Chưa kịp người thí sinh đó kể hết cách anh ta đã giả vờ mình là con gái của một vị tướng lớn hay là con dâu chưa cưới của một hoàng tử, kiên quyết từ chối sự bạo lực của bọn xâm lược Nhật Bản, khiến cho những kẻ xâm lược và những phản quốc đó tranh giành quyền lợi cho anh ta và gây ra cuộc chiến giữa chúng với nhau, tiếng chuông báo sáng đã vang lên.

Cổng Long Môn bắt đầu mở cửa để các thí sinh vào.

Người đi tuần tra bên ngoài cổng chính là Tướng Minh Vĩ, Phó Đô đốc Lực lượng Vệ binh Kim Y, và những người tiến hành kiểm tra cũng là các sĩ quan và võ sĩ thuộc Lực lượng Vệ binh Kim Y. Những người trong Lực lượng Vệ binh Kim Y thường có thái độ tốt hơn đối với những người hâm mộ họ; khi phát hiện ra người thanh niên kia đang kể chuyện về việc giả vờ này, hai võ sĩ đã tiến hành kiểm tra một cách nhẹ nhàng hơn, không giống như những người khác.

Khi tìm thấy Thôi Hiệp, một số sĩ quan nhận ra anh ta quen mặt và đã chăm sóc anh ta nhiều hơn một chút; họ chỉ kiểm tra qua quýt trên quần áo anh ta và nhắc nhở anh ta không được mang theo bất cứ thứ gì bí mật.

Thôi Hiệp cảm ơn họ, sau đó thu dọn quần áo và xếp hàng vào cổng Long Môn. Anh ta nộp phiếu thi cho người phụ trách thu nhận bài thi và lấy lại bài thi của mình để bắt đầu thi.

Anh ta là thí sinh đến từ Bắc Trực Lệ, nên anh ta được vào phòng thi sớm hơn những người khác; phòng thi của anh ta rất sạch sẽ, và các sĩ quan tuần tra cũng thường xuyên kiểm tra, vì vậy việc cung cấp nước uống và thức ăn cũng rất thuận tiện.

Năm ngoái, anh ta vừa mới hoàn thành kỳ thi sơ bộ, nên anh ta rất quen thuộc với môi trường này; anh ta chỉ cần đặt hai tấm ván lên “bàn”, dùng thảm che mái nhà, treo tấm vải dầu ở cửa để chống lạnh, sau đó mua một ấm nước nóng từ người lính tuần tra và đựng nó trong một ấm đồng có lót bông dày, co ro ôm lấy ấm để làm ấm tay chân trước khi bắt đầu thi.

Vào lúc bình minh, ông Gu, người phụ trách chỉ huy tại hiện trường, cùng với viên quan thanh tra đã đi kiểm tra một lần cuối cùng. Sau đó, hai người phụ trách thu nhận bài thi đã lấy ra những bài thi mới in ra, vẫn còn ẩm ướt, và phân phát chúng cho tất cả các thí sinh.

Kỳ thi này mới chính là dịp để tìm ra những tài năng xuất sắc; những ai đỗ được sẽ có cơ hội thăng tiến nhanh chóng và trở thành quan chức trong triều đình, còn những người không đỗ thì ít nhất cũng phải chờ đợi ba năm nữa trước khi có cơ hội thi lại. Tâm trạng của gần bốn nghìn thí sinh tại đây đều căng thẳng đến cực điểm; khi nhận được bài thi, họ run rẩy mở ra và cẩn thận đọc các câu hỏi.

Trong kỳ thi này, vẫn là ba câu hỏi liên quan đến Kinh Thư và bốn câ

Trong kỳ thi này, người chấm thi không đưa ra câu hỏi nào từ “Đại Học”. Câu hỏi đầu tiên là đoạn “Tử tại Kỷ văn Thiệu” trong “Lunyu • Thư Nhi”, câu hỏi thứ hai là hai câu từ “Trung Dũng” về “Văn Vũ chi chính”, còn câu hỏi thứ ba là đoạn “Thi ngôn thiên sinh trùng dân” trong “Mạnh Tử • Cáo Thượng Nhất”.

