“Phương Hư Thánh quá lịch sự rồi, còn tặng cho chúng tôi nhiều Văn Tâm Ngư đến thế.” Vẻ mặt của Đại học sĩ Tông Thanh Phong hiện lên nụ cười nhân từ, nhưng lời nói lại đầy gai góc và độc ác.

Lôi Mô cười nhẹ và nói: “Phương Hư Thánh quả thực là người xuất sắc, con cá trên thuyền của ngài có lẽ hơn hai trăm con phải không? Tsk tsk, còn có một con Văn Tâm Ngư loại cao cấp nữa.”

Tông Thanh Phong đáp: “Con Văn Tâm Ngư loại cao cấp đó quả thật rất tốt, nhưng so với ‘Trí tuệ văn học trong chốc lát’ của anh Lê, thì cũng chẳng là gì cả.”

Phương Vận cảm thấy tâm trạng mình chìm vào hố sâu tuyệt vọng.

Cuộc đua học thuật này không có quy tắc cụ thể; thông thường, ai đi được xa nhất thì người đó chiến thắng. Nhưng Đảo Học Thuật được mọi người công nhận là điểm cuối cùng của biển học thuật, vậy nên đoàn thuyền của Tông Lê đã tìm đến đó, đó chính là danh hiệu vô địch xứng đáng.

Điều này có nghĩa là hơn hai trăm con Văn Tâm Ngư mà mình đã câu được sẽ phải nhường cho người khác.

Chấp nhận thất bại, Phương Vận không tranh cãi gì, chỉ tự an ủi mình đừng tức giận, nhưng cảm giác mất mát ấy vẫn không thể xóa tan.

Thất bại lần này quá nghiêm trọng; mình sẽ không thu được gì cả trong cuộc đua học thuật này.

Trong thời kỳ mà mọi người đều đang phát triển sức mạnh, nếu không tiến bộ, thì chính là đang tụt hậu.

Nghe đến “Trí tuệ văn học trong chốc lát”, Phương Vận mới cảm thấy thoát khỏi nỗi buồn nặng nề một chút, ngẩng đầu nhìn chiếc thuyền lớn của Lôi Mô.

Ở một góc của thuyền, những bong bóng nước đang nổi lơ lửng, và một con cá màu vàng đang bơi chậm rãi bên trong.

Phương Vận ngạc nhiên, cảm thấy bất lực; ông trời thật sự không muốn để mình sống sót… Thất bại trong cuộc đua cũng đã đủ tồi tệ rồi, nhưng con Văn Tâm Ngư mà mình đã nhìn thấy ngay tại tâm bão ấy, lại bị Lôi Mô câu được.

Lôi Mô vuốt ve bộ râu dài, mắt cười ha hả và nói: “Chỉ là may mắn thôi… Tôi định câu con cá khác, nhưng không ngờ con cá ‘bị bao vây từ bốn phía’ này lại bất ngờ xuất hiện; tôi chỉ cần vung câu một cái là đã câu được nó.”

Tông Thanh Phong nhìn Phương Vận một cái và nói: “Anh Lê quá khiêm tốn rồi.”

Phương Hư Thánh đã nói rồi. Cơ hội chỉ dành cho những người có sự chuẩn bị; cậu chính là một trong số đó. Nếu là người khác, dù gặp phải chiêu thức Văn Tâm Ngư này, cũng chưa chắc đã có thể sử dụng được.”

Trên con thuyền khác, Gu Yuan cười nói: “Quả nhiên, Qing Fen nói đúng. Anh trai không cần phải khiêm tốn nữa. Khi đã rơi vào tình thế bị bao vây từ mọi phía, dù đối mặt với một vị Vua Yêu Quái lớn, anh vẫn có khả năng chiến đấu.”

Lôi Mô cười và gật đầu.

Phương Vận cảm thấy vô cùng tiếc nuối; không ngờ đó lại là chiêu thức Văn Tâm Ngư bị bao vây từ mọi phía. Thật đáng tiếc, lúc đó dù ông ta đã nhìn thấy chiêu thức này, nhưng vì quá xa, nên không kịp thời sử dụng nó.

Chiêu thức Văn Tâm Ngư – “Bão Tố Bốn Phía” – là một chiêu thức vô cùng mạnh mẽ của “Nhất Khắc Văn Tâm”. Nếu chỉ sử dụng một lần, hiệu quả của nó sẽ giảm đi, nhưng nếu được sử dụng đúng lúc, trong vòng ba hơi thở, những bài thơ chiến đấu sẽ xuất hiện ở bốn hướng khác nhau, đồng thời tấn công kẻ địch.

