Bản sao giống y hệt tác phẩm của Thái Mỹ Nhân và được thực hiện một cách tỉ mỉ nhất bởi Cư An Trại đã mở chi nhánh tại kinh đô rồi!

Chi nhánh này nằm ngay tại cửa hàng hàng hóa phía nam của gia đình Cui – nơi chủ cửa hàng thường xuyên quyên góp cho người nghèo và già yếu. Trong cửa hàng, những bức tranh vẽ theo kích thước thật của Tiểu Kiều và Tôn Thượng Hương được treo lên; những nhân vật trong tranh không hoàn toàn giống hệt với các bức tranh người đẹp trong bản gốc “Lục Tài Tử Bình Tam Quốc”, điều này cho thấy người vẽ không chỉ sao chép trực tiếp từ sách gốc, mà đã tìm được một họa sĩ thực sự có khả năng thể hiện phong cách đặc trưng của Thái Mỹ Nhân.

Dù cửa hàng vẫn chưa chính thức mở cửa, nhưng danh tiếng của nó đã lan truyền khắp kinh đô. Ngay cả những người làm công việc phục vụ trong Viện Quốc Tử cũng bàn tán sôi nổi về hai bức tranh người đẹp đó – họ ca ngợi dáng vẻ và vẻ đẹp của những nhân vật trong tranh. Vào ngày mở cửa chính thức, rất nhiều sinh viên nghe nói về hàng người xếp hàng dài bên ngoài cửa hàng, và sách được bán ra với tốc độ chóng mặt; họ đều rất háo hức muốn đến cửa hàng mới để mua một bộ sách về Tam Quốc.

Vào buổi sáng, khi các trợ giáo rời đi và để các sinh viên tự học, một số người trong số họ trở nên bất an và liên tục nghĩ về những bức tranh Tiểu Kiều và Tôn Thượng Hương được treo trên tường. Giám thị nhìn thấy điều này và lấy cuốn sách giảng dạy ra, lắc trước mặt họ và nói: “Những ai viết bài không đủ hay bản sao không đúng chuẩn sẽ bị đưa đến phòng xử lý kỷ luật; các bạn hãy tập trung vào việc học của mình.”

Trong khi những người khác càng sốt ruột, thì Thôi Hiệp lại càng bình tĩnh; anh ta trải giấy, pha mực và viết từng chữ một một cách ngay ngắn, rõ ràng, như thể chữ đó được in ra từ những cuốn sách thời Đường. Giám thị Ninh liền dùng ví dụ về anh ta để nhắc nhở mọi người: “Các bạn đã không còn nhỏ nữa; tâm trạng của các bạn không thể còn giống như những thiếu niên 16, 17 tuổi được nữa.”

Một sinh viên khoảng 20 tuổi cười và nói: “Thái Hiền Đệ thì chưa bao giờ ôm những ‘bình nước nóng’ đâu; tôi thấy sự tập trung của anh ấy giống như khi ôm một ‘bà Phù Thủy Tre’ vậy – lòng bình yên thì tự nhiên mát mẻ.”

Giám thị Ninh cười và trêu chọc: “Nếu vậy thì cậu cũng đi ôm đi… Đi lấy ‘bà Phù Thủy Tre’ của mình về đây đi; tôi sẽ giả vờ như không thấy cậu đi đâu cả.”

Một sinh viên khác ngăn cản anh ta và nói với giám thị Ninh: “Thầy đừng để anh ấy đi; anh ấy chắc chắn sẽ đi xem những bức tranh người đẹp của Cư An Trại đấy!”

Người sinh viên

Cũng không được phép ai mua nhiều hơn vài bộ; nếu không thì chúng ta cùng nhau thuê người giúp việc cũng được mà. Các bạn xem Thái Hiền Đệ kia, yên tĩnh và bình tĩnh lắm, chắc chắn đã nhờ gia đình đi xếp hàng giúp rồi. Chúng ta những người sống một mình ở kinh thành này, lại không có người hầu để sai bảo, đợi đến khi học xong thì đã muộn mất rồi…“

Anh ta liếc thấy Thôi Hiệp vẫn đang cúi đầu viết lách, liền lẩm bẩm hỏi: “Hòa Trung, chẳng lẽ em chưa từng xem tranh minh họa trong phiên bản “Tam Quốc” của Lục Tài Tử à? Biết anh ta vừa ra sách mới, sao em không hề tức giận chút nào?”

