“Một vị vua như thế này – vô năng, vô đức, bất lương và ngu dốt – còn có mặt mũi nào để đứng trên thế gian này? Có mặt mũi nào để ngồi trên ngai vàng!”

“Tại sao kinh thành lại trở nên hoang vắng? Tại sao quốc gia Qing phải chịu lệnh cấm biển suốt nhiều năm? Tại sao Xiangzhou lại quay về với Cảnh Quốc? Tại sao trong hai năm qua, số lượng các tiến sĩ và học giả của quốc gia Qing lại bị vùng đất nhỏ bé và ít người này vượt qua? Là một vị vua, bạn không chỉ không cố gắng phấn đấu mà còn cố tình tránh né trách nhiệm, luôn nói rằng mình làm điều đó vì bất đắc dĩ! Khi bạn đang sống trong xa xỉ và hưởng thụ cuộc sống, bạn có bao giờ nói rằng đó là vì bất đắc dĩ không? Khi bạn đang tổ chức tiệc tùng hàng đêm, bạn có bao giờ nói rằng đó là vì bất đắc dĩ không? Khi bạn lợi dụng quyền lực và thiên vị người thân, bạn có bao giờ nói rằng đó là vì bất đắc dĩ không?”

“Khi bạn ngồi trên ngai vàng và nói rằng mình làm điều đó vì bất đắc dĩ, điều đó chỉ có nghĩa là bạn sẽ bị đưa ra giá treo cổ và phải uống máu tội ác!”

Phương Vận nói xong, liếc nhìn đám đông phía dưới.

“Nếu có ai nói rằng sẽ giết Phương Vận vào ngày đầu tiên, thì sau vài ngày, mỗi bức tường, mỗi con phố, mỗi mái nhà ở kinh thành sẽ đầy ắp người dân Cảnh Quốc! Họ có thể không biết làm thế nào để cứu tôi, nhưng họ sẵn lòng chết cùng tôi! Bởi vì máu của tôi, từ huyện Ji chảy đến Ngọc Hải Thành, từ kinh thành chảy đến Ninh An Thành, từ Thánh Địa chảy đến Lưỡng Giới Sơn, từ vách đá Cổ Địa chảy đến Long Thành, từ Côn Lôn Sơn chảy đến Biển Tây!”

“Trong kinh thành rộng lớn này, còn lại bao nhiêu người nữa? Vị vua Qing này, vì quốc gia Qing, vì loài người, đã làm được điều gì? Tiếng kêu gọi của người dân, tiếng la ó của những người yêu nước, những lời khuyên chân thành của các học giả, tất cả đều không thể lay động được trái tim sắt đá của các bạn… Chỉ vì một vị vua Qing bị tôi đạp dưới chân, các bạn lại khóc lóc? Hãy nói cho tôi biết! Tại sao các bạn lại khóc!”

Trong hình ảnh ảo trên bục công bố, Phương Vận tập trung toàn bộ sức mạnh của mình, và với tư cách là một người bình thường, ông đã hét lên những lời buộc tội cuối cùng.

Giọng nói của Phương Vận, thông qua màn hình ánh sáng của các đền thờ trên khắp đại lục Thánh Nguyên, đã lan truyền khắp mọi nơi, đến tất cả các vùng có đền thờ Cổ Địa, và đến mọi thành phố của quốc gia Qing.

Tiếng khóc nơi khắp các vùng của Quốc gia Khánh đột ngột im bặt.

Mọi người đều thấy Hoàng đế Khánh đang khóc lóc thảm thiết.

“Ta đã sai rồi! Chính là ta đã sai! Ta đã phụ lòng tổ tiên và dân chúng! Hãy giết ta đi… Hãy giết ta đi! Phương Thánh, xin hãy giết ta đi! Chính là ta đã sai… Ta là một vị hoàng đế yếu đuối, chính ta đã hủy diệt Quốc gia Khánh…”

Hoàng đế Khánh khóc lớn.

Bước chân của Phương Vận rời khỏi đầu Hoàng đế Khánh, và ông nói bằng giọng điệu cực kỳ bình tĩnh: “Người nên khóc mới đúng là hắn.”

Hoàng đế Khánh vẫn tiếp tục khóc.

