Kể từ hai năm trước, cái thần đồng đã lớn khôn ấy – Thôi Hiệp – đã cho xuất bản cuốn “Tứ Thư Đối Câu”, rồi kêu gọi những người có học vấn từ các làng quê đến tuyên truyền nó khắp nơi. Điều này khiến ông Quan Trưởng Trương bắt đầu quan tâm đến việc cải tổ nền võ học, và cuộc sống thoải mái của các sinh viên võ thuật ở Bắc Kinh chắc chắn sẽ kết thúc. Họ không thể trốn học, không được mặc quần áo đẹp, và các giáo viên luôn yêu cầu họ học thuộc lòng những câu trong Tứ Thư Ngũ Kinh dài một trăm chữ; chỉ có những ngày tập luyện trong doanh trại mới là lúc họ có thể tránh được điều đó.

Bây giờ, anh ta lại tiếp tục cho ra đời loạt sách “Khoa Cử Bắt Buộc Đọc”, và hiện tại đã xuất bản được bốn tập rồi; chắc chắn sẽ còn có tập một, hai, ba nữa theo sau… Nếu việc này tiếp tục diễn ra, liệu các sinh viên võ thuật có phải phải chịu sự kiểm soát hàng năm, hoặc thậm chí là bị thanh tra mỗi nửa năm của vị Quan Trưởng đó, và phải chịu đựng những ngày tháng khổ sở cho đến khi học xong không?

Hai năm trước, vẫn còn những người anh em trong ngành võ thuật dám đối đầu với kẻ họ Cui đó, nhưng bây giờ… Không chỉ việc quản lý võ học trở nên nghiêm ngặt hơn, mà cả lực lượng Kim Y Vệ cũng liên tục tuần tra trên đường phố; ai dám đụng độ ngay trước cổng trường học thì sẽ bị bắt ngay lập tức.

Chà, dù không phải vào ban ngày, thì lực lượng Kim Y Vệ vẫn luôn tuần tra; họ chỉ cần nhìn thấy có ai đang đánh nhau là lập tức lao đến bắt người.

Những thanh niên đã chịu đựng hai năm khổ sở, nghĩ rằng cuộc sống của mình có thể sẽ có hy vọng, đã không thể chịu đựng được nữa. Sau giờ học, họ tập trung lại với nhau và hỏi ý kiến ba người anh hùng từng đối đầu với Thôi Hiệp trước đây.

Ba người anh hùng Lý, Trương, và Xương lúc đó đều là sinh viên võ thuật 18, 19 tuổi; bây giờ họ đã đủ 20 tuổi và mỗi người đều trở về doanh trại của gia tộc mình. Nhìn lại những sinh viên kia, họ cảm thấy như thời gian đã trôi qua rất lâu.

Em trai ruột của Trương Thái, Trương Ứng, cùng nhóm người đến hỏi họ: “Lúc đó, ba anh đã dạy dỗ Thôi Hiệp như thế nào để khiến anh ta không dám xuất bản sách trong hai năm? Chúng tôi thực sự không thể tiếp tục sống như này nữa; các giáo viên không chỉ bắt chúng tôi đọc sách của anh ta để suy ngẫm, mà còn muốn chúng tôi cũng làm những bài tập đó nữa!”

Thật đáng tiếc, những người anh hùng đã tốt nghiệp không còn là những người bạn học ngày xưa nữa. Nhìn những người em trai đang dần sa vào biển bài tập đó, họ cũng chỉ nói những lời nhẹ nhàng như

Đúng vậy, anh ta được hoàng tử sủng ái, được vào cung dạy thái tử; những bài tập mà anh ta đặt ra thậm chí còn khiến chính thái tử phải tự mình giải. Nhưng rốt cuộc, anh ta chỉ là một học trò bình thường mà thôi! Chừng nào anh ta không thi đỗ thành người có học thức cao, một học trò bình thường như vậy có thể làm gì được chứ?

Lúc đầu, ba người anh trai của họ đã từng đến Quốc Tử Giám để “dạy dỗ” anh ta, nhưng cũng chẳng thấy ai đến bảo vệ anh ta cả.

