Lời cảnh báo nghiêm túc:

Gần đây hệ thống gặp sự cố, trang danh mục không hiển thị được nữa; rất nhiều độc giả không thể xem nội dung sách, thậm chí còn nghĩ tôi không cập nhật thông tin mới. Tôi thực sự rất lo lắng và xin lỗi mọi người. Dưới đây là cách khắc phục vấn đề:

1. Đăng nhập vào trang M của Qidian bằng điện thoại di động, thực hiện tương tự như trên.

2. Nhấp vào tên tác giả của tôi trên trang chủ cuốn sách này; bạn sẽ thấy một thông báo tự động mà tôi đã đăng, trong đó có liên kết đến các chương sách. Nhấp vào liên kết đó để xem nội dung.

Tôi sẽ tiếp tục đăng liên kết đến các chương mới hàng ngày trong phần bình luận về sách; bạn có thể truy cập từ đó.

……

Ông Tiêu vội vàng nói: “Anh có thể giải thích rõ ràng hơn được không?”

Phương Vận đành phải dùng bút để minh họa, lấy bức tranh của Lục Dự làm ví dụ, và giải thích chi tiết về cách tạo ra các hiệu ứng ánh sáng, bóng tối và sắc thái xám.

Năm người còn lại không hiểu gì cả, nhưng ông Tiêu lại chăm chú quan sát bức tranh. Ban đầu, đôi mắt ông lấp lánh, sau đó ông bắt đầu suy ngẫm sâu sắc; biểu cảm của ông liên tục thay đổi, nhưng ánh mắt dần trở nên u ám hơn. Cuối cùng, ông Tiêu nhìn bức tranh một cách mơ hồ, đắm chìm trong suy nghĩ.

Phương Vận băn khoăn không hiểu, tự hỏi liệu lý thuyết hội họa này có không phù hợp với lục địa Thánh Nguyên hay không… Không thể nào được.

Năm người học giả khác cũng tò mò nhìn ông Tiêu, không hiểu tại sao ông lại ngẩn ngơ như vậy.

Ông Tiêu ngồi im lặng suy nghĩ trong khoảng mười lăm phút, rồi đột nhiên reo lên với vẻ vui mừng: “Ta đã thành công rồi! Hôm nay ta chắc chắn sẽ bước vào cấp độ thứ hai của nghệ thuật hội họa!”

Nói xong, ông quay người chạy đến bục giảng và bắt đầu vẽ tranh.

Năm người học giả còn lại nhìn nhau rồi đứng dậy, đến gần bục giảng để xem ông Tiêu vẽ tranh.

Sáu người im lặng, lặng lẽ quan sát ông Tiêu vẽ tranh.

Đầu tiên, ông vẽ mặt trời, con sông và những cây lau; sau đó bắt đầu vẽ một con chim xanh lá.

Ban đầu, không có gì đặc biệt, nhưng mọi người nhanh chóng nhận ra rằng tài năng của ông Tiêu đang dần được thể hiện qua bức tranh này. Toàn bộ bức tranh bắt đầu phát ra ánh sáng trắng mờ ảo; sau đó, mọi người thấy dòng nước chảy trôi và nghe thấy tiếng gió thổi, còn những cây lau đã được vẽ cũng bắt đầu đung đưa theo gió.

“Thật là đã bước vào cấp độ thứ hai của nghệ thuật hội họa rồi!” Lục Dự thì thầm.

Lý Vân Tông

Con chim lông xanh trong bức tranh đã biến mất.

ÔngTiêu, người đàn ông trung niên nghiêm túc này, bỗng nhiên cười toe toét, nhìn con chim lông xanh một cách cẩn thận, sợ rằng nó sẽ bay đi.

Bóng dáng của con chim lông xanh dần phai nhạt, rồi sau đó phát ra tiếng vang nhỏ và hòa vào mực nước trên tấm tranh, tái hiện thành hình ảnh con chim lông xanh một lần nữa. Dòng nước chảy trước đây đã ngừng lại, tiếng gió cũng biến mất, và ánh sáng quý giá trên bức tranh cũng không còn nữa.

ÔngTiêu cười ha hả, cuộn tấm tranh lại và ôm lấy nó vào lòng, rồi nói với Phương Vận: “Thật là xứng đáng với danh hiệu Đồng Sinh trước mặt Thánh Hoàng! Quả thực là một tài năng hiếm có sau hàng trăm năm! Nếu em chuyên tâm học vẽ, chắc chắn sẽ được gia nhập Hội Họa Sĩ Thánh Đường và vượt qua cả ‘Họa Quân’, một trong bốn thiên tài lớn!”

