Nhiều người gật đầu liên tục.

Có người cho rằng câu “Kẻ trộm móc sẽ bị trừng phạt; kẻ trộm cả nước thì được phong làm quan” rất hợp lý; đa số mọi người đều thấy yêu cầu cuối cùng của Phương Vận rất có lý.

Đúng vào lúc này, tất cả các nhà học giả lớn và các vị đại sư đều hướng ánh mắt về phía Phương Vận, lắng nghe chăm chỉ với tất cả sự tập trung; trong khi đó, những học giả khác cũng không tự chủ được mà tiến về phía Phương Vận.

“Quý ông nói đúng. Thay vì phải sống trong cảnh nguy hiểm, thiếu thốn, thì thà sống ở một nơi yên bình, dù điều kiện sinh hoạt có kém hơn một chút, ít ra cũng có thể sống sót,” Phương Hành Diễn nói.

“Yên bình và ổn định mới là những nhu cầu cơ bản nhất của người dân bình thường. Vì vậy, trong thời kỳ đó đã xuất hiện hai vĩ nhân thực sự được người dân ủng hộ: người đầu tiên là Khổng Tử, người sau là Mặc Tử. Các bạn có nhận ra không? Thực ra, ở một mức độ nào đó, những giá trị mà gia tộc Mặc theo đuổi như ‘tình yêu thương chung’, ‘chống chiến tranh’, ‘tôn trọng người tài giỏi’… có nhiều điểm tương đồng đáng ngạc nhiên với những giá trị của Nho giáo về nhân nghĩa, lễ nghi… Ngay cả quan điểm ‘tiết kiệm trong việc an táng’ – một điều mà Nho giáo và Mặc giáo đối lập nhau – Mặc Tử cũng chỉ đề xuất áp dụng nó ở những nơi nghèo khó, thậm chí còn nói rằng nếu việc an táng xa hoa có thể mang lại sự bình yên cho người dân, giúp những người nghèo kiếm được thu nhập từ công việc liên quan đến việc an táng, thì đó cũng là hành động nhân nghĩa. Điểm duy nhất khác biệt giữa hai người là Khổng Thánh thực hiện nhân nghĩa từ trên xuống dưới, trong khi Mặc Tử lại muốn thực hiện nhân nghĩa từ dưới lên trên.”

Mọi người gật đầu nhẹ nhàng. Trong lịch sử, Nho giáo và Mặc giáo luôn đối lập nhau; rất ít người dám nói ra những điều này.

“‘Nhân’ trong triết lý của Khổng Thánh có nhiều ý nghĩa, nhưng quan trọng nhất là ‘vua nhân từ’ và ‘chính sách nhân từ’. Chỉ khi có vua nhân từ và chính sách nhân từ, người dân mới có thể sống yên bình. Trong thời đại của Mạnh Tử, Mạnh Tử nhấn mạnh đến ‘nghĩa’. Tại sao ư? Bởi vì vào thời kỳ Chiến Quốc, các quốc gia đã không còn vua nhân từ hay chính sách nhân từ nữa; tình hình lúc đó còn hỗn loạn và tuyệt vọng hơn nhiều so với thời kỳ Xuân Thu, đến mức Mạnh Tử đã không còn hy vọng vào việc xuất hiện những vua nhân từ nữa. Vì vậy, khi xem xét mối quan hệ giữa người dân, quốc gia và vua chúa, Mạnh Tử cho r

