Phương Vận nói xong, cầm bút viết xuống. Từ Từ bắt đầu ghi chép.

Thánh Shu.

Ngày trẻ ngây thơ không biết thế sự khó khăn, nhìn về phía Bắc Trung Nguyên, khí tụ như núi.

Đêm tuyết trên thuyền lầu, vượt qua con sông Ninh An, ngựa sắt trong gió thu, chiến đấu tại Đại Sản Quan.

Bức tường Vạn Lý ở biên giới chỉ là ước mơ hão huyền; mái tóc đã bạc đi trước thời gian.

Bản tuyên ngôn ra quân ấy thực sự vang dội khắp thiên hạ; ai có thể sánh kịp ông ta sau hàng nghìn năm!

Khi bài thơ hoàn thành, tài năng của Phương Vận bỗng nhiên vượt trội, trong chốc lát đã đạt đến cấp độ “Chấn Quốc”, chỉ còn thiếu ba inch nữa là có thể lan truyền khắp thế giới.

Những hiện tượng kỳ lạ liên tiếp xuất hiện.

Hương thơm của sách vở bay ngập không gian, tiếng vang truyền xa hàng vạn dặm; mọi sinh linh đều kính phục, ánh sáng huyền thoại rực rỡ.

Ngay cả những người trong giới công nghiệp, dù không sáng tác thơ ca, cũng học “Kinh Thi” và hiểu được ý nghĩa thực sự của thơ ca; họ chỉ không biết sức mạnh của thơ ca – khi thấy một bài thơ có thể tạo ra những hiện tượng kỳ lạ như vậy, và đó lại là lời ca ngợi cho Trọng Gia Tiên Thánh, tất cả đều vô cùng vui mừng.

Chỉ có một số ít người mới thực sự suy ngẫm về bài thơ này.

Bài thơ này kể về khoảng thời gian Phương Vận còn trẻ, chưa hiểu rõ những khó khăn của thế sự, nghĩ rằng mình có thể dễ dàng đánh bại những kẻ man rợ ở phía Bắc; nhưng bây giờ, nhìn về phía Bắc, ông ta mới nhận ra rằng nơi đó đầy oán hận, việc chinh phục những kẻ man rợ không phải là chuyện một sớm một chiều.

Nhớ lại những trận chiến tại bến sông Ninh An để chống lại những kẻ man rợ, nhớ lại việc chỉ huy đại quân tiến về phía Bắc để giành lại những vùng đất đã mất, kể cả Đại Sản Quan – nơi từng bị những kẻ man rợ chiếm đóng lâu dài…

Ban đầu, Phương Vận tự so sánh mình với bức tường Vạn Lý ở phía Bắc, bảo vệ loài người; nhưng sau trận chiến Ninh An, tài năng của ông ta bị tiêu hao quá mức, khiến mái tóc bạc đi, và cuối cùng cũng không thể hoàn toàn đánh bại được những kẻ man rợ.

Điều này khiến mọi người không khỏi nhớ đến Chu Gia Lượng – người đã có những công lao vĩ đại, những tác phẩm khiến thế giới kinh ngạc; gần như một mình ông ta đã bảo vệ được nước Shu. Không ai có thể sánh kịp Trọng Gia Tiên Thánh về những thành tựu vang dội đó.

Mặc dù mọi người không biết về những công hiến của Phương Vận trên lục địa Thánh Nguyên, nhưng họ cũng cảm thấy r