Tất nhiên là không tức giận đâu. Nhìn các bạn háo hức muốn mua đến thế, tôi thực sự không lo về doanh số bán hàng chút nào cả.

Thôi Hiệp nhếch khóe miệng, nở một nụ cười bí ẩn, giọng trầm xuống nói: “Tôi đã đọc cuốn sách mới đó rồi, quả thật rất hay. Khi Tào Tháo tổ chức tiệc lớn trên Đài Đồng Quạc và chuẩn bị viết bài thơ, nhưng nghe tin Lưu Bị chiếm được Kinh Châu, ông ta vô tình làm rơi bút xuống đất. Tài tử Tang đã bình luận rằng ‘Cả thành phố trong gió mưa, gần đến Tết Trùng Thu’, nhưng lại bị kẻ đến đòi nợ cắt ngang dòng suy nghĩ, chỉ để lại câu này như một lời châm biếm cho Tào Tháo – người vì nghe tin Lưu Bị chiếm được Kinh Châu mà hoảng loạn đến mức không thể viết nổi một dòng thơ nào. Một bình luận tinh tế như vậy, quả thực là đặc trưng của Tài tử Tang!”

Người khác ngạc nhiên hỏi: “Nhà Thái Hiền Đệ có sách à? Có thể cho chúng tôi xem được không? Có thể cho chúng tôi mượn thêm vài cuốn không?”

Thôi Hiệp nhìn thấy giáo viên không có ở đó, liền đặt bút xuống, nhẹ nhàng nâng cằm lên và nói: “Nếu tôi muốn, tôi hoàn toàn có thể lấy thêm vài cuốn sách của Cư An Trại. Chủ nhân của nhà họ trước đây từng là người nhà của tôi, con trai họ thì coi như anh em ruột thịt với tôi. Khi tôi quyên góp nhà xuất bản Chí Vinh để làm thư viện, họ đã thu hút những thợ thủ công không nơi nào để ở, mua lại bản in và tài liệu của nhà xuất bản cũ để mở nhà xuất bản Cư An Trại. Mỗi khi họ muốn xuất bản sách, tôi cũng thường xuyên giúp đỡ họ.”

Trời ạ! Người này đã từng quyên góp cho nhà xuất bản Chí Vinh! Chính ông ấy mới là người đầu tiên sáng tạo ra những bức tranh và giấy viết đẹp đẽ như hiện nay!

Trong “Biên niên sử về ông Qi Zhiyuan” do quan chức huyện Qian’an biên soạn, đã có ghi chép về việc ông này đóng góp tiền của để mua sính lễ cho mẹ mình nhằm hỗ trợ các học sinh trong huyện đi học. Khi đọc bài du ký này, vẫn còn nhiều người thấy tiếc cho nhà sách đó, nghĩ rằng ông ta đang phung phí tài sản của mình. Nhưng làm sao họ có thể nghĩ ra được rằng chủ nhân của nhà sách Cư An Trại này cũng đến từ Qian’an, và đã kế thừa toàn bộ công nghệ in ấn của nhà xuất bản Zhirong, chắc chắn ông ta cũng có liên quan đến chuyện này!

Ngay cả trưởng nhà sách Ninh Trại cũng không khỏi run rẩy hỏi: “Vậy… chủ nhân của nhà sách Cư An Trại đó là anh à?”

Thôi Hiệp lắc đầu: “Tất nhiên không phải. Chủ nhân của cửa hàng đó đã không còn liên quan đến gia đình tôi nữa. Khi tôi trở về quê hương để thi cử, tôi bị thương nặng suýt chết; những người hầu già cùng con trai họ đã chăm sóc tôi tỉ mỉ và giúp tôi sống sót trở về. Khi về đến nhà, tôi đã trả lại giấy tờ tùy thân cho họ để báo đáp ân tình, đồng thời cũng hướng dẫn họ kiếm sống. Sau khi họ kiếm được tiền, họ luôn coi tôi như người thân ruột thịt; sau khi mở nhà sách, họ cũng luôn giữ mối quan hệ thường xuyên với gia đình tôi, mỗi khi có sách mới hay giấy viết tranh mới, họ đều hỏi ý kiến tôi trước.”

