Hà Quỳnh Hải và Zhang Cangxiang có vẻ bình tĩnh, dường như đã chấp nhận thực tế hiện tại một cách bất đắc dĩ.

“Kém hơn lợn chó!” Một vị đại học sĩ lẩm bẩm mắng, nhưng tất cả mọi người đều nghe thấy; ai cũng biết ông ta đang mắng ai, đang chỉ trích gia tộc nào.

“Nếu còn tiếp tục nói những lời không đúng mực nữa, sẽ bị đuổi khỏi Viện Tuyển Chọn Nhân Tài!” Lôi Đình Chân lạnh lùng phát ngôn.

Viện Tuyển Chọn Nhân Tài trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Lôi Gia và Tông gia đã nắm quyền kiểm soát hoàn toàn Viện Tuyển Chọn Nhân Tài! Rất nhiều vị đại học sĩ cảm thấy tuyệt vọng; không ngờ rằng sau bao nhiêu nỗ lực đấu tranh, kết quả lại như vậy.

Cơn giận trong lòng một số vị đại học sĩ ngày càng dâng cao; họ sẵn sàng đứng ra bày tỏ quan điểm của mình, dù có bị đuổi khỏi Viện Tuyển Chọn Nhân Tài đi nữa cũng không sao, bởi vì kết quả đã được định đoán từ trước.

“Anh Nguyên, anh thì sao?” Lôi Đình Chân mỉm cười nhìn về phía vị đại học sĩ Vân Lạc. Trong khi nhiều người đang nhìn chằm chằm vào Lôi Đình Chân, nụ cười của ông ta dường như là một sự khiêu khích đối với tất cả mọi người.

Vân Lạc cúi đầu, im lặng không nói gì trong một lúc lâu.

Lôi Đình Chân cười và nói: “Ta có thể chờ đợi.”

Nửa giờ sau, các vị đại học sĩ khác trong Viện Tuyển Chọn Nhân Tài lần lượt đến nơi; khi số người ngày càng đông lên, bầu không khí trong viện càng trở nên u ám hơn. Mọi người đều đang chờ đợi thông tin cuối cùng: nếu Vân Lạc chịu khuất phục trước Lôi Gia, thì mọi chuyện sẽ được định đoán. Lôi Trọng Mạc sẽ trở thành người đứng đầu trong số bốn nhân tài xuất sắc nhất.

Lôi Đình Chân mặt đỏ hồng, thỉnh thoảng trò chuyện vui vẻ với những người xung quanh; ông ta dường như đã chắc chắn chiến thắng.

Lôi Đình Chân giống như người nắm quyền lực tối cao trong Viện Tuyển Chọn Nhân Tài.

Thời gian trôi qua, không gian trong viện trở nên yên tĩnh đến đáng sợ, khiến mọi người cảm thấy khó thở. Cho đến tận đêm khuya, Vân Lạc vẫn không hề lên tiếng. Không ai rời đi; tất cả đều tập trung tâm trí vào Viện Tuyển Chọn Nhân Tài, chờ đợi kết quả cuối cùng.

Sau một thời gian dài, Lôi Đình Chân cuối cùng cũng không thể kiên nhẫn được và nói: “Đến lúc mặt trời mọc, xin mong ông Nguyên sẽ đưa ra quyết định cuối cùng.”

Khi tia nắng đầu tiên của mặt trời phương Đông chiếu xuống bầu trời của Thánh Viện, không khí tại Viện Chọn Anh trở nên cực kỳ trầm mặc.

Lôi Đình Chân mỉm cười nhẹ và nói: “Thưa ông Vân Lạc, xin hãy quyết định.”

Vân Lạc thở dài sâu, rồi ngẩng đầu lên.

Bỗng nhiên, tiếng chuông tang vang lên trong Thánh Viện, lan tỏa đến tai tất cả các học giả có học vấn từ cao cấp trở lên.

Tiếng chuông tang vang lên…

Mỗi khi chủ nhân của gia tộc quý tộc, những người được coi là bậc hiền triết hoặc những nhân vật xuất sắc của loài người qua đời, Thánh Viện sẽ rung chuông tang để tưởng niệm họ. Nhưng nếu người đó đã phạm phải tội ác lớn, Thánh Viện sẽ không rung chuông tang.

Tiếng chuông này mang theo thông điệp từ Thánh Viện; những ai nghe thấy nó đều lập tức biết rằng chủ nhân của gia tộc Lôi Gia – Lôi Trọng Mạc– đã qua đời. Người này từng kết hôn với Công chúa Tây Hải Long Cung và cùng nhau tạo ra sinh vật huyền thoại Văn Đài. Ông cũng là tấm gương sáng, một quan lại cao cấp của Thánh Viện và một công thần xuất sắc của loài người.

