Gió biển cuồn cuộn thổi, những con sóng dập vào bến cảng với tiếng vang rào rạc.

Dưới sự chào đón của nhiều học giả tại Thành phố Biên giới Hải, Phương Vận là người đầu tiên bước xuống bến cảng; sau đó, con ngựa biển Từ Từ kéo chiếc kiệu hoàng gia đã biến hình thành dáng vẻ giống như một con ngựa bình thường và dùng nó để đưa chiếc kiệu lên bờ.

Kinh Lập Nhân nhìn kỹ chiếc áo choàng màu tím của Phương Vận, rồi vô thức liếc nhìn chiếc áo choàng tím trên người mình, cười nói: “Xin được hỏi tên tuổi của Văn Tinh Long Giác.”

“Các ngài không nhận ra tôi sao?” Phương Vận thốt lên, ngạc nhiên nhìn những học giả tại nơi này. Dù rằng sau này, Viện Thánh không ghi nhận việc Lôi Gia có đến nơi này hay không, nhưng thông tin ở đây cũng không thể nào lại lạc hậu đến mức đó.

Lý do Phương Vận quyết định kết thúc cuộc gặp gỡ một cách nhanh chóng là vì anh ta cho rằng họ nhất định biết mình; nếu kéo dài thêm, điều đó sẽ không có lợi cho anh ta.

Những học giả xung quanh đều tỏ ra lúng túng.

Kinh Lập Nhân vội vàng giải thích: “Tại Lục địa Thánh Nguyên, ngài chắc chắn là một người nổi tiếng, nhưng nơi chúng tôi ở – Hải Nhĩ – đã bị cô lập khá lâu rồi, con đường liên kết với bên ngoài vẫn chưa được mở lại, vì vậy chúng tôi không biết gì về những học giả nổi tiếng trong những năm gần đây.”

Phương Vận nhìn quanh những người đó và hỏi: “Vậy Lôi Đình Dương thì sao?”

Nghe Phương Vận đột nhiên nhắc đến tên __TERM010__, mọi người đều nghĩ rằng người này có uy tín lớn hơn cả __TERM010__; chỉ có một số ít người nghi ngờ rằng hai người này có mối quan hệ không tốt với nhau.

“Thầy Đình Dương đã rời đi từ sáng sớm, không biết khi nào ông ấy mới trở lại.” __TERM012__ vẫn mỉm cười.

Phương Vận gật đầu và nói: “Tên tôi là Kế Tri Thức Bạch.”

Một số người đã từng nghe đến tên __TERM015__ cảm thấy bối rối, nhưng không ai lên tiếng.

Chỉ một vài người thuộc tộc cá heo mới đoán được rằng Phương Vận không rõ ràng về thái độ cụ thể của Liên minh Bờ biển, vì vậy họ quyết định thử dùng những danh xưng giả để kiểm tra trước.

Mọi người trong nhóm Liên minh Bờ biển đều cố gắng nhớ lại, nhưng không ai từng nghe nói đến cái tên này. Dù sao thì lần cuối cùng bờ biển Cổ Địa mở cửa, Kế Tri Thức Bạch vẫn chỉ là một tiến sĩ khoa học mà thôi.

Kinh Lập Nhân thở dài và nói: “Dù các bậc hiền triết có kỹ năng duy trì vẻ trẻ trung, nhưng ngay cả khi ông Giới đã uống thuốc thần, ông ấy cũng chắc chắn phải còn rất trẻ, chưa bao giờ qua tuổi bốn mươi. Có lẽ chỉ có ông Y Thức Thế mới có thể sánh ngang với ông ấy.”

“Khi tôi Thành Đại Nhân còn sống, tuổi tác của tôi còn nhỏ hơn ông ấy một chút.” Phương Vận cười nói, mặc dù thực ra tôi nhỏ hơn ông ấy vài chục tuổi.

Tất cả những người học vấn có mặt ở đó đều cảm thấy kính trọng và bắt đầu nghĩ đến việc liên kết với ông ấy.

