Trên nền đá màu xanh lam, mọi người hoặc ngồi hoặc đứng; chỉ có Phương Vận nằm trên tấm thảm, dựa vào con thỏ lớn vốn không hề muốn làm điều đó.

“Quyền năng Văn Khúc Tinh này thật mạnh mẽ! Chắc chắn Hành lang Sao Băng đang liên tục chiếm đoạt quyền năng Văn Khúc Tinh này!” Lý Phan Minh cảm thấy vô cùng thích thú.

“Quyền năng Văn Khúc Tinh này quá dày đặc; không lạ gì con rồng Khổng Gia lại mạnh như vậy… Bốn hành lang đầu tiên cộng lại đã sánh ngang với một động tác của Văn Quốc rồi!”

“Còn thiếu một chút nữa… Vượt qua được cửa ải thứ năm thì có lẽ sẽ gần bằng một động tác của Văn Quốc.”

“Thật không ngờ chúng ta – những người chỉ là những người đỗ cử nhân – lại có thể sở hững được một động tác của Văn Quốc… Nhưng các bạn có cảm thấy việc có được quyền năng Văn Khúc Tinh này quá dễ dàng không?”

“Không phải do khó dễ, mà là do may mắn. Nếu không phải vì những động tác kỳ lạ của Văn Quốc khiến cho Thánh Địa mở ra sớm, chúng ta cũng sẽ không có cơ hội đến đây.”

Hàn Thủ Lệ nói: “Cửa hàng của Tiên Tổ, hay nói cách khác là toàn bộ cõi tổ tiên, không thể thay đổi chỉ vì sự biến đổi của Thánh Địa… Bởi vì cõi tổ tiên là nơi vượt trội hơn cả Thánh Địa. Tôi nghĩ rằng chính những động tác kỳ lạ của Văn Quốc mới là nguyên nhân khiến cho Hành Lang Sao Băng thay đổi, từ đó làm thay đổi Cổng Đồng Thiếc và khiến cho Thánh Địa mở ra sớm.”

“Anh cũng hiểu rồi à?” Tông Ngọ Đức mỉm cười hỏi.

Một số người sau khi suy nghĩ kỹ mới hiểu ra.

“Có vẻ như những lời nói về sự thay đổi lớn lao của trời đất mà các vị Thánh đã nói là có thật… Có lẽ chúng ta chính là những người hưởng lợi từ điều đó.”

“Có một số loài yêu tinh sinh ra với sức mạnh của các vì sao; bẩm sinh họ có thể không mạnh mẽ bằng người khác, nhưng họ có thể bù đắp được thông qua những nỗ lực sau này! Hehe, nghe nói rằng Bục Lên Rồng cũng đã xảy ra biến đổi… Không biết liệu chúng ta có cơ hội bước vào đó không.”

“Long Tộc thật keo kiệt… Dù có xảy ra biến đổi lớn đến đâu, họ cũng sẽ không sẵn lòng để quá nhiều người bước vào đó. Nếu không phải vì Khổng Thánh đã đánh Bốn Biển Rồng một trận dữ dội, khiến cho bốn con rồng già đó không còn tính khí gì nữa, họ cũng sẽ không cho phép loài người bước vào Bục Lên Rồng đâu.”

“À? Chuyện Khổng Thánh đánh nhau với Bốn Biển Rồng Thánh là sự thật sao?”

“Không phải đánh nhau đâu, mà là tranh tài, bàn luận về đạo đức… Cậu hẳn biết rõ nội dung chính của việc này chứ?”

Khổng Đức Luận nói: “Thực ra cũng không có gì to tát lắm. Vị đó đã cá cược với Bốn Biển Rồng Thánh, và khi ông ấy thua cuộc, buộc phải tuân theo điều khoản trong cá cược: sau khi thời hạn ‘không chiến tranh trong ngàn năm’ kết thúc, nếu giới yêu tinh tấn công mạnh mẽ, ông ấy sẽ giúp đỡ loài người. Điều này hoàn toàn phù hợp với lợi ích của Long Tộc, nhưng Long Tộc là người không bao giờ chịu thiệt thòi. Vì vậy, ông ấy tự cho mình bị thiệt hại nặng nề, và dùng điều này làm cái cớ để chiếm lợi từ loài người; mọi người trong Học Viện Thánh cũng không dám phản đối.”

“May mà còn có Long Tộc ở đây, và công chúa của ông ấy cũng là một thiên tài sánh ngang với Hoàng Yêu Tinh… Nếu không, tương lai của Người Loài Chúng Ta thật sự rất đáng lo ngại.” Diện Dự Không nói.

“Anh Domain Space, với tài năng của anh, dù bây giờ không thể đối đầu được với Hoàng Yêu Tinh, nhưng khi anh thành công trong tương lai, nếu liên kết với Yi Zhi Shi, chúng ta chắc chắn có thể đánh bại ông ta.” Hàn Thủ Lệ nói.