Nhiều vị đại học giả tại Viện Chọn Anh không hề tỏ ra buồn bã, nhưng họ vẫn phải giả vờ đau buồn.

Trong những thời gian bình thường, ngay cả khi những vị đại học giả này ghét bỏ Lôi Trọng Mạc, họ cũng không bao giờ giả vờ buồn bã. Bởi vì cái chết là điều đáng tiếc… Nhưng sau hai ngày chứng kiến những hành động hèn nhát của Lôi Gia, họ đã không còn thể cảm thấy thương tiếc cho người đã khuất nữa.

“Trọng Mạc!” Lôi Đình Chân bất ngờ la lên, đầy đau khổ, sau đó ông rời khỏi Viện Chọn Anh.

Vân Lạc thở phào nhẹ nhõm và nói: “Lôi Trọng Mạc đã không may qua đời… Thiên địa đều đau buồn. Vì bốn nhân tài lớn giờ đây thiếu một người, theo quy định cũ, ba ngày sau, Viện Chọn Anh sẽ mở lại để chọn ra bốn nhân tài mới!”

Nói xong, Vân Lạc rời đi ngay, và những vị đại học giả khác cũng lần lượt rời khỏi đó.

Sau khi tiếng chuông tang vang lên, khắp nơi trên lục địa Thánh Nguyên đều vang lên tiếng khóc thương.

Nhưng đối với những học giả ở khắp nơi trên lục địa này, họ lại vô cùng mừng rỡ vì Lôi Trọng Mạc không thể trở thành người đứng đầu trong số bốn nhân tài lớn… Nếu không, đó sẽ là một vết nhơ trong lịch sử của loài người.

Một giờ sau, tiếng trống báo tin tại cổng của Viện Thánh đột nhiên vang lên, âm thanh lan xa hàng ngàn dặm.

Đùng… đùng… đùng…

“Oan ức quá! Chủ nhân gia tộc Ngôi Lê Gia của ta Lôi Trọng Mạc đã bị Phương Vận tấn công và giết chết trong chiến trường. Xin các vị thánh ban công lý cho Ngôi Lê Gia của ta và mang lại sự bình yên cho loài người!” Đại học giả Lôi Đình Chân cùng vợ con, thê thiếp của Lôi Trọng Mạc, bao gồm cả Công chúa Long Tộc, đều mặc tang phục đứng trước cái trống báo tin tại cổng Viện Thánh.

Lôi Đình Chân liên tục đánh vào cái trống.

Các học giả từ khắp các điện trong Viện Thánh đều tụ tập ra ngoài, đứng xung quanh quảng trường lớn của viện, nhìn về phía nhóm người Lôi Gia đang đứng ở cổng.

Viện Thánh có bốn vị thánh: Đông Thánh phụ trách công việc nội bộ của loài người; Thánh Tây ngồi giữ Lưỡng Giới Sơn; Thánh Nam du hành khắp thế gian loài người; Thánh Bắc ẩn náu trong thế giới yêu ma.

Sau khi vị Thánh trước đó là Vương Kinh Long từ chức, chức vụ này được giao cho vị Thánh bán chính thức thuộc gia tộc khác là Tông Mạc Cư.

Nhóm người Đông Thánh Các từ từ tiến về phía cái trống báo tin, dẫn đầu là vị lão già Đông Thánh Các và chủ nhân gia tộc Tông gia Tông Gàn Vũ.

Tông Gàn Vũ dẫn mọi người tiến lại gần Lôi Trọng Mạc và nói với vẻ đau buồn: “Cái chết của Lôi Trọng Mạc thực sự khiến tôi rất đau lòng. Một người tài ba như vậy lại bị giết một cách vô cớ trong chiến trường… Nỗi đau của gia đình Lôi Trọng Mạc cũng chính là nỗi đau của cả thế giới. Xin mọi người hãy kiên nhẫn và chịu đựng. Nhưng tôi vẫn không hiểu tại sao cái chết của Lôi Trọng Mạc lại có liên quan đến Phương Hư Thánh?”

Lôi Đình Chân nghiến răng nói: “Tây Hải Long Cung đã truyền đạt lệnh của Long Thánh cho Ngôi Lê Gia của ta. Trong chiến trường, chính Phương Vận đã giết chết chủ nhân gia tộc Lôi Trọng Mạc!”

Nếu không trả thù này, làm sao tôi có thể đối mặt với tổ tiên các ngài! Một vị Thánh Vĩ Đại như vậy lại giết hại những bậc hiền triết lớn, phá vỡ luật pháp của loài người đến mức này… Chưa từng có tiền lệ nào trong lịch sử cả!

Lôi Đình Chân đứng phía sau, khóc lóc thảm thiết; một trong những phi tần của Lôi Trọng Mạc thậm chí còn ngất đi vì quá đau buồn.

