Phương Vận Bất ngờ ngẩng đầu lên, thấy hai cây hạnh nhân khổng lồ với tán lá chạm vào nhau, tựa như hai chiếc ô lớn che phủ bầu trời, tạo nên một mái vòm đầy hoa và lá xanh.

“Xích Tân Đàn à?”

Phương Vận Nhìn quanh những người đang đứng trước mình.

Tất cả mọi người đều đã từ bỏ ghế ngồi, ngồi xuống đất. Họ dựa lưng vào gối, đặt hai tay lên đùi, người thẳng ngắn – đó là tư thế ngồi thẳng hoặc quỳ, chứ không phải quỳ gối.

Thời đại thay đổi; trừ những dịp đặc biệt, trên lục địa Thánh Nguyên hiếm khi có người ngồi thẳng như vậy. Nhưng cũng có một số trường hợp ngoại lệ, chẳng hạn như lúc thờ cúng Khổng Thánh, lúc các bậc bán thánh giảng dạy, hoặc lúc người ta đến học hỏi lời dạy của thầy.

Phương Vận Gật đầu nhẹ, lập tức hiểu ra rằng mình đã truyền bá quá nhiều ý tưởng vượt qua thời đại. Mặc dù chúng chưa hình thành thành “thánh đạo”, nhưng đã tạo ra sự cộng hưởng với nó. Cùng với những gì mình đã tích lũy trước đây, mình hoàn toàn có thể được thăng chức thành đại học giả, và đồng thời tạo ra cái gọi là “Xích Tân Đàn” trong truyền thuyết.

Trong lòng Phương Vận tràn ngập niềm vui. Ý nghĩa của Xích Tân Đàn thực sự rất lớn lao; nhiều bậc bán thánh suốt cả đời mình cũng không thể tạo ra được nó, đến nỗi có người vì điều này mà luôn ám ảnh.

Nếu có thể thiết lập được Xích Tân Đàn, điều đó sẽ rất hữu ích cho việc phát triển “thánh đạo”.

Từng Nhiều đại học giả đã phân tích rằng, bản chất của Xích Tân Đàn chính là sức mạnh của “thánh đạo” bộc lộ ra ngoài và được sức mạnh của cây hạnh nhân hấp thụ. Nếu Xích Tân Đàn tồn tại lâu dài, thì đồng nghĩa với việc liên tục củng cố “thánh đạo” của người giảng dạy.

Phương Vận Nhìn những đôi mắt sáng ngời trước mình, vào khoảnh khắc này, tâm hồn mỗi người trong số họ đều vô cùng thuần khiết, như thể họ đã trở lại tuổi thơ, gặp được người thầy mình yêu mến, kích thích những khả năng mạnh mẽ nhất của loài người: khao khát kiến thức, học hỏi, thay đổi và tiến bộ.

Phương Vận Mỉm cười nhẹ và nói: “Vua sẽ không tiếp tục đảm nhận chức vụ tổng đốc Xương Châu nữa; có lẽ không lâu sau đây sẽ chuyển đến nơi khác sinh sống. Nhưng nếu có thể giữ được Xích Tân Đàn này, thì mọi công sức của vua cũng không uổng phí. Điều này sẽ giúp vua nhớ mãi rằng mảnh đất này đã chứng kiến mồ hôi và nỗ lực của vua.”

Đồng Văn Tùng Cúi đầu và nói: “Thầ

“Phương Vận không có ý kiến đồng ý hay phản đối nào cả.”

“Các học trò đã hiểu rõ.”

Phương Vận gật đầu, bỗng cảm thấy có người đang nhìn mình, liền quay đầu nhìn về phía một bên của quảng trường Văn Viện. Ánh mắt của ông lướt qua, chỉ thấy một khoảng đất trống trải và một cây hạnh nhân bình thường; không có bóng dáng ai cả.

Phương Vận mỉm cười nhẹ, dường như đã hiểu ra điều gì đó, và nói: “Dù ta đã từ chức tổng đốc, nhưng tước vị vẫn còn đó; ta vẫn là một quan chức của Cảnh Quốc. Nếu các ngươi có việc gì cần thảo luận, hoàn toàn có thể gửi thư cho ta. Còn về khu vực hạnh nhân này, ta sẽ sử dụng quyền lực của mình để di chuyển nó vào khu rừng See Wei ở phía bên cạnh quảng trường.”