“Vậy thì, tại sao khi đến Tần Tử, lại cần phải coi trọng ‘lễ nghi’ đến vậy? Nếu nói rằng Khổng Tử là một vị lão nhân hiền từ, tin tưởng vào nguyên tắc ‘dạy dỗ mọi người mà không phân biệt giai cấp’, thì Mạnh Tử giống như một người anh hùng, thông cảm với nỗi khổ của dân chúng nhưng lại lạnh lùng đối xử với các vị vua; còn Tần Tử ấy thì sao? Ông ấy không chỉ không tin tưởng vào các vua hay người dân, mà gần như không tin tưởng vào bất kỳ ai ngoài Khổng Thánh. Ông ấy chỉ tin vào trời, cho rằng chỉ có ‘lễ nghi’ mới có thể giải quyết mọi vấn đề, và lễ nghi của ông ấy hoàn toàn khác với lễ nghi của Khổng Thánh. Lễ nghi của Khổng Thánh thực chất là ‘lễ nhạc’, là một hệ thống được thiết lập để mọi người tự nguyện tuân theo; nhưng lễ nghi của Thánh Xun lại sử dụng trật tự và quy định pháp luật để ràng buộc các vua và người dân. Chính vì vậy, ông ấy mới nuôi dưỡng ra hai bậc thầy của trường phái Pháp gia là Hàn Phi Tử và Li Si. Nếu các bạn suy ngẫm kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng thế giới trong ba cuốn kinh điển lịch sử ấy thực sự rất tàn nhẫn!”

Mọi người đều bị thu hút bởi quan điểm mới mẻ này của Phương Vận, đồng thời cũng bị sốc bởi những manh mối ẩn sau những giáo lý thiêng liêng này. Khi suy ngẫm kỹ lưỡng, họ mới nhận ra rằng loài người đã từng bước tiến gần hơn đến tuyệt vọng: từ lòng nhân ái đến công bằng, từ công bằng đến lễ nghi, và cuối cùng là từ lễ nghi đến pháp luật… Đằng sau những điều đó, gần như là một lịch sử đen tối.

Nhiều người bị sốc đến mức không thể nói nên lời; loài người đã trải qua những nỗi tuyệt vọng và đấu tranh gian khổ như thế nào, mới có thể sản sinh ra những giáo lý ăn sâu vào bóng tối, kéo dài hàng nghìn năm như vậy?

Phương Vận từ từ nói tiếp: “Khi các bạn nhìn nhận lịch sử bằng con mắt công bằng, sẽ thấy rằng không phải là Nho giáo đã chọn thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, cũng không phải là Nho giáo đã chọn Tần Thủy Hoàng hay Hán Vũ Đế; mà chính là các vua, quan lại và người dân thời đó đã chọn Nho giáo, là lịch sử đã chọn Nho giáo. Có thể không phải vì giáo lý Nho giáo hoàn hảo đến mức nào đó, mà có lẽ chỉ vì không có giáo lý nào khác có thể vượt qua Nho giáo, không có giáo lý nào khác có thể đại diện cho nhu cầu của tất cả các tầng lớp xã hội vào thời điểm đó.”

Hầu hết mọi người đều suy ngẫm sâu sắc, nhưng những người có địa vị cao hơn thì càng cảm thấy kinh hoàng. Những lời nói của Phương Vận thực sự là những lờ

Nhưng những người này cũng tin rằng, sau những cuộc tranh luận gay gắt ban đầu, một khi tình hình trở nên yên bình, mọi người sẽ nhận ra rằng những lời nói của Phương Vận là sự thật.

“Nếu một ngày nào đó, loài người tạo ra một con đường thiêng liêng mạnh mẽ và hoàn hảo hơn, thì dù Nho giáo có hàng ngàn điểm không phù hợp, chúng ta vẫn phải biết rằng, trong thời kỳ mông muội của loài người, Nho giáo chính là ngọn đèn soi sáng, lung lay giữa vòng vây của những kẻ man rợ, nhưng vẫn luôn dẫn dắt loài người tiến lên, cho đến khi trời đất được tái lập, sự trong sạch và ô uế được phân biệt rõ ràng, và ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp nơi.”

Không hiểu sao, từ người dân bình thường đến các học giả lớn, tất cả đều cảm nhận được một sức ảnh hưởng và xúc động chưa từng có từ những lời này; thậm chí, điều đó còn khiến họ xao động hơn cả việc Phương Vận tái định hình các nguyên tắc về nhân nghĩa, lễ nghi và pháp luật.

