Phương Vận Đi một mình trên con đường dẫn đến Thứ Hai Các, anh ta suy nghĩ rất nhiều về những điều trong lòng.

“Quả thật, con đường học vấn này thật khó khăn. Trước đây, tôi còn nghĩ rằng dù không thể lên được Tứ Thứ Nhất Sơn, việc đạt đến Tam Thứ Ba Các cùng với bốn thiên tài khác cũng không phải là điều khó khăn. Nhưng bây giờ, tôi mới nhận ra mình đã xem thường tất cả những người say mê học vấn trên thế giới này quá mức. Nếu Thứ Nhất Các đã khó đến thế này, thì Thứ Hai Các và thậm chí Tứ Thứ Nhất Sơn sẽ khó đến mức nào đây? Tôi phải tự kiểm điểm bản thân mình!”

Khi đến Thứ Hai Các, Phương Vận thấy hai vị học giả Bán Thánh Gia Tộc kia đang ngồi đó, ánh mắt đầy lo lắng và buồn bã.

Sau đó, hai người dường như thở dài một tiếng, rồi bắt đầu viết liên tục trên giấy.

Phương Vận giật mình; việc hai người này lại gặp khó khăn ngay tại Thứ Hai Các cho thấy nơi này thực sự không hề dễ dàng chút nào. Những vị học giả Bán Thánh Gia Tộc này chắc chắn không thể bị những thử thách ở Thứ Nhất Sơn làm cho chùn bước; ngay cả khi không may mắn, họ cũng có thể lên được Tứ Thứ Nhất Sơn.

Nhìn lên, Phương Vận thấy trên biển hiệu của Thứ Hai Các có hai câu đối.

“Chắc chắn lại là những điều kiện tuyệt đối nào đó…” Anh ta nghĩ.

Khi rời khỏi Thứ Nhất Các, những tờ giấy trước mặt Phương Vận đã biến mất; bây giờ, khi bước vào Thứ Hai Các, những tờ giấy trắng mới xuất hiện, trên đó có ba câu đối. Chỉ cần trả lời đúng hai câu là có thể vượt qua thử thách này.

Những câu đối thông thường không hề khó; chỉ cần một chút thời gian là có thể trả lời đúng. Nhưng khi nhìn thấy ba câu đối này, Phương Vận nhận ra rằng chúng thực sự rất khó; chúng không hề kém gì những câu đối do các bán thánh đưa ra ngày hôm đó.

“Chắc chắn là có những bán thánh nào đó sau khi đưa ra câu đối này đã bỏ mặc chúng ở đây, và bất kỳ ai gặp phải chúng đều sẽ gặp rắc rối. Việc các bán thánh đưa ra câu đối cho các học giả đã luôn là điều khó khăn; giống như những câu đối khó nhất mà họ từng yêu cầu các thánh đưa ra vậy. Hãy bắt đầu với câu đối đầu tiên trước đã… Câu đối đầu tiên là một câu đối đảo âm, và đó là loại câu đối đảo âm mà từ ngữ trong câu hoàn toàn giống nhau nhưng được đọc theo chiều ngược lại… Con đường học vấn này thực sự quá khó khăn!”

“Mưa nhẹ rơi trên núi xanh, núi xanh càng thêm đẹp.”

Phương Vận nhìn lại hai người kia ở Thứ Hai Các, thấy họ vẫn đang cố gắng suy nghĩ để tìm câu đối thứ hai. Anh ta nhìn xuống dướ

“Chẳng lẽ năm nay gió lạ này mạnh đặc biệt sao?”

Phương Vận không suy nghĩ thêm nữa, và chốc lát sau đã viết xong phần dưới của câu đối:

Núi xanh trong mưa nhẹ, càng thêm đẹp.

Cây bách thơm khi gió thổi, hương thơm ngàn năm.

Sau khi viết xong, Phương Vận Tiếp Tục quay sang xem phần đối thứ hai:

Cởi áo cho ta, đẩy thức ăn cho ta.

“Đây là nội dung trong ‘Biography of Marquis Huaiyin’ trong Sử Ký. Hán Tín kể rằng ông đã từng cởi áo của mình để cho Lưu Bang mặc, và đưa thức ăn của mình cho Lưu Bang ăn; ông vô cùng biết ơn Lưu Bang. Vì vậy, khi sử dụng nội dung từ những cuốn sách nổi tiếng để làm phần đối trên, thì phần đối dưới cũng phải được lấy từ những cuốn sách tương tự. Đây chính là loại câu đối được tạo thành từ các câu trong sách, và có lẽ những học trò xuất thân từ gia đình giàu có sẽ rất giỏi trong việc trả lời câu đối này, bởi vì họ đã đọc rất nhiều loại sách khác nhau.”