“Ông quá khen ngợi tôi rồi,” Phương Vận đáp.

“Đừng từ chối! Hôm nay tôi sẽ viết một bài báo về ‘ba yếu tố sáng-tối-xám’ và gửi nó cho Ngài Chủ Tịch Hội. Bài báo đó chắc chắn sẽ được đăng trên tạp chí 《Thánh Đạo》! Và chắc chắn sẽ có nhiều người khác trong Mười Quốc gia này đạt đến cấp độ thứ hai trong nghệ thuật hội họa. Trong bài báo đó, tôi sẽ để tên em ở vị trí đầu tiên, còn mình sẽ đứng thứ hai. Còn những phần thưởng như trang giấy thánh hay những thứ khác từ 《Thánh Đạo》, tất cả đều sẽ thuộc về em!”

Phương Vận nói: “Ông đừng làm vậy… Tôi chỉ nói ra suy nghĩ của mình thôi; không thể để tên mình ở vị trí đầu tiên được.”

“Đừng từ chối! Tôi cũng nhờ vào tài năng của em mà mới có thể làm được điều này! Viết bài báo này có lẽ sẽ mất khoảng một ngày; ba ngày sau, khi em đến thư viện, tôi sẽ tặng em một bức tranh chiến binh yêu ma. Là một người đỗ cử nhân, khi đã đạt đến cấp độ thứ hai, tôi lẽ ra có thể vẽ được hình ảnh một con quái binh… Nhưng vì mới bắt đầu học vẽ ở cấp độ thứ hai, tay nghệ thuật của tôi vẫn chưa ổn định; vì vậy tôi chỉ có thể tặng em một bức tranh về người dân yêu ma trước. Khi tôi đã hoàn thiện kỹ năng của mình ở cấp độ thứ hai, tôi sẽ tặng em một bức tranh về quái binh! Gặp lại nhau sau ba ngày nhé!”

ÔngTiêu nhanh chóng rời đi.

Phương Vận thở dài nhẹ… Không ngờ rằng chỉ vì vài lời nói của mình, mình lại có thể có một bài báo mới được đăng trên 《Thánh Đạo», và thậm chí còn được đặt tên đầu tiên nữa.

Lục Dự đột nhiên che mặt và nói: “Tôi muốn chết…”

“Tô

“Xin hãy đừng làm ô uế tôi!” Phương Vận nói một cách nửa đùa nửa thật.

Du Thư Đài nói rất nghiêm túc: “Phương Vận chắc chắn sẽ không kém gì Y Chi Thế đâu. Khi Y Chi Thế trở thành đại học sĩ đã có thể khiến cho Văn Khúc Tinh phát động, thì Phương Vận chắc chắn cũng có thể làm được!”

“Đúng vậy, chắc chắn là có thể! Có lẽ khi trở thành Hàn Lâm, Phương Vận còn có thể khiến cho Văn Khúc Tinh phát động nữa, và trở thành người giỏi nhất thời đại này!”

“Khi Y Chi Thế Thành Đại Học Sĩ, Văn Khúc Tinh phát động một lần; nếu Phương Vận trở thành Hàn Lâm, có lẽ sẽ phải phát động đến hai lần.”

“Rất có khả năng đấy.”

Phương Vận vội vàng nói: “Tôi không hề có oán thù gì với mọi người cả, xin đừng quá khen ngợi tôi như vậy.”

Lục Dự cười nói: “Lần này bạn lại có một bài viết được đăng trên ‘Thánh Đạo’, phải không? Hãy mời chúng tôi đến Lầu Vọng Giang đi, ở đó cá không xương của sông Dương Tử rất ngon, tôi chưa bao giờ thưởng thức qua đâu.”

Phương Vận cũng đã nghe nói về loại cá không xương đó; hôm nay vốn dĩ đã rất vui vẻ, nên liền nói: “Đi thôi, ngay bây giờ đi!”

“Phương Vận quả là một người quân tử chính hiệu!” Ninh Chí Viễn hét lớn.

Sáu người cùng nhau đến Lầu Vọng Giang, ăn một bữa thịnh soạn mới trở về nhà. Hôm nay họ không uống rượu, chỉ ăn uống và trò chuyện; trong buổi trò chuyện, họ cũng nhắc đến chuyện tiêu diệt yêu quái trong vài ngày tới.

Phương Vận không để Phương Đại Niú đi theo, mà chỉ mang theo một người tên là Đan Ngữ, cùng nhau đi về nhà.

Lúc này đã là khoảng sáu giờ tối; mặt trời lặn xuống, bầu trời phía tây phủ đầy ánh hoàng hôn rực rỡ.

