Bỗng nhiên, con rồng đá khổng lồ bao quanh tòa tháp trong trung tâm Bắc Cực Thiên Thành bắt đầu chuyển động; những tảng đá trên bề mặt của nó dần nứt vỡ, và cuối cùng, một sinh vật bằng đá màu xám đen khổng lồ xuất hiện.

Con rồng đá dài hàng vạn trượng này tách ra khỏi tòa tháp và bay về phía Phương Vận, quấn mình ngay trước khu vực giữa Phương Vận và Áo Châu, chỉ có phần đầu hơi thấp hơn so với vị trí của Phương Vận.

Áo Châu dù sao cũng là một con rồng; khi nhìn thấy bản thể thực sự của một nửa Thánh nhân, ngay cả những chiến binh dũng cảm nhất cũng không dám coi thường. Nó vội vàng nói: “Áo Châu xin chào Ngài.”

Nhưng Áo Cốc không hề để ý đến Áo Châu, mà thay vào đó, nó cúi đầu nhẹ về phía Phương Vận và nói: “Áo Cốc xin chào Phương Thánh.”

Tất cả các Thủy Tộc xung quanh đều không thể tin được những gì đang xảy ra. Chỉ mới vài tháng trước thôi, mặc dù Phương Vận đã tiến triển thành một nửa Thánh nhân, nhưng Áo Cốc không nên cư xử như vậy… Áo Cốc rõ ràng là chủ nhân của Bắc Cực Thiên Thành; ngay cả khi gặp một Thánh nhân bình thường, nó cũng không cần phải cúi đầu.

Nhiều Thủy Tộc bắt đầu cảm nhận một cách sâu sắc và nhận ra rằng Phương Vận thực sự có sức ảnh hưởng áp đảo đối với dòng máu và sức mạnh của chúng… Sức ảnh hưởng này còn mạnh hơn cả sức ảnh hưởng của Áo Cốc và Áo Châu.

“Chẳng lẽ, dòng máu của Phương Vận ở Long Tộc đã tương đương với một Thánh nhân?”

Tất cả các Thủy Tộc đều hoảng sợ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trước đây, nhiều Thủy Tộc đã từng gặp Phương Vận, nhưng bây giờ, khi nhìn lại nó, họ cảm thấy Phương Vận thật sự rất xa lạ… Sự thay đổi của nó không phải là từ một Văn Hoa trở thành một nửa Thánh nhân, mà giống như là từ một Văn Hoa trở thành một Thánh tổ.

Áo Châu lén lút quan sát Áo Cốc và nhận thấy rằng người này đang tràn ngập nghi ngờ và lo lắng. Trái tim cô ta bỗng rung chuyển mạnh; mình là thành viên của tộc Giáo, có lẽ cảm giác về sự áp đặt từ dòng máu không đủ rõ ràng, nhưng Áo Cốc lại là một nửa Thánh Long, nếu ngay cả ông ấy cũng phải chịu đựng như vậy, thì có thể thấy sức áp đặt từ dòng máu của Phương Vận đã lớn đến mức nào.

Phương Vận gật đầu và nói: “Chúng ta đều là người trong gia đình, không cần phải khách sáo.”

Áo Cốc đáp: “Tôi đến đây để xin lỗi. Trước đây, tôi đã cử ngài đến Biển Tội Lỗi, nghĩ rằng nơi đó được cô lập hoàn toàn so với thế giới bên ngoài, nên sẽ đảm bảo an toàn cho ngài, nhưng không ngờ vẫn xảy ra tai nạn. Cho đến bây giờ, chúng tôi vẫn không biết chính xác điều gì đã xảy ra, chỉ biết là có một số vấn đề phát sinh, và chúng tôi đang chuẩn bị điều tra.”

Phương Vận hỏi Áo Châu: “Từ khi tôi rời đi đến khi trở về, đã qua bao lâu?”

“Mười bảy ngày,” Áo Châu trung thực trả lời.

Phương Vận hiểu ngay; thực ra, theo ước tính ban đầu của mình, thời gian chỉ khoảng một ngày sau khi rời đi, nhưng do có quá nhiều yếu tố ảnh hưởng đến hành trình thời gian, việc trễ mười sáu ngày cũng là điều bình thường, có thể coi là một sai sót nhỏ mà thôi.

“Mười bảy ngày mà vẫn chưa tìm ra nguyên nhân, chắc chắn có ai đó trong nhóm Long Thành đang cản trở công việc!” Phương Vận nói chậm rãi.