Phương Vận suy nghĩ một lúc, nhưng dường như không tìm thấy câu nào trong các kinh điển mà mình biết có thể dùng làm phần đối dưới. Vì đây là loại câu đối được tạo thành từ các câu trong sách, nên phần đối dưới chắc chắn phải xuất phát từ tác phẩm của những nhà học giả nổi tiếng. Anh ta bắt đầu đọc nhanh qua các tác phẩm của những nhà học giả lớn để tìm câu phù hợp.

Mất đến nửa giờ, Phương Vận mới tìm thấy câu phù hợp trong tác phẩm “Shuo Yuan” của nhà học giả thời Hán là Lưu Hướng, và liền viết nó xuống:

Cởi áo cho ta, đẩy thức ăn cho ta.

Gió xuân thổi qua người, mưa hè rơi trên người.

Cả hai phần đối đều sử dụng các danh từ như “áo”, “thức ăn”, “gió”, “mưa” nhưng lại được dùng theo nghĩa động từ, có thể coi là một sự ghép đôi tài tình.

Phương Vận ngẩng đầu nhìn, thấy gian phòng thứ hai bây giờ đã có thêm bốn người, tất cả đều là người của Chúng Thánh Thế Gia. Rồi anh ta quay đầu nhìn gian phòng thứ nhất, thấy số lượng người ở đó hầu như không thay đổi gì.

“Thật kỳ lạ! Năm nay, Thư Sơn thực sự rất kỳ lạ. Theo lý thuyết, tình huống này không nên xảy ra. Người ta nói rằng ở Thư Sơn có một tia ý chí của Khổng Tử; ai vượt qua được chín ngọn núi trong Thư Sơn sẽ được thu nhận làm đệ tử và trở thành đệ tử trực tiếp của Khổng Tử. Các hậu duệ của các vị thánh khác thì thôi, nhưng nếu là con cháu của những đệ tử của Khổng Tử, những người đã từng đến chín ngọn núi đó, có lẽ họ sẽ phải gọi người đó là sư tổ. Thật đáng tiếc là Thư Sơn có những hạn chế đối với Văn Vị; những người có trình độ quá thấp hoặc quá cao đều không thể vào được… Không biết cuối cùng mình sẽ đến được ngọn núi thứ

Nhìn thoáng qua, không có gì đặc biệt cả.

“Câu đối trước là một câu đối vần âm và một câu đối tổng hợp các câu ngắn. Câu đối này không thể đơn giản như vậy được… Rốt cuộc đó là loại câu đối kỳ lạ nào vậy? Không phải là câu đối vần, không phải là câu đối chứa từ khóa, không phải là câu đối tách từ hay ẩn ý… cũng không liên quan đến kinh điển hay thơ ca… Rốt cuộc là cái gì vậy?”

Sau khi suy nghĩ mãi, Phương Vận bỗng nhiên hiểu ra:

“Bảy chữ trong câu đối này hóa ra đều là họ của người! Nếu nghĩ rằng đây là một câu đối đòi hỏi sự tinh tế về ý nghĩa thì chắc chắn sẽ bị lừa đảo. Một khi đã xác định được đáp án, thì không thể thay đổi được nữa.”

Vì vậy, Phương Vận bắt đầu tìm kiếm trong danh sách các họ tên có trong “Thế giới sách kỳ lạ”. Nhờ tư duy nhanh nhẹn, anh ta nhanh chóng tìm ra một câu đối phù hợp:

“Cá bơi trong hang đá, dòng sông mùa thu lạnh lẽo;

Cây cổ thụ mọc um tùm, núi mùa hè cao vút.”

Một con cá ở sông, một cây cổ thụ trên núi… Câu đối này rất hoàn hảo về mặt cấu trúc.

“Hừ…”

Phương Vận thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu nhìn lại: Lầu thứ hai đã có hơn hai mươi người, còn lầu thứ nhất vẫn còn đầy người… Dưới chân núi thì càng không cần nói, hàng nghìn người đang nhìn chằm chằm vào cây cầu đơn mà không dám tiến lại gần, chỉ có thể chịu đựng cái lạnh của gió lạnh, nhưng lại không nỡ rời đi… Bởi vì miễn là ở lại trên “Núi sách”, họ luôn nhận được những lợi ích.

“Năm nay, Thượng Thư Sơn thật sự là một thảm họa… Không biết có bao nhiêu người sẽ mắng người thiết kế bài kiểm tra này… Mặc dù thực ra điều này không liên quan trực tiếp đến họ. Không biết ai mới là người chịu trách nhiệm… Nếu biết, tôi cũng sẽ mắng họ!” Phương Vận lắc đầu, kiểm tra lại đáp án một lần nữa, sau đó trong lòng tự nhủ rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ.