Chiêu thức này quá mạnh mẽ; nếu kết hợp với các hiện tượng kỳ lạ liên quan đến thơ ca hoặc các chiêu thức văn học khác, nó sẽ tạo ra sức sát thương cực kỳ lớn.

Người ta kể rằng, trong cuộc xung đột diễn ra tại Thập Hàn Cổ Địa, một học giả lớn của gia tộc Zeng đã sử dụng chiêu thức “Bão Tố Bốn Phía”, và trong chốc lát, ông ta đã giết chết một vị Vua Yêu Quái lớn của phe địch, khiến cả đám đông phải kinh ngạc và buộc kẻ thù phải rút lui.

Hiện tại, với đội tàu của Zong Lei phía trước và những con thú biển xung quanh, Phương Vận cảm thấy mình đang rơi vào tình thế bị bao vây từ mọi phía, thực sự là một tình huống bế tắc.

Gần đảo Hải Tâm, hầu hết những con thú biển đều không hề động đậy khi thấy con thuyền rồng xuất hiện; chỉ có ba con thú biển lao về phía con thuyền rồng.

Lôi Mô cười nói: “Phương Hư Thánh, vì cuộc đua thuyền đã kết thúc rồi, tôi nghĩ anh nên nhảy xuống thuyền đi. Chúng tôi sẽ tiếp tục câu cá ở đây; khi trở về bãi biển, chúng tôi sẽ nhận lại những thứ mà anh đã thu thập được. Ngoài ra, chúng tôi rất biết ơn Phương Hư Thánh vì những đóng góp to lớn mà anh đã dành cho Họ Tông Lôi; những thành tựu đó thực sự khiến chúng tôi Họ Tông Lôi phải biết ơn anh mãi mãi!”

Phương Vận Sâu hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế hết sự tức giận trong lòng mình.

Chỉ là, hai quả nắm tay đang siết chặt lại. Phương Vận không hề từ bỏ vì điều đó. Anh ta tiếp tục điều khiển con thuyền rồng và lao về phía Đảo Hải Tâm; chỉ cần vào được phạm vi của đảo này, thì không cần lo lắng về những con thú biển nữa.

Ở rìa Đảo Hải Tâm, ba con thuyền lớn đứng sừng sững; ba vị đại học sĩ mặc áo xanh đứng ở mũi mỗi con thuyền, giống như những người con nhà giàu cao quý đang nhìn xuống những người dân bình thường, trong ánh mắt họ có sự thích thú trước nỗi khổ của người khác, có vẻ kiêu ngạo, và cũng có chút tiếc nuối.

Lôi Mô thở dài và nói: “Không ngờ rằng, Vạn Thắng Phương Chấn Quốc, cuối cùng vẫn thất bại.”

“Từ hôm nay trở đi, anh ta chắc chắn sẽ hiểu ra rằng sức mạnh thực sự của các gia tộc giàu có không phải là thứ mà một kẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó như anh ta có thể so sánh được. Tốt nhất là anh ta nên cúi đầu sống cho êm ái; nếu vẫn tiếp tục ngạo mạn, thì điều chờ đợi anh ta không chỉ là sự thất bại trong học thuật, mà còn có thể là sự thất bại trong cuộc đời!” Zong Qingfen nói.

“Tài năng của anh ta là không thể phủ nhận, những công lao của anh ta cũng vậy; sai lầm lớn nhất của anh ta chính là tự cao tự đại, không chịu khuất phục trước các gia tộc giàu có! Nếu trước đây anh ta đã khuất phục, thì sau này vẫn còn cơ hội để ngẩng đầu sống; nhưng bây giờ, dù không muốn thì cũng phải khuất phục! Sau này, chúng ta sẽ có vô số cách để buộc anh ta phải khuất phục!”

“Thật đáng tiếc… Ông luôn rất ngưỡng mộ Phương Vận, nhưng vì lợi ích của gia tộc, ông buộc phải đánh bại anh ta.” Lôi Mô nói một cách giả vờ.

Zong Qingfen cười lạnh và nói: “Nếu Phương Vận thành thật nhận thua, đến trước cửa nhà tôi Tông gia mà đi trần trụi, mang gai đến xin lỗi, thì chúng tôi Tông gia có thể tha thứ cho anh ta; nhưng nếu sau thất bại này anh ta vẫn không biết phải làm gì tiếp theo, thì đừng trách chúng tôi sẽ khiến anh ta thất bại lần nữa, phá hủy lòng dũng cảm và đạo đức của anh ta!”

