Những hòn đảo thuộc về Phương Vận ban đầu chỉ cách ba hòn đảo kia khoảng mười mấy dặm; nhưng sau đó, chúng dừng lại không di chuyển nữa, trong khi Văn Đài của Phương Vận tiếp tục tiến về phía trước. Sau khi hóa giải được sức mạnh của bản khắc thứ ba trên bia đá ngược, hòn đảo của Phương Vận đã va chạm vào hòn đảo của con quái vật từ bia đá đó.

Ngay sau đó, sức mạnh trên hai sườn núi của hai hòn đảo đó tan biến hết, và chúng không còn gì cản trở nhau nữa, dường như đã hợp thành một thể duy nhất.

Dòng chảy mạnh mẽ lao về phía trước, tiếp theo là con rồng thực sự của Văn Đài và con rắn độc lớn.

Con quái vật từ bia đá, gần như đã kiệt sức, chỉ có thể sử dụng hai bảo vật kỳ lạ để phòng thủ, đồng thời la hét vang lên: “Loài người ơi, các ngươi không được giết ta! Ta là con quái vật từ bia đá ngược… Nếu các ngươi giết ta, tất cả các con quái vật thuộc về Nghịch Bia Sơn sẽ truy sát các ngươi! Chưa ai có thể sống sót sau khi giết chết những con quái vật này và rời khỏi Tàng Thánh Cốc được… Không ai cả!”

“Mọi việc đều có lần đầu tiên cả!”

Ánh mắt của Phương Vận bỗng trở nên sâu lắng; rồi nó thấy con rồng thực sự của Văn Đài biến thành một thanh kiếm.

“Ngươi sẽ trở thành kẻ thù của cả Nghịch Bia Sơn…”

“Chít…”

Thanh kiếm đó xuyên thủng trán con quái vật từ bia đá, xuyên qua toàn thân nó.

“Àààà…”

Ý thức của con quái vật tan biến, và nó phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

Phương Vận vươn tay, dùng nguồn năng lượng của mình hấp thụ xác thịt của con quái vật đó.

“Đừng chạm vào bia đá ngược!” Thánh linh thiếu mặt trời vội vàng cảnh báo.

Phương Vận liếc nhìn xung quanh, thấy những người mạnh mẽ thuộc các tộc loại đang nhìn mình bằng ánh mắt khác nhau: có người kinh ngạc, có người tôn trọng, có người hoang mang, và cũng có người tiếc nuối… Có vẻ như họ đang nhìn một kẻ sắp chết.

Phương Vận không quan tâm đến họ, tiếp tục di chuyển hòn đảo của mình; cuối cùng, ba mặt của hòn đảo đó đều liền kết với ba hòn đảo của ba con quái vật trước đó, và chúng được nuốt chửng hết; trong khi phía còn lại thì tiến về phía ngọn núi bảo vật màu đen.

Đồng thời nuốt chửng bốn ngọn núi.

Sau khi dừng lại trên hòn đảo, Phương Vận quan sát kỹ lưỡng tình hình xung quanh và nhận thấy không có gì nguy hiểm cả.

Hai bộ xác của các vị Hoàng giả đã bị phá hủy; điều này gần như tương đương với việc mất đi một bộ xác hoàn chỉnh của họ.

Cuối cùng, ánh mắt của Phương Vận dừng lại trên xác của con quái vật từ tấm bia đá cổ đó.

Trong truyền thống của ba tộc Long Tộc, loài người và Cổ Dã, có rất nhiều thông tin được ghi chép về Tàng Thánh Cốc, nhưng chưa bao giờ có thông tin chi tiết nào về loài quái vật này. Ngay cả khi có, cũng chỉ được đề cập một cách qua loa mà thôi. Việc giết chết một con quái vật như thế này và nghiên cứu xác nó thì thực sự là chưa từng có tiền lệ.

“Con quái vật này rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì?” Phương Vận tự hỏi trong lòng.

Sau khi chết, con quái vật từ tấm bia đá cổ đó đã co lại, chiều dài cơ thể chỉ khoảng hơn ba mươi trượng; tấm bia đá trắng phía sau nó cũng trở lại kích thước ban đầu, vẫn cao bằng mười tầng lầu, trông không hợp lý chút nào so với kích thước cơ thể của nó.