Áo Cốc lúc đầu không nghĩ gì, nhưng khi nghe đến lời phàn nàn của Phương Vận, người này lập tức cảm thấy lưu lượng năng lượng thiêng liêng trong cơ thể mình giảm sút đáng kể, và uy năng thiêng liêng của mình cũng bị suy giảm đáng kể. Đã rất khó để hiểu rõ danh tính thực sự của Phương Vận rồi, bây giờ Áo Cốc càng thêm lo lắng và cẩn thận hơn bao giờ hết.

“Ngài đang nói đến việc Long Thành đã không làm tốt công việc của mình, đúng không?”

Phương Vận quay đầu nhìn về phía thành phố chính của nhóm Long Thành nằm sâu trong đại dương và nói: “Hồn Chiến Binh Rồng Đế vẫn đang ngủ yên sao?”

“”

Áo Cốc do dự một lúc rồi thì thầm: “Thực ra, những tàn dư ý chí của cấp bậc Thánh Tổ vẫn chưa được biến thành chiến hồn; chúng vẫn chỉ là những tàn dư mà thôi.”

Phương Vận gật đầu; nếu như những tàn dư đó đã được biến thành chiến hồn, thì khi mình bị tấn công tại Biển Tội Lỗi, Linh Hồn Hoàng Đế chắc chắn sẽ không thể đứng yên mà không làm gì cả.

Cả chiến hồn lẫn tàn dư ý chí đều bị giam cầm trong Thế Giới Linh Hồn hoặc Trận Chiến Linh Hồn, nhưng chiến hồn có phạm vi di chuyển rộng hơn nhiều, gần như có thể đi lại tự do khắp nơi trong Thế Giới Linh Hồn, trong khi tàn dư ý chí thì có phạm vi di chuyển hạn chế hơn nhiều; một số thậm chí còn bị mắc kẹt tại nơi diễn ra trận chiến cuối cùng.

Phương Vận ngẩng đầu lên và nói: “Tôi sẽ đi giải quyết cái gã Yêu Hoàng… Ừm, bây giờ nó phải được gọi là Chủ Nhân Kiếm Thánh Đạo mới đúng… Sau đó tôi sẽ đến Long Đình.”

Áo Cốc thở dài trong bóng tối và nói: “Thà rằng ngài cứ đến thủ phủ Long Thành để tu luyện đi. Không mất bao lâu nữa, Long Thành sẽ loại bỏ tất cả những kẻ từ bên ngoài; lúc đó Cổ Hư cũng sẽ rời đi. Hiện tại, Cổ Hư vừa mới bị Phong Thánh đánh bại; sức mạnh của hắn còn hạn chế, chắc chắn sẽ không dám gây rối tại Long Thành. Ngài không cần phải đối đầu với hắn đâu. Tôi không coi thường ngài, chỉ là ngài còn quá trẻ thôi… Bây giờ ngài nên tiếp tục tu luyện; đợi đến khi thực sự tin tưởng vào bản thân rồi hãy hành động.”

“Bây giờ tôi đã tin tưởng vào bản thân mình rồi.” Phương Vận nói.

Áo Cốc không khỏi thở dài: “Có lẽ tôi không hiểu rõ sức mạnh của ngài, nhưng tôi biết rất rõ sức mạnh của Cổ Hư… Hắn có Chủ Nhân Kiếm Thánh Đạo, Ngai Vương Thánh Huyết và Cầu Nối Thiên Gian; điều đó có nghĩa là ngay cả khi toàn bộ gia tộc chúng ta Long Tộc đứng ra, cũng không thể giết chết hắn được… Hắn giống như đứa con được định mệnh của thế giới yêu ma; dù dùng bất kỳ phương pháp nào, hắn cũng có thể trốn thoát được… Hơn nữa, trên người hắn còn có quá nhiều bảo vật… Chúng ta vừa mới biết được rằng, trước đây hắn đã có được một bộ áo rồng; điều này lại khiến cho hắn trở nên nguy hiểm hơn nữa.”

“Không sao đâu… Bạn chỉ biết rằng hắn mạnh mẽ, nhưng bạn không hỏi tại sao Áo Châu lại phải quỳ gối dưới chân tôi chứ?” Phương Vận hỏi.

Áo Cốc bất ngờ dừng lại, nhìn chằm chằm vào Áo Châu.

Tất cả các Thủy Tộc đều đang nhìn chằm chằm vào Áo Châu, khiến cho người này cảm thấy máu trong người cuồn cuộn, lớp vảy trên người phát ra ánh sáng đỏ rực.

