Tại phòng trà bên cạnh xưởng chế biến bông ở các huyện Ninh An và Cảnh Quốc, trước khi cỗ máy chế biến bông được hoàn thành, những người thợ và học giả đó luôn chỉ trích và nghi ngờ về nó; nhưng bây giờ, tất cả những điểm họ từng chỉ trích đều đã trở thành lời khen ngợi.

Tuy nhiên, những người này vẫn còn nhiều điều không hiểu rõ và đã đặt ra câu hỏi cho Phương Vận. Phương Vận sẵn lòng trả lời mọi thứ một cách chi tiết và nghiêm túc. Sau vài phút trao đổi, những người thợ giỏi nhất và có kinh nghiệm nhất đã tự động tìm bút mực để ghi chép lại những lời nói của Phương Vận; trong khi đó, hai người con của gia tộc Zhang Heng thì mỉm cười lấy ra “sò thu âm”.

Sò thu âm không chỉ có thể ghi lại âm thanh xung quanh mà còn có thể phát lại chúng, vì vậy nó vô cùng quý giá. Ban đầu, hai người con này không đủ tư cách sử dụng loại bảo vật quý giá này; nhưng vì họ đi theo Phương Vận, Gia Tộc Trương – vị học giả lớn Zhang Hu – đã đặc biệt cho phép họ sử dụng sò thu âm để ghi chép lại những lời nói của Phương Vận về công nghệ chế biến bông.

Hai người con của gia tộc Zhang Heng cảm thấy vô cùng tự hào; họ biết rằng việc Phương Vận được phép sử dụng sò thu âm là do địa vị và uy tín của ông ấy, chứ không phải vì khả năng thực sự của ông ấy trong lĩnh vực này. Nhưng bây giờ, họ đã có được những thông tin quý báu về công nghệ chế biến bông; chỉ cần Phương Vận cho phép, họ có thể gửi những ghi chép đó cho Gia Tộc Trương.

Trong loài người, có những quy định nghiêm ngặt để bảo vệ bí mật công nghệ; trừ khi người sáng tạo ra công nghệ đó qua đời, người khác mới được phép sử dụng nó, và số tiền phí sử dụng sẽ được quyết định dựa trên tầm quan trọng của công nghệ đó bởi Viện Công nghệ Thánh. Trên lục địa Thánh Nguyên, bất kỳ người thợ hay học giả nào tạo ra công nghệ mới đều ít nhất sẽ trở thành chủ nhân của một gia tộc quyền lực, thậm chí còn có cơ hội thăng tiến lên thành viên của những gia đình danh giá!

Bởi vì Phương Vận đứng ở vị trí và góc độ khác nhau nên những gì ông ấy nói thường rất sâu sắc và dễ hiểu, khiến mọi người trong gia đình công đều nghe mà say mê.

Áo Hoàng nghe được nửa tiếng đã cảm thấy buồn ngủ, sau đó ông ta cuộn mình lại và ngủ thiếp đi, thỉnh thoảng lại ngáy to.

Những thứ liên quan đến công việc của gia đình công không hề có ích gì đối với Long Tộc; Áo Hoàng không chịu học hỏi, còn Phương Vận cũng không quan tâm đến chúng.

Mất đến một giờ đồng hồ, Phương Vận mới giải đáp hết những thắc mắc của họ.

Một lát sau, ông già cứng đầu Lưu Dục vỗ tay vào hai bàn tay mình và nói với ánh mắt sáng ngời: “Phương Hư Thánh, vậy sau này về cơ chế để xử lý bông thì ông đã nghĩ ra phương pháp chưa?”

Bước đầu tiên trong quá trình dệt là loại bỏ hạt từ bông hạt để tạo thành bông vụn. Quy trình này được gọi là ép bông, và cơ chế được sử dụng vừa mới được Phương Vận cải tiến thành công.

Bước thứ hai là quá trình xử lý bông thô.