Chính lúc đó, một suy nghĩ từ xa truyền đến:

“Người loài người kính mến, bạn vừa gây ra một tai họa lớn. Chúng tôi, những người thuộc phe Tàng Thánh Cốc, có thể đánh nhau, nhưng sau trận chiến chúng tôi sẽ không trả thù. Tuy nhiên, nếu có kẻ ngoại lai giết chết người của chúng tôi, chúng tôi sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để truy lùng họ. Tôi nghĩ, bạn nên giao xác của con quái vật đó cho tôi; tôi sẽ cố gắng để Đỉnh Nắng Mất bảo vệ bạn.”

Phương Vận nhìn về phía linh hồn thiêng liêng của Đỉnh Nắng Mất và cảm nhận được tâm ý chân thành trong suy nghĩ đó; dường như linh hồn này không có ý đồ cá nhân gì cả. So với việc giữ được xác của con quái vật đó, việc giúp một người ngoài gia nhập Đỉnh Nắng Mất có vẻ khó khăn hơn nhiều.

“Chỉ cần giao xác của con quái vật đó cho bạn, Đỉnh Nắng Mất chắc chắn sẽ bảo vệ tôi phải không?” Phương Vận hỏi.

Linh hồn thiêng liêng của Đỉnh Nắng Mất lắc đầu nhẹ và nói: “Bạn hãy cất giữ xác đó trước đã. Nếu Đỉnh Nắng Mất đồng ý bảo vệ bạn, bạn mới giao nó cho chúng tôi. Thực ra, tôi không muốn xác đó làm phần thưởng; xác đó cần được dâng lên ‘Đại Minh Thánh’. Khi một sinh vật quý giá như con quái vật này bị người ngoài giết chết, chắc chắn ‘Đại Minh Thánh’ sẽ rất vui mừng, và điều đó sẽ khiến bạn tạm thời trở thành một thành viên của Đỉnh Nắng Mất – tức là bạn sẽ được bảo vệ

Làm thế nào với những bí mật của riêng mình đây?

Dù Thánh Linh của Tàng Thánh Cốc tốt hơn nhiều so với Thánh Linh thông thường, nhưng dù sao cũng không phải cùng chủng tộc. Trong các phe lực lượng của Tàng Thánh Cốc, hiện tại chỉ có Phương Vận tin tưởng vào Sơn Trung Thánh thuộc dãy núi Phụng Đầu; dù sao thì Thánh Linh của dãy núi này cũng là người thuộc chủng tộc Cổ Dã một nửa mà.

Còn về con quái vật hai đầu huyền thoại ở bên kia sông Huyền Thiên, trước khi được nhìn thấy tận mắt, Phương Vận cũng không dám chắc liệu có nên tin tưởng nó hay không.

Ngoài ra, có lẽ chỉ có loài người, chủng tộc Cổ Dã và những con quái vật già trong ba ngôi mộ máu của Long Tộc mới đáng tin cậy.

Phương Vận đành bất đắc dĩ nói: “Tôi đã có lời hứa với Đức Vua Sơn Trung Thánh. Khi rời khỏi Thần Tặng Sơn Hải, tôi sẽ đến dãy núi Phụng Đầu để hỏi ông ấy xem nên làm gì.”

“Bạn đã từng gặp Đức Vua Sơn Trung Thánh à?” Thánh Linh Khuyết Nhật tỏ ra rất tò mò.

“Tất nhiên rồi. Ngài ấy còn cử người giúp tôi lấy được nhiều ‘Chỉ Thánh Nhân’ nữa.” Phương Vận trả lời.

“Tôi cũng đã nghe nói về điều đó. Gần đây, Thánh Linh của dãy núi không biết đã phát điên gì mà lao vào Dương Linh Nguyên, cướp đi rất nhiều ‘Chỉ Thánh Nhân’, hóa ra tất cả đều vì bạn. Như vậy, khi bạn rời khỏi Thần Tặng Sơn Hải và bước vào dãy núi Phụng Đầu, Nghịch Bia Sơn có lẽ sẽ không quá truy cứu nữa; dù sao thì so với mặt mũi của Sơn Trung Thánh, cái chết của một con quái vật năm cấp như ‘Thạch Bi Còn Tàn’ cũng chẳng đáng kể gì. Chỉ cần bạn đừng đi chọc giận những con quái vật đó là được.”

