“Chúng con không muốn rời xa cha đâu!” Năm con rồng nhỏ lập tức bơi về phía Phương Vận. Chúng không hiểu hết ý nghĩa của những lời nói của Áo Thanh và Ao Mo, nhưng chúng cảm nhận được rằng nếu đi mất, sẽ rất khó để trở lại.

“Năm đứa trẻ này đã hóa thành rồng nhờ âm thanh của Đạo Thánh. Nếu Giáo Thánh Cung ban cho chúng những bí quyết tu luyện, Phương Mỗ sẽ vô cùng biết ơn; còn nếu không quan tâm đến chúng, Phương Mỗ cũng sẽ không hề oán trách gì cả. Nếu có ai dám vì lợi ích cá nhân mà làm hại chúng, thì chỉ có một lời cảnh báo duy nhất: chúng sẽ không ngừng cho đến khi kẻ đó chết!”

Phương Vận Lãnh nhìn Ao Mo một cách lạnh lùng.

Ao Mo mỉm cười và nói: “Phương Hư Thánh phản ứng quá mức rồi. Bạn là Văn Tinh Long Giác, chúng tôi, những người thuộc dòng dõi rồng, làm sao dám làm hại các bạn được. Năm đứa trẻ này cũng là con cháu của chúng ta; dù chúng ta có ngu ngốc đến đâu, cũng không thể làm hại chúng. Nếu chúng tôi thực sự làm vậy, cha chúng tôi sẽ là người đầu tiên không tha thứ cho chúng tôi… Dù sao thì năm đứa trẻ này cũng đều có tiềm năng Phong Thánh rất lớn. Nếu sau này bạn giúp chúng phát triển và những lời dạy của bạn được ghi chép vào Kinh Thánh Các Thánh, khả năng chúng trở thành bán thánh sẽ ít nhất đạt 30%, cao hơn cả chúng tôi – những người con rồng thuộc dòng dõi Thánh. Hãy yên tâm, chúng tôi không phải loài người; chúng tôi sẽ không từ bỏ tương lai của năm đứa trẻ này. Kỷ Nguyên Các Hoàng Đế cũng chính là Kỷ Nguyên Các Thánh mà.”

Phương Vận gật đầu nhẹ, bỗng nhiên nhận ra rằng mình thường xuyên quá tập trung vào việc tu luyện của bản thân, mà bỏ qua những xu hướng lớn của vũ trụ. Sau lời nói của Ao Mo, ông mới nhận ra rằng, trong tương lai xa xôi, mỗi khi Kỷ Nguyên Các Hoàng Đế đến, khi những vị hoàng đế đó trưởng thành, chắc chắn sẽ có rất nhiều người trong số họ được nâng lên tầm bán thánh… Gọi đó là Kỷ Nguyên Các Thánh thì quả thật rất phù hợp.

Phương Vận nhìn quanh những người anh em lớn như Ao Gui và Ao Ju, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Văn Tinh Long Giác có thể sánh ngang với những người anh em lớn này, nhưng nếu sau này họ trở thành bán thánh, dù trên danh nghĩa họ có không làm gì mình, nhưng thực tế họ chắc chắn sẽ tìm cách hành động… Giống như Long Thánh ở Biển Tây – dù biết rằng đối phương chỉ là một “thánh giả” hão huyền, nhưng vẫn dám tấn công.

Áo Thanh nói: “Ao Mạc, hy vọng các người Giáo Thánh Cung sẽ không làm chúng ta Long Tộc thất vọng!”

Ao Xương lập tức đáp: “Đông Hải Long Cung cũng là Long Tộc, Văn Tinh Long Giác cũng là Long Tộc mà!”

Ao Mạc im lặng không nói gì thêm. Những vị Vua Rồng khác cũng không ai phát biểu.

Phương Vận nhận ra rằng, ít nhất cho đến lúc này, Giáo Thánh Cung vẫn chưa muốn bày tỏ thái độ của mình.

“Bố ơi, con vẫn chưa thể nhảy qua được Nhảy Rồng Môn đâu.” Ao Nhân cau mày.

