“Người đàn ông thực sự phải có khát vọng như vậy!” Khổng Đức Luận nói.

Tông Ngọ Đức ngạc nhiên một chút, rồi gật đầu: “Đúng vậy, khi Khổng Thánh còn sống, loài người không hề sợ hãi trước bọn yêu ma quái vật; thậm chí còn buộc chúng ký vào hiệp ước hòa bình kéo dài hàng nghìn năm, khiến chúng phải run sợ. Đến nỗi ngay cả các nhân vật lớn của hai tộc yêu ma và loài người đến nay vẫn không dám nói xấu Khổng Thánh một lời nào. Bây giờ, chúng ta thực sự cần phải nỗ lực để loài người được trỗi dậy.”

“Hừ, đi đến Họ Tần và Văn Đấu chỉ vì loài người à? Nói lung tung! Thật là đáng cười!” một người từ quốc giaKhánh Quốc chế giễu.

Phương Vận Chuyển quay đầu nhìn người đó và nói một cách nghiêm túc: “Không phải bạn là người bị Họ Tần đẩy vào tình thế nguy hiểm! Không phải bạn là người bị Tuần Diệu bôi nhọ và vu oan! Không phải bạn là người bị Tuần Diệu lợi dụng sau khi bị đầu độc, khiến bạn trở thành đối tượng chế giễu! Không phải bạn là người đã chiến đấu anh dũng với bọn man rợ nhưng lại bị quốc giaKhánh국 đâm lưng sau lưng! Không phải bạn là người đã phải chịu sự áp bức của quốc giaKhánh국 trong suốt hàng chục năm, khiến cả đất nước trở nên uể oải! Vậy thì, bạn có quyền nào để nói những lời như vậy?”

Người đó cảm thấy bối rối và im lặng cúi đầu xuống.

Trong số hàng chục người từ quốc giaKhánh국 có mặt ở đó, không ai dám phản bác.

Tông Ngọ Đức thở dài nhẹ, khuôn mặt đầy ân hận.

“Tôi sẽ nói cho Họ Tần biết rằng, nếu họ muốn bắt nạt tôi Phương Vận, thì họ sẽ phải trả giá một cái giá mà họ không thể chịu đựng nổi! Hơn nữa, tôi sẽ lấy lại những thứ mà quốc giaKhánh국 đã cướp đi, và trả lại cho Ngã Cảnh Quốc!”

Những người từ quốc giaKhánh국 rất muốn phản bác, nhưng họ không biết phải bắt đầu từ đâu. Dù mục đích của Cảnh Quốc Nhân là gì đi nữa, việc Cảnh Quốc Nhân phải chịu đựng những điều bất công là một sự thật không thể chối cãi. Bất kỳ người có lòng nhân tính nào cũng không thể phủ nhận sự bất công mà Cảnh Quốc đã phải trải qua.

Bên trong con thuyền không có gió, nhưng bên ngoài thì gió thổi rít rít, khiến không khí bên trong thuyền càng trở nên yên tĩnh hơn.

Trong phòng thuyền trưởng, một số vị đại học sĩ gật đầu nhẹ.

Một người trong số họ nói: “Tôi luôn cảm thấy rằng các vị thánh quá tự cao. Tôi biết các vị thánh có cách để kiểm soát bọn yêu ma quái vật ở khắp nơi, nhưng chúng cũng có cách để tránh xa các vị thánh đó.”

Ngày hôm đó, Văn Ưng đã báo cáo rằng có một con quái vương lẻn vào Giang Châu, nhưng các vị thánh không hề phát hiện ra điều này.”

Vị đại học sĩ của Khổng Gia im lặng một lúc rồi nói: “Đức Đông Thánh đã ban hành lệnh cấm các quái vật xâm nhập vào núi.”

“Ồ?” Những người chưa biết chuyện này đều cảm thấy xúc động.

“Dù các bán thánh có sức mạnh lớn, nhưng Đức Đông Thánh phải đối mặt với quá nhiều việc. Việc ngăn chặn những con quái vật mạnh mẽ từ núi Ngũ Dã và ba khu vực man rợ xâm nhập vào lục địa Thánh Nguyên, liệu có khiến Ngài quá mệt mỏi không?”

“Mệt thì có, nhưng Đức Đông Thánh chắc chắn rất vui mừng. Bởi Ngài đã giết chết Quân Man Thánh, loại bỏ mối nguy lớn đối với loài người; việc dùng sức mạnh để cấm các quái vật xâm nhập nhằm bảo vệ Phương Vận cũng là điều đáng giá.”

