Ngay sau đó, một giọng nói khác vang lên tại Bá Lăng Thành.

“Lời của Lão sư Wei quả thật đúng. Dù người khác nói gì đi nữa, cháu cũng không quan tâm. Năm xưa, chú của cháu bị yêu tinh dưới nước giết chết, nhưng những kẻ quan lại của Quốc gia Khánh không chỉ không minh oan cho chú, mà còn tịch thu tài sản nhà chú để đổi lấy những báu vật dâng lên cho Đình Vua Rồng Động Đình. Ngày đó, cháu đã thề rằng, ai có thể giết được Vua Rồng Động Đình, cháu sẽ phục vụ người đó hết lòng! Phương Hư Thánh thật là đáng ngưỡng mộ… Thậm chí còn đáng ngưỡng mộ hơn cả việc giết được Vua Rồng Động Đình nữa! Từ hôm nay trở đi, ở những nơi khác thì cháu không dám nói, nhưng trên lãnh thổ Ba Lăng, nếu ai dám làm hại Phương Hư Thánh, cháu sẽ là người đầu tiên giết họ!”

Nhiều người dân Ba Lăng không biết nên cười hay nên khóc. Người này chính là Tướng quân mới được bổ nhiệm vào vài năm trước tại Ba Lăng – Đài Lý. Ông ta rất nổi tiếng trong vùng, nhưng những việc ông ta làm đều rất hỗn loạn; từ nhỏ đến lớn, ông ta luôn là kẻ gây rối, tuy nhiên lại rất thông minh. Sau khi thi đỗ thành tiến sĩ, thay vì chăm chỉ học tập, ông ta lại muốn thống trị lũ du thủ và kẻ côn đồ ở Ba Lăng, và thậm chí còn muốn thành lập một băng đảng lớn nhất trên lục địa Thánh Nguyên.

Mặc dù là một kẻ hung hãn, nhưng Đài Lý không bao giờ áp bức người hiền lành; thậm chí ông ta còn có danh tiếng là một anh hùng, và là người mà nhiều trẻ em ở Ba Lăng ngưỡng mộ.

Thật đáng tiếc, không lâu sau đó, một đệ tử của Ngài Động Sơn đã phát hiện ra rằng Đài Lý là một tài năng tiềm ẩn, và đã buộc Đài Lý phải theo học mình, sau đó bắt đầu rèn luyện ông ta một cách nghiêm ngặt, khiến cho ước mơ vĩ đại của Đài Lý trở nên tan biến.

Tuy nhiên, ngay cả bây giờ, Đài Lý vẫn thường xuyên xuất hiện ở Bá Lăng Thành để trừng phạt những kẻ côn đồ bắt nạt người khác, và đến nay, những tên du thủ nhỏ bé ở đây vẫn coi Đài Lý là người đứng đầu của họ.

Đài Lý không phải là quan lại của Quốc gia Khánh, cũng không phải là thành viên của Cảnh Quan; thái độ của ông ta đối với hai quốc gia này luôn mơ hồ. Nhưng bây giờ, ông ta đột nhiên ủng hộ Phương Vận, và có thể coi là đã chính thức trở thành thành viên của Cảnh Quan.

Với việc hai người nổi tiếng ở Bá Lăng Thành liên tiếp ủng hộ Phương Vận, nhiều kẻ quan lại âm thầm của Quốc gia Khánh cảm thấy vô cùng lo lắng, bởi vì lòng dân rất dễ bị mua chuộc; những ân huệ nhỏ bé cũng có thể khiến mọi

Chính những quan lại kia lại không dám đứng ra chống đối Phương Vận, bây giờ khi Phương Vận có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ Vua Rồng Động Đình, liệu các quan ấy có ngu đến mức tự rước họa vào thân không? Biết đâu Vua Rồng Động Đình chỉ muốn làm vừa lòng Phương Vận vừa trút giận, nên sẽ lợi dụng các quan ấy để trả thù.

Phương Vận nhìn Vua Rồng Động Đình một lát, rồi nói: “Từ hôm nay trở đi, ngươi phải đến tòa án hàng ngày để kiểm tra và báo cáo tình hình, hỏi xem cần làm những gì. Những công việc quan trọng như thoát nước và phòng chống hạn hán trong khu vực này sẽ được giao cho ngươi.”