Diện Dự Không lắc đầu: “Đừng nói rằng tôi kém Hoàng Yêu Tinh về tài năng… Ngay cả nếu tôi ngang bằng với ông ta, thì sao nữa? Bây giờ Hoàng Yêu Tinh là Đại Yêu Vương, tương đương với một bậc đại học giả; còn tôi chỉ là một quan lại bình thường… Điều này có nghĩa là, trừ khi Hoàng Yêu Tinh gặp phải tai họa, nếu không chúng ta sẽ bị ông ta áp đảo hoàn toàn.”

“Ah… Hy vọng rằng những người đã khơi mào sự kiện Văn Quốc Năm Động có thể đối đầu được với Hoàng Yêu Tinh.”

“Nhưng rốt cuộc, ai mới là người đã gây ra sự kiện Văn Quốc Năm Động đây? Có thể nói rằng, chúng ta đều nhờ vào họ mà mới có cơ hội bước vào Hành Lang Sao Chổi này.”

“Tôi đã hỏi qua, và nghe nói ngay cả các vị Thánh cũng không biết… Bởi vì sức mạnh của Văn Quốc Năm Động lan rộng khắp lục địa Thánh Nguyên, và sức mạnh của Văn Khúc Tinh còn ngăn cản các bậc bán Thánh tìm hiểu thông tin. Nếu Văn Khúc Tinh ảnh hưởng đến lục địa Thánh Nguyên, thì không chỉ các vị Thánh mà ngay cả các bậc đại học giả cũng sẽ biết nó ảnh hưởng đến ai.”

“Đừng đùa nữa, chuyện như vậy thì ngàn năm mới gặp một lần, không cần phải nhắc đến nữa. Phương Vận Bạn đã khỏe hơn chưa?”

“Ừm.” Phương Vận đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Khi tỉnh dậy, Phương Vận nhận ra rằng sức mạnh của mình lại được tăng cường, nhưng sức mạnh từ chiếu thánh chỉ bên trong đã biến mất. Cô cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đây; có lẽ việc kích hoạt những yếu tố liên quan đến “vận mệnh quốc gia” trong chiếu thánh chỉ đã khiến cho Vạn Lý Trường Thành kỳ lạ đó xuất hiện. Tuy nhiên, “vận mệnh quốc gia” đó không thuộc về mình, trừ khi mình có tước vị cao.

Sau một hồi suy nghĩ mà không hiểu ra điều gì, cô quyết định tạm thời gác lại vấn đề này.

Tin tốt nhất là khả năng văn chương của mình lại được củng cố, và cô càng ngày càng gần tiếp cận được cấp độ thứ hai.

Lúc này, sức khỏe của Phương Vận đã hoàn toàn phục hồi, nhưng mệt mỏi về tinh thần vẫn còn đó; cô muốn nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa.

“Chúng ta sẽ tiếp tục đi đến Hành lang Thứ Năm không?” Lý Phan Minh vừa xoa đầu con thỏ lớn vừa hỏi một cách lười biếng.

Một vị tú tài vội vàng nói: “Lúc nãy tôi suýt nữa thì sợ chết khiếp; đủ rồi! Tim tôi không lớn lắm, qua Hành lang Thứ Tư đã thấy mãn nguyện rồi.”

“Biết đủ là tốt.” Hàn Thủ Lệ cười nhẹ.

Bỗng nhiên, Khổng Đức Luận nói: “Giờ tôi mới hiểu tại sao các bậc trưởng thượng không giải thích chi tiết về Hành lang Sao Chổi cho tôi… Ngoài những lý do khác, họ cũng biết rằng tôi không thể đi xa được, vì vậy không cần thiết phải nói.”

“Nghĩa là, ngoại trừ con rồng Khổng Gia kia, ngay cả những người như Từng đã từng đến Hành lang Sao Chổi, họ cũng không thể vượt qua Hành lang Thứ Tư à?”

“Có lẽ là vậy… Ngay cả sư phụ tôi cũng không hy vọng vào tôi.” Diện Dự Không nói.

“Nếu họ biết chúng ta đã vượt qua Hành Lang Thứ Tư, chắc chắn họ sẽ hối tiếc vì không giải thích rõ ràng cho chúng ta… Khi ra khỏi Hành lang Sao Chổi, vị trí của chúng ta trên bảng xếp hạng săn bắn của loài yêu tinh chắc chắn sẽ được nâng cao.”

