai dám trở thành “người tiếp theo” của Xun Tổng không đầu kia chứ?

Vài người trong nhóm vội vàng đến thu dọn xác chết của Xun Tổng; ngay cả vị bác sĩ Họ Tần cũng có mặt ở đó. Khi đi qua Phương Vận, ông ta thì thầm: “Dù có bác sĩ đến thì cũng vô ích thôi…”

Thống đốc Shengzhou đi đến với khuôn mặt u ám và nói: “Phương Vận, bạn quá tàn nhẫn rồi! Nhưng Văn Đấu… thật không ngờ bạn lại dùng biện pháp mạnh đến thế.”

Phương Vận chỉ nhìn Thống đốc Shengzhou mà không nói gì.

Đúng lúc đó, Mạc San bất ngờ lấy ra con ốc biển để phát thanh; với sức mạnh của Lưỡi nổ xuân sấm, cuộc đối thoại giữa Phương Vận và Xun Tổng được lan truyền khắp thành phố, khiến mọi người biết rằng Phương Vận Bản không muốn Văn Đấu giao tranh, và Văn Đấu trước đó cũng đã cảnh báo rồi, nhưng Xun Tổng không chỉ không nghe mà còn tự tin rằng mình có thể thắng Phương Vận.

Phương Vận đứng yên đó, không nói một lời nào.

Sheng Zhou Mu hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng, rồi cuối cùng nói: “Trận đấu thứ chín, bắt đầu!”

Phương Vận lập tức nhìn về phía người trẻ tuổi đang tiến lại gần.

Phương Vận biết chắc rằng người này chắc chắn có điểm đặc biệt, thậm chí rất có thể là thiên tài mà Họ Tần đang quan tâm đặc biệt để đào tạo, vì vậy Tận Tâm Quan quyết định quan sát kỹ hơn.

Người này có điểm giống với vị võ sĩ khỏe mạnh kia: cao lớn, làn da trắng muốt do ít tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, và trên người đầy vết thương; có vẻ như cả hai đều xuất thân từ nơi được gọi là “Thập Hàn Cổ Địa”.

Vẻ ngoài của người này có phần ngốc nghếch, đơn thuần; nhưng đôi mắt lại tràn đầy linh hồn, như thể tất cả ánh sao trên bầu trời đều tập trung trong đó.

“Tôi đã gặp Phương Chấn Quốc,” Tần Chí Tinh nói, cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự.

Phương Vận cũng đáp lại lời chào.

Dù có vẻ ngoài ngốc nghếch, nhưng trên khuôn mặt Tần Chí Tinh không hề hiện lên nụ cười nào; anh ta nhìn Phương Vận một cách lặng lẽ và nói: “Về thơ văn, tôi không bằng bạn; về lòng dũng cảm, tôi cũng không bằng bạn… Nhưng về tài năng, tôi hơn người bình thường một chút. Tôi muốn so tài năng với bạn.”

“Được thôi, hãy so tài năng đi,” Phương Vận đáp.

“Tôi đã sống ở Thập Hàn Cổ Địa nhiều năm; tôi yêu thích gió… Vì vậy, tôi sẽ biến tài năng của mình thành gió để tấn công bạn. Xin hãy chỉ bảo cho tôi.” Tần Chí Tinh lại một lần nữa cúi đầu chào hỏi.

“Không cần phải khách sáo đâu. ‘Xun’ là biểu tượng của gió, thuộc hành Mộc; còn ‘Kim’ thì khắc chế Mộc… Tôi sẽ biến tài năng của mình thành kiếm để đối đầu với bạn,” Phương Vận Phát nói. Trong số tất cả những người liên quan đến Văn Đấu của mình, chỉ có người này là khác biệt… Không biết là do vẻ ngoài ngốc nghếch của anh ta, hay thực sự anh ta không hề có ý định xấu gì.

“Xin mời.”

“Xin mời.”

Sau đó, tấm màn ánh sáng của đền thánh bao phủ lấy hai người.

