Ví dụ, một khi đề xuất cuộc chiến tranh giành lấy các tỉnh này được đưa ra, các bậc nửa thánh của hai quốc gia sẽ không được phép sử dụng bất kỳ biện pháp nào để can thiệp trực tiếp hoặc gián tiếp vào cuộc chiến; đồng thời, cả hai bên cũng không được phép cử những học giả cấp cao tham gia trực tiếp vào các hoạt động chiến đấu. Tuy nhiên, những học giả này vẫn có thể chỉ huy các trận chiến hoặc tham gia một cách gián tiếp, chẳng hạn như yêu cầu các học giả thuộc gia tộc Thợ săn thiết kế các loại cơ khí quân sự, hoặc yêu cầu các học giả thuộc gia tộc Nông dân giúp đẩy nhanh quá trình chín muồi của ngũ cốc, v.v.

Không chỉ các học giả và bậc nửa thánh không được phép tham gia trực tiếp, hai quốc gia cũng không được phép nhờ sức mạnh từ bên ngoài, chẳng hạn như các quốc gia khác hay Thủy Tộc. Tuy nhiên, họ vẫn được phép nhận sự hỗ trợ về các vật tư cơ bản, nhưng không bao gồm những vật phẩm thiêng liêng hay báu vật của các bậc nửa thánh.

Trong cuộc chiến tranh giành lấy các tỉnh này, mỗi quốc gia sẽ cung cấp một tỉnh làm địa điểm diễn ra các trận chiến; hai tỉnh này phải giáp ranh với nhau, và mọi hoạt động chiến đấu đều phải diễn ra trong phạm vi hai tỉnh này. Không một bên nào được phép tấn công qua những khu vực không giáp ranh.

Cuộc chiến tranh giành lấy các tỉnh này chỉ được tiến hành trong vòng một năm. Sau một năm, nếu một bên không thể đánh bại hoàn toàn bên kia, thì diện tích lãnh thổ của hai tỉnh mới sẽ được phân chia dựa trên phạm vi mà mỗi bên đã chiếm giữ.

Vì cuộc chiến tranh này không thể bị từ chối, nên bên đầu tiên đề xuất cuộc chiến này, dù thắng hay thua, đều phải chờ đến sau một năm mới được phép tiến hành lại cuộc chiến này. Ngược lại, bên bị buộc phải tham gia cuộc chiến này, dù thắng hay thua, đều có thể tiếp tục đề xuất các cuộc chiến mới chống lại đối phương.

Trong suốt thời gian diễn ra cuộc chiến, Học viện Thánh sẽ cử những học giả và bậc nửa thánh không thuộc về bất kỳ quốc gia nào để thành lập các đoàn đặc phái viên giám sát, nhằm đánh giá và giám sát diễn biến của cuộc chiến.

Những đoàn đặc phái viên này có quyền lực rất lớn. Ví dụ, trong một trận chiến, nếu số binh sĩ của một bên bị thương hoặc tử vong vượt quá 20%, các đoàn đặc phái viên sẽ tiến hành bỏ phiếu để quyết định kết quả trận chiến. Nếu tất cả các đoàn đặc phái viên đều cho rằng kết quả đã được xác định, thì bên thua cuộc sẽ phải giữ lại toàn bộ vật tư và rút lui, đồng thời phải cắt giảm một nửa số binh sĩ tham gia trận chiến đó. Những binh sĩ này sẽ được coi là đã hy sinh tạm thời và không được phép

Bộ trưởng Lễ nói với vẻ hài lòng: “Bây giờ chính là thời điểm lý tưởng để bắt đầu cuộc chiến giành lại các tỉnh! Một khi chúng ta tái chiếm được Xiangzhou, quân đội của Ngã Kính Quốc sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, và vận mệnh của đất nước cũng sẽ thăng tiến; trong khi đó, vận mệnh của Cảnh Quốc chắc chắn sẽ suy yếu. Vị Bán Thánh này gắn liền mật thiết với vận mệnh quốc gia – sự thịnh suy của người này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến vận mệnh của đất nước. Chỉ sau một năm nữa, chúng ta có thể tiến hành cuộc chiến giành lại các tỉnh lần thứ hai!”

“Đúng vậy. Trong cuộc chiến này, họ không thể sử dụng những cơ khí mạnh mẽ của Long Tộc; những cơ khí đó quá nguy hiểm, nên đã bị cấm sử dụng rồi!”