Thật là những người hầu hiếu đạo và đáng quý…

Một học trò bỗng nhiên nghĩ ra: “Họ lại chọn mở nhà sách ngay tại cửa hàng hàng hóa Nam Cui đó… Cửa hàng đó cũng mang họ Cui…”

Thôi Hiệp cười và nói: “Đúng vậy. Cửa hàng đó đã lỗ quá nhiều và không thể tiếp tục kinh doanh được nữa. Tôi nghĩ rằng thay vì bán lại cho người khác, thì tốt hơn là để cho người trong gia đình mình; may mắn thay, họ cũng muốn mở chi nhánh tại Bắc Kinh từ Thông Châu, vì vậy họ đã mua lại cửa hàng đó. Sau này, việc tôi hỗ trợ họ trong việc lựa chọn tranh minh họa và sách mới cũng trở nên thuận tiện hơn.”

Nếu bỏ đi từ “hỗ trợ lựa chọn tranh minh họa và sách mới”, thì đó chính là công việc mà ông ta đang làm cho nhà sách Cư An Trại.

Nhà sách này được mở tại Bắc Kinh, và Thái Khởi luôn ở cùng gia đình ông ta hàng ngày; chắc chắn sớm muộn gì người ta cũng sẽ phát hiện ra mối quan hệ giữa hai gia đình này. Vì vậy, ông ta quyết định cảnh báo trước, để tránh việc người khác phát hiện ra mà ông ta không nói trước, sẽ khiến người ta nghĩ rằng ông ta đang che giấu điều gì đó.

Những cuốn sách mà nhà sách này xuất bản đều thuộc thể loại văn học thanh cao; việc xuất bản cuốn sách về Tam Quốc cũng chỉ là để đáp ứng

Anh ta mỉm cười nhẹ nhàng, cúi chào các bạn đồng học và nói: “Nếu mọi người muốn có sách mới, tôi sẽ xin vài cuốn cho các bạn mang về phòng để cùng nhau đọc. Như vậy mọi người đều có thể đọc sách mới mà còn tiết kiệm được tiền nữa, phải không? Thật là win-win.”

Nghe anh ta nói rằng đã bán cả cửa hàng truyền thống của gia đình, mọi người đều ngại nhận sách miễn phí, liền từ chối và quyết định tự bỏ tiền ra mua sách, chỉ mong anh ta giúp đỡ gửi vài cuốn về. Sau khi nhìn thấy họ thực sự muốn mua sách, Thôi Hiệp đã nói: “Học vấn truyền thống không phải là nơi để kinh doanh đâu. Tôi sẽ bảo nhân viên của mình mang vài cuốn đến cửa vào ngày mai; mọi người có thể đến mua sau khi tan học buổi trưa.”

Tất cả mọi người đều rất hào hứng. Những người có tiền muốn mua thêm nhiều cuốn, còn những người không có tiền thì cùng nhau gom tiền để mua sách; họ không còn lo lắng hay mất tập trung nữa, thậm chí còn có thể tiếp tục giải những bài toán trong cuốn “Chín Chương Toán Số” nữa.

Trào lưu đọc cuốn “Tam Quốc” mới này không chỉ lan rộng trong giới học thuật mà còn ảnh hưởng đến cả những người trong triều đình; họ cũng dành thời gian ban ngày để khoe khoang những cuốn sách mình vừa mua được.

Tôn Ứng Quý đã mang về vài chục cuốn sách, đeo cái thùng và mang chúng đến văn phòng của quan chức cai trị, nói một cách khoang đại: “Mọi người cứ thoải mái lấy sách đi! Trong cuốn sách này có hình ảnh ‘Ba Lần Kích Động Chu Yu’ rất đẹp; Chu Lang ói máu, còn Tiểu Kiều đứng bên cạnh chăm sóc ông ấy… Thật là đầy tình cảm… Tttt, so với bức tranh Tiểu Kiều treo trong cửa hàng thì hoàn toàn khác biệt!”