“Bố ơi, họ tất cả đều là rồng xấu sao? Con không hiểu lắm những gì các bố đang nói… Nhưng con cứ cảm thấy họ rất xấu xa! Đặc biệt là cái rồng xấu kia!” Ao Tín lén dùng móng vuốt chỉ về phía Long Vương Áo Thanh.

“Các con đừng quan tâm đến họ; họ không dám làm hại các con đâu. Nếu có ai dám làm hại các con, bố sẽ lột da họ ngay. Còn việc nhảy qua Cổng Rồng… nếu có thể, thì tất nhiên phải nhảy!” Phương Vận nói.

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn Phương Vận; không ai hiểu ý ông ấy muốn nói gì. Chưa kể rằng cuộc thảo luận của các vị vua đã cấm việc Nhảy Rồng Môn; việc nhảy qua lại là vi phạm quy tắc và sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc. Ngay cả khi có thể Nhảy Rồng Môn, nếu không có dòng nước ngầm, thì không ai có thể nhảy qua Cổng Rồng cao ngàn thước được.

Lôi Trọng Mạc cười nói: “Phương Hư Thánh ạ, hôm nay ông ấy dường như thích nói những lời lớn lao hơn bình thường… Có lẽ… đây là lần đầu tiên ông ấy gặp phải tình huống căng thẳng như vậy.”

Áo Hoàn lại nói: “Các bạn đang coi thường Phương Hư Thánh quá đấy… Chuyện như thế này làm sao có thể khiến ông ấy căng thẳng được chứ? Theo tôi thấy, chắc chắn Phương Hư Thánh rất tin tưởng vào bản thân mình! Tất nhiên, trước Cổng Rồng, chỉ có niềm tin thôi là chưa đủ…”

“Hãy chờ đợi khi Cổng Rồng trở lại đi.” Ao Quý nói xong, rồi lặn xuống nước để nghỉ ngơi.

Những con Long Vương lớn khác cũng đi lang thang khắp nơi.

Trước cánh cổng rồng thứ chín, mọi thứ lại yên bình đến lạ thường.

Phương Vận trò chuyện một lúc với năm con rồng nhỏ, rồi bảo chúng đi chơi ở nơi khác, trong khi mình ngồi yên lặng trên Bình Bước Thanh Vân, nhìn chằm chằm vào cánh cổng rồng.

Đại Long Vương Ao Chang lén gửi tin cho Phương Vận và hỏi: “Phương Vận, lúc đó anh nói có hai phương pháp, phương pháp đầu tiên là tổ chức cuộc họp lớn của các vị vua, vậy phương pháp thứ hai là gì?”

“Xông pha một cách quyết liệt!” Phương Vận trả lời một cách rõ ràng và nhanh chóng.

Ao Chang không ngờ sẽ được trả lời như vậy, đành lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

Trong ánh mắt Phương Vận, đôi khi lại lóe lên vẻ nghi ngờ. Loại nghi ngờ này đã xuất hiện sau khi kết thúc “Biển Học”, và cũng xuất hiện khi ông sử dụng công năng “Văn Tư Xuân Chung” trước cánh cổng rồng.

Bởi vì… Sau khi sức mạnh của “Văn Tư Xuân Chung” tan biến, Phương Vận đã nhìn thấy bóng dáng của con thuyền rồng từ “Biển Học”.

Ngày đó, khi “Biển Học” đang hoạt động, sức mạnh của con thuyền rồng đã đạt đến đỉnh cao, tạo ra bóng ma của cánh cổng rồng; sau đó, một con cá voi khổng lồ như một hòn đảo đã lao xuống từ trên trời, đẩy cánh cổng rồng, con thuyền rồng và Phương Vận xuống biển.

Sau đó, khi Phương Vận tỉnh lại, con thuyền rồng vẫn đang nằm trên bờ biển của “Biển Học”, còn con cá voi khổng lồ thì đã bị ông bắt giữ.

Sau khi “Biển Học” kết thúc, ngay lúc Phương Vận tỉnh dậy, ông cảm thấy như thể hình ảnh của con thuyền rồng vẫn còn hiện diện trong đầu mình. Lúc đó ông không suy nghĩ nhiều, chỉ coi đó là một hiện tượng bình thường. Và đến trước cánh cổng rồng thứ tám, ông lại nhìn thấy con thuyền rồng đó một lần nữa.