“Ôi… thật đáng tiếc, lần tấn công bất ngờ của chúng ta trước đây đã không lường trước được rằng họ sở hữu những cơ khí như vậy.”

“Theo tôi thấy, cuộc chiến giành lại các tỉnh hoàn toàn khả thi! Hiện tại, sức mạnh của Ngã Kính Quốc không hề kém cỏi so với Cảnh Quốc; nếu còn tiếp tục trì hoãn, tình hình sẽ trở nên rất nguy hiểm! __TERM011__ đã phải chiến đấu liên tục với các bộ lạc man rợ trong nhiều năm, và họ đã cạn kiệt sức lực. Lý do họ có thể giành chiến thắng, ngoài người đó ra, chủ yếu là nhờ vào __TERM018__! Bây giờ khi __TERM018__ không thể tham gia trực tiếp vào chiến đấu, khả năng thắng của __TERM008__ lên đến hơn 70%!”

“Không, là 80%!”

“Chỉ cần người đó không tham gia chiến đấu, __TERM008__ chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

“Đúng vậy! Như __TERM003__ đã nói, tất cả những chiến thắng trước đây của __TERM011__ đều nhờ vào người đó! Nếu người đó không tham gia, __TERM011__ sẽ dựa vào cái gì để giành chiến thắng?”

Trong đại sảnh, không khí tràn ngập niềm vui và hy vọng; mọi người đều tin chắc rằng Quốc gia Qing sẽ giành chiến thắng.

“Nhưng __TERM003__ hiện đang giữ chức vụ Đại Học Sĩ…” Một người đọc sách bỗng nhiên phát ra tiếng cười lạnh lùng.

Tiếng ồn ào trong đại sảnh lập tức im bặt.

Việc __TERM003__ là Đại Học Sĩ có nghĩa là ông ta có thể tham gia vào cuộc chiến giành lại các tỉnh, và vì ông ta là người của Quốc gia Qing, nên ông ta buộc phải tuân theo lệnh triệu tập của quốc gia mình.

Nếu để __TERM003__ giết __TERM006__, đó chính là cách tốt nhất để chia rẽ mối quan hệ giữa __TERM003__ và __TERM010__.

“Không được đâu, nhà Yan sẽ không đồng ý, và ngài Nam Thánh cũng vậy!”

“Nếu không thử sao biết được?”

Ai ngờ Tông Gàn Vũ chỉ mỉm cười và nói: “Dù sao thì Diện Dự Không cũng là bạn tốt của người đó, chúng ta không nên gây khó dễ cho anh ấy quá mức. Nhưng rõ ràng anh ấy vẫn là người của Quốc gia Khánh; khi Quốc gia Khánh đang gặp nguy cơ lớn, anh ấy không thể đứng nhìn mà không làm gì cả. Vì vậy, hãy để anh ấy ở lại Tân Kinh và tham gia vào việc hoạch định chiến lược.”

Mọi người nghe xong đều nghĩ rằng Tông Gàn Vũ thật là thông minh!

Nếu để Diện Dự Không trực tiếp ra trận, không chỉ sẽ làm tổn thương đến Phương Vận, mà còn khiến ngài Nam Thánh và nhà Yan bất mãn nữa. Nhưng nếu giữ Diện Dự Không ở Tân Kinh mà không cho anh ấy tham gia chiến đấu, ngài Nam Thánh và nhà Yan sẽ không quá quan tâm đến điều đó. Tuy nhiên, chỉ cần giao cho Diện Dự Không một số vai trò liên quan đến cuộc chiến này, và lan truyền tin tức một cách khéo léo, thì có thể khiến Cảnh Quốc Nhân ghét bỏ Diện Dự Không, từ đó phá vỡ mối quan hệ giữa hai người và khiến Diện Dự Không hoàn toàn tận tụy cho Quốc gia Khánh.

“Vậy sau này, chúng ta sẽ chiếm giữ bang nào trước?” Đại Nguyên soái của Quốc gia Khánh, Tông Hiên, hỏi.

Tất cả mọi người đều ngập trong suy nghĩ.

“Hải quân của Ngã Kính Quốc luôn giành chiến thắng trước Cảnh Quốc; có lẽ chúng ta nên tiến hành chiến đấu trên mặt nước,” một vị lão Hàn Lâm đề xuất.