Khi đến phố Minh Huý, ngôi nhà lớn của gia đình họ hiện ra ngay trước mắt. Rất nhiều người đang nhìn về phía cổng nhà họ; bên ngoài cổng có hai chiếc xe ngựa đậu đó, một số người trông giống như người hầu đứng xung quanh xe ngựa. Dưới bậc thang cổng chính, có một người già mặc trang phục lộng lẫy đứng đó; bên cạnh người già là một tấm cửa gỗ, trên tấm cửa đó nằm một người.

Người đó nằm ngửa trên tấm cửa, quanh mông có vết máu; có vẻ như họ đã bị đánh bằng gậy, vết thương rất nặng.

Người đó không quay mặt về phía Phương Vận; Phương Vận không thể nhìn rõ mặt họ, nhưng có thể đoán ra một điều gì đó…

Phương Vận bước đi về phía trước, những người hàng xóm xung quanh đều chào hỏi một cách nồng nhiệt. Khi Phương Vận đến trước cửa nhà, người đàn ông già kia nhìn lại với vẻ ngạc nhiên, còn người đang nằm trên thềm cửa và rên rỉ liên tục thì quay đầu lại – đó chính là Giang Vĩ.

Giang Vĩ vốn đã tái nhợt vì mất máu quá nhiều, giờ càng trở nên nhợt nhòa hơn; ánh mắt anh ta lấp lánh sự hoảng sợ khi nói khẽ: “Cha ơi, đây chính là Phương Vận.”

Ngay lập tức, cha của Giang Vĩ vén tà áo lên, chuẩn bị quỳ xuống trước mặt Phương Vận. Nhưng Phương Vận vội vàng giơ tay ngăn lại và nói một cách nghiêm khắc với người đàn ông già: “Nếu ông dám quỳ xuống, tôi sẽ coi đó là ông đang muốn hủy hoại danh tiếng của tôi!”

Trong lòng, Phương Vận cảm thấy rất tức giận. Trong một xã hội Nho giáo như thế này, việc buộc một người già phải quỳ trước mặt một thanh niên thật sự là một hành động đáng ghê tởm. Cha của Giang Vĩ vội vàng đứng dậy và giải thích: “Xin ông đừng hiểu lầm! Tôi không hề có ý xấu gì đối với ông đâu! Tôi chỉ muốn đưa đứa con bất hiếu này của mình đến xin lỗi ông mà thôi… Tôi đã cho người đánh nó bốn mươi cái roi, thậm chí còn không cho nó băng thuốc! Bây giờ tôi đưa nó đến đây, việc đánh hay trừng phạt đều tùy theo ý ông. Xin ông hãy khoan dung, tha thứ cho đứa con này… Đây là đứa con duy nhất của tôi mà…”

Những người xung quanh đều ngạc nhiên. Họ đều biết rằng Phương Vận là một người có triển vọng lớn trong tương lai, nhưng việc khiến một người đã đỗ cử nhân phải chịu đựng những đòn đánh như vậy thực sự là quá tàn nhẫn… Chỉ có một vị quan cấp cao mới có thể làm được điều đó mà thôi.

Phương Vận nhìn kỹ vào vùng mông của Giang Vĩ; quần của anh ta đã bị rách toạc, máu chảy thành dòng, thậm chí còn có mảnh thịt vụn… Nếu là một người bình thường, có lẽ đã chết ngay sau đó… Nhưng vì Giang Vĩ là một cử nhân, anh ta vẫn sống sót được, tuy nhiên ít nhất cũng phải nghỉ ngơi nửa tháng mới có thể ngồi dậy được.

Phương Vận biết rằng gia đình Giang lo sợ Lý Văn Ưng và e ngại sẽ bị các quan chức Giang Châu truy cứu trách nhiệm, nên họ mới đến tìm mình để giải quyết vấn đề này.

Phương Vận mỉm cười và nói: “Chú cứ từ tốn thôi… Giang Vĩ chỉ tốt bụng giúp tôi sửa bài thơ, nhưng lại sửa sai một chút thôi… Không sao đâu… Hãy mau băng thuốc cho Giang Vĩ và đưa anh

“Tôi sẽ vào trước đây, ông cứ quay về đi.”

Người cha nhà họ Trang thấy tình hình không ổn, vội vàng nắm lấy tay áo của Phương Vận và van xin: “Ông Phương ơi, xin hãy tha cho con trai chúng tôi đi. Tôi đã quyết định để anh ấy từ bỏ việc học ở trường, ở nhà tự học trong năm năm; trong suốt năm năm đó, anh ấy không được tham gia kỳ thi khoa cử ở kinh thành. Anh ấy cũng đã thề rằng nếu phạm lời thề, thì văn phong của mình sẽ tan thành mảnh vụn!”