“Đối với bạn thì đó là điều tốt, nhưng đối với Phương Vận thì không hẳn vậy. Anh ấy vốn đã nằm trong danh sách những người mạnh nhất của Hàn Lâm, và lần này, khi thấy anh ấy dẫn dắt chúng ta tiến lên không ngừng, nhiều yêu ma đã nhận ra rằng anh ấy có tầm vóc của một nhà lãnh đạo mới cho loài người; có lẽ anh ấy sẽ trở thành người đứng đầu danh sách Hàn Lâm!”

“Bạn phải cẩn thận đấy!” Hàn Thủ Lệ nói với Phương Vận.

“Ừ, tôi sẽ cẩn thận.”

“À, các bạn có để ý thấy điều gì bất thường không? Kẻ hoàng yêu Kim Vệ nói rằng họ được lệnh của hoàng tử cả của yêu hoàng để canh giữ Cổng Đồng Thiếc, nhưng đến nay chúng ta vẫn chưa thấy hoàng tử cả đâu… Tại sao những kẻ yêu ma mạnh mẽ như vậy lại biến mất không dấu vết? Có lẽ họ đang âm thầm đối phó với Phương Vận…” Hàn Thủ Lệ nói.

“Điều đó quả thực rất kỳ lạ.”

Phương Vận mỉm cười và nói: “Các bạn lo lắng quá mức rồi. Hoàng tử cả có lẽ đang e ngại ba vị Thánh Tử, nên đã đi đến Thành Phố Thứ Hai. Khi dải hành tinh bay qua Thành Phố Thứ Nhất và đến Thành Phố Thứ Hai, sức mạnh của anh ta sẽ còn mạnh hơn nữa; nhiều tướng yêu ma đang chờ đợi ở đó… Tôi thậm chí nghi ngờ rằng cũng có người loài người đang ở đó nữa. Khi vào Dải Hành Tinh từ Thành Phố Thứ Hai, dù không thể giành được ‘Vua Của Những Ngôi Sao’, nhưng những lợi ích khác cũng sẽ nhiều hơn nhiều.”

Khổng Đức Luận ánh mắt lấp lánh, dường như anh ta biết điều gì đó.

“Đặc biệt là khi người đứng đầu danh sách thi đỗ, Bình Bước Thanh Vân, có thể vào Dải Hành Tinh, mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi hơn rất nhiều. Ngay cả những nơi như Sườn Núi Tuyết Lở hay Dòng Sông Băng Trôi, nếu chỉ cần có một vật phẩm Thiên Kim Kiếm Pháp thôi, cũng đủ để mang lại nhiều lợi ích rồi.” Hàn Thủ Lệ nói.

“‘Vua Của Những Ngôi Sao’ rất khó có được, vì vậy họ chọn con đường thay thế – khi còn là sinh viên khoa cử hoặc tướng yêu ma, họ sẽ vào Dải Hành Tinh; lúc đó, những gì họ nhận được sẽ nhiều hơn nhiều so với khi họ còn là tướng yêu hoặc sinh viên khoa cử thông thường… Dù sao thì mỗi người cũng chỉ có thể vào đó một lần thôi mà.”

“Đúng vậy. Tôi luôn nghi ngờ rằng mỗi lần tổ chức cuộc thi văn học vào dịp Trung Thu, những người sinh viên khoa cử không chỉ tranh tài về thơ ca, mà những gia tộc lớn cũng sẽ cử sinh viên khoa cử lén lút vào Thánh Địa để vào Dải Hành Tinh và thu lợi.”

“Tuy nhiên, dù hoàng tử cả đang ở đâu đi nữa, sau khi rời khỏi

“Trước hết cứ không nói đến chuyện rời khỏi Thánh Cốt đi, cái tên Long Lĩnh kia có lẽ đã đang chặn bạn ngay ở cửa vào Hành lang Thứ Sáu rồi.”

Bầu không khí xung quanh bỗng nhiên thay đổi rõ rệt.

“Đừng nói về chuyện đó, hãy qua Hành lang Thứ Năm trước, sau đó mới vào Quảng trường Thứ Năm. Nhưng kỳ lạ thật, Quảng trường Thứ Tư này lại hoàn toàn vắng vẻ, những con yêu ma kia bỗng nhiên trở nên liều lĩnh hơn à?”

“Đi thôi, chúng ta cùng nhau đến Hành lang Thứ Năm xem sao.”

“Hãy đợi thêm một chút nữa đi, anh ấy dường như quá mệt mỏi rồi.” Hàn Thủ Lệ nói với Phương Vận.

Phương Vận từ từ đứng dậy và nói: “Không sao đâu, đi sớm hơn càng tốt.”

“Thật sự không sao à?”

Phương Vận gật đầu và bắt đầu đi về phía Cổng Sương mù.

“Đi nào!”

Mọi người lần lượt bước vào bên trong.

Vượt qua làn sương mù… vẫn chỉ là sương mù.

Phương Vận nhìn kỹ hơn và lập tức cầm lấy cây bút lông, nhưng rồi lại buông xuống.