Tông Gàn Vũ hoảng sợ và nói: “Làm sao có chuyện như vậy được! Làm sao Phương Hư Thánh lại dám giết chủ nhân gia tộc Thánh Gia Thế chứ? Đó là tội ác rất nặng nề… Không thể tin được!”

“Không thể tin được à? Nhưng Tây Hải Long Thánh đã ban hành sắc lệnh thánh, thậm chí còn coi Phương Vận là kẻ thù của Tây Hải Long Cung nữa!”

Tông Gàn Vũ giả vờ lắc đầu và nói: “Đó chỉ là những lời vu khống vô căn cứ thôi, Lôi Đình Chân… Nếu bạn tiếp tục bôi nhọ Phương Hư Thánh, Đông Thánh Các chắc chắn sẽ trừng phạt bạn nặng nề! Làm sao Tây Hải Long Thánh lại ban hành sắc lệnh thánh cho Phương Hư Thánh được chứ?”

“Vậy thì xin hãy công bố sắc lệnh thánh của Tây Hải Long Thánh!” Lôi Đình Chân nói xong, cúi chào và một luồng Bạch Quang bỗng nhiên bay lên trời; sau đó, những chiếc vảy trắng lớn xuất hiện trên bầu trời, trên những chiếc vảy ấy có in những dòng chữ Long Tộc.

Áp lực hùng mạnh của một nửa vị Thánh lan tỏa khắp nơi trong đền thánh; mọi người đều nhìn thấy những con sóng xanh biếc gợn sóng, và nghe thấy tiếng sóng vang vọng.

Tông Gàn Vũ ngạc nhiên và nói: “Đây quả thực là sắc lệnh thánh của Tây Hải Long Thánh! Theo hiệp ước giữa hai chủng tộc, sắc lệnh thánh của Long Thánh có giá trị ngang với sắc lệnh thánh của loài người… Vì có sự chứng kiến của Tây Hải Long Thánh, điều này chứng minh rằng Phương Hư Thánh thực sự đã giết chủ nhân gia tộc Lôi Trọng Mạc!”

“Nếu vậy thì có lẽ chúng ta cần phải yêu cầu sự can thiệp của các vị Thánh.”

“Khoan đã!” Vị đại học giả của Tòa Án Hình Sự Cao Mặc nói.

“Ồ? Ngài cao quý có ý kiến gì?” Tông Gàn Vũ hỏi.

Cao Mặc trả lời: “Ngay cả khi Hoàng đế Long Thánh của biển Tây ban hành sắc lệnh thánh, điều đó cũng không thể coi là kết luận cuối cùng. Chuyện này vẫn cần được Tòa Án Hình Sự điều tra kỹ lưỡng trước khi quyết định có nên yêu cầu sự can thiệp của các vị Thánh hay không. Nếu Long Thánh là nhân chứng, thì chúng ta vẫn cần bằng chứng vật chất, hoặc những lý do và chuỗi bằng chứng mà Từng đã đưa ra.”

Lôi Đình Chân cười lạnh: “Lý do à? Phương Vận căm ghét Ngôi Lê Gia của ta đến tận xương tủy; ngay cả khi gia chủ của Ngôi Lê Gia của ta đến xin lỗi, họ cũng sẽ không tha thứ. Còn cần gì đến lý do nữa chứ? Còn về cái gọi là chuỗi bằng chứng… chỉ cần có sắc lệnh thánh của Long Thánh, mọi thứ sẽ được chứng minh rõ ràng! Tôi muốn hỏi: Nếu một vị Bán Thánh của loài người ban hành sắc lệnh, quyết định rằng Phương Vận là kẻ sát nhân, liệu Tòa Án Hình Sự các ngài có dám can thiệp không?”

Cao Mặc không chút do dự: “Ngay cả khi một vị Bán Thánh quyết định rằng một người vô danh là kẻ sát nhân mà không có bằng chứng, chúng tôi tại Tòa Án Hình Sự vẫn có quyền phản đối! Chỉ khi có bốn sắc lệnh thánh từ bốn vị Thánh khác nhau, Tòa Án Hình Sự mới không thể can thiệp vào việc này.”

Tông Gàn Vũ nói: “Ngài cao quý nói sai rồi. Khi có bằng chứng chắc chắn chứng minh rằng Phương Hư Thánh đã giết chết Lôi Gia – người đứng đầu loài người – thì Đông Thánh hoàn toàn có thể ban hành sắc lệnh thánh để giải quyết vấn đề này ngay lập tức!”

“Việc xác định liệu Từng có phạm tội hay không là vấn đề rất quan trọng. Không chỉ Tòa Án Hình Sự cần điều tra, mà còn cần sự thảo luận của toàn thể loài người và các vị Thánh. Làm sao có thể để Đông Thánh Các tự ý quyết định được chứ?” Cao Mặc lập luận một cách logic.