Nhìn thấy nhóm thanh niên này đang phẫn nộ, ba người anh trai ấy liếc nhau và buộc phải tiết lộ sự thật mà họ đã che giấu từ trước: “Thực ra lúc đó chúng tôi cũng chưa thực sự ‘dạy dỗ’ anh ta đâu. Chúng tôi chỉ mặc những bộ quần áo ôm sát body mới thịnh hành lúc bấy giờ đến Quốc Tử Giám để cho anh ta xem, muốn khiến anh ta tự thấy xấu hổ…” Kết quả là, ba người họ lại khiến một học trò mặc bộ áo giản dị nhất phải cảm thấy xấu hổ, và nhờ sự hướng dẫn của anh ta, người học trò đó mới may được những bộ quần áo đẹp thực sự.

Bộ quần áo ôm sát body đầu tiên được may ra chính là do anh ta yêu cầu. Sau đó, khi họ hỏi các thợ may, hầu hết những kiểu quần áo thời thượng đều do anh ta là người đầu tiên yêu cầu may. Nếu nhóm này làm tổn thương đến Thôi Hiệp, liệu điều đó có ảnh hưởng đến việc anh ta xuất bản sách hay không thì khó nói; nhưng chắc chắn nó sẽ ảnh hưởng đến việc anh ta may quần áo mới!

Li Yan Chen đã nói rõ những hậu quả nghiêm trọng, cảnh báo mọi người phải cẩn thận, tuyệt đối không được làm tổn thương đến Thôi Hiệp. Những lời nói đó khiến nhóm thanh niên này tái nhợt mặt, lẩm bẩm: “Làm sao có thể là anh ta… Tại sao anh ta không thể chỉ chuyên may những bộ quần áo, đôi giày đẹp mà mọi người thích, lại cứ phải viết những cuốn sách như vậy…”

Zhang Tai nhớ lại những ngày tháng ở Quốc Tử Giám và cũng cảm thán: “Anh ta trông đẹp trai, cách nói năng và hành xử cũng không giống những kẻ học giả già nua kia, nhưng lại cứ thích viết những thứ nguy hiểm như vậy.”

Bây giờ, Chang Jing – người đã gia nhập lực lượng Kim Y Thủy Vệ – đã cảnh báo họ một cách nghiêm khắc: “Hiện nay, các đơn vị trong lực lượng Kim Y Thủy Vệ đều đang siết chặt công tác tuần tra thành phố; các sĩ quan dưới quyền cũng đều rất háo hức, mong muốn bắt được những kẻ ngỗ nghịch để ghi công. Các bạn đừng tự rước họa vào thân! Nếu không, khi tôi đi tuần tra cùng đội, tôi sẽ không tha cho các bạn đâu!”

Trước đây, khi họ cưỡi ngựa, vị giáo viên già kia không thể theo kịp họ; nếu họ chạy nhan

Chuyện này lan truyền từ người này sang người khác, và cuối cùng cũng đến tai của Tạ Anh.

Hiện tại, anh ta đang làm việc tại bộ phận xử lý các vụ án hình sự, không cần đi tuần tra vào buổi sáng hoặc buổi tối; sau khi kết thúc công việc, anh ta có nhiều thời gian hơn để tụ tập uống rượu cùng đồng nghiệp, và chính qua lời kể của Tôn Thế Tử – người đã mời họ uống rượu – mà anh ta được biết về chuyện này.

Một ngụm rượu trong miệng anh ta suýt nữa bị nuốt phải, nhưng anh ta kiên nhẫn nuốt xuống rồi cười hỏi: “Thật sự là quân sĩ này đã ép họ phải làm bài tập à?”

Tôn Thế Tử lắc đầu và nói với vẻ mặt đầy giễu cợt: “Hiện tại thì chưa ép họ làm đâu; chỉ là không biết khi nào các quan thanh tra trường học lại muốn họ làm bài tập thôi. May mà chúng ta lớn tuổi hơn một chút; nếu không, có lẽ chúng ta cũng sẽ phải ngồi trong trường học mà khóc.”

Tạ Anh nhìn chiếc cốc rượu trống trong tay mình và thì thầm: “Cũng đáng lắm đấy.”

Nếu anh ta cũng ở độ tuổi mười bảy, mười tám, độ tuổi mà các học sinh võ thuật thường học… Nếu anh ta gặp Thôi Hiệp ở độ tuổi đó, có thể đọc sách, làm bài tập như vậy, biết đâu anh ta cũng có thể thi đỗ thành tiến sĩ, cùng Thôi Hiệp học tập và giao lưu thoải mái.