Mặc dù các câu hỏi liên quan đến Ngũ Kinh có vẻ như xuất hiện khắp nơi, nhưng trước mỗi câu hỏi của từng môn đều được ghi rõ tên môn học: “Dịch, Thi, Thư, Xuân Thu, Lễ Ký”. Tương ứng với điều này, sau từ “Thi” luôn được liệt kê bốn câu hỏi cụ thể: Câu hỏi đầu tiên là toàn bộ bài “Châu Nam • Lân Chi Chỉ”, tiếp theo là hai câu “Ngã quán chi tử, vi kỳ hữu chương dĩ” từ “Tiểu Nhã • Sàng Sàng Giả Hoa”, câu “Bất giải dư vị, dân chi yô tạp” từ “Đại Nhã • Giả Nhạc”, và ba câu “Thiên mệnh đa khai, thiết đô dư dữ cập. Tuế sự lai khai” từ “Thương Tụng • Ân Vũ”.

Phần “Ngũ Quốc Phong” trong “Thi Kinh” chứa nhiều câu văn miêu tả tình cảm riêng tư giữa nam nữ, vì vậy rất ít khi có câu hỏi được đặt ra từ phần này; hầu hết các câu hỏi đều lấy từ các phần “Nhã” và “Tụng”. Ngay cả trong hai phần này, cũng có nhiều bài thơ mang ý nghĩa bi thương, oán giận, tưởng niệm, châm biếm hay chỉ trích. Nếu lấy những nội dung này để làm câu hỏi, bài viết sẽ dễ dàng đi lệch khỏi ý muốn của các bậc hiền triết. Do đó, số lượng câu hỏi có thể lấy từ “Thi Kinh” rất ít, và tỷ lệ lặp lại các câu hỏi cũng rất cao. Trong bốn câu hỏi này, có ba câu Thôi Hiệp đã từng được sử dụng trước đây, hoặc là những bài viết dài chứa các câu từ trong đó.

Chỉ có bài “Giả Nhạc” là anh ta đã từng luyện tập bằng cách lấy toàn bộ bài thơ làm đề tài. Việc chỉ lấy hai câu “Bất giải dư vị, dân chi yô tạp” làm đề tài so với việc lấy toàn bộ bài thơ sẽ tạo ra sự khác biệt lớn trong cách viết bài, vì vậy anh ta cần phải xem xét lại toàn bộ nội dung để viết lại từ đầu.

Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi rót một cốc canh gừng còn nóng hổi ra uống, sau đó đặt ấm và cốc bên cạnh mình, chuẩn bị mực và giấy, đặt tấm đè lên trang giấy để bắt đầu trả lời câu hỏi đầu tiên:

“Tử tại Kỷ văn Thiệu, tam nguyệt bất tri thị vị. Ngôn: ‘Bất tú vị nhạc chi đáo thị dã.’”

Câu “Tam nguyệt bất tri thị vị” thật sự rất nổi tiếng. Thôi Hiệp đã biết điều này trước khi du hành thời gian, và sau khi du hành, ông Lin cũng thường xuyên dùng câu này để khuyên họ phải học tập chăm chỉ. Anh ta đã viết không biết

DùKhổng Tử rất thích nghe nhạc, nhưng cũng không đến mức phải ghi nhớ hết bản giao hưởng của nước Qi trong vòng ba tháng—trong đầu ông ấy còn lưu giữ cả một đĩa phim khiêu dâm dung lượng 1GB nữa kìa; điều đó có làm ông ấy quên việc ăn thịt không?

Còn câu “Không ngờ niềm vui lại sâu sắc đến thế” là bởi vìKhổng Tử đã cảm nhận được những tình cảm và giai điệu hoàn hảo trong bản nhạc “Shao” của Đại Thánh Shun, nên ông đã say mê học hỏi về bản nhạc này và thành thật ngưỡng mộ sự tuyệt vời của nó.