Nơi này dường như là một hẻm núi đầy sương mù, hai bên là những vách núi dựng đứng. Cách đó khoảng mười mét, có một con rồng màu xanh đang quay lưng về phía họ. Con rồng này trông giống như một con rắn có bốn chiếc móng vuốt, chỉ là nó khá lớn – dài ba mét, to bằng một cái bể nước.

Nhưng điều kỳ lạ là, con rồng này đang la hét om sòi:

“Lũ yêu ma đồ khốn kiếp! Trước khi đến đây, ông già kia đã nói rằng không cần sợ bất kỳ hành lang nào khác, chỉ có Hành lang Thứ Năm này thôi… Đầu óc tôi này chắc chắn sẽ gặp rắc rối ở đây! Tôi là người đầu tiên đến Hành lang Thứ Năm mà, đã hơn một giờ rồi mà vẫn chưa ra được! Nếu không thể vượt qua Hành lang Thứ Năm này, những người anh chị em kia chắc chắn sẽ cười chết tôi đây! Hehe, anh Qingjiang coi như không còn cơ hội nữa rồi… Ai mà đáng ghét đến thế chứ? Phải là ai mới đủ để làm cho tôi phiền lòng nhỉ… Ra đây ngay!”

Con rồng liên tục vung vẩy mũi, nhìn qua nhìn lại, rồi bỗng nhiên quay đầu và nhìn thấy Phương Vận, khiến nó giật mình như một con ếch và nhảy lên cao, vẫy vùng răng nanh nhìn chằm chằm vào Phương Vận.

“Dám tấn công tôi à?” Con rồng tức giận nhìn chằm chằm vào Phương Vận, nhưng lại không tấn công.

Phương Vận cảm thấy rằng con rồng này dường như không có ý định giết hại mình; không ngờ rằng người được mệnh danh là thiên tài số một của loài yêu ma lại có tính cách như vậy.

“Nói chính xác hơn thì, ngươi là một con rồng nhỏ, chứ không phải rồng thực sự!” Phương Vận nói.

Đấu Cực tỏ vẻ bất mãn: “Cần phân biệt rõ ràng đến thế sao? Nói đi, ngươi có phải đã tấn công ta lén lút không?”

“Ngươi thật sự có thể gặp rắc rối ở hành lang thứ năm đấy… Ngươi quên rồi sao? Năm hành lang đầu tiên không được phép tấn công lẫn nhau, ngươi không nhớ à?” Phương Vận giải thích.

“Ừm… Khi nhìn thấy ngươi, ta có chút quên mất.” Đấu Cực thở phào nhẹ nhõm, liếc nhìn Phương Vận và cười nói: “Vì chúng ta không thể đánh nhau ở đây, vậy thì ngươi cũng không cần sợ ta nữa. Chúng ta có thể cùng nhau rời khỏi nơi này.”

“Ồ?” Phương Vận nhìn Đấu Cực một cách nghi ngờ, nhớ lại những lời anh ta vừa nói, và hiểu ra điều gì đó.

Đấu Cực có vẻ áy náy và nói: “Sao vậy? Ngươi sợ ta sẽ giết ngươi sao? Con sư tử đá kia được Yêu Tổ dùng đá kỳ lạ để tạo thành, rất mạnh mẽ… Ta tuyệt đối không dám động thủ ở đây đâu.”

“Ồ…” Phương Vận nhìn Đấu Cực và không nói thêm gì nữa.

Đấu Cực tỏ vẻ như vừa hiểu ra điều gì đó và nói: “Ngươi nghĩ rằng ta sẽ trả thù cho Thanh Giang sao? Ngươi nghĩ quá nhiều rồi… Con trai của ông già kia dù không đến một nghìn thì cũng có tám trăm người… Ta không quen biết Thanh Giang lắm; hơn nữa, người mà ông ấy đã xúc phạm, ta cũng không dám đụng vào… Ta tuyệt đối không vì ông ấy mà làm hại ngươi đâu.”

“Ồ, có vẻ như mối quan hệ giữa ngươi và Vua Rồng Thanh Giang chỉ là bình thường thôi…” Phương Vận nói.

“Tất nhiên rồi.” Đấu Cực nói, đồng thời liếc nhìn Phương Vận.

Phương Vận không nhìn anh ta nữa, mà quan sát xung quanh để xác định nơi này thực sự là đâu.

Đấu Cực cười ha hả và nói: “Ngươi không biết tình hình ở đây đâu phải không? Sao chúng ta không cùng nhau đi?”

P.S.:

Xin lỗi vì đã trễ vài giờ so với dự kiến… Tình trạng sức khỏe của tôi không tốt lắm, viết chậm quá… Tôi đã đi ngủ rồi… Thật là đáng tiếc…