“Hóa ra là vậy… Có lẽ vì biết Đức Đông Thánh đã cấm các quái vật xâm nhập, nên các hoàng tử quái vật, quái vương hay quái vương lớn không thể tiếp cận được mười quốc gia, nên chúng mới treo thưởng cho những kẻ khuyến khích loài người đi ngược lại truyền thống. Khi không còn mối đe dọa từ loài quái vật nữa, Đức Đông Thánh mới không từ chối lệnh của Họ Tần. Tuy nhiên, những kẻ có ý định đi ngược lại truyền thống ấy thực sự rất đáng lo ngại.”

“Phương Vận chính mình đã từng nói rằng: Mặt trăng có lúc tròn, lúc khuyết; con người có lúc vui, lúc buồn… Những chuyện này từ xưa đến nay luôn không thể hoàn hảo. Chúng ta có thể che chở cho anh ấy, nhưng con đường mà anh ấy phải đi vẫn phải do chính anh ấy tự quyết định. Tuy nhiên, con đường ấy thực sự… tôi đã không thể bình luận gì thêm được. Văn Ưng ngày xưa cũng là một người phi thường; Phương Vận này cũng không hề kém cạnh Văn Ưng chút nào.”

Các vị đại học sĩ cùng nhau mỉm cười nhìn Lý Văn Ưng.

“Khi Văn Ưng mang theo Thành Đại Nhân, chắc chắn anh ấy sẽ tạm thời kiềm chế bản thân, sau đó sẽ tiếp tục theo đuổi con đường thánh của mình. Một khi đã quyết định rõ ràng, chắc chắn anh ấy sẽ tiến lên một cách mạnh mẽ hơn bao giờ hết… Không cần nói đến Văn Ưng, chỉ riêng Phương Vận thôi… Các bạn nghĩ lần này, Văn Đấu và Phương Vận có thể liên tiếp đánh bại bao nhiêu người nữa?”

“Nếu như mười người đó không quay trở lại, thì phe Phương Vận hoàn toàn có khả năng giành chiến thắng. Nhưng nếu họ quay trở lại, tôi không lạc quan về kết quả của phe Phương Vận. Gia tộc Mạnh chúng ta ở thế hệ trẻ trong khu vực này luôn bị các thành viên của phe Họ Tần áp đảo.”

“Nếu phe Họ Tần thực sự sử dụng toàn bộ những người trong khu vực này để chiến đấu, thì dù họ thắng đi nữa cũng không được gì vinh quang. Nơi đó có điều kiện tự nhiên đặc biệt – không phải là cái nơi hoang tàn như Thánh Cốt đâu; đó là một khu vực nhỏ nhưng hoàn chỉnh. Người dân ở đó có thể kém hơn một chút về thi ca và văn học, nhưng về tài năng và can đảm thì họ mạnh mẽ hơn nhiều; kinh nghiệm chiến đấu của họ cũng rất phi thường. Đặc biệt là những đệ tử may mắn có được những trải nghiệm đặc biệt; một khi họ muốn thay đổi danh tính trong gia phả, họ có thể quay trở về Lục Địa Thánh Nguyên. Rất nhiều anh hùng trong Chín Quốc chúng ta đều xuất thân từ ba khu vực này.”

“Nếu phe Phương Vận liên tiếp giành chiến thắng năm trận trở lên, phe Họ Tần chắc chắn sẽ ân xá những người đã đỗ cử nhân, để họ phục vụ cho phe mình.”

“Phe Phương Vận cũng thật may mắn; thế hệ trẻ hiện nay của phe Họ Tần quả thực không có ai nổi bật, cả trong số những người đỗ tú tài hay cử nhân cũng không có ai xuất sắc. Nhưng những người đỗ tiến sĩ thuộc phe Họ Tần thì khác; trong những năm gần đây, rất nhiều người đỗ trạng nguyên đều đến từ phe này. Ồ? Người đang đi phía trước kia có vẻ như là người của phe Họ Tần; nếu tôi đoán không sai, đó chính là vị tiến sĩ đã đánh bại yêu quái kia… Tôi thường thấy ông ấy ở Viện Thánh trong hai năm qua.”

Mấy vị đại học sĩ nhìn về phía trước và thấy một vị tiến sĩ mặc áo giáp trắng đang bay trên những đám mây trắng, hướng về phía Quốc gia Kính.