Lầu thứ hai phát ra thứ Bạch Quang mà người khác không thể nhìn thấy, và thứ này đọng lại trên người Phương Vận. Lần này, Bạch Quang đậm đặc hơn so với trước; Phương Vận cảm thấy ấm áp, toàn thân như tan chảy… Tài năng của anh ta một lần nữa tăng lên, và lượng tài năng này hoàn toàn ổn định, giống như những gì anh ta tích lũy thông qua việc tu luyện từ lâu… Giống như là một món quà từ trời ban tặng vậy.

“Mức độ tăng cường của tài năng văn chương thật sự rất lớn… Chẳng trách sao những đệ tử của Chúng Thánh Thế Gia đều cố gắng tạo ra “vòng xoáy tài năng văn chương” trước khi lên “Núi sách”…”

Phương Vận từ từ bước về phía gác xép của lầu thứ hai, tiếp tục leo lên lầu thứ ba.

Những học giả đang đứng trước lầu thứ hai đều ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng của Phương Vận, không thể nói ra lời nào; một số người liên tục chớp mắt, muốn chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm.

Tất cả họ đều biết mức độ khó của ba câu đối này. Với kiến thức của mình, nếu có đủ thời gian, họ chắc chắn sẽ trả lời đúng, nhưng vấn đề là cần quá nhiều thời gian.

Vậy mà Phương Vận lại làm được điều đó nhanh đến thế sao?

Mọi người im lặng nhìn theo Phương Vận, rồi lại nhìn nhau và tiếp tục suy nghĩ.

Một học giả thì thầm: “Sau này, ai dám nói rằng con em những gia đình nghèo ít đọc sách, tôi sẽ không nhờ đến sự phán xét của các bậc hiền triết, mà sẽ để Phương Vận dạy dỗ họ! Hy vọng ông ấy sẽ gặp khó khăn ở lầu thứ ba, để chúng ta vẫn còn cơ hội đuổi kịp.”

Không ai nghe thấy lời anh ta nói. Nhưng anh ta biết rằng tất cả mọi người đều cảm thấy bực bội trong lòng.

Người ở trên núi không thể nói chuyện, nhưng người ở dưới núi thì có thể.

“Các bạn nhìn kìa, Phương Vận đang leo lên ngọn núi thứ ba đấy! Ha ha, ai vừa nói rằng con em những gia đình nghèo không có ai xuất sắc chứ?” Một người chỉ vào bóng dáng của Phương Vận và hét lên.

Tất cả mọi người ở dưới núi đều nhìn về phía Phương Vận.

“Chẳng trách gì ông ấy có thể dùng văn chương để chỉ trích người khác… Phương Vận Chân thật là phi thường.”

“Có lẽ năm nay các câu hỏi trong kỳ thi Sách Núi khá dễ.”

“Nhìn những đệ tử của những Chúng Thánh Thế Gia kia đi… Có bao nhiêu người trong số họ có tiềm năng mạnh hơn cả bốn tài tử xếp hạng cuối cùng đâu… Bạn có tin những lời mình vừa nói không?”

Người đó im lặng lại. Giờ đây, nhiều người đã nhận ra những thay đổi ở Thập Quốc: với việc kiến thức ngày càng được tích lũy, số lượng các kinh điển của các bậc hiền triết cũng tăng lên, số lượng người học giả trong loài người ngày càng đông, và càng ngày càng có nhiều thiên tài xuất hiện. Viện Thánh cũng liên tục tăng số lượng người được nhận vào học viện… Việc số lượng học giả năm nay tăng gấp đôi chắc chắn có công lao của Văn Quốc và những người khác, nhưng điều này cũng không thể tách rời khỏi sự tích lũy của loài người.

Những nhân vật như Yī Zhī Shì, Lù Huái Jiāng, Diện Dự Không, Lý Văn Ưng… Ngay cả trong thời đại của Khổng Tử, họ cũng sẽ trở thành những người nổi tiếng. Trước đây, m

“Có lẽ đây chính là thời đại hưng thịnh của Người Loài Chúng Ta.”

“Loài người thoát khỏi sự mù tối nhờ Vua Văn; họ trỗi dậy trong thời đại Khổng Thánh, chỉ là không ai biết ai sẽ là người mang lại sự hưng thịnh cho Người Loài Chúng Ta.”

Bên trong Chúng Thánh Điện, ba vị bán thánh giám khảo im lặng nhìn vào điểm sáng đại diện cho Phương Vận xuất hiện giữa chín ngọn núi ảo.

