“Hóa ra tiền bối đã kể cho Yêu Hoàng biết bí mật lớn nhất rồi; có vẻ như tôi sẽ không nhận được nhiều lợi ích gì nữa.” Phương Vận Thật không ngờ Yêu Hoàng lại may mắn đến thế.

“Biết được bí mật là một chuyện, nhưng việc thực sự chiếm được những bảo vật ấy lại là chuyện khác! Mặc dù bí mật đó rất quan trọng, nhưng sức mạnh của Yêu Hoàng có hạn; hiện tại, có lẽ ông ta chỉ có thể thu được khoảng mười hai, mười ba phần trăm lợi ích mà thôi! Hơn nữa, lúc đó tôi cũng giấu đi một bí mật nữa; chỉ khi ông ta cứu tôi ra ngoài, tôi mới tiết lộ phần cuối cùng của bí mật đó cho ông ta. Bây giờ, chỉ cần bạn phá hủy một nguồn suối lạnh này, tôi sẽ kể cho bạn nghe toàn bộ bí mật đó, thế nào?”

Phương Vận hỏi: “Các người Cổ Dã có sử dụng những lực lượng liên quan đến lời thề hay gì không?”

“Không. Tuy nhiên, vì bí mật đó liên quan đến Yêu Tổ… Nó chẳng có ích gì đối với chúng tôi cả; nếu các người nhận được nó, đồng nghĩa với việc các người đã giúp tôi trả thù một cách triệt để! Lẽ nào các người lại không quan tâm đến bí mật của Yêu Tổ? Lẽ nào các người lại không quan tâm đến bí mật của Yêu Hoàng? Mặc dù tôi đã bị áp bức hàng nghìn năm, nhưng mỗi mười năm, tôi lại chọn vài con yêu quái trong Hành lang Thứ Năm để trò chuyện với họ. Nếu trò chuyện tốt, tôi sẽ thả họ; nếu không, họ sẽ chết tại đây. Trước đây, tôi đã trò chuyện rất lâu với con trai thứ mười hai của Yêu Hoàng, tức là Hoàng tử Thứ Ba mà bạn đang nói.”

“Khoan đã… Tại sao Hoàng tử Thứ Ba lại trở thành con trai thứ mười hai của Yêu Hoàng?” Phương Vận cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Việc xếp hạng các con trai của Yêu Hoàng không dựa vào thứ tự sinh ra, mà dựa vào việc ai còn sống và ai mạnh mẽ hơn. Hiện tại, trong số mười một con trai của Yêu Hoàng, chỉ còn lại hai người; vì vậy, anh ta hoàn toàn có thể trở thành Hoàng tử Thứ Ba. Nhưng… Yêu Hoàng sẽ luôn có một Hoàng tử Thứ Ba mới.” Phụ Ngọc hoàn toàn không quan tâm đến thứ tự tuổi tác.

Phương Vận lắc đầu: “Dân tộc yêu quái thật sự rất hỗn loạn…” Rồi hỏi: “Nhưng tại sao tiền bối lại nhắc đến Hoàng tử Thứ Ba?”

“Bởi vì anh ta đã nói với tôi rằng, một nhà văn thuộc phe nghịch đã báo cáo về bạn với Yêu Hoàng, và Yêu Hoàng đã quyết định giết bạn! Chỉ cần bạn sống sót trở về Đại lục Thánh Nguyên, Yêu Hoàng sẽ cử người giết bạn. Nếu bạn không trở thành Vua Của Những Vì Sao, bạn vẫn còn một chút hy vọng; nhưng nếu bạn trở thành Vua Của Những Vì Sao,

“Phương Vận nói.”

Phụ Nguyệt đáp: “Nếu muốn thì cứ làm đi! Kẻ man rợ tên Long Lĩnh kia đã bước ra khỏi hành lang thứ năm rồi; thời gian của ngươi không còn nhiều nữa.”

Bầu không khí xung quanh đột nhiên trở nên lạnh giá hơn; dù Phương Vận đã cảm nhận được hơi lạnh từ sao chổi, cơ thể anh vẫn không thể kiểm soát được mà run rẩy.