Tài năng vốn dĩ là thứ vô hình, không thể trực tiếp tạo ra sức mạnh như lòng dũng cảm… Nhưng với sự hỗ trợ của đền thánh, tài năng có thể được biến thành sức mạnh thực sự, dưới hình thức của những cú đánh mạnh mẽ hoặc những hình thức khác… Ngoài ra còn có nhiều điều khác nữa.

Tài năng chỉ có thể phát huy tác dụng khi được chuyển hóa thành những nguồn sức mạnh như thơ chiến hay các loại vũ khí khác bằng cách sử dụng nguồn năng lượng thiên địa nguyên thủy.

Văn Đấu Tài năng không cần đến bút mực; hai người đứng trước mặt nhau, cách nhau năm trượng. Tần Chí Tinh Nháy mắt một cái, ánh mắt anh ta càng trở nên sáng ngời hơn; sau đó, nguồn tài năng cao khoảng một tấc trong cơ thể anh ta bùng phát ra và, với sự hỗ trợ của sức mạnh từ ngôi đền thánh, đã biến thành những tia sáng màu xanh lam Lốc xoáy.

Người thông thường có một tấc tài năng thì chỉ có thể tạo ra những tia sáng __TERM014__ cao khoảng bốn năm tầng lầu; nhưng tia sáng __TERM014__ do Tần Chí Tinh tạo ra lại cao hơn hai mươi tầng lầu, và còn rất dày đặc, toát ra vẻ oai phong của một vị vua giữa gió bão, có thể phá hủy mọi thứ trước mắt.

“Tài năng này thật sự như nước!” Nhiều người reo lên.

“__TERM012__ Chúng ta có hy vọng rồi! Quả là một thiên tài của __TERM023__, quả là nhân vật xuất hiện cuối cùng trong trận đấu thứ chín! Có thể nói trước rằng phe __TERM016__ __TERM020__ sẽ thất bại.”

“Quả là một thiên tài xuất thân từ __TERM018__; chắc chắn anh ta đã trải qua những điều kỳ diệu trong __TERM018__ nên tài năng của mình mới mạnh mẽ đến thế. Ngay cả nhiều vị đại học sĩ cũng chỉ có tài năng như sương mù; trong khi đó, anh ta đã sở hữu tài năng như nước ngay từ khi còn là một người thông thường… Khi __TERM002__ đến, chắc chắn sẽ khiến cả vùng này phải kinh ngạc.”

__TERM006__ Không hề thích vẻ mặt tự tin của người dân xứ Qingguo, và nói: “__TERM016__ Dù tài năng văn chương của anh ta rất mạnh, nhưng cũng hoàn toàn có thể sở hữu tài năng như nước.”

“Tia sáng tài năng của __TERM016__ đã hóa thành một thanh kiếm; nhìn vào khí thế thì quả thật rất ấn tượng… Nhưng có vẻ như nó cũng không kém gì tia sáng tài năng của __TERM015__.”

__TERM006__ vội vàng nhìn lại.

Trước mặt __TERM016__, một thanh kiếm sắc xanh dài ba thước đang lơ lửng trong không trung; lưỡi kiếm sáng ngời, ánh sáng lấp lánh như ánh trăng, và lưỡi dao cực kỳ sắc bén, dường như có thể cắt qua mọi thứ.

__TERM016__ không hề để ý đến thanh kiếm của mình, mà ngược lại, anh ta ngạc nhiên nhìn vào tia sáng tài năng __TERM014__ của __TERM015__ và cảm nhận được một nguồn sức mạnh kỳ lạ ẩn chứa bên trong nó – một sức mạnh vô cùng to lớn.

Nếu thêm hai tháng nữa để hoàn toàn tiêu hóa hết những gì mình thu được từ Thánh Cốc và theo lời chỉ dẫn của Văn Khúc Tinh, Phương Vận sẽ có đủ tự tin để đánh bại tài năng của Tần Chí Tinh. Nhưng hiện tại, vừa mới rời khỏi Thánh Cốc, quá nhiều sức mạnh vẫn chưa được tiêu hóa hết; việc so sánh với một thiên tài đã rèn luyện tài năng trong ít nhất mười năm là điều không thể.