Tôn Thế Tử nghe vậy liền giật mình hỏi: “Thật sự em nghĩ đó là điều tốt sao? Bệnh học tập của em hai năm trước chưa hề khỏi đâu!”

Tạ Anh lấy lại tâm trạng bình thường, đặt cốc xuống và cười nói: “Hãy nghĩ kỹ xem, đó là những bài tập mà cả Đông Cung cũng phải làm; trước đây, chỉ có vài người trong Quốc Tử Giám mới được làm những bài tập đó thôi. Nếu không có cuốn sách này, làm sao những học sinh võ thuật như chúng ta có thể đọc được chứ?”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người xung quanh đều thấy có lý. Trong số những người đang uống rượu, có cả cháu trai của Hoàng Phi Shao – ông Shao Bách Hộ – cũng nghe xong và không khỏi thốt lên một câu đầy ghen tị: “Đúng vậy, đó là những bài tập mà các giáo viên đặc biệt soạn ra cho Thái Tử; còn các hoàng tử nhỏ của Hoàng Phi Shao, khi học trong phòng đọc sách, cũng chưa bao giờ được làm những bài tập như vậy đâu.”

Dù sao Thái Tử vẫn là Thái Tử; địa vị của Hoàng Phi Shao cao hơn nhiều so với Hoàng Phi Ji, và ba hoàng tử của bà ấy cũng đều thông minh, hiểu biết, nhưng họ lại không được hưởng những quyền lợi như những học sinh bình thường khi học tập dưới sự giảng dạy của các giáo viên. Dĩ nhiên, họ cũng không dám mong đợi được những thứ mà một học sinh bình thường có thể có, nhưng ngay cả những cuốn sách như

Hoàng tử thứ tư và hoàng tử thứ năm trở về nhà sau khi học xong tại phòng đọc sách bên trong cung, thì thấy mẹ mình đang để một đống sách bên cạnh. Bà dịu dàng nói với các con: “Đây là những cuốn sách mà dì gái các con đã mang đến vào sáng nay; chú của các con, Tết Tử, đã tìm được những cuốn sách hay từ bên ngoài. Cuốn ‘Mạnh Tử’ do giáo viên Phí kể lại, và phía sau còn có những câu hỏi do các học giả Hàn Lâm soạn ra nữa.”

Bà lựa ra một bộ sách và đưa cho hoàng tử thứ tư, Nguyễn Dương, cười nói: “Anh Dương đang đọc cuốn ‘Mạnh Tử’ phải không? Sau này, khi thầy giáo giảng xong, anh có thể tự đọc lại cuốn sách này và làm những bài tập liên quan, sẽ tốt hơn rất nhiều đấy. Các em Hoàng tử thứ ba và thứ năm còn nhỏ, mẹ sẽ giữ lại những cuốn sách còn lại để các em đọc khi lớn hơn.”

Hoàng tử thứ tư có thiên phú xuất chúng, ngay từ khi còn nhỏ đã yêu thích việc đọc sách. Anh không hề biết rằng các giáo viên trong phòng đọc sách đã chuẩn bị sẵn bài tập cho mình, nên cảm ơn mẹ rồi bắt đầu đọc ngay. Hoàng tử thứ năm còn quá nhỏ, mới chỉ bắt đầu học, chưa đến lúc đọc “Tứ Thư Ngũ Kinh”, nhưng khi nhìn thấy đống sách được dành riêng cho mình và em trai, cậu cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Chú của các con trước đây luôn mua những thứ tốt đẹp cho các con, tại sao bỗng nhiên lại gửi đến những cuốn sách nhàm chán như thế này?

Lúc này, hai hoàng tử chỉ biết rằng người viết sách là giáo viên Phí, người mua sách là chú của họ, vì vậy họ chỉ ghét hai người đó. Nhưng người thực sự đứng sau dự án này là ông Cui – người đã thuyết phục được Giám sinh Qiu cho phép ông xuất bản những ghi chú về “Đại Học”, và sẽ mang lại một “bất ngờ” cho những người đam mê đọc sách trên khắp thế giới.

Ban đầu, do địa vị cao cấp của Giám sinh Qiu và không có người trung gian như Tiểu Phí Diễn Nguyên, việc xuất bản sách của họ không hề dễ dàng. Nhưng giờ đây, vì việc hỗ trợ Thái tử trong việc ôn tập, Giám sinh Qiu đã hướng dẫn họ vài lần, và với những cuốn sách do giáo viên Phí soạn ra làm ví dụ, bản thân Giám sinh Qiu cũng rất hứng thú, cuối cùng đã đồng ý cho họ tiến hành dự án này.