Phương Vận biết rằng Phụ Nguyệt đang mất kiên nhẫn. Từ đầu đến cuối, vị Đại Yêu Vương này luôn nói chuyện về việc này một cách bình tĩnh, nhưng một khi cuộc thảo luận tan vỡ, Phương Vận tin chắc rằng Phụ Nguyệt sẽ phản ứng nhanh hơn cả việc lật một cuốn sách. Hai ví dụ điển hình chính là Thánh Tử Yêu Hổ và Hoàng tử thứ ba đã chết.

Cuối cùng thì Phụ Nguyệt vẫn là một con thú hung ác Cổ Dã; đó là một con quái vật đã bị kìm nén suốt hàng nghìn năm.

Phương Vận từ từ nói: “Tôi đồng ý tham gia vào sự hợp tác này. Nhưng trước tiên, bạn phải cho tôi biết cách giải quyết vấn đề với loài Chó Sương, nếu không tôi sẽ không thể yên tâm giúp bạn phá hủy Hàn Quán.”

“Rất tốt! Nếu ngươi sẵn lòng giúp đỡ, ta chắc chắn sẽ mang lại cho ngươi những lợi ích bất ngờ! Lý do ta nói rằng các ngươi không thể ngồi lên ngai vàng của vì sao, chính là bởi vì có một con Yêu Hổ sở hữu tấm bảng ngọc từ thời tổ tiên các yêu ma. Chỉ cần con Yêu Hổ đó cầm tấm bảng ngọc vào hành lang thứ bảy, nó sẽ có thể chỉ huy loài Chó Sương.”

“Là con Yêu Hổ hay Thánh Tử Yêu Man? Bạn không nhớ nhầm chứ?” Phương Vận suy nghĩ kỹ lại; ngoài Thánh Tử Yêu Man Lang Ly ra, anh thực sự không nhớ có con Yêu Hổ nào xuất sắc khác.

“Chắc chắn không nhầm! Hừ… Miễn là nó còn giữ tấm bảng ngọc đó, ta thực sự không dám làm gì nó cả; nếu không, hai con sư tử kia sẽ có cớ để sử dụng sức mạnh của hành lang sao chổi để giết ta. Loài Chó Sương là những con chó trung thành của tổ tiên các yêu ma, thậm chí còn kém ta nữa. Chúng chắc chắn sẽ không dám phục tùng mệnh lệnh của con Yêu Hổ đang cầm tấm bảng ngọc đó. Nhưng ngươi thì có thể… Và ngươi là Hoàng Đế Mặt Trăng; chỉ cần ta tặng ngươi một thứ gì đó, sau này dù gặp ai thuộc phe tổ tiên các yêu ma hay thần Mặt Trăng, họ cũng sẽ đối xử với ngươi một cách lịch sự, thậm chí còn mang lại cho ngươi những lợi ích bất ngờ nữa.”

Vỗ vỗ…

Tiếng nước vang lên; Phương Vận nhìn xuống hồ Hàn Quán. Anh thấy một khối băng bao quanh thứ gì đó kỳ lạ.

Phương Vận nháy mắt… Đú

Bay ra khỏi suối lạnh, lớp băng trên tia sao băng đó lập tức tan chảy, sau đó tia sao nhỏ đó bay về phía Phương Vận.

Khác với những tia sao băng kinh hoàng trong hành lang thứ tư, tia sao nhỏ này không sở hữu tốc độ khủng khiếp lên đến hàng chục dặm mỗi giây, cũng không phát ra ngọn lửa thiêu rụi mọi thứ; nó hoàn toàn không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với con người, mà ngược lại, nó giống như một sinh vật nhỏ tò mò, bay đến bên cạnh Phương Vận và liên tục bay quanh ông ta.

Phương Vận và Tận Tâm Quan quan sát thấy rằng, phần lõi của tia sao nhỏ này là một khối đá đen đầy lỗ hổng, giống như một thiên thạch đã bị đốt cháy. Chính khối đá xấu xí này lại phát ra những hạt bụi sao vô cùng đẹp đẽ.

Vô số hạt sao màu bạc óng ánh bay ra từ khối đá, tạo thành một đuôi sao dài đẹp đẽ đến lạ thường.

Phương Vận thử đưa tay chạm vào nó, và tia sao băng lập tức bay đến tay ông ta một cách ngoan ngoãn. Sau đó, ông ta cẩn thận cảm nhận và nhận ra rằng tia sao băng này hoàn toàn không chứa bất kỳ ý thức hay linh hồn nào, giống hệt như một vật vô tri.