Trong đầu Phương Vận hiện lên hình ảnh của Cổ Dã Truyền Thừa và anh ta hỏi: “Anh Xun, có bao giờ anh thấy loại kim cương màu xanh, trên đó có rất nhiều điểm sáng giống như các vì sao chứ?”

Tần Chí Tinh tỏ ra hơi tò mò và nói: “Hồi còn nhỏ, tôi đã nhặt được một viên đá đẹp như anh nói đó; tôi rất thích nó và thậm chí còn đeo nó khi ngủ… Nhưng thầy tôi đã cấm tôi không được nói về điều này.”

Phương Vận mỉm cười và nói: “Không sao đâu. Trên thế giới này, không có nhiều người biết về thứ đó đâu. Nhưng tôi chúc mừng anh Xun – việc sở hữu thứ này có nghĩa là anh sắp trở thành một bán thánh. Hiện tại, anh chỉ là một tú tài, nên chưa thể phát huy hết sức mạnh của nó. Khi kiến thức và kỹ năng của anh ngày càng được nâng cao, thứ đó sẽ mang lại cho anh sức mạnh lớn hơn nữa.”

“Dù anh nói thế, tôi vẫn muốn thắng anh.” Giọng nói của Tần Chí Tinh rất quyết tâm, nhưng ánh mắt nhìn về phía Phương Vận đã dịu lại một chút.

Phương Vận lắc đầu và nói: “Sau này, tôi có thể thắng anh… Nhưng hôm nay, chúng ta chắc chắn sẽ hòa; khả năng tôi thua còn cao hơn. Thứ đó của anh… thật là kỳ diệu.”

Tần Chí Tinh trở nên áy náy và nói: “Xin lỗi… Tôi đã thắng anh nhờ vào thứ đó.”

Phương Vận thành thật đáp lại: “Thực ra, ban đầu đó chỉ là một vật bên ngoài… Nhưng giờ đây, nó đã hòa nhập vào cơ thể anh, trở thành một phần của sức mạnh riêng của anh… Nó không còn là một vật bên ngoài nữa. Đó chính là một trong những lý do khiến Người Loài Chúng Ta không thể bị đánh bại. Nếu tôi thua, tôi sẽ chấp nhận điều đó. Hãy chuẩn bị tinh thần đón nhận nhát kiếm cuối cùng của tôi nhé.”

Người dân trong vùng Quốc Khánh vô cùng vui mừng và reo hò… Có vẻ như Tần Chí Tinh đã chiến thắng, và Phương Vận cùng với bang Văn Đấu sẽ thất bại.

Tuy nhiên, nhiều người dân của quốc giaKỷnh Quốc, trong niềm vui mừng, cũng đã gạt bỏ những rào cản giữa các quốc gia và đều khen ngợi Phương Vận.

Một vị tiến sĩ củaKỷnh Quốc nói: “Nhìn xem Phương Vận kia, rõ ràng là thua cuộc, nhưng không hề tức giận hay đầu hàng một cách dễ dàng. Chỉ riêng thái độ chấp nhận thất bại một cách bình tĩnh thôi đã khiến người ta phải kính nể Phương Vận rồi. Sau này, nếu ai còn nói rằng Phương Vận chỉ là một nhà văn tầm thường, tôi cũng sẽ tin như cách tôi đang tin vào Phương Vận ngay lúc này.”

“Tài năng của Tần Chí Tinh có lẽ là xuất sắc nhất trong số các tiến sĩ, nhưng nếu so sánh với Phương Vận về mọi khía cạnh như tài năng văn chương, lòng can đảm… thì Tần Chí Tinh vẫn còn kém xa. Dù thua cuộc, Phương Vận vẫn giành được vinh quang.”

“Quả thực, có thể nói rằng dù thua cuộc, Phương Vận vẫn giành được vinh quang.”

Phương Vận lấy lại bình tĩnh, nhắm mắt lại rồi lại mở mắt ra; hai vầng trăng tròn hiện lên trước mắt anh. Lưỡi kiếm tài năng của anh, như một tia chớp bạc, lao thẳng vào tài năng của Tần Chí Tinh.