Nhiều người trong nhóm Bá Lăng Thành cười ha hả; việc một vị Vua Rồng Động Đình phải chạy loạn xạ như một nhân viên chính quyền thật là điều chỉ có Tổng đốc Phương này mới làm được… Ngay cả một Quốc Quốc Quân khác cũng không dám làm như vậy.

Vua Rồng Động Đình ngẩng đầu lên, kìm nén cơn giận trong lòng, và nói chậm rãi: “Bệ hạ Văn Tinh Long Giác, với tư cách là Vua Rồng Động Đình, tôi có trách nhiệm quản lý thời tiết xung quanh Hồ Động Đình. Những nhiệm vụ mà Bệ hạ yêu cầu, tôi sẽ hoàn thành một cách nghiêm túc. Nhưng việc phải đến tòa án hàng ngày để kiểm tra thì tôi quá bận rộn, thực sự không thể đảm nhận được.”

Nhiều người nhận ra rằng, mặc dù Vua Rồng Động Đình tạm thời chấp nhận vị trí của Phương Vận, nhưng ông ta vẫn có ranh giới riêng và không bao giờ chịu sự sỉ nhục.

Phương Vận nhìn Vua Rồng Động Đình một lát, rồi nói một cách thờ ơ: “Ừm, Áo Hoàng đang ở chiến trường, không lâu nữa sẽ đến đây. Lúc đó tôi sẽ bảo anh ta dẫn ngươi đi kiểm tra.”

Vua Rồng Động Đình ngập ngừng một chút, sau đó nói một cách quyết tâm: “Việc đến tòa án để kiểm tra là trách nhiệm của Vua Rồng Động Đình. Dù phải đối mặt với nguy hiểm gì, tôi cũng sẽ hoàn thành! Ngoài ra, nếu gặp Áo Hoàng… Anh trai, xin hãy nhớ báo cho anh ấy biết rằng tôi, Rồng Thủy Yêu của Hồ Động Đình, luôn tôn thờ Bệ hạ như một vị quý tộc, chưa bao giờ có bất kỳ sai lầm nào. Ai dám làm hại đến Bệ hạ trên lãnh thổ Hồ Động Đình, tất cả các yêu ma sẽ cùng nhau trừng phạt họ!”

Người dân trong nhóm Bá Lăng Thành suýt nữa phải nhăn mặt; thái độ của Vua Rồng Động Đình thay đổi quá nhanh… Họ tưởng ông ta sẽ tranh đấu với Phương Vận vài chục trận, ít nhất cũng phải kiên trì vài tháng… Ai ngờ chỉ vài câu nói đã khiến ông ta đầu hàng ngay lập tức.

Người dân ở Bá Lăng Thành không rõ lắm, nhưng nhiều người học thức từng nghe nói về công trạng của Phương Vận đều biết Áo Hoàng là ai – đó chính là một con rồng thực sự, với địa vị cao cả đến mức khó có thể tưởng tượng được; ngay cả khi gây ra những tai họa lớn, Tứ Hải Long Tộc cũng phải giúp dọn dẹp hậu quả đó.

Nhiều người dân ở Bá Lăng Thành hỏi Áo Hoàng là ai; nhiều người học thức trả lời rằng đó là một con rồng thực sự. Nhưng người dân bình thường không hiểu tại sao Vua Rồng Động Đình lại sợ hãi đến thế. Sau đó, một người học thức nghĩ ra câu ví dụ: “Địa vị của Áo Hoàng ở Long Tộc giống như vị trí của Tướng Quân Đài Bạch Lăng là Đái Lệ ở Bá Lăng Thành.”

Người dân ở Bá Lăng Thành lập tức hiểu ra rằng Áo Hoàng thực sự là một bá chủ ở Long Tộc. Câu giải thích này nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Phương Vận nhìn Vua Rồng Động Đình và mỉm cười, nghĩ rằng Áo Hoàng quả thật không nói dối; mỗi lần thăng tiến một bậc trên thang bậc rồng, Áo Hoàng luôn đi tìm Thủy Tộc để đánh nhau. Vua Rồng Động Đình hoặc là đã bị Áo Hoàng đánh bại, hoặc là sợ hãi trước danh tiếng hung ác của Áo Hoàng, đến nỗi không dám đối đầu với ông ta.