“À... thứ này... thực ra ban đầu tôi muốn tặng bạn một thứ khác, nhưng nếu tôi có thể rời khỏi hành lang sao chổi này, việc mang theo nó sẽ phá hủy nơi này, vì vậy tôi sẽ tặng nó cho bạn thôi. Ngoại trừ chúng ta Phụ Nguyệt Nhất Tộc, không ai có thể nhận ra thứ này; mọi người chỉ coi nó là một vật đặc biệt do Yêu Tổ hay Thần Nguyệt ban tặng mà thôi. Ban đầu, khi Yêu Hoàng cứu tôi ra ngoài, tôi dự định sẽ đưa nó cho ông ấy, nhưng vì ông ấy tự tin rằng mình có thể Phong Thánh mà không cần đến tôi, vậy thì đưa nó cho bạn cũng tốt.”

Giọng nói của Phụ Nhạc đột nhiên trở nên cứng nhắc, nhưng trong sự cứng nhắc đó ẩn chứa nỗi hối tiếc và oán giận không thể che giấu được.

Phương Vận tiếp tục quan sát tia sao băng nhỏ này. Chưa bao giờ nghe nói đến thứ gì như vậy trước đây; nếu nói nó là một sinh vật sống, thì nó hoàn toàn không có ý thức, thậm chí còn kém cỏ cây; nhưng nếu nói nó là một vật vô tri, thì nó lại có thể cảm nhận được suy nghĩ của người khác.

“Vậy xin sư phụ hãy chỉ dạy tôi cách tiêu diệt con suối lạnh đó.” Phương Vận nói.

“Bây giờ bạn hãy đi ngay đến nơi có con suối lạnh đó, vừa đi vừa lắng nghe.”

Phương Vận trở lại theo đường cũ, khi đi qua nơi Diệu Long Đấu Cực, ông ta thở dài một tiếng, vừa lắng nghe lời giải thích của Phụ Nhạc, vừa bước đi nhanh ch

Gần đến suối lạnh, Phụ Nguyệt đã nói hết những gì muốn nói. Phương Vận hỏi: “Tiền bối, viên thiên thạch nhỏ này rốt cuộc có tác dụng gì vậy? Ngay cả tổ tiên yêu quái – Thần Mặt Trăng – cũng không biết và chỉ coi nó là một vật tin cậy thôi sao?”

“Câu hỏi này thật khó trả lời; ngay cả cha tôi cũng không giải thích được rõ. Dù sao thì bạn hãy coi nó như một vật tin cậy đi, đừng suy nghĩ quá nhiều… Có lẽ ngay cả tôi cũng sẽ không sống đủ lâu để chứng kiến ngày nó phát huy tác dụng.”

Phương Vận cười một cách bất đắc dĩ. Tuổi thọ của Phụ Nguyệt chắc hẳn phải lên đến hàng vạn năm; lời anh ấy nói có nghĩa là viên thiên thạch nhỏ kia thực sự chỉ có thể được dùng như một vật trang trí mà thôi.

Viên thiên thạch nhỏ hoàn toàn không quan tâm đến suy nghĩ của Phụ Nguyệt; nó liên tục bay quanh Phương Vận, như thể đang chơi đùa, hoặc đang trò chuyện với người lạ duy nhất mà nó từng gặp trong hàng nghìn năm qua.

Như vậy, Phương Vận tiếp tục đi về phía trước, trong khi viên thiên thạch nhỏ với “đuôi” bằng ánh bạc lấp lánh luôn xoay quanh anh ta.

Khi đến bên suối lạnh, Phương Vận sử dụng phương pháp mà Phụ Nguyệt đã dạy, lấy ra con Bướm Sương.

Ngay lập tức, một phần nước của suối lạnh bị Bướm Sương thu hút, hóa thành một đám sương mù bao quanh con Bướm Sương và trôi vào lòng suối.

Sau đó, Phương Vận dựa vào sự kiểm soát lạnh lẽo của mình, liên tục dùng dòng nước suối để rửa sạch những vết máu do tổ tiên yêu quái để lại, khiến màu đỏ của những vết máu đó dần nhạt đi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, những vết máu xung quanh suối lạnh bỗng nhiên phát ra ánh sáng le lói; một luồng khí bình thường bắt đầu lan tỏa ra từ những vết máu đó, giống như làn gió xuân hay cơn mưa thu bình thường, hoàn toàn tự nhiên và không hề mang theo bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào.