Ai ngờ Đồng Văn Tùng lại nói: “Thầy ơi, quảng trường này rất rộng lớn; hai cây hạnh nhân cùng khu vực xung quanh chỉ chiếm khoảng mười hai, mười ba phần trăm diện tích thôi. Theo tôi, thà để cây hạnh nhân bao quanh khu vực hạnh nhân này, như vậy sẽ tạo ra ranh giới phân biệt bên trong và bên ngoài. Khi Văn Viện tổ chức kỳ thi, học trò có thể đi vào từ cửa chính, đi qua hai bên khu vực hạnh nhân, sau đó tập trung lại trước đền thánh mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.”

Phương Thủy Nghiệp nói: “Theo ý kiến của học trò, nếu khu vực hạnh nhân và khu rừng hạnh nhân được đặt ở giữa, giống như những đàn kiến đứng thành hàng, điều đó sẽ càng khích lệ các học trò hơn. Văn Viện và đền thánh là niềm tự hào của loài người; còn khu vực hạnh nhân nhỏ này, thì chính là niềm tự hào của chúng ta – Cảnh Quốc và Xiang Zhou! Đây, dù sao cũng là địa điểm thiêng liêng số một của Xiang Zhou.”

Nhiều người học giả đều gật đầu đồng ý; nơi này quả thực là địa điểm thiêng liêng số một của Xiang Zhou, và còn là nơi giáo dục. Từ nay về sau, địa vị của Xiang Zhou trong hàng ngũ loài người chắc chắn sẽ ngày càng được nâng cao.

“Được thôi.”

Phương Vận nói vậy, rồi cầm ấn Quý Vương, sử dụng quyền lực đặc biệt của một vị Thánh Hư, và thấy đền thánh bắt đầu chuyển động; ánh sáng trong trẻo rải rác khắp bầu trời.

Tất cả những cây hạnh nhân mọc um tùm trong phạm vi một trăm dặm xung quanh đều bắt đầu bay lên trời; đất xung quanh chúng từ từ tách ra, để lộ ra rễ cây và những sợi rễ nhỏ bé; không có sợi rễ nào bị mắc kẹt trong lòng đất cả.

Một lượng lớn cây hạnh nhân bay đến trên bầu trời của quảng trường Văn Viện và hạ xuống đất.

Những tấm đá trên mặt đất tự nhiên bị tách ra, đất sét lún xuống; rễ của những cây hạnh nhân rơi xuống lòng đất và dần được phủ kín lại.

Một cây hạnh nhân này rơi xuống, rồi thêm một cây nữa… Rất nhiều cây hạnh nhân tạo thành một bức “tường” cây, ngăn cách không gian bên trong với bên ngoài.

Không lâu sau, trên quảng trường Văn Viện xuất hiện một khu rừng hạnh nhân vuông vắn, vừa đủ để bao quanh hai cây hạnh nhân thiêng liêng, tạo thành một không gian kín đáo – một “tiểu đàn hạnh nhân”.

Sau đó, một làn sương mù dày đặc bắt đầu bốc lên từ những cây hạnh nhân thông thường, từ từ bay lên cao và cuối cùng như một tấm mái lớn phủ kín toàn bộ “tiểu đàn hạnh nhân” ấy.

Nhìn từ bên ngoài, quảng trường Văn Viện giờ đây có thêm một khu rừng hạnh nhân đầy sương mù.

Bên trong khu rừng hạnh nhân và làn sương mù ấy vẫn là “tiểu đàn hạnh nhân” – bầu trời vẫn có thể nhìn thấy, tán cây vẫn hiện rõ, mọi thứ đều sáng sủa.

Phương Vận đặt chiếc ấn của Vua Ji xuống đất và hít một hơi thật sâu.

Bỗng nhiên, một làn gió nhẹ bắt đầu thổi qua “tiểu đàn hạnh nhân”; hàng ngàn bông hoa hạnh nhân thiêng liêng nhẹ nhàng đung đưa, những hạt phấn ánh sáng nhỏ bé bay lượn trong không khí và hướng về phía Phương Vận.

Những hạt phấn ấy không đi vào mũi của Phương Vận, mà thay vào đó chui vào giữa hai lông mày anh ta.

Mỗi hạt phấn đều biến thành một bông hoa hạnh nhân bên trong Văn Cung.

Khuôn viên Văn Cung tràn ngập những bông hoa hạnh nhân.

Rất nhiều bông hoa rơi xuống các nơi rồi dần tan chảy.