Quá trình này giúp các sợi bông được sắp xếp lại, làm cho bông vụn trở nên mềm mại hơn và loại bỏ thêm các tạp chất, chuẩn bị cho bước thứ ba là quá trình kéo sợi.

Việc xử lý bông thô và quá trình xử lý bông vụn về cơ bản là giống nhau, đều nhằm mục đích làm cho bông trở nên mềm mại hơn; tuy nhiên, “xử lý bông thô” thường ám chỉ việc xử lý phần bông bên trong chăn ga.

Dù ở Đại lục Thánh Nguyên hay ở Hoa Hạ Cổ Quốc, các công cụ dùng để xử lý bông luôn là phần phát triển chậm nhất. Mãi đến cuối thời Minh, Hoa Hạ Cổ Quốc mới bắt đầu sử dụng loại cung xử lý bông kiểu hộp tiên tiến hơn.

Hiện nay, ở Đại lục Thánh Nguyên vẫn đang sử dụng loại cung xử lý bông thông thường. Phương pháp này tiêu tốn rất nhiều sức lao động, vì vậy các xưởng xử lý bông thường là nơi có số lượng người làm việc đông nhất. Mặc dù đã có người đề xuất một số biện pháp cải tiến, nhưng hoặc là kỹ thuật còn chưa đáp ứng yêu cầu, hoặc là vẫn còn thiếu sót ở một số khía cạnh then chốt; những điều này không thể được khắc phục chỉ trong vài ngày, mà cần phải qua nhiều thế hệ tích lũy mới có thể thực hiện được.

Rất nhiều nhân tài có thể tạo nên những đổi mới kỹ thuật lớn, phần lớn là nhờ vào sự tích lũy của những người đi trước họ.

Đại lục Thánh Nguyên không thiếu những nhân tài, chỉ là sự tích lũy vẫn chưa đủ mạnh mẽ.

Nghe xong lời của Lưu Dục, Phương Vận mỉm cười và gật đầu. Ông đã sớm nghĩ đến kế hoạch cải tiến rồi.

Hiện nay, ở Đại lục Thánh Nguyên, công cụ dùng để xử l

Phương Vận Ban đầu, ông dự định sẽ triển khai loại cung bắn hạt dẻ kiểu thùng, vốn là công nghệ tương đối tiên tiến, giúp mỗi người có thể sản xuất được khoảng một trăm cân hàng ngày.

Nhưng trong quá trình cải tiến máy ép hạt dẻ, Phương Vận Phát nhận ra rằng công nghệ hiện tại trên lục địa Thánh Nguyên đã có thể hỗ trợ việc chế tạo loại máy bắn hạt dẻ kiểu “trống gỗ” – loại máy không chỉ cho năng suất cao hơn nhiều so với cung kiểu thùng mà còn có mức độ tự động hóa cao hơn, giúp giảm đáng kể công sức lao động và rất dễ sử dụng; người lao động chỉ cần được huấn luyện một chút là có thể vận hành nó.

Nếu muốn đảm bảo sự phát triển trong chiến tranh, loài người chắc chắn cần phải có đủ người làm việc trong mọi lĩnh vực; không thể yêu cầu tất cả mọi người đều đi lính được.

Với sự tiến bộ của công nghệ tự động hóa này, lực lượng lao động được giải phóng, không chỉ giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu của các sinh vật cơ khí mà còn giúp tăng số lượng binh sĩ của loài người nữa!

Vì công nghệ đã sẵn sàng, Phương Vận quyết định bỏ qua loại cung kiểu thùng và chuyển sang sử dụng loại máy bắn hạt dẻ kiểu trống gỗ ngay lập tức.

Phương Vận nhìn quanh và hỏi: “Bây giờ mọi người còn thắc mắc gì về loại máy ép hạt dẻ mới này không?”

“Không! Không!”