“Những con quái vật Thạch Bi Còn Tàn rất mạnh mẽ à?” Phương Vận rất tò mò về loại quái vật này.

“Không chỉ mạnh mẽ thôi. Dù là ‘Thạch Bi Còn Tàn’ hay ‘Toàn Thạch Bi Còn Tàn’, về bản chất chúng đều là những con quái vật được hình thành do sức mạnh của Nghịch Bia Sơn xâm nhập. Nhưng Thạch Bi Còn Tàn thì khác; nguồn gốc của chúng xuất phát từ ‘Nghịch Thánh’. Có thể nói, những con quái vật Thạch Bi Còn Tàn đều là con cái hoặc thậm chí là những bản sao của ‘Nghịch Thánh’. Các bạn người ngoại lai cũng không yếu, nhưng có lẽ chỉ có một hoặc hai người trong số các bạn mới có thể đối đầu với những con quái vật Thạch Bi Còn Tàn mà thôi.”

“À, ra vậy. Cảm ơn vì lời nhắc nhở. Ngoài những con quái vật Thạch Bi Còn Tàn, tôi còn cần phải chú ý đến những loại quái vật nào khác nữa không?”

Phương Vận nhân cơ hội đó hỏi.

Thánh linh Thiếu Nhật trả lời: “Tàng Thánh Cốc rất nhiều, nhiều đến mức chúng ta – những linh hồn dữ tợn của phe Ánh Sáng – cũng không biết chính xác có bao nhiêu nơi thuộc về phe Ánh Sáng hay bóng tối. Theo truyền thuyết, có tới 77 nơi như vậy, nhưng hiện tại chỉ có 12 nơi được ghi nhận rõ ràng. Còn về những nơi thuộc về bóng tối… thì có hàng trăm, hàng ngàn nơi; bạn không cần phải quan tâm đến chúng. Điều quan trọng là phải cẩn thận với con sông Họa Cốt.”

Phương Vận nghĩ thầm rằng loài người Long Tộc và Cổ Dã kết hợp lại cũng chỉ biết đến 10 nơi thuộc về phe Ánh Sáng mà thôi, rồi tiếp tục hỏi: “Tại sao lại phải cẩn thận với con sông Họa Cốt?”

Thánh linh Thiếu Nhật liếc nhìn xung quanh một cách cẩn thận, rồi thì thầm trong suy nghĩ: “Theo truyền thuyết, thực thể của những con quỷ Họa Cốt giống như giun đục; chúng sống trong các xác chết và phun ra những sợi tơ linh để kiểm soát chúng. Vì vậy, bất kỳ con quỷ dữ hay thánh linh nào bạn gặp phải… thậm chí cả những người ngoại lai… đều có thể đã bị những con quỷ Họa Cốt kiểm soát.”

“Tại sao chúng lại được gọi là quỷ Họa Cốt?”

“Chúng ta – những thánh linh hoặc quỷ dữ này – chỉ có thể sử dụng những xác chết ban đầu của mình; nếu xác chết đó bị hư hỏng, sức mạnh của chúng ta cũng sẽ bị giảm sút, và từ đó mới hình thành ra những cấp độ khác nhau. Nhưng những con quỷ Họa Cốt thì khác; chúng chỉ cần một nửa xác chết là đủ để sinh sống, còn phần còn lại thì có thể được ghép nối từ những bộ xương khác nhau. Theo truyền thuyết, chúng có thể dùng những sợi tơ linh để tạo ra những tấm vải linh; những tấm vải đó có thể “vẽ nên” những bộ xác chết hoàn chỉnh, hoặc ghép nối các bộ xương khác nhau thành một thể thống nhất. Cuối cùng, khi chúng đi vào con sông Họa Cốt và lắc nhẹ tấm vải đó, những bộ xác chết dường như hoàn chỉnh sẽ xuất hiện từ trong nước… Đó chính là lý do tại sao chúng được gọi là quỷ Họa Cốt.”

“Vậy thì những con quỷ Họa Cốt có thể sử dụng xương thánh được không?”

“Tất nhiên là có thể; những con quỷ Họa Cốt sử dụng xương thánh sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ… Tuy nhiên, cũng có một số hạn chế; cụ thể thì tôi cũng không biết nữa.” Thánh linh Thiếu Nhật nói.