Ngay cả khi bờ biển Cổ Địa bị cô lập khỏi lục địa Thánh Nguyên, nhiều người đã nghe nói về công lao của Y Thức Thế và đều cảm thấy ngưỡng mộ ông ấy. Bây giờ, người này – Kế Tri Thức Bạch – còn trẻ hơn cả Y Thức Thế; hoàn toàn có thể nói rằng ông ta sẽ trở thành một bậc thánh trong tương lai.

“Tôi thực sự ngưỡng mộ ông!” Kinh Lập Nhân ngợi khen một cách chân thành.

“Ông Giới thật sự là một anh hùng của thời đại!”

“Một người xuất sắc như vậy, quả là tấm gương cho loài người!”

Mọi người đều ca ngợi ông ấy.

Nhóm Thủy Tộc thì có vẻ ngạc nhiên; ban đầu họ đến đây với ý định truy cứu trách nhiệm, nhưng bỗng nhiên những người thuộc nhóm Liên minh Bờ biển lại trở nên dễ dãi đến thế? Làm sao họ có thể trả thù được đây?

Phương Vận chỉ mỉm cười và tỏ ra lịch sự với mọi người, sau đó nói: “Tôi đã từng gặp ông Kinh Lập Tiêu tại Tàng Thánh Cốc; mặc dù thời gian quen biết rất ngắn, chúng tôi vẫn trò chuyện rất vui vẻ. Khi tôi đến bờ biển Cổ Địa này, điều đầu tiên tôi muốn làm là gặp lại ông Lập Tiêu để nhớ lại những ngày xưa… Không biết ông ấy hiện đang ở đâu?”

Còn Nữ Hoàng Cá Heo thì cười thầm trong bụng; bởi vì trước đó Phương Vận Sớm đã hỏi liệu Kinh Lập Tiêu có trở về hay không, và cô ấy đã trả lời rằng Kinh Lập Tiêu đã chết tại Tàng Thánh Cốc và không bao giờ quay trở lại bờ biển Cổ Địa nữa.

Mọi người đều lộ vẻ buồn bã; Kinh Lập Nhân thở dài một hơi và nói: “Anh ba chúng ta đi từ lâu rồi mà vẫn chưa trở lại, e là khả năng xấu sẽ cao hơn.”

Phương Vận giật mình một chút, sau đó thở dài và nói: “Ông Lập Tiêu chắc chắn sẽ may mắn trở về an toàn.”

Mọi người biết rằng những lời này của Phương Vận chỉ là để an ủi họ, nhưng vẫn cảm thấy ấm lòng.

Họ càng ngày càng tôn trọng Phương Vận hơn, bởi vì người có thể Bước vào Thung lũng Chôn cất Thánh nhân như ông ấy không phải ai cũng được. Nếu ông ấy sống trở về, chỉ cần mang theo một vài vật thiêng liêng mà loài người cần, ông ấy chắc chắn sẽ được coi là người hùng, và địa vị của ông ấy sẽ tăng vọt.

Kinh Lập Nhân thu dọn vẻ buồn bã trên khuôn mặt, trông có vẻ tự hào. Một người quan trọng như vậy nếu kết bạn với Giếng Lập Tiêu, thì gia đình Giếng chắc chắn sẽ được hưởng lợi.

“Chúng tôi đã chuẩn bị tiệc tại biệt thự lớn của gia đình Giếng, ông Tri Thức Bạch có thể ghé thăm không?” Kinh Lập Nhân hỏi.

Những người học giả có mặt ở đó đều có vẻ thay đổi biểu cảm, bởi vì ban đầu họ đã dự định tổ chức tiệc tại Văn Viện ở thành phố Hải Giang, một nơi khá trang trọng. Nhưng bây giờ Kinh Lập Nhân lại đề xuất tổ chức tiệc tại nhà gia đình Giếng, rõ ràng là muốn gắn bó chặt chẽ hơn với “Kế Tri Thức Bạch” này. Tuy nhiên, Phương Vận nói một cách nghiêm túc: “Khi đến đây, trước hết chúng ta nên đến thăm đền thánh, đặc biệt là phải cúng bái Kinh Thánh. Sau khi hoàn thành nghi lễ, chúng ta mới đến nhà gia đình Giếng cũng không muộn.”