Phương Vận mỉm cười và nói: “Hãy quay lại chủ đề ban đầu. Tại sao tư tưởng Nho giáo lại có thể kìm nén bản năng tự nhiên của chúng ta đến một mức độ nào đó? Tại sao bạn tức giận khi chúng tôi cố gắng ngăn cản bạn, tại sao bạn sợ hãi khi chúng tôi muốn bạn bình tĩnh lại? Bởi vì chúng ta là con người, và chúng ta cần phải kiểm soát bản thân mình một cách tối đa. Những kẻ bạo chúa, sát nhân, kẻ điên rồ… qua nhiều thế hệ, chính là bởi vì họ đã mất kiểm soát bản thân khi làm điều ác, và điều đó đã gây ra những thảm họa.”

Phương Hành Diên thì thầm: “Tôi hiểu ý của ngài. Tôi sẽ xin lỗi những người đã khuyên nhủ tôi; thực sự, tôi không nên để mất sự kiểm soát đối với bản thân mình. Nhưng tôi không phải là vị thánh có quyền lực lãnh đạo loài người. Khi tôi nghĩ đến việc mình sắp chết, khi tôi nhận ra rằng mình đang tự chuẩn bị cho lễ tang của mình, thì tôi thực sự không thể đọc sách một cách bình tĩnh như các ngài được. Phương Hư Thánh, xin hãy nói thật với tôi: Ngài thực sự có thể duy trì sự bình tĩnh như một cái ao yên tĩnh, và thực sự có thể đọc sách, tu luyện với tâm trạng bình thường như mọi khi không?”

Mọi người đều ngạc nhiên, với những biểu cảm khác nhau, nhưng không ai lên tiếng.

Bởi vì họ cũng muốn biết câu trả lời… Mọi người đều muốn biết.

Phương Vận cười một cái, đứng thẳng người và rời đi, tiếp tục công việc thanh tra của mình.

Mọi người đều nghĩ rằng Phương Vận sẽ không trả lời, nhưng họ vẫn nghe thấy giọng

Bạn đã nói rằng, việc bạn than thở, tức giận và phàn nàn ở đó cũng chẳng khác gì chúng ta đang đọc sách; nhưng bây giờ, việc đọc sách cũng không thể giúp chúng ta giải quyết vấn đề sinh tồn của loài người, cũng không thể giết được nhiều yêu ma hơn… Đúng vậy, bạn nói không sai, giữa chúng ta thực sự không có gì khác biệt cả.”

Phương Vận dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Chỉ là chúng ta biết rằng, việc đọc sách hiện tại có thể vô ích, nhưng sau một năm, sau mười năm nữa, nó chắc chắn sẽ trở thành sức mạnh thiêng liêng của chúng ta, trở thành nền tảng cho con đường Văn Vị của chúng ta, giúp chúng ta giết được nhiều yêu ma hơn và sống một cuộc sống bình yên. Chúng ta không chỉ đơn thuần là đọc sách; chúng ta đang gửi gắm hy vọng, bởi vì chúng ta tin rằng, một ngày nào đó—có thể là sau một trăm năm, hoặc thậm chí là sau một nghìn năm—thế hệ con cháu của những người may mắn sống sót sẽ nhớ đến con đường này, nhớ đến chúng ta khi đang đọc sách… Và vào lúc đó, sẽ có người nói rằng: ‘Loài người sống trong hòa bình này, chính là điều mà các bạn mong muốn!’”

Phương Hành Diễn nhìn theo bóng lưng của Phương Vận, đôi mắt anh ấy đỏ hoe.

Sau đó, Phương Vận bỗng nhiên cười vui vẻ, vừa đi vừa cười, vừa nói: “Những ngày gần đây, khi tôi đọc sách, tôi thực sự rất hào hứng, bởi vì tôi đang gánh vác trên vai hy vọng của toàn thể loài người… Nếu tôi có thể làm được điều đó, thì thật tuyệt vời biết bao! Các bạn yên tâm đi, có thể tôi không thể dẫn dắt từng người trong các bạn ra khỏi tình trạng này, nhưng tôi sẽ gánh vác tất cả những hy vọng ấy trên vai mình!”

Hai hàng nước mắt nóng hổi rơi xuống khuôn mặt Phương Hành Diễn, làm mờ đi tầm nhìn của anh, cũng làm mờ đi bóng dáng người đàn ông mặc áo xanh kia giữa bầu trời và đất đai.