Bình Bước Thanh Vân là sức mạnh chỉ những vị đại học sĩ mới có được; còn những người dưới cấp bậc đại học sĩ muốn đạt được Bình Bước Thanh Vân, cách duy nhất là phải giành vị trí thứ nhất trong kỳ thi tiến sĩ, tức là trở thành trạng nguyên.

Tần Long chính là trạng nguyên của quốc gia Kính Quốc.

“Đúng là Tần Long rồi. Nói ra thì, Tần Long này chính là người xuất sắc nhất trong Họ Tần; thật đáng tiếc là ông ấy đã là tiến sĩ nên không thể so sánh được với Phương Vận hay Văn Đấu.”

“Chính là người mà Thiên Kim Kiếm Pháp luôn sát cánh bên cạnh ấy sao? Ngay cả khi Giám Minh công vẫn còn là tiến sĩ, ông ấy cũng không bằng ông ta phải không?”

Lý Văn Ưng nói: “Tôi đã từng gặp Tần Long; tài năng của ông ấy thực sự vượt trội hơn tôi. Đáng tiếc là ông ấy không phải là người thuộc nhánh chính của Họ Tần, mà chỉ là một nhánh phụ; do đó, việc được đào tạo không bằng các con cháu của nhánh chính, nên khó có thể đạt được thành tựu lớn trong tương lai. Tuy nhiên, nghe nói con trai của Tần Long rất có tài năng; mới chỉ mười tuổi thôi mà đã trở thành người giỏi nhất trong phủ đó, và Tần Long rất kỳ vọng vào cậu bé ấy.”

“Họ Tần quá lớn; việc những người thuộc nhánh phụ không được coi trọng là điều bình thường. Nhưng nếu vị thế của Tần Long ngày càng cao lên, thì một khi ông ấy trở thành… thì vị trí của ông ấy chắc chắn sẽ không kém gì các con cháu của nhánh chính đâu.”

“Tôi nhớ rồi… Hôm qua chính là Tần Long dẫn người đi thẩm vấn và điều tra Phương Vận; ông ấy nói chuyện một cách điêu luyện đến nỗi suýt nữa đã giúp Tuần Diệu thoát tội.”

Trong lúc những vị đại học sĩ đang trò chuyện, chiếc thuyền lầu không người lái đang ngày càng tiến gần hơn Tần Long; vì hướng di chuyển của hai bên giống nhau, nên chiếc thuyền buộc phải giảm tốc độ để tránh Tần Long.

Khi thuyền giảm tốc độ, Tông Ngọ Đức đã hét lớn bằng giọng Lưỡi nổ xuân sấm: “Tần Long!”

Tần Long quay đầu lại, lúc đầu hiện rõ vẻ tò mò trên khuôn mặt, nhưng khi nhìn rõ người trên thuyền và nhìn thẳng vào mắt Phương Vận, gương mặt anh ta lập tức trở nên u ám, sau đó lại nhanh chóng trở lại bình thường. Anh ta gật đầu với mọi người trên boong thuyền, rồi cúi chào các vị đại học sĩ trong phòng chỉ huy của thuyền trưởng.

Tông Ngọ Đức nói với Phương Vận: “Tần Long là bạn thân của anh trai tôi, không biết liệu anh ấy có thể lên thuyền được không? Dù sao đi nữa, dù anh ấy có lên thuyền hay không, anh ấy cũng sẽ sớm trở về Xi Châu thôi.”

Phương Vận gật đầu và nói với Tần Long bằng giọng Lưỡi nổ xuân sấm: “Xun Tiến Sĩ, chúng tôi đang đi về Xi Châu, ông có muốn lên thuyền cùng chúng tôi không?”

Mọi người đều nhận ra thái độ của Phương Vận đối với Tần Long qua cách anh ta gọi người này; cái tên “Xun Tiến Sĩ” thực sự quá xa cách.

Tần Long do dự một chút, rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Và thế là con thuyền tiếp tục giảm tốc để Tần Long có thể lên thuyền.

“Cảm ơn Phương Chấn Quốc!” Tần Long nói lời cảm ơn với Phương Vận.

“Xun Tiến Sĩ quá lịch sự rồi, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Phương Vận đáp lại.

“À, thật không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này… Là người thuộc gia tộc Họ Tần, tôi cảm thấy rất tự trách mình. Dù lần này ai thắng hay thua, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để giải quyết những hiểu lầm giữa ông và gia tộc Họ Tần.”

“Nếu chỉ là hiểu lầm, thì thực sự rất dễ để giải quyết.” Phương Vận mỉm cười và nói.