Chỉ thấy đầu bút lông nhẹ nhàng rung động một cái, tạo ra lực hút; những dòng thơ ấy liền tỏa ra thành những sợi chỉ mảnh mai. Những sợi chỉ ấy từ từ dao động và bay lên, được hút vào bên trong cây bút. Mực Nữ đứng trên cổ tay của Phương Vận, vui mừng vỗ tay, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt. Còn con rùa đá thì càng trở nên hoảng loạn hơn; nó dùng bốn chân đạp mạnh hơn, miệng cũng mở to hết cỡ để cố gắng hấp thụ những sợi chỉ ấy, nhưng vì quá xa, nó không thể chạm tới chúng được. Mọi người đều tò mò nhìn theo khi những sợi chỉ từ từ đi vào bên trong cây bút, và chiếc bút hỏng nát ấy dần dần được phục hồi. Bỗng nhiên, Mực Nữ mở miệng và phun ra một đám mực, rơi xuống đầu bút; mực ấy tan chảy và hòa nhập vào thân bút. Khi nhìn thấy cảnh này, con rùa đá giận dữ đến mức phát điên; đám mực mà Mực Nữ phun ra không chỉ chứa sức mạnh của nó mà còn có sức mạnh của con rùa đá nữa. Dưới sự tác động của những dòng thơ thiêng liêng và sức mạnh của con rùa đá, cây bút nhanh chóng được phục hồi hoàn toàn. Sau khi hấp thụ hết những sợi chỉ ấy, cây bút trở nên mới mẻ như ban đầu, toàn thân bút phát ra ánh sáng dịu nhẹ, khiến người ta cảm thấy gần gũi và ấm áp. Mực Nữ càng thêm hào hứng, không ngừng vỗ tay. Con rùa đá thì trông như muốn chết vậy; bốn chân nó bị kéo ra ngoài, cổ nó bị siết chặt đến mức như muốn gãy… Bỗng nhiên, trong đền thờ, gió lớn bắt đầu thổi cuồng. Mọi người vô thức giơ tay lên dùng tay áo che mặt, nhưng Phương Vận vẫn đứng yên không hề nhúc nhích; họ thấy một tia sáng thiêng liêng bay ra từ đền thờ và rơi xuống cây bút. Tiếp theo, ánh sáng trên bề mặt cây bút dần biến mất, và cuối cùng, toàn bộ cây bút hóa thành một khối ánh sáng trong suốt. Dần dần, từ đầu bút bắt đầu phun ra những tia sáng mảnh mai, tạo thành một “vòi phun ánh sáng” cao khoảng ba inch. Vòi phun ánh sáng này phun ra trong khoảng mười hơi thở, và cuối cùng hợp nhất lại thành một bức tượng nhỏ, hình dạng một ông lão trong suốt, cao khoảng ba inch.

Nhìn người lão nhỏ này, Phương Vận mỉm cười; ông ta giống hệt với vị Bí Lão mà họ đã gặp tại Thánh Cốc.

Nhưng biểu hiện trên khuôn mặt người lão nhỏ này lại khác so với ngày xưa. Khi thấy Phương Vận, ông ta cung kính cúi chào.

“Con lão này xin chào Chủ Nhân.”

Phương Vận bất ngờ và thở dài nhẹ.

Vị Bí Lão kia đã qua đời… Đây là một Bí Lão mới, nhưng vẫn thuộc về mình.

Phương Vận bỗng hiểu ra rằng, có lẽ vị Bí Lão kia hoàn toàn có thể tiếp tục sống, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc ông ta sẽ không chọn ai làm chủ nhân… Và cuối cùng, ông ta sẽ tan biến hoàn toàn. Tuy nhiên, vị Bí Lão kia đã từ bỏ những nỗ lực cuối cùng của mình, và yên bình chọn con đường tái sinh. “Hãy theo ta để ‘viết nên thế giới’ này.”

Nói xong, Phương Vận thu dọn Bí Lão, con rùa đá và Mực Nữ.

Xưởng thợ tài ba ở Thành Shu…

Kể từ khi Tỉnh Lan gây chấn động lớn tại Hội Thợ Giỏi, xưởng thợ này đã trở thành xưởng nổi tiếng nhất trong khu vực; ngay cả trong thời chiến, lượng khách đến thăm vẫn không ngừng tăng.

Nhưng hôm nay, cửa xưởng thợ đang được đóng chặt.

Bên trong xưởng, tất cả các thợ giỏi và Lôi Đình Dương đều ngồi trong sân.

“Bài thơ ấy lan truyền xa xôi… Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn là do Phương Vận sáng tác.”

“Cũng không chắc đâu… Có lẽ giới thợ nghệ đã xuất hiện một thiên tài về thơ ca.” Tỉnh Tiêu– người suýt bị giết trước đó – đang bị băng bó khắp người; khả năng hồi phục của anh ta đã giảm sút đáng kể.