Việc con thuyền rồng tạo ra bóng ma của cánh cổng rồng, liệu có liên quan gì đến Nhảy Rồng Môn không?

Trước cánh cổng rồng thứ tám, Phương Vận đã bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này.

Phương Vận nhìn chằm chằm vào cánh cổng rồng, nhìn vào những viên ngọc rồng đỏ thắm đang nằm trong miệng hai con rồng, liên tục giao tiếp với con rồng Văn Cung, liên tục sử dụng sức mạnh của các vì sao Long Thánh, và cố gắng tiếp xúc với ngọn đèn Văn Tư của “Văn Tư Xuân Chung”, hy vọng có thể tìm ra mối liên hệ giữa con thuyền rồng và cánh cổng rồng.

“Chẳng lẽ có liên quan đến Âm thanh của Đạo Thánh sao?”

Phương Vận nghĩ thầm rồi từ tốn nói: “Tăng Tử đã nói: ‘Ta mỗi ngày tự kiểm điểm ba lần xem mình có phải là kẻ không trung thành khi giúp đỡ người khác? Có phải là kẻ không tin cậy khi giao tiếp với bạn bè? Có phải là kẻ không học hỏi những điều đã được truyền lại không?’ Tăng Tử dùng ba điều này để tự kiểm điểm mình hàng ngày; nếu có sai lầm thì sửa chữa, nếu không thì càng phải cố gắng hơn nữa. Sự tự rèn luyện của ông ấy thực sự rất nghiêm túc, và có thể coi đó là nền tảng của việc học.”

Dòng sông nhẹ nhàng gợn sóng, cổng Long Môn phát ra âm thanh rính rinh du dương, khiến lòng người thấy thoải mái và dễ chịu, thậm chí có cảm giác như đó là tiếng cười của Long Môn.

Những người thuộc các dân tộc khác nghe xong không hiểu lý do, nhưng hầu hết những người Long Tộc có mặt đều gật đầu nhẹ nhàng; một số vị Long Vương lớn tuổi thậm chí còn đưa ra những bình luận, giống hệt phong cách của những bậc hiền triết loài người.

Tuy nhiên, những người Áo Thanh và những người Tây Hải Long Cung khác lại nhìn Phương Vận với vẻ cảnh giác cao độ; việc Phương Vận có thể khiến Long Môn hoạt động chắc chắn không phải là điều tốt đối với họ.

Thấy rằng những nỗ lực của mình không mang lại hiệu quả, Phương Vận suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói:

“Khổng Tử nói về việc thành tựu đức hạnh, Mạnh Tử nói về việc theo đuổi lý tưởng công bằng; chỉ khi lý tưởng đó được thực hiện triệt để, thì đức hạnh mới thực sự được thể hiện. Khi đọc sách của các bậc hiền triết, chúng ta học được điều gì? Từ nay trở đi, hy vọng mình sẽ không còn gì phải hối tiếc.”

Lại một lần nữa, Long Môn phát ra âm thanh rính rinh du dương, như dòng nước trong sáng có thể làm sạch bụi bặm trong tâm hồn con người.

Những vị Long Vương lớn tuổi nghe xong càng thêm khen ngợi, và một số người ủng hộ việc đóng cửa sông thậm chí còn cảm thấy xấu hổ.

Khổng Tử cho rằng việc sẵn lòng hy sinh mạng sống để thực hiện đức hạnh là điều đáng quý; vì đức hạnh của bản thân, người ta có thể từ bỏ tính mạng của mình. Mạnh Tử thì thiên về việc hy sinh mạng sống vì lý tưởng công bằng; vì đạo đức của mình, người ta cũng có thể từ bỏ tính mạng. Chỉ cần có thể thực hiện đạo đức đến mức tối đa, thì tự nhiên sẽ đạt được đức hạnh. Khi đọc sách của các bậc hiền triết, chúng ta học được điều gì? Chẳng qua là về đức hạnh và lý tưởng công bằng mà thôi. Nếu có thể học hỏi và thực hiện được những điều đó, thì có lẽ chú