“Những kẻ ngạo mạn có rất nhiều, nhưng trước mặt các gia tộc giàu có, họ chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi.” Gu Yuan nhìn về phía Phương Vận ở xa, trong ánh mắt không hề có chút cảm xúc nào.

Lôi Mô giả vờ nói: “Có một kẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó tự xưng mình có tài năng phi thường, kiêu ngạo và chỉ trích các gia tộc giàu có không khoan dung với người khác; anh ta tự so sánh mình với một người phụ nữ nghèo khó làm nghề dệt vải, và đã viết một bài thơ rất tệ.

Zong Qingfen và Cốc Nguyên nhìn nhau rồi cùng mỉm cười. Zong Qingfen nói: “Anh Lôi đừng tự kém nhường quá; chiếc thuyền lầu của anh thực sự xuất sắc, có thể không bằng chiếc thuyền rồng của Phương Vận, nhưng về nhiều khía cạnh khác thì chắc chắn vượt trội hơn nhiều. Hơn nữa, vì đây là tặng phẩm dành cho ‘Bài Thơ Về Những Vị Thánh Hư Vô’, nên chúng ta nhất định phải hoàn thành nó.”

“Tài năng của anh Lôi, chúng tôi – những người cùng thế hệ – đã từ lâu đã biết đến rồi. Anh đừng tự ti quá; vì nó có nhiều điểm tương đồng với tình hình hiện tại của Phương Hư Thánh, nên chúng ta hoàn toàn nên công bố nó.” Cốc Nguyên nói.

Lôi Mô thở dài và nói: “Hai người nói rất đúng. Bài thơ này không nhằm mục đích chế giễu Phương Hư Thánh, mà chủ yếu là để bày tỏ sự tiếc nuối… Các bạn đừng hiểu lầm ý tôi nhé.”

“Tất nhiên, tất nhiên!” Hai người liên tục gật đầu, nụ cười rạng rỡ trên mặt.

Họ đều biết rằng người chiến thắng cần phải có thái độ xứng đáng với chiến thắng của mình; họ cần phải khen ngợi Phương Vận để thể hiện sự khoan dung của mình, giành được danh tiếng tốt đẹp, đồng thời cũng cần phải ám chỉ một vài điều về Phương Vận để không để họ quá thoải mái.

“Được rồi, vậy thì lão ta sẽ đọc bài thơ đã được sửa đổi mới này.” Lôi Mô nói xong, bắt đầu đọc thơ.

“Cửa nhà nghèo không biết mùi hương lụa xa xỉ; muốn tìm người mai mối nhưng lại chỉ khiến bản thân thêm đau lòng. Ai lại yêu thích phong cách thanh lịch cao quý ấy chứ? Chúng ta đều thương cảm cho những người phụ nữ trong thời buổi này, những người phải trang điểm đơn sơ, giản dị. Dám khoe đôi bàn tay mình tinh xảo, nhưng lại không chú trọng đến đôi lông mày… Tiếc thay, hàng năm họ vẫn phải dùng chỉ vàng để may những bộ váy cưới cho người khác.”

Nghe xong, hai người đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Thật là một bài thơ tuyệt vời! Đặc biệt là câu cuối: ‘Tiếc thay, hàng năm họ vẫn phải dùng chỉ vàng để may những bộ váy cưới cho người khác’… Quả là những dòng thơ xuất sắc! Anh Lôi chắc chắn sẽ nổi tiếng nhờ bài thơ này!”

“Ha ha ha, Qingfen quá lịch sự rồi…” Lôi Mô vui mừng không ngớt lời.

Cốc Nguyên nhìn về phía Phương Vận và nói: “Bài thơ này so sánh người phụ nữ nghèo với Phương Hư Thánh một cách rất phù hợp. Người phụ nữ nghèo ấy chưa bao giờ mặc những bộ quần áo lụa sang trọng, không ai đến mai mối cho họ, họ chỉ có thể tự mình tìm người giúp đỡ… Nghĩ đến điều đó thôi đã thấy buồn bã rồi. Họ c

Năm đó, Phương Hư Thánh bị ngược đãi trước mặt Đồng Sinh, có lẽ cũng giống như một cô gái nghèo khó vậy.”

