Các quan chức của phe Hỗn gia vô cùng tức giận, trong khi các quan chức của nước Kính Quốc thì hoang mang và bất an; một số người cũng cảm thấy lòng tràn đầy phẫn nộ.

Bộ Phụ trách Đàm phán đã kiên nhẫn chịu đựng gian khổ tại Tòa Thánh, cuối cùng cũng đã kéo dài cuộc đàm phán sao cho có lợi cho Cảnh Quốc; lẽ ra họ có thể giúp Cảnh Quốc thoát khỏi hoạn nạn này, nhưng Phương Vận lại đưa ra những điều kiện mà ngay cả Cảnh Quốc Nhân cũng không thể chấp nhận được.

Hành động của Phương Vận này hoàn toàn không giống như việc thương lượng hay đặt ra những yêu cầu quá mức; thực ra, đó chỉ là cách cố ý gây rối cho cuộc đàm phán mà thôi.

“Không ngờ rằng, sau mười ngày kiên nhẫn ở Cảnh Quốc, tôi lại phải đối mặt với kết quả như thế này! Đây chính là sự thành thật của các người à?” Hong Mao Shan la lên giận dữ.

Mặt các quan chức của Cảnh Quốc đỏ bừng; Thịnh Bách Nguyên ho khan nhẹ một tiếng rồi nói: “Phương Hư Thánh ạ, những yêu cầu của ngài quá mức rồi; chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát trước đã. Còn về ông Hong, đây chỉ là trò đùa của Phương Hư Thánh mà thôi; không chỉ các người, chúng tôi cũng sẽ không đồng ý đâu. Tôi nghĩ rằng chúng ta nên thảo luận lại về vấn đề này.”

“Nếu ông Sheng coi những lời tôi nói như là trò đùa, thì các người cứ tiếp tục đàm phán đi; tôi sẽ trở về Tả Tướng Các để chữa bệnh.” Phương Vận nói xong, rồi cùng với Hồ Lý rời đi, để lại sau lưng một căn phòng đầy mùi sầu riêng.

Hong Mao Shan rất muốn rời đi ngay lập tức, nhưng cuối cùng ông vẫn thở dài một tiếng rồi từ từ ngồi xuống.

Một quan chức của phe Hỗn gia nói: “Các vị của Cảnh Quốc ạ, đây chính là sự thành thật của các người sao?”

Thịnh Bách Nguyên cười khổ và nói: “Các vị hiểu lầm rồi; đây chỉ là quan điểm cá nhân của Phương Hư Thánh mà thôi, và nó vẫn có sự khác biệt so với các điều kiện mà Bộ Phụ trách Đàm phán và Cảnh Quốc đã đề xuất. Vì Phương Hư Thánh đã giao quyền cho chúng tôi, vậy thì hai bên hãy tiến hành đàm phán trước.”

“Sau khi đàm phán xong, Cảnh Quốc sẽ ngay lập tức thực hiện những điều đã thỏa thuận phải không?”

Thịnh Bách Nguyên tỏ ra lúng túng và nói: “Tất nhiên, điều này cần phải được toàn bộ Nội các đồng ý mới được.”

“Tôi nghe nói rằng mỗi bộ phận trong Nội các đều có quyền phủ quyết các vấn đề chính trị liên quan đến Cảnh Quốc, phải không?” Hong Maoshan hỏi.

Thịnh Bách Nguyên đáp: “Đúng vậy, nhưng tình huống này hiếm khi xảy ra. Chúng ta nên bắt đầu đàm phán trước; dù sao thì cũng tốt hơn là ngồi yên không làm gì cả, mọi người nghĩ sao?”

Hong Maoshan không nói gì, mà chỉ cùng một số quan chức quan trọng khác bàn bạc kín đáo bằng con dấu chính thức. Sau một lúc, ông mới nói: “Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu cuộc đàm phán chính thức.”

Bầu không khí tại hiện trường rất căng thẳng; không ai trong hai bên dám mở miệng nói gì.