Kinh Lập Nhân và những người trong gia đình Giếng đều rất đồng ý với ý kiến này.

Sau đó, Phương Vận chỉ dẫn hơn một trăm người Thủy Tộc, cùng với sự đồng hành của các nhà học giả, đến bên ngoài Văn Viện của thành phố Hải Giang. Những người Thủy Tộc ở lại bên ngoài, còn Phương Vận cùng các nhà học giả khác bước vào bên trong Văn Viện.

Phía đối diện cổng chính của Văn Viện lẽ ra phải là một quảng trường rộng lớn, và bên trong là đền thánh. Nhưng quảng trường đó lại bị bao quanh bởi những cây cối, không thể nhìn thấy bên trong có gì. Mọi người chỉ có thể đi vòng qua để đến đền thánh.

Phương Vận Mặc dù không hỏi thẳng ra, nhưng Kinh Lập Nhân vẫn cười nói: “Chắc hẳn trước khi ông Kế đến bờ biển này, ông đã biết về những mảnh vỡ Văn Khúc Tinh đó, thậm chí còn đoán được chúng ở đâu. Đúng vậy, những mảnh vỡ đó chính là ở khu rừng được xây dựng lại từ quảng trường này. Không biết ông có ý kiến gì về chúng không?”

“Mọi người đều muốn sở hữu chúng.” Phương Vận đáp.

“Thật là thẳng thắn và rõ ràng!” Kinh Lập Nhân khen ngợi.

Nhiều người học giả cũng bắt đầu cười theo; những lời nói của Phương Vận quả thực rất chính xác.

“Không biết ông sẽ giải quyết như thế nào những tranh chấp giữa hai tộc?” Kinh Lập Nhân hỏi.

Những người khác đều chăm chú nhìn vào Phương Vận.

Phương Vận mỉm cười và nói: “Những vấn đề nhỏ như thế này, hãy để sau khi việc thờ phượng các vị Thánh hoàn tất rồi mới bàn bạc.”

Tất cả mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm; điều này cho thấy rằng người này rõ ràng coi mình thuộc về tộc người hơn là tộc người cá, và không quá quan tâm đến tộc người cá.

Kinh Lập Nhân mỉm cười rạng rỡ hơn, thái độ của anh ta càng trở nên thân thiện hơn.

Vòng qua khu rừng, mọi người nhanh chóng đến cổng chính của đền thờ.

Đền thờ trên lục địa Thánh Nguyên gồm một điện chính và hai điện phụ; nơi này cũng vậy, nhưng trong đền thờ này, điện chính chỉ thờ tượng của Kinh Thánh, còn các tượng hay bia danh của các vị Thánh người họ chỉ được đặt ở các điện phụ.

Khi nhìn thấy điều này, Phương Vận hơi nhíu mày và đứng yên tại chỗ.

Những người khác cũng không nói gì, chỉ im lặng chờ đợi.

Bất kỳ ai đến đây từ lục địa Thánh Nguyên đều có phản ứng tương tự; Lôi Đình Dương cũng không ngoại lệ.

Phương Vận nói: “Xét về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, tôi nên thờ phượng các vị Thánh trước.”

“Ông là người của lục địa Thánh Nguyên, việc đó là điều đương nhiên.” Kinh Lập Nhân nói, giúp làm dịu không khí căng thẳng.

Phương Vận Tiên tiến vào các điện phụ để thờ phượng các vị Thánh.

Giống như hầu hết các đền thờ khác, nơi đây ngoài các tượng của Khổng Thánh và các vị Á Thánh ra, phần còn lại đều là những bia danh, trên mặt trước chỉ ghi tên của họ.

Nhìn những bia danh đó, khuôn mặt của Phương Vận thoáng hiện một vẻ kỳ lạ.

Sau đó, Phương Vận tuân theo nghi thức thông thường để thờ phượng các vị Thánh, sau đó mới vào điện chính để thờ tượng của Kinh Thánh.

Liên minh Bờ biển Những người đứng bên ngoài, nhìn thấy Phương Vận thờ phượng một cách thành kí