Những ghi chú về “Đại Học” được bổ sung thêm những hiểu biết của Giám sinh Qiu về “Đại Học Diễn Nghĩa”, tổng cộng hơn 20.000 từ. Mười mấy thợ khéo đã cùng nhau làm việc và chỉ trong vài ngày, những cuốn sách mới đã được in ra. Những cuốn sách mới in này vẫn được gửi đến nhóm biên tập để kiểm tra lại. Vì Tết sắp đến, mỗi người đều lấy vài bộ sách để tặng cha mình làm quà Tết, cùng với bộ tập “Lý Đông Dương Văn Tập” do hai em trai họ sao chép, được gửi

Sau khi gửi quà tặng đi, thư của Tiến sĩ Cui cũng lập tức được chuyển về kinh đô. Trong thư không hề có lời yêu cầu ông gửi tiền, ngược lại còn kèm theo vài mươi lượng bạc và một số sản vật đặc sản của Vân Nam, viết rằng đã nhận được thư gia đình mà ông gửi trước đó, biết rằng ông đã xin làm học trò của Lý Đông Dương, nên nhắc nhở ông phải chăm sóc thầy giáo một cách tốt, đồng thời khuyên thầy giáo nên nhờ các quan chức quen biết trong Bộ Hành chính giúp đỡ cha ông, để ông có thể sớm được chuyển về kinh đô.

Trong thư cũng nói rằng, ban đầu Cựu viên chức Cui muốn kết thông gia với gia đình của Thống đốc Chéng Xuān, Hoàng Đại Nhân, nhưng may mắn thay vào cuối năm, Hoàng Đại Nhân phải trở về kinh đô, gia đình ông ta cũng đã chuyển về trước, nên việc kết hôn không thành công. Hiện tại, người thay thế là viên chức Lỗ từ Thiểm Tây, tính cách có phần cứng nhắc; vì vậy Cựu viên chức Cui đang cố gắng làm hài lòng cấp trên, cuộc sống khá khó khăn, nên cũng không thể gửi nhiều bạc về nhà. Thôi Hiệp – người con trai này – nên thông cảm với cha mình, và cố gắng nhờ thầy giáo mình giúp đỡ trong việc tìm cách để cha mình được chuyển về kinh đô.

Thôi Hiệp cười lạnh một tiếng, rồi viết thư trả lời cho Cựu viên chức Cui, chỉ nói rằng mình sẽ cố gắng hết sức để chăm sóc thầy giáo, không phụ lòng dạy dỗ của cha mình.

Quả nhiên, ông ấy rất chăm chỉ theo học Thầy Li, tích lũy các đề bài do các học giả Hàn Lâm soạn ra để làm tài liệu luyện tập, đồng thời thu thập đáp án sau các bài học về Kinh học Trung Quốc. Ông cũng mời Chín người trong nhóm thi của Thái tử làm ban giám khảo, để chọn ra những đáp án tốt nhất và biên soạn chúng thành cuốn “Đáp án tham khảo” đi kèm với bộ ghi chú đó.

Khi cuốn “Ghi chú” bán chạy, cuốn “Đáp án” cũng lập tức được tung ra thị trường. Các câu hỏi trắc nghiệm, lựa chọn, đánh giá, trả lời ngắn đều có đáp án chuẩn; còn các câu hỏi dài thì mỗi câu đều có ít nhất năm đáp án tham khảo. Mặc dù mỗi đáp án chỉ gồm khoảng một hai trăm từ, nhưng tổng cộng lại tạo thành một cuốn sách khá dày.

Cuốn “Đáp án” này chỉ có giá sáu tiền bạc; ngay cả những sinh viên mới tích góp đủ tiền để mua cuốn “Mạnh Tử” hay “Đại học” cũng có thể mua nó được. Số lượng cuốn sách này được bán ra thậm chí còn nhiều hơn cả cuốn “Ghi chú”. Tạ Anh cũng theo trend mua hai bộ ghi chú và đáp án mới, để ở nhà và thỉnh thoảng xem qua, làm các câu hỏi trắc nghiệm ở phía sau. Nhiều câu hỏ