Sau một thời gian im lặng, Thịnh Bách Nguyên thở dài và nói: “Vì ông Maoshan đã chủ động nêu ra điểm cơ bản của mình, vậy thì chúng tôi cũng sẽ nói rõ điểm cơ bản của mình. Điểm cơ bản của bộ phận đàm phán của chúng tôi không cao lắm; chúng tôi chỉ muốn Cảnh Quốc tiếp tục phát triển và đóng góp cho loài người, để không bị bất kỳ lực lượng bên ngoài nào cản trở. Trong việc đàm phán, dù cần phải tính toán từng chi tiết nhỏ, chúng ta vẫn nên tôn trọng lẫn nhau; dù sao thì chúng ta cũng đều là người cùng loại mà. Tôi cũng cho rằng những hành động áp bức Phương Hư Thánh đối với Quốc gia Khánh trước đây là quá đáng.”

Biểu cảm của các quan chức thuộc phe Phương Hư Thánh dần trở nên dễ chịu hơn.

Tuy nhiên, biểu cảm của một số quan chức Cảnh Quốc lại trở nên u ám, bao gồm cả một số tướng lĩnh đã từng tham gia các trận chiến với Quốc gia Khánh.

Thịnh Bách Nguyên tiếp tục nói: “Chúng ta đều là người cùng loại; nếu thực sự xảy ra tình trạng cả hai bên đều thiệt hại, thì điều đó chỉ có lợi cho loài yêu ma thôi. Vì vậy, về vấn đề bồi thường thiệt hại, chúng tôi Cảnh Quốc sẽ nhượng bộ một bước, giảm xuống một tỷ lượng bạc; còn về giá cả mua các nguồn tài nguyên của quý quốc, nó cũng nên cao hơn chi phí sản xuất, nhưng vì muốn an ủi người dân của Cảnh Quốc, giá cả vẫn sẽ thấp hơn so với giá thị trường.”

Hong Maoshan cảm thán: “Thành Thượng Thư thật sự là trụ cột của loài người.”

Nhận được lời khen ngợi từ vị đại học giả, Thịnh Bách Nguyên mỉm cười, cảm thấy thoải mái.

Các quan chức Cảnh Quốc thì mỗi người đều có suy nghĩ riêng: có người cảm thấy tự hào, có người chỉ đứng nhìn từ xa, và cũng có người không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Thịnh Bách Nguyên nói: “Tất cả những điều này… đều chỉ là những vấn đề nhỏ thôi…”

Yu Xingshu c

Mọi người đều sững sờ, không ngờ rằng các quan chức của Cảnh Quốc lại bất ngờ xảy ra tranh cãi ngay trên bàn đàm phán.

Thịnh Bách Nguyên mặt đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận, nói: “Đây là cuộc đàm phán giữa hai quốc gia, tại sao anh lại gây ra những xung đột nội bộ?”

“Nếu anh biết đây là cuộc đàm phán giữa hai quốc gia, tại sao không bảo vệ lợi ích của Ngã Cảnh Quốc? Lợi ích quốc gia – điều mà Phương Hư Thánh đã nói đi nói lại hàng ngàn lần! Anh có bao giờ nhớ đến điều đó chưa? Nếu anh muốn trở thành một người cao thượng, vô tư, thì hãy dùng tài sản riêng của mình để làm điều đó, đừng lấy lợi ích của người dân trong nước để che đậy cái bộ mặt giả vờ là người thiện. Luôn nói về sự hợp tác và lợi ích chung, nhưng khi anh chỉ nghĩ đến lợi ích của mình, liệu gia tộc Thạch Gia của Quýnh Quốc có đồng ý không? Họ vẫn sẽ tiếp tục âm thầm phá hoại từ sau lưng! Anh có nghĩ rằng Cảnh Quốc đã trở nên mạnh mẽ như hiện nay chỉ nhờ vào những lời nói suông không? Không, chính là nhờ sự lãnh đạo của Phương Hư Thánh, nhờ hàng triệu người dân Cảnh Quốc Nhân đã đổ máu và mồ hôi, đứng trên những xương cốt của những người đã hy sinh, mới giúp Cảnh Quốc trở nên mạnh mẽ! Đó không phải là nhờ vào những lời nói về sự hợp tác, cũng không phải là nhờ việc bán rẻ lợi ích của người dân! Tại sao lần này gia tộc Thạch Gia lại chủ động đề nghị hòa giải? Là vì sự hợp tác và lợi ích chung à? Không, là vì chúng ta có sức mạnh, họ buộc phải chịu thua! Bên trong yếu đuối, bên ngoài kiên nhẫn!”

Sau khi nói xong, Uy Xíng Thư đứng dậy và rời khỏi phòng họp; một số tướng lĩnh quân sự cũng theo sau.