Nhưng mọi người không mấy hứng thú. Ngay cả Hoàng tử Sun cũng thấy lạ và hỏi: “Sao các bạn lại không muốn những cuốn sách tốt như thế này nhỉ? Hồi trước mọi người còn nói rằng muốn mua chúng lắm mà… Hay là người hầu của các bạn đã mua chúng rồi? Nhưng họ cũng chỉ có thể đọc chúng vào ban đêm thôi, chứ không thể đọc ngay lúc này được…”

Một số quan chức cai trị và sĩ quan cao cấp cũng ngạc nhiên nhìn anh ta và hỏi: “Tối qua Tạ Thiên Hộ đã sai người phát sách khắp nơi, nhưng không phát cho nhà các bạn sao?”

“Gì cơ? Anh ta đã có sách mới rồi à?” Tôn Ứng Quý ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời, rồi tức giận gọi Tạ Anh: “Hôm qua anh ta đã mua được sách rồi à? Làm thế nào mà anh ta mua được chứ? Lúc đó nhà họ còn nói rằng sách chưa được in xong, không chịu bán sớm đâu!”

Tạ Anh chỉ cười mà không nói gì thêm.

Yao Fuyuan nhướng mày và hỏi: “Tại sao các bạn không nghĩ xem c

」

Tôn Ứng Quý thở dài một tiếng: “Sao tôi lại không may mắn được tham gia vào chuyện tốt đẹp như thế này chứ? Chỉ cần đi công tác là có thể giúp đỡ được người biết ơn và hiểu chuyện như vậy…”

Than phiền một hồi, anh ta lại nhớ ra rằng vấn đề không nằm ở đây, liền dùng sách gõ vào bàn và hỏi với vẻ buồn bã: “Hôm qua anh đã gửi cho tất cả mọi người rồi, sao lại không gửi cho tôi?”

Tạ Anh mỉm cười một cách bất đắc dĩ: “Hôm qua tôi là người đầu tiên sai người mang sách đến dinh thự, nhưng lúc đó hoàng tử đang đi nghe nhạc cùng mọi người phải không? Lão hầu gia đã sai người đến đón, sau đó tại sao sách lại không đến tay anh thì tôi cũng không biết nữa.”

Tôn Ứng Quý im lặng một lúc, lau mặt và thốt lên: “Hôm qua tôi trở về muộn, cha tôi cũng không mắng tôi gì cả… Hóa ra là vì ông ấy sợ tôi sẽ phản đối mình nên mới không nói gì. À, ai bắt con trai phải nhịn giận cha mình chứ…”

Nói xong, anh ta nhìn Tạ Anh và hỏi: “Thôi thì cuốn sách này chỉ có thể gửi cho người khác thôi… Anh đã gửi cho ai rồi?”

Tạ Anh trả lời: “Trước hết tôi đã gửi cho các bạn, còn một số người bạn cũ của cha tôi thì tôi cũng sẽ gửi cho họ. Tối nay tôi còn phải đến cửa hàng của họ để mua thêm vài bộ sách mới nữa.”

Những người khác đều đã nhờ người đi mua sách giúp, nhưng anh ta không muốn đi cùng họ. Sau khi kết thúc công việc, anh ta cưỡi ngựa một mình đến phía đông thành phố để xem cửa hàng do người hầu già Thôi Hiệp quản lý trông như thế nào. Ai ngờ đến tối, nơi đó vẫn đông người; mọi người đều đổ xô đến mua sách hoặc trở về sau khi mua sắm xong. Trên đường, nhiều người đang cầm sách đọc và thảo luận sôi nổi về nội dung cũng như hình minh họa trong sách.

Cũng có người chỉ đơn giản là mua những bộ thẻ trang phục mới ra mắt của cửa hàng, và trên đường đi họ đều khen ngợi rằng những bức tranh trong sách được in ra với chất lượng tương đương như thời Thái Mỹ Nhân. Họ cũng không khỏi tiếc nuối vì những người phụ nữ xinh đẹp đã rời đi một cách lặng lẽ, và chủ cửa hàng thật là tàn nhẫn – không giữ lại bất cứ thứ gì làm kỷ niệm, mà còn quyên góp tất cả cho thư viện.