Áo Châu không kìm được mà giải thích: “Bệ hạ Phương Vận oai phong phi thường, lòng dũng cảm vô song, công bằng và quyền năng hiếm có. Chỉ cần sử dụng một nửa sức mạnh của mình, Bệ hạ đã đánh bại tôi, Lang Cố Thánh và Ngưu Man Thánh… Tôi đã nhận ra sai lầm của mình, quay về phe chính nghĩa và sẵn lòng phục vụ Bệ hạ suốt đời, để chuộc lỗi lầm của mình.”

Mọi người đều ngạc nhiên; những lời nói của Áo Châu không hề mang tính xấu hổ, mà là sự kinh ngạc. Và sau đó, hai từ “Bệ hạ” được nhắc đến khiến mọi người càng thêm khó tin hơn.

“Chỉ một phần mười thôi.”

Áo Châu cúi đầu xuống, thở dài nặng nề. Không ngờ khoảng cách giữa mình và Phương Vận lại lớn đến thế.

Áo Cốc liên tục chớp mắt và không kìm được mà hỏi: “Ý Bệ hạ là nếu chia sức mạnh thành mười phần, thì chỉ sử dụng một phần thôi sao?”

“Đúng vậy, chỉ một phần mười thôi,” Phương Vận trả lời.

Áo Cốc lại nhìn về phía Áo Châu.

Áo Châu nói: “Đừng nhìn tôi nữa… Dù sao thì ba chúng ta cũng đã thua thảm lắm rồi.”

Áo Cốc gật đầu mạnh mẽ và nói: “Nghe những gì bạn vừa nói, tôi cũng có thể hình dung được mức độ thảm hại đó rồi.”

Áo Châu mặt đỏ bừng, trong lòng mắng Áo Cốc không biết tôn trọng mình chút nào, rồi thét lên với những người Thủy Tộc bên dưới: “Các người nhìn cái gì vậy? Chưa bao giờ thấy một vị Jiang Thánh oai phong như vậy à?”

“Biến đi cho khuất mắt tôi!”

Sức hùng vĩ đáng sợ của vị Thánh này lan tỏa khắp nơi trong Bắc Cực Thiên Thành; những người dân ở khắp mọi nơi đều lảo đảo, quay lưng lại phía Áo Châu và không dám bàn tán thêm nữa.

Phương Vận nhìn về phía tây xa xôi và nói: “Cổ Hư ơi, ta đã đến rồi.”

Nói xong, Phương Vận Hòa vẽ một đường thẳng trước mặt, tạo ra một vết nứt khổng lồ trong không gian và biến nó thành cánh cửa giữa các thế giới.

Áo Châu vung đuôi và lao vào bên trong.

Áo Cốc nhìn cánh cửa giữa các thế giới đang từ từ đóng lại, mất một lúc mới hiểu ra. Mọi người đều biết rằng một vị Bán Thánh có thể di chuyển qua những khoảng cách ngắn; việc một vị Đại Thánh có thể vượt qua không gian cũng không phải là điều gì đặc biệt… Nhưng một vị Bán Thánh mới được phong chức lại có thể mở ra cánh cửa giữa các thế giới và đưa cả một con rồng Bán Thánh vào bên trong… Điều này thực sự vượt quá giới hạn của một vị Đại Thánh!

Áo Cốc cố gắng hồi tưởng lại động tác của Phương Vận, nhận ra rằng những động tác đó thật sự rất kỳ lạ, tự do và thoải mái, giống hệt với những chiêu thức được truyền tụng về tổ tiên của các vị Thánh… Khi suy nghĩ kỹ hơn và sử dụng toàn bộ sức mạnh thiêng liêng của mình để phân tích, cơ thể anh ta bỗng run rẩy; sức mạnh thiêng liêng của anh ta bị mất cân bằng.

“Bệ hạ, có chuyện gì vậy ạ?” Nhiều người dân xung quanh đều hỏi.

Áo Cốc lắc đầu, nhìn về phía nơi cánh cửa giữa các thế giới đã biến mất, im lặng một lúc lâu. Anh ta vừa cố gắng phân tích toàn bộ động tác mà Phương Vận đã sử dụng để mở ra cánh cửa đó… Nhưng kết quả là, anh ta không chỉ không hiểu được, mà còn gần như bị ảnh hưởng tiêu cực bởi sức mạnh thiêng liêng sâu sắc của đối phương!

Ngay cả sức mạnh thiêng liêng của một vị Đại Thánh cũng không thể mạnh đến mức đó!

“Có lẽ, ông ấy thực sự có khả năng đánh bại Cổ Hư…” Áo Cốc thì thầm một mình.