Khi người thiện triết nghe nhạc thiện, tự nhiên họ sẽ cảm nhận được điều gì đó, và họ sẽ kính trọng công lao của các bậc tiền nhân cùng với những giai điệu tinh tế trong bản nhạc đó; vì vậy họ mới chân thành học hỏi nó. Sự hòa hợp kín đáo giữa hai bậc thiện triết này chính là một điểm quan trọng cần được đề cập trong bài viết.

ViệcKhổng Tử ngưỡng mộ các bậc tiền nhân và say mê bản nhạc “Shao” chính là biểu hiện của việc “học hỏi”. Chỉ khi “học hỏi” trước thì mới có thể đến mức “ba tháng không biết mùi thịt”; chỉ sau ba tháng học hỏi không ngừng và suy ngẫm mãi, ông mới có thể hiểu sâu sắc bản nhạc “Shao”, hòa hợp với tâm hồn thiện liêm của Đại Thánh Shun, và từ đó phát ra lời ngưỡng mộ “Không ngờ niềm vui lại sâu sắc đến thế”.

Chu Tzu đã sử dụng hai từ “học hỏi” để nối liền toàn bộ nội dung văn bản, đây thực sự là một chi tiết then chốt. Chỉ có với hai từ này, ba câu trong đề tài mới có thể được kết nối một cách hợp lý, mang lại một cơ sở thực tế cho câu “ba tháng không biết mùi thịt”, tránh việc nó trở thành một suy đoán hão huyền.

Vì vậy, hai từ “học hỏi” chính là sợi dây xuyên suốt toàn bộ đề tài, cũng chính là linh hồn của bài viết này!

Khi hai luồng tư duy – một rõ ràng, một ẩn giấu – đã được thiết lập rõ ràng, cốt lõi của bài viết cũng đã được xác định. Chỉ cần theo đúng ba câu trong đề tài để phân tích và bổ sung nội dung, kiểm tra và chỉnh sửa ngôn từ là được. Khi viết về các chủ đề này, ông luôn thích sử dụng phương pháp trình bày trực tiếp và rõ ràng; lần này ông cũng không muốn thay đổi phong cách, nên sẽ dịch nguyên văn theo đề tài – điều quan trọng nhất là phải làm nổi bật hai từ “học hỏi” trong phần trình bày này!

“Người thiện triết nghe nhạc cổ ở nước láng giềng, học hỏi trong thời gian dài… và không biết mùi thịt.” Điều này chính là bởi vì họ tập trung hoàn toàn vào việc học nhạc mà không quan tâm đến những thứ khác; chìa khóa nằm ở sự tập trung đó. Nếu diễn đạt một cách ngắn gọn hơn, đó chính là sự chuy

——Wang Yangming thì không tính vào đó.

Thôi Hiệp Hãy mở rộng tâm hồn mình; sau khi nghe xong những bản nhạc Shao, hãy tiếp tục nghe về Confucius, về việc ông học và ca ngợi những bản nhạc này. Từ những lời khen ngợi của ông, chúng ta có thể thấy được vẻ đẹp của âm nhạc thiêng liêng, cũng như sự chân thành trong tấm lòng của vị hiền triết khi ngưỡng mộ các bậc tiền nhân.

Trong phần mở đầu và giới thiệu nội dung, hãy giải thích ngắn gọn về bối cảnh: “Ngày xưa có một loại nhạc tên là Shao, do Hoàng đế Shun sáng tác.” Sau hàng nghìn năm, chỉ có quốc gia Qi mới còn lưu truyền những bản nhạc Shao này, và Confucius đã nghe chúng tại đây. Khi nghe xong, ông tự nhiên muốn học chúng – nếu lập tức đi thẳng từ việc nghe sang việc học, sẽ có vẻ thiếu liên kết và không mượt mà. Vì vậy, cần phải nhấn mạnh rằng Confucius muốn học những bản nhạc Shao của Shun để ngưỡng mộ ông.