Nơi khắp các vùng của Quốc gia Khánh, nhiều người đều có đôi mắt đỏ hoe, nhưng họ không còn khóc cho Hoàng đế Khánh nữa.

Phương Vận nhìn xuống đám người dưới, nói: “Với danh nghĩa của loài người, ta quyết định xử tử Hoàng đế Khánh trước mặt mọi người!”

Những người dưới đó đều cảm thấy đau buồn và phẫn nộ, nhưng không ai khóc nữa.

Phương Vận nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn cơn mưa xuân và bóng dáng của Áo Châu đang dần nhỏ lại trong mưa, nói: “Hoàng đế Khánh, ngươi còn nhớ lúc đó ta muốn viết một bài thơ tặng ngươi không? Nhiều năm trôi qua, bài thơ đó vẫn luôn ám ảnh trong tâm trí ta… Hôm nay, ta xin gửi nó đến cho ngươi, để tưởng nhớ ngày ngươi ra đi.”

Sau khi nói xong, Phương Vận nắm lấy cổ Hoàng đế Khánh và dẫn ông ra ngoài đại điện, vừa đi vừa đọc bài thơ “Lang Tao Sha Ling”:

“Bên ngoài cửa sổ, mưa rơi róc rách,

Khí xuân đã tàn, chiếc chăn lụa không thể chống lại cái lạnh của lúc bình minh. Trong giấc mơ, người ta không biết mình chỉ là một kẻ lạ… Chỉ là những khoảnh khắc vui vẻ thoáng qua mà thôi.”

“Đừng đứng một mình bên bậc cửa sổ… Những cảnh đẹp của non sông, khi chia tay thì dễ dàng gặp lại, nhưng khi muốn gặp lại thì lại rất khó… Dòng nước chảy, hoa rơi… Mùa xuân đã qua… Giữa trời và đất…”

Giọng nói của Phương Vận vang vọng khắp nơi.

Tiếng mưa bên ngoài vẫn rơi róc rách… Cái đẹp của mùa xuân dường như đang bị dòng mưa làm suy tàn… Cái lạnh của lúc bình minh xâm nhập vào không gian… Chiếc chăn lụa có thể chống lại cái lạnh của thời tiết, nhưng không thể chống lại nỗi lạnh trong trái tim con người…

Hoàng đế Khánh dường như bị cái lạnh bên ngoài đánh thức… Ông hoàn toàn không nhận ra rằng những vinh quang và giàu sang của quá khứ chỉ là một giấc mơ… Chỉ là những khoảnh khắc vui vẻ ngắn ngủi mà thôi… Và bản thân ông chỉ là một kẻ lạ trong giấc mơ đó mà thôi…

Hoàng đế

Quýnh Quân không còn khóc nữa, mà chỉ cảm thấy mơ hồ; những kỷ niệm trong quá khứ hiện lên trước mắt cô: vị hoàng tử đã thề sẽ làm cho dân tộc Quýnh giàu có và bình yên, vị vua kiên định muốn cải cách đất nước, vị minh quân ngày đêm bận rộn xử lý công việc chính trị… Và cũng có khoảnh khắc ông nhận ra rằng tất cả những nỗ lực của mình đều bị phủ nhận chỉ bởi một câu nói duy nhất.

Lúc đó, Quýnh Quân mới hiểu rằng người thực sự nắm quyền lực không phải là mình, mà là Tông Thánh.

Kể từ đó, Quýnh Quân sống trong men rượu và tiếng ca suốt đêm ngày.

“Trong giấc mơ, ta không biết mình chỉ là một kẻ lạ…”

Mũi Quýnh Quân lại cay đắng, và nước mắt lại tuôn trào.

Trong mắt mọi người, cô là vua của đất nước Quýnh, nhưng trong mắt Tông Thánh, cô chỉ là một con rối, là công cụ để Tông Thánh thực hiện những mục đích của mình mà thôi.

Vua của Quýnh Quốc, thực chất cũng chỉ là một người qua đường trong lịch sử đất nước này; ngoài những khoảnh khắc vui vẻ ngắn ngủi, ông ta chẳng có gì cả.

“Thế giới trên trời và dưới đất…”

Bỗng nhiên, Quýnh Quân nhớ lại những năm trước, khi vị thầy yêu quý của mình đứng trước mặt cô, nhìn lên bầu trời đầy ánh trăng:

“Con có sẵn lòng từ bỏ tất cả để giành lấy ngai vàng của Quýnh Quân không?”