Lôi Đình Dương nhìn Tỉnh Tiêu một cái và nói: “Ai trong giới thợ nghệ lại có thể viết được bài thơ ‘Ninh An Độ’ chứ? Hơn nữa, nội dung bài thơ cũng phản ánh những trải nghiệm mà Phương Vận sau này đã kể cho chúng ta nghe.”

“Bài thơ này… cũng chẳng có gì đặc biệt cả.” Tỉnh Tiêu thì thầm.

Chủ nhân gia tộc Jing, Kinh Bất Thọ, thở dài nhẹ và nói: “Nếu chỉ là một bài thơ bình thường, thì cũng chẳng có gì đáng kể. Nhưng nếu Phương Vận đã dùng bài thơ ấy để đánh bại quái vật, thậm chí giết chết Hoàng Đế Sói, và khai mạc nghi lễ tế thần… thì mọi chuyện lại khác hẳn.”

“Tại sao vậy?”

Kinh Bất Thọ nói: “Ta nghi ngờ rằng mỗi khi có những học giả bên ngoài bước vào thế giới yêu tinh, thì luôn sẽ xuất hiện một vị hoàng đế để tấn công thành trì; việc tiêu diệt vị hoàng đế đó chính là một trong những thử thách mà Trọng Gia Tiên Thánh đặt ra.”

“Không thể nào… Trọng Gia Tiên Thánh không phải là người dùng các kỹ thuật của gia tộc Công Gia để kiểm tra người khác sao?” Tỉnh Lan ngạc nhiên.

Kinh Bất Thọ lắc đầu và nói: “Dù Trọng Gia Tiên Thánh cũng am hiểu về gia tộc Công Gia và có thiên phú phi thường, không hề kém cạnh bất kỳ vị Bán Thánh nào, nhưng ông ấy vẫn chủ yếu theo đạo Nho. Việc kiểm tra kỹ thuật Công Gia chỉ là một trong những thử thách mà thôi; việc dập tắt sự xâm lược của yêu tinh mới là thử thách thực sự. Còn thử thách thứ ba thì có lẽ liên quan đến văn chương, bởi vì những bài thơ và văn vẻ của Trọng Gia Tiên Thánh cũng vô cùng xuất sắc.”

Lôi Đình Dương nói: “Ba thử thách này có lẽ tương ứng với ba điều bất tử: lập công, lập ngôn và lập đức. Việc tiêu diệt yêu tinh là lập công, việc sáng tác những bài thơ vang dội là lập ngôn, còn việc truyền bá kỹ thuật Công Gia cũng được coi là lập công; tuy nhiên, trong giới Công Gia, điều này còn được xem là lập đức nữa. Mặc dù khác biệt so với ‘ba điều bất tử’ của Khổng Thánh, nhưng vẫn có thể được coi là những thử thách nhỏ tương ứng, và việc hoàn thành những thử thách này đã đủ để Phương Vận đủ điều kiện tiếp cận nơi ở của Bán Thánh.”

“À? Vậy có nghĩa là Phương Vận đã thông qua những thử thách đó và chiếm giữ được nơi ở của Bán Thánh rồi à?”

Lôi Đình Dương cười và nói: “Các bạn sống lâu ở nơi Cổ Địa này nên không biết những chuyện bên trong. Mỗi khi có ai đó vượt qua được những thử thách đó, những người còn lại sẽ bị đưa ra ngoài. Vì vậy, miễn là chúng ta vẫn còn ở trong giới Công Gia, thì Phương Vận vẫn chưa thể chiếm giữ được nơi ở của Bán Thánh. Chúng ta vẫn còn hy vọng!”

Kinh Bất Thọ nói: “Đúng vậy, lời của ông Đình Dương rất đúng. Dù Phương Vận đã đánh bại được yêu tinh, nhưng ông ấy đã sử dụng đến ‘Hồng Thiên Kính’, điều này cho thấy chiến thắng đó không hề công bằng. Có lẽ giới Công Gia sẽ coi đó là hành vi gian lận, và họ sẽ tiếp tục thử thách ông ấy. Lan Đệ, trong chúng ta, ngươi là người có kiến thức sâu rộng nhất về gia tộc Công Gia; hy vọng của chúng ta đều nằm trên vai ngươi đây!”

Tỉnh Lan quả quyết nó