“Điều này…”

Các quan lại đều ngạc nhiên. ∮∮,

Mặc dù khi các quan từ khắp nơi bước vào không gian ảo Phụng Thiên Điện, hình ảnh hiển thị trở nên gần như chân thực, khiến họ cảm giác như mình đang ở kinh thành Phụng Thiên Điện, nhưng đối với những quan lại đến từ nơi khác, bên ngoài cửa căn phòng của họ chỉ là những cảnh vật thuộc vùng đất của họ, và họ không thể nhìn thấy bất cứ ai ở bên ngoài kinh thành Phụng Thiên Điện.

“Chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra rồi sao?” Những quan lại từ nơi khác liền hỏi.

“Rất nhiều nhà học giả lớn và đại học sĩ đã đến đây. Có Tướng Quân Tri Thức Hư, có Chủ nhân gia tộc Chen, thậm chí còn có ‘Chú Hoàng gia Kẻ ăn xin’ nữa…”

Tả Tướng liếc nhìn bên ngoài không gian ảo Phụng Thiên Điện rồi quay đầu lại, biểu cảm trên khuôn mặt hoàn toàn không thay đổi.

Tuy nhiên, những quan lại thuộc phe Tả Tướng khác lại tỏ ra lo lắng. Đặc biệt là Kế Tri Thức Bạch – khuôn mặt ông ta tái nhợt đi, vì ông ta nghĩ đến một khả năng đáng sợ…

Việc những người này lợi dụng danh nghĩa “trừng phạt kẻ xấu để bảo vệ vua” để tiêu diệt toàn bộ phe Tả Tướng… Nếu việc đó xảy ra, Thánh Viện chắc chắn chỉ sẽ áp đặt những hình phạt nhẹ thôi; chắc chắn không thể trừng phạt nặng nề, bởi vì đây là vấn đề liên quan đến chính sách quốc gia của các quốc gia.

Những người này không chỉ có đủ lý do để làm điều đó, mà còn có đủ sức mạnh để thực hiện nó.

Và sự xuất hiện của “Chú Hoàng gia Kẻ ăn xin” Triệu Cảnh Không khiến các quan lại thuộc phe Khang Vương càng thêm chán nản. Triệu Cảnh Không thực sự không có lực lượng riêng, thậm chí còn tránh tham gia vào chính trị để không gây nghi ngờ, tập trung phát triển sự nghiệp trong Thánh Viện; quyền lực thực sự của ông ta so với phe Khang Vương thì yếu hơn nhiều.

Nhưng Triệu Cảnh Không chính là biểu tượng của hoàng gia Cảnh Quốc! Đặc biệt là những thành viên hoàng gia dưới 40 tuổi – hầu hết họ đều lớn lên cùng cái tên Triệu Cảnh Không; ông ta chính là tấm gương cho họ.

Sự suy yếu của các hoàng gia trong Mười Quốc gia là do điều này liên quan trực tiếp đến vận mệnh của quốc gia và của toàn nhân loại. Việc chia nhỏ các quốc gia và kiềm chế quyền lực của hoàng gia chính là chiến lược mà các vị Thánh đã đặt ra từ lâu, và chiến lược đó vẫn đang được tiếp tục thực hiện cho đến ngày nay. Trong số các hoàng gia của Mười Quốc gia, dù có người rời bỏ gia đình hoàng gia để theo đuổi con đường thiêng liêng, thì cũng ít người có thể đạt được thành tựu lớn như Triệu Cảnh Không…