“Hôm nay ngươi hãy đến ty phủ để tham gia buổi kiểm tra đầu tiên đi; trước khi vào thành, hãy biến hình trở lại thành người.” Phương Vận nói.

“Tuân lệnh!” Vua Rồng Động Đình vỗ bốn móng xuống mặt nước, vung đuôi tạo ra những con sóng lớn, sau đó bay vút lên trời và nhanh chóng đến bến cảng bên bờ sông. Rồi ông ta biến hình thành một người đàn ông trung niên mặc áo lụa màu xanh lam, trên đầu có hai chiếc sừng nhỏ và mũi hơi hõng hò.

Vua Rồng Động Đình có vẻ không hài lòng, lên một chiếc xe ngựa, ném cho người lái xe một viên ngọc trai, rồi Bịt mắt nghỉ ngơi.

Dưới sự chứng kiến của đông đảo người dân ở Bạch Lăng, Vua Rồng Động Đình ngồi xe ngựa đến ty phủ.

Phương Vận xuống khỏi Ngoại Giao Lâu và bước đi thong dong.

“Thật là sảng khoái!” Một số người dân Bạch Lăng hét lên một cách vui mừng.

Rất nhiều người dân trong vùng bàn tán sôi nổi, hết sức phấn khích; đây quả thực là sự kiện lớn nhất kể từ khi Xương Châu trở về với quốc gia này trong vài năm gần đây, và nó ảnh hưởng đến mọi người dân trong vùng.

Phương Vận gọi một chiếc xe ngựa, sau khi đến cơ quan chính quyền của tỉnh, ông ta đã trở lại với hình dạng ban đầu của mình. Người lính canh cửa nói với vẻ hào hứng rằng Vua Rồng Động Đình đã đến ghi danh và vừa mới rời đi, dù có vẻ không muốn đi lắm.

Sau đó, Phương Vận đi về phía khu vườn nơi ông ta sinh sống và từ xa đã thấy một viên quan học giả đang đứng ở cổng vườn.

Khi nhìn kỹ hơn, Phương Vận nhận ra đó chính là Hòa Long, một viên quan cấp sáu thuộc Phủ Bạch Lăng. Mặc dù trên danh nghĩa, ông ta không phản đối việc Xương Châu trở về với quốc gia này, nhưng ông ta luôn giữ mối quan hệ tốt với các quan chức của quốc gia này và có thể được coi là một thành viên của họ.

Vị phó triệu phú có quyền lực tùy thuộc vào hoàn cảnh. Khi nhìn thấy Phương Vận, Hòa Long vội vàng tiến lại gần, cúi chào và nói với nụ cười: “Tôi là Hòa Long, xin chào Tổng đốc.”

“Hòa Long đến đây để làm gì vậy?” Phương Vận hỏi.

Hòa Long có vẻ ngượng ngùng, ho khan một cái, nhìn quanh rồi nói: “Chuyện này không nên công khai, tốt hơn là chúng ta nên thảo luận riêng.”

“Được thôi.”

Phương Vận nói xong rồi bước vào vườn và ngồi xuống trong gian hàng mát.

Hòa Long không dám bước vào hàng mát, chỉ đứng dưới bậc thang, cúi chào sâu và nói: “Tôi xin lỗi Tổng đốc.”

“Ồ? Tội gì vậy?”

Hòa Long đứng dậy và nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi được một người nhờ vả, đến đây để giải thích rõ nguyên nhân của sự việc này, nhưng tôi không biết liệu có nên nói ra hay không, vì vậy tôi xin lỗi trước.”

Phương Vận suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Có phải là do Cát Ức Minh nhờ vả không?”

Hòa Long không hề ngạc nhiên, chỉ cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Tổng đốc thật là thông minh… Quả thực là do Cát Ức Minh. Cậu Ge biết rằng việc liên hệ với Tổng đốc một cách vội vàng là hơi thiếu tế nhị, vì vậy ông ấy đã nhờ tôi đến để giải quyết hiểu lầm này.”