Mọi người đều gật đầu liên hồi, còn Áo Hoàng thì trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê cũng gật đầu theo, khiến mọi người đều cảm thấy buồn cười.

Phương Vận nói: “Nếu mọi người không còn thắc mắc gì về loại máy ép hạt dẻ mới này nữa, thì chúng ta sẽ bắt đầu triển khai loại máy bắn hạt dẻ kiểu trống gỗ ngay bây giờ. Tuy nhiên, các bạn cần phải cho tôi một thời gian để xây dựng một số tiêu chuẩn cụ thể. Tiêu chuẩn đầu tiên chính là phải chế tạo lại các bộ phận cơ khí theo bản vẽ mới này! Các gia đình thợ rèn cũng có những bản vẽ tương tự, nhưng bản vẽ của chúng tôi sẽ được cải tiến đáng kể, trở nên hợp lý hơn nhiều!”

“Ừm! Ừm! Ừm!”

Mọi người trong nhóm thợ rèn đều gật đầu liên hồi; họ không hiểu rõ loại máy bắn hạt dẻ kiểu trống gỗ là gì, cũng không biết bản vẽ cơ khí mới mà Phương Vận nói đến là cái gì, nhưng họ cảm thấy đây chắc chắn là những cải tiến vô cùng quan trọng.

Trước mặt Phương Vận, chỉ cần họ gật đầu là đủ rồi!

Phương Vận mỉm cười; việc áp dụng những bản vẽ từ thời sau này trên lục địa Thánh Nguyên chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả rất tốt, bởi vì những họa

Phương Vận Đứng dậy, định bắt đầu vẽ bản thiết kế thì nhận ra con dấu quan lại đã được sử dụng; liền tiến lên xem và phát hiện đó là thư từ của học giả lớn Zhang Hu.

Phương Vận Đọc thư một cách chăm chỉ, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên kỳ lạ. Bởi trong thư có viết rằng Lôi Gia – người tên là Lei Shushan – cũng đang cải tiến loại “đòn gậy đánh hoa” này; tuy nhiên, hướng cải tiến cụ thể thì không được biết rõ.

Phương Vận Suy nghĩ một lúc, nếu Lei Shushan và mình có mối quan hệ tốt, thì mình có thể trì hoãn việc cải tiến máy móc đó, hoặc nhắc nhở Lei Shushan tập trung vào những công nghệ khác… Nhưng vì mình và Lei Shushan không quen biết lắm, hơn nữa hai người còn là đối thủ trong kỳ thi triều đình, nên tốt nhất là coi như không biết chuyện này.

Lưu Dục ở bên cạnh nói: “Phương Hư Thánh, khi ông rảnh rỗi sau khi làm việc, hãy nói chuyện với binh sĩ và cộng sự của mình về các vấn đề liên quan đến công nghệ cơ khí nhé. Mặc dù chiếc máy ép hoa mới này là do ông cải tiến trong thời gian giữ chức vụ, nhưng công nghệ này thậm chí cả hoàng gia Cảnh Quốc cũng không thể chiếm đoạt được; nó vẫn thuộc về ông. Từ nay trở đi, mỗi khi sản xuất thành công một chiếc máy ép hoa mới, ông sẽ nhận được một khoản bạc nhất định.”

Những người thợ thủ công và học giả xung quanh đều nhìn Phương Vận với ánh mắt ngưỡng mộ.

Phương Vận Cười nhẹ và nói: “Tôi đã nghĩ đến chuyện này từ lâu rồi. Tất cả số tiền thu được từ những cải tiến công nghệ mà tôi thực hiện trong kỳ thi triều đình, tôi sẽ không giữ lại một xu nào, mà sẽ quyên góp toàn bộ cho ‘Quỹ học bổng Phương Vận’, để dùng vào việc xây dựng thư viện và những nhu cầu khác trong tương lai.”

“Ông thật sự là một người tốt hiếm có trong loài người!” Lưu Dục ngưỡng mộ nói.