“Nhìn cái gì thế! Chưa bao giờ thấy Vạn Giới Đại Đế à?” Hai chi trước của Tứ Chân Hắc Xà đặt lên hông, quay đầu nhìn Phương Vận với vẻ mặt tức giận.

“Xin lỗi, tôi không cố ý đâu.” Phương Vận bình tĩnh đứng dậy, định quan sát xung quanh thì bỗng nhiên ho khan dữ dội.

Cảm giác đau rát lan từ mũi xuống phổi; ngay cả khi uống loại rượu mạnh nhất của lục địa Thánh Nguyên vào miệng, Phương Vận cũng chưa bao giờ cảm thấy như vậy. Đó giống như khi một người bình thường ăn phải ớt ma quỷ trong truyền thuyết – cơn đau từ lưỡi lan lên đỉnh đầu, có thể khiến người ta ngất đi bất cứ lúc nào.

Trong chốc lát, Phương Vận nghĩ mình đã bị nhiễm độc, nhưng ngay sau đó lại nhận ra rằng nguyên nhân không phải do độc tố mạnh. Mà là bởi vì khí nguyên ở nơi này quá đậm đặc!

Khí nguyên đậm đặc đến mức không khí đầy rẫy những tinh thể khí nguyên siêu nhỏ; đây là hiện tượng chỉ có các bậc Thánh Bán Thánh mới có thể tạo ra bằng cách tiêu hao sức mạnh thiêng liêng. Ngay cả những nơi như Tàng Thánh Cốc hay Long Thành – nơi mà khí nguyên cũng rất dồi dào – cũng không có hiện tượng này.

Khi số lượng tinh thể khí nguyên ít, thì không sao cả; nhưng khi chúng tràn vào mũi, khí quản và phổi, chúng giống như những vật sắc nhọn bay lượn theo dòng không khí.

Mũi của Phương Vận bị các tinh thể khí nguyên cắt rách, máu chảy thành vệt. Anh ta vội vàng sử dụng sức mạnh cơ thể, nhưng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng mình không thể sử dụng bất kỳ sức mạnh nào cả; chỉ có khả năng tự chữa lành của cơ thể mới phát huy tác dụng.

Phương Vận định hít thở sâu để bình tĩnh lại, nhưng ngay lập tức từ bỏ ý định đó, thay vào đó anh ta bắt đầu thở chậm rãi, từ từ.

Cơn đau dần giảm bớt, và lúc này Phương Vận mới quan sát xung quanh.

Bầu trời ở đây hoàn toàn khác với bầu trời màu xanh lam của lục địa Thánh Nguyên; đây là cảnh tượng của ngày tận thế – trời đầy rẫy những cơn bão!

Bão hình sông dài, bão hình xoáy tròn, bão hình cột… Có hình dạng phẳng, tròn, cao, thấp… Màu xanh lam, xanh lá cây, đen, xám… Vô số loại bão, hỗn loạn và kinh hoàng; sấm sét ầm ĩ, giống như những bức tranh điên rồ chỉ có kẻ điên mới có thể vẽ ra được.

May mắn thay, những cơn bão đều ở độ cao lớn, có vẻ như không thể tiếp cận được.

Phương Vận nhìn xuống mặt đất, vẻ mặt trở nên kỳ lạ. Tất cả các mảnh đất, Núi Phong, và những ngọn đồi đều được phủ một lớp tinh thể nguyên khí dày đặc, giống như bị băng phủ kín; từ xa nhìn qua, trông cứ như một màu trắng xóa. Phương Vận cúi nhìn xuống chân mình, thấy lớp tinh thể nguyên khí này dày đến gần một thước, và còn có cái đuôi của Tứ Chân Hắc Xà nữa. Vẻ mặt Phương Vận trở nên lúng túng.

Tứ Chân Hắc Xà tức giận nhìn chằm chằm vào Phương Vận và hét lên: “Mày đang đạp lên đuôi của ta đây!”