Tất cả các quân nhân đều nhìn vị lão Hàn Lâm đó như thể anh ta là kẻ ngốc.

Đại Nguyên soái Tông Hiên tức giận nói: “Trước đây, hải quân Quốc gia Khánh thắng hơn Cảnh Quân là đúng. Nhưng kể từ khi Thủy Tộc ban hành lệnh cấm hàng hải, kéo dài nhiều năm, hải quân Ngã Kính Quốc đã bị bỏ hoang, và tất cả các con tàu chiến đều không được huấn luyện trong thời gian dài. Trong khi đó, hải quân Cảnh Quốc với sự hỗ trợ của Long Tộc và những cải tiến liên tục trên các thiết bị chiến đấu, đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với quân đội chúng ta. Trong cuộc chiến tranh giành giữ các bang này, nếu chúng ta chọn chiến đấu trên mặt nước, thì chẳng cần phải đánh nhau nữa; các sứ giả đặc biệt có thể quyết định thắng thua ngay lập tức.”

Vị lão Hàn Lâm đó đỏ mặt và im lặng không nói gì nữa.

“Vậy thì bang Hải Châu, nằm gần biển, không phải là mục tiêu thích hợp.”

“Không được, không được… Hải Châu đã bị gia tộc Công cùng với Long Tộc chiếm đóng suốt nhiều năm rồi; quân ta chắc chắn không thể giành chiến thắng được. Nếu Long Tộc âm mưu gì đó, quân ta chắc chắn sẽ thất bại hoàn toàn! Thay đổi kế hoạch đi!”

“Việc Giang Châu muốn đưa quân qua sông để chiến đấu cũng là một ý kiến tồi. Người đó chính là bá chủ dòng sông Dương Tử; việc chiến đấu qua sông chẳng khác gì tự tìm cái chết.”

“Vậy thì mục tiêu duy nhất của chúng ta chỉ có thể là Xiang Châu thôi.”

“Các vùng lân cận Xiang Châu gồm Từ Châu và Phong Châu; giữa Vĩnh Châu và Xiang Châu có hồ Động Đình, nên hai nơi này cũng có phần giáp ranh với nhau. Nhưng vì không thể tiến hành các trận chiến trên mặt nước, nên Vĩnh Châu cũng không thể tham gia vào cuộc chiến này. Chỉ còn lại Từ Châu và Phong Châu thôi.”

Bỗng nhiên, mọi người đều im lặng.

Bởi vì địa lý của Từ Châu và Phong Châu khá bình thường, vị trí chiến lược cũng không có gì đặc biệt… Nhưng hai vùng này đều có những gia tộc lớn mà không thể bỏ qua!

Phong Châu có gia tộc Thánh Gia Thế!

Từ Châu có gia tộc Tần Tử!

Ngay cả Tông Gàn Vũ– người đã từng sử dụng những loại thuốc thần kỳ – cũng cảm thấy bối rối. Lúc đó, anh ta thực sự không ngờ mọi chuyện lại phức tạp đến thế; thời gian anh ta tỉnh táo hoàn toàn quá ít. Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người thuộc gia tộc thông thường, chứ không phải chuyên gia quân sự; khi xem xét kế hoạch chiếm đóng các vùng đất, anh ta hoàn toàn không nghĩ đến cách thức triển khai cụ thể, bởi vì những việc đó thuộc về trách nhiệm của các chuyên gia quân sự.

Mọi người đều không biết nên nói gì.

Đánh Phong Châu để chiếm Xiang Châu ư? Điều đó chẳng khác gì tự tìm rắc rối; nếu để cho vùng đất của gia tộc Thánh Gia Thế rơi vào tình trạng hỗn loạn, chắc chắn đó sẽ là trò cười lớn nhất trong lịch sử Trở thành con người. Dù thắng được cũng chẳng sao cả… Nhưng nếu thua thì sao đây? Lúc đó, Tông Thánh sẽ thuộc về Quốc gia Khánh hay Cảnh Quốc đây? Hơn nữa, Thánh Gia Thế cũng đang ở Phong Châu…

Nếu chọn Phong Châu, tất cả mọi người có mặt ở đây đều sẽ không dám đối mặt với người dân của Quốc gia Khánh.