Tông Thanh Diệp nói: “Sau khi Phương Hư Thánh trở nên nổi tiếng, cô ấy hiếm khi tham gia các buổi hội thảo văn học, và cũng chưa từng có tin đồn nào về việc cô ấy ganh tị hay tranh đấu với những người học vấn khác. Giống như cô gái nghèo kia, cô ấy tự hào vì những tác phẩm thủ công tinh xảo do chính mình tạo ra, và không bao giờ so sánh mình với những người phụ nữ khác về khả năng trang điểm. Cô gái nghèo kia rất oán hận; những sợi chỉ vàng mà cô ấy dành hàng năm để thêu may, vốn dĩ nên được dùng cho chính mình trong ngày cưới của mình, nhưng cuối cùng lại phải bán cho con gái của những gia đình giàu có, để trở thành váy cưới cho người khác! Thật là đáng tiếc… Phương Hư Thánh đã cố gắng hết sức để vượt qua kỳ thi hoàng gia và thành công trong con đường học vấn, nhưng cuối cùng lại gặp phải số phận tương tự như cô gái nghèo kia.”

Cốc Viện khen ngợi: “Anh Lôi chắc hẳn đã nhìn thấy được nỗi oán hận sâu sắc trong mắt Phương Hư Thánh mới có thể sáng tác ra bài thơ tuyệt vời này. Hai câu cuối thể hiện rõ nỗi uất ức của cô ấy; ngay cả tôi cũng không khỏi thương cảm cho Phương Hư Thánh.”

Tông Thanh Diệp cười ha hả và nói: “Tôi thì không cảm thấy gì cả; tôi chỉ thấy cô gái nghèo trong bài thơ thật đáng thương mà thôi. Còn về Phương Vận kia, thực ra anh ta nên đưa Văn Tâm Ngư cho chúng ta; anh ta vốn dĩ đã nợ chúng ta Tông gia và Lôi Gia rồi! Việc phải làm váy cưới cho người khác… đó là hậu quả của chính anh ta!”

Lôi Mô nói: “Anh Thanh Diệp, anh đang diễn giải sai ý nghĩa của bài thơ tôi rồi. Bài thơ này chủ yếu ca ngợi tính cách thanh cao của Phương Hư Thánh, người không hề giống những người học vấn tầm thường như chúng ta. Còn hai câu cuối ‘Nỗi oán hận hàng năm áp đè lên những sợi chỉ vàng, để làm váy cưới cho người khác’… đó chỉ là sự tiếc nuối mà thôi, không hề có ý nghĩa gì khác. Các bạn đừng hiểu lầm là tôi đang chế giễu anh ấy đâu.”

“Ha ha, anh Lôi nói đúng. Phương Hư Thánh phải chịu đựng nỗi oán hận hàng năm, nhưng việc này chắc chắn sẽ khiến tên tuổi của cô ấy lan truyền khắp nơi và được ghi chép vào sử sách… Đó là điều tốt đẹp, làm sao có thể coi đó là điều xấu được? Thực ra, đây chính là cách để giúp Phương Hư Thánh trở nên nổi tiếng hơn! Sau này, khi mọi người nhìn thấy những tác phẩm thủ công ấy, những chiếc váy cưới ấy… họ chắc chắn sẽ nghĩ đến __

“Zong Qingbin nói.”

Ba người nhìn nhau cười; tất cả đều hiểu ý của nhau mà không cần phải nói ra thành lời. Mỗi người đều cảm thấy vô cùng thoải mái. Bề ngoài họ khen ngợi Phương Vận, nhưng thực chất là đang chế giễu và chỉ trích anh ta. Loại thơ này còn độc ác hơn nhiều so với những bài thơ trực tiếp tấn công Phương Vận.

Phương Vận nhìn ba người và nói: “Thật là hay – ‘Năm nào cũng phải gánh chịu nỗi oan ức, để may quần áo cưới cho người khác’… Đại học sĩ Lei thật sự rất tài hoa!”

Lôi Mô cười và nói: “Đúng rồi, tôi quên đặt tựa cho bài thơ này rồi. Sao không đặt là ‘Học giả trong biển kiến thức gửi lời nhắn đến Phương Vận’ nhỉ?”

“Phương Vận… À, làm sao lại nhầm như vậy… Phương Hư Thánh ạ, bài thơ này có ý nghĩa sâu sắc lắm; bạn đừng làm hỏng ý tốt của anh Lei nhé. Hãy nhớ rằng, đừng giống như người phụ nữ nghèo kia – không thể lấy được chồng mà vẫn tự cao tự đại, cuối cùng chỉ rơi vào cảnh phải may quần áo cưới cho người khác mà thôi. Sau này, bạn phải học cách khiêm tốn, từ bỏ cái gọi là ‘phong cách cao quý’ ấy, và trở thành một người học giả bình thường, chân chính!”

“Ừm, tôi sẽ ghi nhớ điều đó. Nhưng trước khi quay trở lại bãi biển sau thất bại này, tôi còn phải trả đũa hết những kẻ đã làm tổn thương tôi… Kẻ thứ mười tám, thứ mười chín… và thứ hai mươi!”