Có thể nói rằng, lý do khiến Khang Vương không thể thu hút được tất cả các thành viên hoàng gia là bởi vì ít nhất có năm mươi phần trăm trong số họ e ngại Triệu Cảnh Không. Mặc dù Triệu Cảnh Không đã bị loại khỏi danh sách hoàng gia và không còn là thành viên của hoàng tộc nữa, nhưng nếu Khang Vương dám cùng với các thành viên hoàng gia khác áp đặt áp lực lên Thái hậu và Quốc vương, chỉ cần Triệu Cảnh Không lên tiếng phản đối, hơn một nửa số thành viên hoàng gia sẽ quay lưng lại họ. Sự xuất hiện của Đại Nguyên soái Trần Tri Thức đã khiến các tướng lĩnh cảm thấy nhẹ nhõm và lấy lại niềm tin. Trần Tri Thức cao lớn hơn nhiều so với người bình thường; ông đi đứng uy nghiêm, khuôn mặt góc cạnh, da có màu nâu óng ánh như kim loại, đôi mắt đen sáng. Dù chỉ mặc bộ áo khoác màu xanh thông thường, nhưng ai nhìn thấy ông cũng có cảm giác kỳ lạ, như thể chiếc áo đang phát ra âm thanh kim loại của bộ giáp. Trần Tri Thức là người giỏi nhất trong triều đình Jing Fang, có uy tín lớn trong quân đội, và còn là người duy nhất trong số các học giả sở hữu sức mạnh tâm linh quân sự! Sự xuất hiện của ông khiến những người thuộc phe Tả Tướng cảm thấy sợ hãi, và nhiều người bắt đầu suy đoán rằng họ đến đây để loại bỏ những kẻ xấu xa xung quanh Quốc vương. Kế Tri Thức Bạch trở nên ngày càng lo lắng và liên tục nhìn lén vị thầy yêu quý của mình là Liễu Sơn. Tuy nhiên, Liễu Sơn lại hoàn toàn không hề tỏ ra lo lắng, vẫn bình tĩnh như mọi khi khi tham gia buổi họp triều. Không lâu sau đó, đoàn người học giả mạnh mẽ này bước vào Phụng Thiên Điện và tiếp tục đi sâu vào bên trong. Dưới sự dẫn đầu của Chen Mingding, mọi người đều cúi chào Phương Vận và nói: “Chúng con xin chào Phương Hư Thánh.” “Đừng ngại,” Phương Vận mỉm cười và gật đầu.

“Chúng tôi đã gặp Quốc vương và Thái hậu rồi.” Mọi người đều quay mặt về phía ngai vàng.

“Các quan lại không cần phải quá lễ nghi,” giọng nói của Thái hậu vang lên từ sau bức màn.

Ô Mạc cúi chào những người mới đến và nói: “Tôi xin chào các tiền bối. Tuy nhiên, việc nội bộ của triều đình là chuyện riêng của Cảnh Quốc. Nếu không giữ chức vụ trong Cảnh Quốc, thì không được tham gia vào công việc chính trị. Không biết các vị đến đây có việc gì cần bàn?”

“À? Phó thư ký Ô Mạc có ý đuổi chúng tôi ra khỏi Phụng Thiên Điện không?” Lão gia Trần Minh Đỉnh nở nụ cười hiền lành, hoàn toàn không hề tỏ ra kiêu ngạo như một chủ nhân của gia tộc lớn, mà giống như đang trò chuyện với người trẻ tuổi hơn.

Nhưng Ô Mạc lại hoảng sợ, vô thức liếc nhìn về phía Liễu Sơn, như thể đang tìm sự giúp đỡ trong lúc nguy cấp.

Tuy nhiên, Liễu Sơn không hề động đậy, dường như không nhận thấy lời cầu cứu của Ô Mạc.

Ô Mạc cảm thấy tuyệt vọng; không chỉ vì ông chỉ là một phó thư ký, mà ngay cả nếu là thượng thư Bộ Hành chính mà phạm phải lòng các chủ nhân của gia tộc Bán Thánh Gia Tộc, họ cũng sẽ buộc phải rời khỏi Cảnh Quốc.

Lý do Tả Tướng và Liễu Sơn có thể giữ vững vị trí của mình trong Cảnh Quốc là bởi vì họ chưa bao giờ gây rắc rối cho Bán Thánh Gia Tộc; ngay cả khi có mâu thuẫn, họ cũng sẵn lòng hy sinh danh dự để giải quyết mọi chuyện.

Một người “thánh thiện” không thể đối đầu với một hệ thống quan liêu vững chắc, nhưng nếu Chúng Thánh Thế Gia không quan tâm đến danh dự, họ hoàn toàn có thể tạo ra những rối loạn trong tầng lớp quan liêu.

Nếu tuân theo quy tắc của trò chơi cờ vua, ngay cả các gia tộc lớn cũng không thể thắng được sức mạnh tập thể của triều đình, nhưng họ vẫn có khả năng đảo lộn tình hình một hoặc hai lần.

Ô Mạc cảm thấy vô cùng chán nản; may mắn thay, Liễu Sơn có sự hậu thuẫn của Tông Thánh. Nếu không có Chúng Thánh Thế Gia đứng sau lưng, gia tộc Trần đã sớm loại bỏ ông ta khỏi trò chơi này từ lâu rồi.

Nhưng đến lúc này, Ô Mạc đã không còn lựa chọn nào khác.

“Tôi không có ý đó đâu, chỉ là… ‘Luật của Cảnh Quốc’ và các quy tắc lễ nghi không thể bị vi phạm mà thôi.”