“Ồ?” Phương Vận nhìn sang Zhuang Wei và không ngờ anh ta dám thề bằng văn phong của mình như vậy… Việc không tham gia kỳ thi khoa cử trong năm năm sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tương lai của một người đã đỗ tiến sĩ, dù khả năng Zhuang Wei đỗ tiến sĩ cũng không cao lắm.

“Dù ông muốn đất hay cửa hàng, nhà họ Trang chúng tôi sẽ bồi thường hết. Chỉ xin ông hãy tha cho Zhuang Wei.” Người cha nhà họ Trang van xin mãi.

Phương Vận nói: “Chú à, chú hiểu lầm rồi. Chuyện này thực sự không liên quan gì đến tôi cả. Chính anh ta đã làm nhục tôi vì Lưu Gia, và đến giờ tôi vẫn không oán anh ta đâu. Nếu ông muốn trách ai, thì hãy trách Lưu Gia đi.”

Nghe vậy, người cha nhà họ Trang lập tức hiểu ra và quát lên: “Đồ bất hiếu! Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên mà thề đi, từ nay về sau sẽ không bao giờ giúp đỡ Lưu Gia nữa! Làm sao ông có thể để tôi phải chứng kiến con trai mình già yếu mà vẫn phải lo lắng cho kẻ khác chứ? __TERM010__ đã lớn tuổi rồi, còn Phương Vận mới chỉ bao nhiêu tuổi thôi… Một người già như tôi cũng biết rằng sau này __TERM009__ sẽ thành công hơn __TERM010__… Sao các người lại không nhận ra điều đó chứ!”

Zhuang Wei rất muốn nói rằng ít nhất cũng phải vài chục năm nữa mới đến lúc đó… Nhưng anh không dám nói ra. Sau một lúc suy nghĩ, anh cắn răng và thề: “Trước mặt các vị thần linh, tôi, Zhuang Wei, xin thề rằng trong đời này tôi sẽ không bao giờ giúp đỡ __TERM020__ nữa! Nếu phạm lời thề, văn phong của tôi sẽ tan thành mảnh vụn…”

Những người hàng xóm ở gần đó nghe thấy lời thề này và bàn tán râm ran.

“Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, danh tiếng của __TERM020__ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng đấy… Sau này, ai muốn liên kết với __TERM020__ thì đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.”

“Họ hàng của __TERM020__ đều đã rời đi rồi… Chắc chắn __TERM020__ sẽ tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân được đây.”

“Nếu Tả Tướng biết chuyện này, chắc hẳn sẽ không vui đâu; một người đã đỗ cử nhân lại phản bội Lưu Gia… Chuyện này quá lớn để coi là nhỏ, nhưng cũng quá nhỏ để coi là lớn.”

“Người này, Phương Vận, dù còn trẻ tuổi nhưng thủ đoạn của anh ta thật sự rất giỏi.”

Phương Vận tự nhiên hiểu ý nghĩa của câu “không chủ động giúp đỡ”, nhưng anh ta không để tâm đến điều đó. Anh ta cúi chào và nói với cha nhà: “Chú hãy về đi. Tôi sẽ tự mình giải thích chuyện này với ngài chủ nhà; chắc chắn ngài sẽ hiểu đây chỉ là một sự hiểu lầm và sẽ không trách móc anh em chú đâu. Anh em chú, hãy cố gắng hồi phục sức khỏe cho tốt nhé… Đừng làm những việc ngu ngốc nữa; lần sau tôi có thể sẽ không kịp cứu anh em được nữa đâu.”

“Xin cảm ơn Phương Thương Giá! Xin cảm ơn Người đưa ra kế hoạch này!” Cha nhà liên tục cảm ơn, sau đó đưa Dương Ngọc Hoàn và Nunu lên xe và rời đi.

Khi Phương Vận vừa vào nhà, Dương Ngọc Hoàn và Nunu đã đang đứng ở phía sau cửa.

Sau khi vào nhà, Phương Vận kể cho Dương Ngọc Hoàn nghe toàn bộ sự việc, rồi quay trở lại phòng và viết lại bài thơ “Đào sớm” của Lý Văn Ưng. Tuy nhiên, anh ta thay đổi từ “đêm qua vài cành nở” thành “đêm qua một cành nở”; việc sử dụng từ “một” thay vì “vài” sẽ giúp thể hiện rõ hơn ý nghĩa của “sớm”. Phương Vận tin rằng chỉ với sự thay đổi này thôi, bài thơ “Đào sớm” cũng sẽ trở nên xuất sắc hơn.