“Xin lỗi… xin lỗi…” Phương Vận cười và nhấc chân lên; lúc này anh mới nhìn rõ rằng con quái vật này chỉ cao khoảng ba thước, trông giống như một con rắn ngắn, to béo, nhưng lại có bốn chân ở phía dưới bụng.

Trong chốc lát, ánh mắt Tứ Chân Hắc Xà lóe lên vẻ lo lắng và một chút ngạc nhiên. Nó thu lại vẻ tức giận, vung đuôi và nói một cách bình tĩnh: “Dù mày đã tấn công ta và đạp lên đuôi của ta, nhưng ta sẽ khoan dung không truy cứu. Tuy nhiên, mày nợ ta hai việc, đừng quên nhé.”

Phương Vận Hòa mỉm cười và hỏi: “Nơi đây là đất đai của Đế chăng?”

Tứ Chân Hắc Xà liếc nhìn Phương Vận một cái, định nói ra lời chế giễu, nhưng khi ánh mắt nó đi qua chiếc quần short của Phương Vận, nó lại nói một cách bình tĩnh: “Đây quả thực là đất đai của Đế. Nhìn mày không giống người bản địa, đến đây để làm gì vậy?”

“À, có người nhờ tôi đến tìm Đế Cực.” Phương Vận trả lời, trong khi Tận Tâm Quan chăm chú quan sát mọi hành động của Tứ Chân Hắc Xà.

Tứ Chân Hắc Xà tròn mắt, toàn thân phủ đầy vảy, suýt nữa nhảy lên, hào hứng tiến lại gần và hỏi: “Bạn ơi, bạn có thể liên lạc được với Thánh tổ Đế Cực không?”

“Hiện tại vẫn chưa biết.” Phương Vận Tiếp Tục nhìn chằm chằm vào Tứ Chân Hắc Xà mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Tứ Chân Hắc Xà Dường như nhận ra mình đã hành xử không đúng cách, vội vàng ngừng cười, nghiêm túc gật đầu và nói: “Đế ta có rất nhiều quan hệ, thường xuyên lui tới tộc đế gia. Nếu ngươi không muốn chết vào ban đêm, hãy theo đế ta đến bộ lạc của tộc đế gia. Nhưng trước hết, ngươi phải thề sẽ trở thành thuộc hạ của đế ta.”

Phương Vận Mỉm cười nhẹ và hỏi: “Về khoản thù lao, chúng ta có thể thương lượng được. Vậy thì, tôi muốn hỏi, ngài là thành viên của tộc đế gia sao?”

Tứ Chân Hắc Xà Do dự một chút, rồi lắc đầu: “Không.”

“Ngài thuộc về một trong các tộc cổ xưa kia ư?” Phương Vận tiếp tục hỏi.

Tứ Chân Hắc Xà Bối rối, do dự suốt ba hơi thở, rồi lại lắc đầu.

“Ngài là Thánh Tổ à?”

Tứ Chân Hắc Xà Lại lắc đầu.

“Đại Thánh?”

Tứ Chân Hắc Xà Tiếp tục lắc đầu.

“Bán Thánh?”

Tứ Chân Hắc Xà Vẫn lắc đầu, ánh mắt lấp lánh; sau đó, Từ Từ bước lùi lại.

Phương Vận Bất ngờ lao tới, dùng tay phải nắm lấy cổ Tứ Chân Hắc Xà, giơ cao lên và cười lạnh: “Chẳng phải Tổ cũng chẳng phải Thánh… Ai cho ngươi dám giả vờ làm Đế trước mặt ta!”

“Dám nắm cổ ta!” Tứ Chân Hắc Xà hét lên giận dữ, vùng vẫy điên cuồng và la lớn: “Hỡi kẻ ngu ngốc! Ngươi đang xúc phạm một vị Đế vĩ đại! Ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng: hãy buông tay ra và xin lỗi một cách khiêm tốn!”

“Còn giả vờ nữa à!” Phương Vận lắc mạnh Tứ Chân Hắc Xà.

“Ngươi đang khiêu khích sự tức giận của các vị thần linh!” Giọng nói giận dữ của Tứ Chân Hắc Xà lại vang lên.