“Thần xin mọi người không liên quan hãy nhanh chóng rời khỏi đây để tránh gây cản trở cho việc quan trọng này.”

Chen Mingding mỉm cười nhẹ, không nói gì thêm; những người khác cũng hiện lên vẻ mặt kỳ lạ trên môi.

Eu Mo lại nhìn về phía Liễu Sơn.

Cuối cùng, Liễu Sơn quay người lại, cúi chào Chen Mingding và nói: “Thần xin được gặp Đại học giả Mingding cùng các vị. Nhưng tại sao các vị lại tụ tập ở đây vào lúc này?”

Chen Mingding cười và nói: “Liễu Sơn, thôi thì hãy tiến hành lại cuộc bỏ phiếu của Nội các đi. Trước đây có một số người đã sai lầm khi bỏ phiếu chống đối; nếu tiến hành lại cuộc bỏ phiếu, số phiếu thuận chắc chắn sẽ vượt qua 70%.”

Phương Vận nhìn Chen Mingding với vẻ ngạc nhiên. Lời nói này dường như là một cuộc thương lượng, nhưng thực chất là thông báo rõ ràng với Tả Tướng rằng cuộc bỏ phiếu phải được tiến hành lại, và Tả Tướng buộc phải đồng ý; nếu không, Chen Mingding sẽ không kiêng nể!

Chen Mingding rất tự tin vào kế hoạch của mình.

Kế Tri Thức Bạch lo lắng đến mức như con kiến trên nồi nóng – mọi chuyện quá rõ ràng rồi. Nếu Liễu Sơn từ chối yêu cầu của Chen Mingding, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi; có thể sẽ xảy ra cuộc đấu tranh giành quyền lực, máu sẽ đổ trên Phụng Thiên Điện, và nhiều sinh mạng sẽ mất.

Liễu Sơn cũng mỉm cười nhẹ và nói: “Quyết định của Nội các đã được đưa ra và không thể thay đổi được! Nếu Đại học giả Mingding không có việc gì khác, thì hãy rời khỏi đây đi, để tránh bị cáo buộc là gia tộc can thiệp vào chính trị.”

Nhiều quan lại nhướng mày; Phương Vận cũng nhìn Liễu Sơn một cách nghiêm túc. Mặc dù hai người này có quan điểm hoàn toàn trái ngược nhau, nhưng Phương Vận không thể không thừa nhận rằng Liễu Sơn rất dũng cảm – những đại học giả bình thường không thể so sánh được với ông ta.

Một số quan lại thở dài nhẹ; nếu Liễu Sơn kiên quyết như vậy, thì những người mới đến này cũng không thể làm gì được nữa… Trừ khi họ quyết định tiến hành cuộc đấu tranh giành quyền lực, nhưng hậu quả của điều đó chính là nội chiến, và chắc chắn họ sẽ không thể sống sót qua mùa đông này.

Chen Mingding cười và nói: “Chúng tôi đến đây không phải để can thiệp vào chính trị, mà chỉ là để thực hiện lời hứa mà gia tộc Chen đã đưa ra ngày hôm đó – tặng Phương Hư Thánh một món quà.”

Vào ngày hôm đó, tại một tiểu bang nào đó, sau khi đánh bại được Họ Tần, gia đình Chen đã tuyên bố trên bữa tiệc ăn mừng rằng chủ nhân của gia đình Chen đã chuẩn bị một món quà lớn cho Phương Vận.

Sau đó, gia đình Chen không còn nhắc đến chuyện này nữa, và Phương Vận cũng không coi đó là điều gì quan trọng. Ai ngờ hôm nay, chủ nhân của gia đình Chen – ông Chen Mingding – không chỉ nhắc đến việc này mà còn tự mình đến Phụng Thiên Điện để trao quà.

Ánh mắt của Liễu Sơn bỗng trở nên lạnh lùng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn không mở miệng.

Phương Vận từ từ đứng dậy.

Chen Mingding lấy ra một cuộn tranh được cuộn lại, hai thanh gỗ dùng để cuộn tranh có màu đen bóng. Ông nhấc nhẹ phần thanh gỗ phía trên, và phần thanh gỗ phía dưới tự động lăn xuống, giúp cuộn tranh được mở ra.

Bên trong cuộn tranh, dường như ẩn chứa một mặt trời; ánh sáng vàng rực rỡ bùng phát ra, làm cho toàn bộ khu vực Phụng Thiên Điện trở nên lấp lánh rực rỡ.