Giọng nói lo lắng của Phụ Nguyệt vang lên: “Lùi lại!”

Phương Vận vừa lùi lại vừa thở dài trong lòng. Nếu không giúp Phụ Nguyệt thì chắc chắn sẽ chết; nhưng nếu giúp bây giờ, lại có thể phải đối mặt với sức mạnh phản công từ tổ tiên yêu quái… cũng chết mà thôi.

Trước đó, khi bị bao phủ bởi cái lạnh vô tận, Phương Vận đã cảm thấy vô cùng tuyệt vọng; bây giờ, khi lại đối mặt với sức mạnh của tổ tiên yêu quái và một lần nữa đối mặt với cái chết, Phương Vận lại cảm thấy khá bình tĩnh.

Trong quá trình lùi lại, con Bướm Sương rời khỏi đó, nhưng nó vẫn đứng yên không hề di chuyển.

“Ồ?” Giọng nói của Phụ Ngạc lại vang lên một lần nữa.

Phương Vận cũng bỗng nhiên sững sờ. Anh ta tưởng rằng những vân máu đó sẽ dễ dàng phóng ra sức mạnh của Yêu Tổ để tiêu diệt hoàn toàn mình – một kẻ chỉ là một tú tài nhỏ bé – nhưng thay vào đó, những vân máu đó lại tự nguyện từ bỏ sức mạnh và hợp thành một giọt máu. Điều này thật không hợp lý chút nào.

Điều còn kỳ lạ hơn nữa là giọt máu màu vàng đen đó lại bay thẳng về phía ngực anh ta.

Phương Vận muốn di chuyển, nhưng lại phát hiện ra mình không thể cử động được. Rồi anh ta chỉ có thể nhìn trơ trọi khi giọt máu đó bay vào lòng bàn tay mình, rồi đọng lại trên tấm da thú đó.

Phương Vận hoàn toàn sững sờ.

“Trước là ba giọt Thánh Huyết, sau đó là một hình rồng, và bây giờ lại là một giọt máu của Yêu Tổ… Liệu tất cả những thứ này đều sẽ tụ tập lại trên tấm da thú này sao?” Phương Vận cảm thấy rất bối rối; điều này thật quá kỳ lạ.

“Ngươi…” Phụ Ngạc chỉ nói được một từ rồi im bặt.

Phương Vận rõ ràng có thể nghe thấy trong giọng nói của ông ta một chút sợ hãi.

Những vân máu biến mất, và dòng suối Lạnh Quan cũng không còn nguồn nước nữa; nước cứ dần cạn kiệt cho đến khi hết sạch, để lại một lớp cát mịn màu bạc.

Phương Vận nhìn kỹ lớp cát đó và nói: “Tiền bối Phụ Ngạc, vì tôi đã phá hủy con suối Lạnh Quan này, thì thỏa thuận giữa chúng ta đã có hiệu lực. Sau khi tôi kể xong bí mật đó, liệu tiền bối có thể giúp tôi rời khỏi Hành Lang Thứ Năm không?”

“Ừm… Không vấn đề gì.”

“Tiền bối hãy đợi một chút; tôi cảm thấy lớp cát này có vẻ quen thuộc… Tôi muốn lấy một ít về.” Phương Vận bước xuống đáy suối Lạnh Quan; dù nước đã cạn kiệt, cái lạnh ở đây vẫn thấu xương.

Lớp cát này rất giống với cát sao của Thánh Cốt… Phương Vận biết rằng dù là thứ gì đi nữa, sau hàng nghìn năm bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của con suối Lạnh Quan và những vân máu này, ngay cả những hạt cát bình thường nhất cũng có thể trở thành những bảo vật quý giá không kém gì sừng rồng của Yêu Vương.

Phương Vận vừa lấy những hạt cát màu bạc, vừa suy nghĩ về chuyện tấm da thú đó, nghi ngờ rằng Phụ Ngạc đã phát hiện ra điều gì đó.

“Ài… Có vẻ như những gì tôi đoán là đúng… Chắc chắn không lâu nữa, phe Yêu Man và loài người sẽ xảy ra những cuộc xung đột lớn.” Phụ Ngạc nói.

Phương Vận hỏi: “Tiền bối, có thể cho tôi biết