Tất cả những ngọn lửa của “đèn tâm hồn văn chương” trở nên sáng hơn, rực rỡ hơn; những đám mây tài năng càng trở nên đậm đặc hơn; bức tường của Văn Cung càng trở nên vững chắc hơn; Văn Đài tràn ngập linh hồn… Nhưng điều thay đổi nhiều nhất chính là “vỏ bọc tâm hồn văn chương” của Phương Vận.

Trên bề mặt “vỏ bọc tâm hồn văn chương” ấy, những bông hoa hạnh nhân rơi đầy đặn; nhìn thoáng qua, có vẻ như những bông hoa ấy đã mọc lên trên nó.

“Vỏ bọc tâm hồn văn chương” của Phương Vận trông trong suốt như pha lê… Nhưng giống như tất cả những “vỏ bọc tâm hồn văn chương” khác, bề mặt của nó trông rất nhẵn; tuy nhiên, nếu quan sát kỹ lưỡng dưới kính hiển vi, người ta sẽ thấy những vết xước và thậm chí những vết nứt trên nó.

Những vết xước ấy có thể dần nhạt đi, hoặc ngược lại lại trở nên nghiêm trọng hơn; sau khi biến mất, chúng sẽ được thay th

Nếu những suy nghĩ trong tâm trí ta trong sáng và không tạp nhiễu, thì chúng sẽ giúp rèn luyện khả năng viết văn của ta.

Ngược lại, nếu những suy nghĩ ấy hỗn loạn và rối ren, chúng chỉ để lại những dấu vết mờ nhạt trên “khả năng viết văn” ấy, và những dấu vết đó sẽ sớm biến mất.

Nhưng nếu những suy nghĩ ấy chứa đựng yếu tố tiêu cực – như nỗi đau, sự do dự, ý định xấu xa, hoặc những nghi ngờ… – chúng sẽ để lại những dấu vết rõ ràng hơn. Nếu những suy nghĩ tiêu cực tương tự liên tục xuất hiện, cuối cùng chúng sẽ gây ra những vết nứt nhỏ trên “khả năng viết văn” ấy.

Những dấu vết và vết nứt nhỏ này không thể khiến “khả năng viết văn” bị vỡ ngay lập tức, nhưng chỉ cần chúng còn tồn tại, một suy nghĩ tương tự xuất hiện đột ngột có thể khiến nó bị vỡ.

Mỗi dấu vết, mỗi vết nứt đều ẩn chứa một mối nguy hiểm chết người. Hơn nữa, “khả năng viết văn” này có mối liên hệ mật thiết với Thiên Kim Kiếm Pháp; những dấu vết và vết nứt nhỏ này đều ảnh hưởng đến sức mạnh của Thiên Kim Kiếm Pháp.

Bây giờ, những bông hoa mai đang rơi xuống đó và dần tan chảy. Mỗi bông hoa mai thánh khi tan chảy, sức mạnh mà nó phát ra sẽ giúp sửa chữa những dấu vết và vết nứt nhỏ đó.

Phương Vận nhắm mắt lại; những người xung quanh đều ngưỡng mộ nhìn anh ta. Đó chính là sự khác biệt giữa người đứng đầu giáo đường hoa mai và những người bên ngoài. Tất cả mọi người ở đây chỉ có thể hấp thụ một lượng rất nhỏ sức mạnh từ những bông hoa mai thánh; dù họ cố gắng hấp thụ nhiều hơn, những hạt phấn hoa mai còn lại vẫn sẽ không thể vào được Văn Cung của họ.

Tất cả mọi người ở đây đều biết rằng lượng phấn hoa mai mà họ hấp thụ so với Phương Vận thì chỉ là chút ít không đáng kể. Nhưng không ai than phiền, bởi vì chỉ cần được ngồi ở đây thôi, đã là một cơ hội lớn đối với mỗi người; ngay cả những học giả lớn cũng sẽ coi đó là điều may mắn lớn lao.

Khi Phương Vận đã hấp thụ đủ lượng phấn hoa mai thánh, Đồng Văn Tùng nói: “Thầy ơi, bên ngoài Văn Viện đang tập trung rất nhiều sứ giả từ các quốc gia và gia tộc khác nhau. Về mặt bề ngoài, họ đến để chúc mừng, nhưng thực chất họ đang tranh giành quyền sử dụng cái giáo đường hoa mai nhỏ này.”