Tạ Anh, người biết chuyện này, cúi đầu và cố gắng kìm nén tiếng cười khi đi đến gần cửa hàng. Khi đến nơi, đám đông càng trở nên đông đúc hơn; anh ta liền xuống ngựa và đi bộ về phía tấm biển có tên “Cư An Trại” được chiếu sáng một cách mờ ảo bởi ánh nắng hoàng hôn.

Khi đã đến cửa ra vào, anh ta mơ hồ nhìn thấy hai bức chân dung của hai người phụ nữ đứng song song

Anh ấy đến đây vì tâm trạng vui vẻ, và tự nhiên cũng trở về khi niềm vui đã hết. Anh quay người đi về phía nơi có ít người qua lại hơn. Khi đi ngang qua một ngõ nhỏ bên cạnh cửa hàng, ánh mắt anh chợt lướt thấy những thứ có màu sắc khác nhau; không kịp suy nghĩ, anh liền nhìn vào bên trong…

Bên ngoài cửa phòng đọc sách, có một con ngựa trắng đang đứng yên; trên lưng ngựa là một học sinh mặc áo xanh và đội khăn mềm, cũng đang nhìn về phía anh. Cậu bé ấy có vẻ dáng thanh tú, phong thái oai vệ, rất đẹp và cũng rất quen thuộc…

Ánh mắt hai người gặp nhau, và Thôi Hiệp là người đầu tiên gọi tên: “Xie…”

Chưa kịp nói hết, nhớ rằng nơi này đông người, anh ta liền cưỡi ngựa tiến lại gần và hỏi với giọng hào hứng: “Anh Xie, sao anh lại đến đây vậy? Nếu anh cần cuốn sách nào, cứ bảo tôi, tôi sẽ sai người mang đến cho anh ngay. Nơi đây đông người lắm…”

Thái Nguyên và Kế Chủ Nhân đang đứng ở cửa để tiễn Thôi Hiệp; khi thấy Tạ Anh đến, họ đều đứng dậy chào hỏi và mời họ vào sân để nói chuyện. Thôi Hiệp chỉ vào khu vườn và nói: “Anh Xie, liệu anh có muốn ghé vào ngồi một lát không? Dù trong sân có một số người làm việc và thợ thủ công, nhưng vẫn có chỗ yên tĩnh để trò chuyện.”

Tạ Anh nghĩ đến cảnh đám đông bên trong cửa hàng, liền lắc đầu và nói: “Các bạn đang bận rộn lắm, làm sao có thể dành thời gian để tiếp đãi tôi được. Hơn nữa, tôi cũng không phải kiểu người cần được tiếp đãi đâu. Nếu các bạn cảm thấy việc tôi đến đây mà không được tiếp đãi là không phù hợp, thì thôi, hãy cùng tôi đi dạo một chút đi; tôi cũng muốn xem mình cưỡi ngựa thế nào.”

“Được thôi.”

Thôi Hiệp không chút do dự gì, liền đồng ý và dẫn ngựa rời khỏi ngõ hẹp. Anh quay đầu nói với Thái Nguyên và Kế Chủ Nhân: “Tôi sẽ đi ra ngoài cùng với Tạ Thiên Hộ; các bạn hãy thông báo với gia đình tôi nhé, tối nay tôi sẽ không về ăn cơm đâu.”

Thái Nguyên vội vàng đáp lại, và còn muốn đưa cho anh ta một ít bạc để anh ta chi tiêu. Nhưng Thôi Hiệp vẫy tay và cười nói: “Không cần phải dùng tiền của chú Yuan đâu, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi. Các bạn về đi, phía trước đang bận rộn lắm; chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Bình thường, anh hiếm khi ra ngoài; hôm nay vì cửa hàng mới mở cửa, anh lo lắng về tình hình kinh doanh nên sau giờ học đã đến xem thử. Không ngờ lại gặp Tạ Thiên Hộ cũng đến thăm cửa hàng của mình