“Quân nhân can thiệp vào chính trị, đó là hành động gây hại cho đất nước và người dân!” Thịnh Bách Nguyên la mắng.

Trong phòng họp, một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm, chỉ còn tiếng thở hổn hển của Thịnh Bách Nguyên.

Một lúc sau, Thịnh Bách Nguyên kiểm soát được biểu cảm của mình và nói: “Các bạn trong gia tộc Thạch Gia, đừng để ý đến những lời nói trước đó của họ. Tôi chắc chắn sẽ vượt qua áp lực và hoàn thành cuộc đàm phán này. Chúng ta hãy tiếp tục thôi. Việc bắt Quýnh Quân tự sát thật là quá đáng… Nếu Quýnh Quân có thể từ bỏ ngai vàng thì càng tốt. Như vậy, phần lớn sự bất mãn của người dân trong nước Cảnh Quốc sẽ tan biến. Sau khi Quýnh Quân từ bỏ ngai vàng, tôi sẽ tìm cách thúc đẩy việc bãi bỏ lệnh cấm nước… Sự tồn tại của lệnh cấm nước này

Hồng Mão Sơn cười đắng nói: “Thật lòng mà nói, những điều kiện các ngài đưa ra, chúng tôi trong gia tộc Cổ Gia cũng đã bàn bạc rất nhiều, nhưng đến nay vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Tuy nhiên, các ngài yên tâm, tôi sẽ cố gắng thuyết phục những người lớn tuổi khác trong gia tộc, để đảm bảo rằng gia tộc Cổ Gia sẽ không bao giờ can thiệp vào việc này.”

Đúng lúc đó, Tào Đức An nói: “Không biết liệu Tông Thánh có thể bảo vệ Ngã Cảnh Quốc được an toàn trong mười năm hay không.”

Thịnh Bách Nguyên hơi nhíu mày, dường như không hài lòng vì câu hỏi đột ngột của Tào Đức An đã làm ảnh hưởng đến kế hoạch của ông ta.

Hồng Mão Sơn bất đắc dĩ nói: “Các ngài quá đánh giá cao tôi rồi… Không chỉ tôi, ngay cả chủ nhân của gia tộc Tông gia cũng không thể ảnh hưởng đến ý chí của Tông Thánh. Vấn đề này hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi; nếu Tông Thánh muốn giúp đỡ thì sẽ giúp, còn không muốn thì thôi. Hơn nữa, trong suốt lịch sử, chưa từng có trường hợp như thế này xảy ra.”

“Trong lịch sử Thập Quốc thì chưa có, nhưng trước thời Thập Quốc, Từng đã từng xuất hiện,” Tào Đức An nói.

Hồng Mão Sơn suy nghĩ một lát rồi nói: “Thế này đi, chúng tôi sẽ truyền đạt những điều kiện của các ngài cho Đông Thánh Các… Cuối cùng, quyết định của Tông Thánh thì không phải chúng tôi có thể quyết định được.”

“Tốt, xin Hồng lão truyền thông điệp cho Đông Thánh Các… Tông Thánh đang ở bên trong Đông Thánh Các; dù đồng ý hay không, họ cũng sẽ sớm trả lời,” Tào Đức An nói.

Hồng Mão Sơn tỏ vẻ lo lắng: “Hoàng đế Đông Thánh bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, e rằng ông ấy sẽ không thể trả lời ngay được.”

“Vậy thì chúng ta sẽ chờ đợi câu trả lời của ông ấy trước khi tiếp tục cuộc đàm phán,” Tào Đức An quyết đoán nói.

Các quan chức của gia tộc Cổ Gia đều rất không hài lòng:

“Tướng tài Cao, người bạn đối mặt là một bậc Thánh nhân, chứ không phải ai đó tầm thường… Làm sao có thể thiếu lễ phép đến thế?”

“Đó là nơi của Đông Thánh Các, không phải chỗ mà bất kỳ ai cũng có thể đến được!”

“Các người thuộc phe Cảnh Quốc có thể gây khó dễ cho chúng tôi, nhưng nếu dám âm mưu chống lại Tông Thánh, hãy cẩn thận… Những kẻ làm điều ác cuối cùng sẽ tự chuốc lấy họa!”

Tào Đức An lạnh lùng cười và nói: “Nếu Đông Thánh Các không trả lời, tôi sẽ không tiếp tục đàm phán! Người đây,