Lần này, Phương Vận không chỉ lắc mà còn vung vẩy Tứ Chân Hắc Xà mạnh mẽ, khiến người kia vang lên tiếng kêu đau đớn.

Một lúc sau, Tứ Chân Hắc Xà cuối cùng không chịu nổi nữa, lăn mắt trắng, lưỡi lủng lẳng và nói: “Bạn… bạn ơi, có lẽ chúng ta đang có những hiểu lầm.”

“Nói đi, những hiểu lầm gì vậy?” Phương Vận dừng tay lại, vẫn giữ chặt Tứ Chân Hắc Xà.

Tứ Chân Hắc Xà thở hổn hển, tức giận nhìn vào mắt Phương Vận và nói: “Bản đế… ừm, ho ho… Nhẹ tay lại một chút đi…”

Bàn tay phải của Phương Vận bỗng nhiên siết chặt lại.

“Không phải là bản đế đâu, không phải! Là tôi, là tôi!” Tứ Chân Hắc Xà vừa nói vừa dùng bốn chiếc móng vuốt cào vào cánh tay của Phương Vận.

Cuối cùng, Phương Vận mới buông lỏng bàn tay ra.

Tứ Chân Hắc Xà nhìn thẳng vào mắt Phương Vận, còn Phương Vận cũng nhìn trả lại một cách bình thản.

Một lúc sau, Tứ Chân Hắc Xà thở dài và nói với vẻ buồn rầu: “Tôi nhận sai rồi… Tôi không phải là Đại Đế, nhưng tôi là người bạn tốt của các Thánh Tổ.”

“Sao không nói rằng mình là ‘đứa nhỏ đáng yêu’ của các Thánh Tổ nhỉ? Đừng nói lung tung nữa, hãy nói về bản thân mình đi! Tên bạn là gì, thuộc phe nào?” Phương Vận hỏi.

Tứ Chân Hắc Xà có vẻ bị ba từ “đứa nhỏ đáng yêu” ấy chạm đến trái tim; đôi mắt đen óng ánh của nó lấp lánh ánh sáng, rồi nó thở dài và tiếp tục nói: “Tôi cũng không biết nữa… Dù tôi từng khoe khoang rằng mình là vị thần đầu tiên tạo ra thế giới này, nhưng sau khi bị đánh nhiều lần quá, tôi đã không dám nói nữa… Thật là đáng thương… Tôi không có gia tộc hùng mạnh như các Đế Tộc, không có con rồng Tai Chu Mục Giới hung dữ như vậy, không có ai để tự hào như Dao Hải Ngôn, cũng không có Mục Tinh Khách giỏi chơi trò chơi… Ngay cả Vọng Sơn Quân – kẻ không nói một lời nào – cũng mạnh hơn tôi! Tôi nói thật với bạn đấy… Vọng Sơn Quân chỉ là một kẻ lừa đảo thôi… Chỉ cần nhìn nó từ phía trước núi, quay lưng với mọi người, mọi người đều sợ hãi… Chỉ có tôi là không sợ, và nó cũng không dám làm gì được tôi đâu!”

Phương Vận liếc nhìn Tứ Chân Hắc Xà và hỏi: “Hiện tại, Vọng Sơn Quân đang ở cấp độ nào?”

Tứ Chân Hắc Xà cười ha hả và nói vui vẻ: “Nó chỉ là một đứa ngốc thôi… Vẫn còn ở giai đoạn non nớt… Không biết phải mất bao lâu nữa nó mới có thể tiến triển được… Dao Hải Ngôn và Mục Tinh Khách mạnh hơn nó rất nhiều… Dù cũng còn ở giai đoạn non nớt, nhưng trước mặt những Thánh Ma bình thường, chúng vẫn có thể chống chịu được một thời gian.”

“Ở nơi các bạn đây, những người dưới cấp bậc Bán Thánh đều còn ở giai đoạn non nớt phải không?” Phương Vận đoán.

“Tất nhiên rồi… Dù bây giờ bạn mạnh hơn tôi, nhưng chỉ cần tôi tìm được phương pháp tu luyện và nhận được th