Ánh sáng đại diện cho Phương Vận trong những hình ảnh ảo này lại tăng cường độ sáng lên, từ gấp đôi ban đầu lên thành gấp ba.

Một lúc sau, có người nói: “Dù ba câu trả lời đều chính xác, ánh sáng vẫn không tăng gấp đôi; chắc chắn là vì những câu trả lời của anh ta quá xuất sắc.”

“Nếu anh ta hoàn thành cả ba thử thách một cách hoàn hảo, có lẽ anh ta sẽ nhận được phẩm chất ‘văn tâm’ cao cấp được gọi là ‘phấn bút viết nhanh’. Ngay cả những người như Y Zhi Shi cũng chưa bao giờ đạt đến cấp độ cao nhất của phẩm chất này; chỉ có khi đối mặt với Phong Thánh thì mới có cơ hội.”

“Lần đầu tiên tôi mong đợi một cách nhiều như vậy đối với thi sinh Thượng Thư Sơn…”

“Liệu có nên gửi tin tức cho các vị bán thánh khác không? Có lẽ họ không quan tâm đến thi sinh Thượng Thư Sơn đâu.” Mi Feng Dian cười nói.

“Hãy đợi đã… Khi Phương Vận hoàn thành việc leo lên ngọn núi thứ hai thì hãy nói sau cũng không muộn.”

Ngay khi lời vừa dứt, ba vị bán thánh bỗng nhiên ngẩng đầu lên; một người đàn ông tóc bạc phơ xuất hiện ở cửa ra vào của Chúng Thánh Điện. Người đó gầy yếu đến mức da bọc xương, đi lại lảo đảo từng bước một.

Ba vị bán thánh giám khảo lập tức đứng dậy.

“Thưa ông Wang…” Mi Feng Dian, người trẻ tuổi nhất, lập tức nói.

“Anh Kinh Long…” Vị bán thánh lớn tuổi hơn đáp.

“Thưa Đại nhân Đông Thánh…”

Mặt mày ba người đều nghiêm túc. Dù Vương Kinh Long trông già yếu và gầy gò, nhưng mọi người đều biết rằng tình trạng đó là kết quả của cuộc chiến khốc liệt với các vị bán thánh thuộc phe yêu tinh; thực ra, ông ta là một người có tính cách rất nóng nảy. Chính sự tức giận của ông ta đã tạo nên những cơn bão tuyết vào ngày hôm qua; những vị bán thánh khác thì không hề có tính cách như vậy.

Theo truyền thuyết, khi Vương Kinh Long chào đời, có tiếng Long Thánh gầm thét trên bầu trời, như thể đang hoảng sợ; vì vậy cha mẹ ông ta đã đặt tên cho con trai mình như vậy.

Chỉ có con rồng già Đông Hải kia mỗi lần gặp anh ta đều muốn đánh nhau trước đã.

Vương Kinh Long dùng tay trái cầm ấm trà, tay phải dựa vào gậy, bước đi thong dong; khó có thể hình dung nổi ông ta lại là người hay nóng tính.

“Về chuyện của Đông Thánh Các thì không vội, tôi chỉ đến xem thử đứa cháu trai vô dụng của mình thế nào thôi.”

Ba vị Bán Thánh đều hiểu rõ rằng mỗi vị Bán Thánh đều có thể liên lạc với Học Viện Thánh, và giống như ba người họ, cũng đều nhận được “Hình ảnh Chín Núi”; tuy nhiên, so với Chúng Thánh Điện thì vẫn kém xa. Rõ ràng, Vương Kinh Long đến đây không phải vì con cháu, mà là vì Phương Vận.

Trong Học Viện Thánh, những vị Bán Thánh được phong làm Tứ Thánh mới có địa vị cao nhất.

Đông Thánh thường xuyên ở lại Học Viện Thánh; Thánh Tây cai quản Lưỡng Giới Sơn, Thánh Nam lang thang giữa thế gian loài người, còn Thánh Bắc thì giả danh thành yêu tinh để kích động xung đột nội bộ trong giới yêu tinh.

Trên lục địa Thánh Nguyên hiện nay, Vương Kinh Long nắm quyền lực tuyệt đối và cũng là người mạnh mẽ nhất.

Việc ông ta tự mình đến đây cho thấy tầm quan trọng của sự kiện này thậm chí còn vượt qua cả các năm trước; có thể đây chính là lời cảnh báo từ ông ta gửi đến tất cả các vị Bán Thánh:

Hãy kiểm soát chặt chẽ những đứa cháu sau này của mình nếu không muốn chúng gây rắc rối cho Phương Vận!

Nếu không làm được, đừng trách Vương Kinh Long!