“Con sẵn lòng!”

“Kể cả chính con.”

“Kể cả chính con!”

Quýnh Quân bất chợt nhìn ra ngoài cửa sổ, hét lên với giọng đầy đau khổ: “Con không muốn!”

Mưa xuân ở Quýnh Quốc đột ngột ngừng rơi, bầu trời trở nên quang đãng.

Áo Châu ngạc nhiên quay đầu nhìn lên bầu trời.

“Con vẫn chưa làm được.” Phương Vận nói, rồi bước ra khỏi cửa điện.

Quýnh Quân đứng im lặng một lát; ánh mắt đầy hy vọng trong cô bỗng tắt ngúm.

“Đúng vậy, là con chưa làm được… Con đã phản bội thầy, phản bội tổ tiên, và cũng phản bội chính bản thân mình vào ngày xưa.”

Trong hình ảnh ảo trên bảng danh vang, ngay lúc Phương Vận bước ra khỏi cửa điện Gan Thanh Điện, một vết nứt không gian xuất hiện; Phương Vận nắm lấy cổ Quýnh Quân và đưa cô vào bên trong, xuất hiện tại nơi hành hình ở Kinh Thành Quýnh.

Ánh bình minh trong trẻo của buổi sáng chiếu rọi xuống nơi hành hình.

Nước mưa trên mặt đất dần đóng băng thành những sợi lạnh giá. Mọi người thấy rằng Phương Vận vung tay trái vào không khí, và ngay lập tức, một người lính cầm rìu kiếm Cảnh Quốc xuất hiện từ hư không; đồng thời, một con dao có đầu móc cũng rơi xuống đất.

Phương Vận chỉ liếc nhìn người lính đó một cái, rồi gửi thông điệp bằng ý nghĩ. Người đó lập tức quỳ xuống đất và nói: “Tôi tuân lệnh!”

Với một cử chỉ của Phương Vận, người lính đó đã phải quỳ xuống.

Khánh Quân mở to mắt, khuôn mặt đầy hoảng sợ; anh ta dường như đang cố gắng vùng vẫy, toàn thân run rẩy, nhưng vẫn không thể đứng dậy hay ngã xuống.

“Chém ngay lập tức.”

Phương Vận nói xong, người lính đó liền biến sắc, trở nên hung ác tột độ. Anh ta xé toạc quần áo, để lộ thân hình cường tráng, nhấc con dao có đầu móc lên và lao về phía trước. Sau khi hít một hơi thật sâu, anh ta hét lên một tiếng, và từ miệng anh ta phun ra những làn hơi trắng.

Con dao có đầu móc bay xuống từ trên xuống dưới, như thể vẽ nên một hình lưỡi liềm trên bầu trời. Đầu người đó rơi xuống đất, máu tươi bắn tung tóe lên trời.

Phương Vận vẫy tay, và người lính đó biến mất; con dao vẫn nằm yên tại chỗ. Máu trên lưỡi dao đã đông lại, phản chiếu ánh mắt u ám củaKhánh Quân.

Áo Châu vội vàng lao đến, cúi đầu kính cẩn đặt đầu mình lên đế giày của Phương Vận. Lúc này, đền thờ Thánh củaKhánh Kinh bỗng nhiên bị hủy diệt, biến thành một luồng ánh sáng Bạch Quang và lao về phía ngôi đền xa xôi.

Trong lúc đang bay lên cao, Phương Vận từ từ duỗi ra bàn tay phải. Bốn ngón tay còn lại được co lại, chỉ còn ngón trỏ duỗi thẳng ra. Ngón trỏ của anh ta nhẹ nhàng chạm vào mặt đất, như thể đang in dấu tay vậy. Toàn bộ thành phốKhánh Kinh rung chuyển mạnh mẽ, đất xung quanh nứt ra, tạo thành một vết nứt hình vòng tròn.

Rầm rầm…

Khánh Kinh bắt đầu chìm xuống đất, nước từ sông River trào ngược vào trong. Chỉ trong vài hơi thở,Khánh Jing đã biến mất, thay vào đó là một hồ nước rộng lớn.