Phần thứ hai và thứ ba mô tả rõ mong muốn của Confucius trong việc ngưỡng mộ Shun, và thông qua âm nhạc, ông cảm nhận được tinh thần của ba đời vua và đức độ của các bậc tiền nhân. Phần thứ tư và thứ năm tự nhiên chuyển sang việc “học”, nghiên cứu kỹ lưỡng các loại nhạc cụ và nhạc phẩm do Shun để lại – chỉ khi học hỏi nhiều như vậy, một vị hiền triết mới có thể quên đi những điều vật chất, chứ không phải chỉ vì suy nghĩ về âm nhạc mà không thể thưởng thức được bất cứ thứ gì.

Phần thứ năm và thứ sáu tiếp tục nói về sự chân thành của Confucius trong việc học nhạc. Bởi vì ông tập trung hoàn toàn vào những bản nhạc Shao và việc tìm kiếm đức độ của các bậc tiền nhân, nên ông đã cảm nhận được niềm vui khi học hỏi, và ai còn quan tâm đến những ham muốn vật chất thông thường nữa chứ? Những con vật nhỏ nuôi ở quốc gia Qi có thể so sánh được với sự giao lưu tinh thần giữa các vị hiền triết? Làm sao chúng có thể sánh được với vẻ đẹp hài hòa giữa trời và người và đức độ thiêng liêng của Đại Vũ được thể hiện trong những bản nhạc Shao!

Cuối cùng, hai phần cuối cùng sẽ nhấn mạnh đến sự “hoàn hảo” tuyệt đối của những bản nhạc Shao. Không chỉ đẹp mà còn tốt đẹp. Trong “Bát Dực”, có câu: “Con trai ta nói rằng nhạc Shao thật sự hoàn hảo, vừa đẹp vừa tốt,” không chỉ khen ngợi vẻ đẹp của âm thanh như âm nhạc tiên cảnh, mà còn ca ngợi đức độ thiêng liêng của Shun được thể hiện qua những bản nhạc này, sâu sắc như bầu trời che chở mặt đất.

Đây chính là sự hiểu biết và ăn ý sâu sắc giữa các vị hiền triết! Vì vậy, Confucius mới có thể ng

Thôi Hiệp Anh ta nhướng mày lên, bỏ qua phần suy luận ở giữa và trực tiếp lấy ra những ý kiến chỉ trích dành cho người thường: “Nếu kẻ đó đội vương miện mà cũng ngủ gật khi nghe nhạc cổ, liệu có thể nói chuyện này với họ được không?”

Thực ra, bản thân anh ta cũng là một người như vậy; chỉ là việc đó không ngăn cản anh ta từ góc độ của một bậc hiền triết để khinh thường người khác mà thôi.

Câu nói này ngắn gọn nhưng ý nghĩa sâu sắc, đồng thời cũng phản ánh trọn vẹn nội dung của bài viết ban đầu; sau khi sắp xếp lại, nó hoàn toàn có thể được dùng làm kết luận cho bài viết.

Anh ta đọc đi đọc lại bài viết này vài lần, sửa đổi vài từ ngữ, loại bỏ những câu dài dòng không cần thiết, rồi tập trung vào hai từ “học tập” để cắt ghép bài viết sao cho gọn gàng nhất, sau đó mới chép nó xuống giấy.

Việc viết bài này đã mất khá nhiều thời gian; anh ta xoay cổ mình một chút, nhìn thấy mặt trời đã lên cao, trong lòng cảm thấy hơi lo lắng. May mắn thay, hầu hết các đề bài liên quan đến Kinh Thơ Đều là những đề đã từng được ôn tập trước đó; còn các đề bài về Tứ Thư thì cũng đều đã được trả lời dưới dạng câu hỏi và trả lời ngắn. Mặc dù các đề bài lớn này khác về mặt cấu trúc so với các bài văn thời sự, nhưng về mặt việc rút ra ý chính thì tư duy vẫn giống nhau; nếu kết hợp thêm những câu chuyện điển hình mà mình đã nghĩ ra và những gì được ghi trong đáp án chuẩn mực…

Tốt hơn hết là nên tránh sử dụng những câu chuyện điển hình trong đáp án chuẩn mực; biết đâu trong số những người tham gia kỳ thi này, có không ít người đã đọc cuốn “Ghi chú cần thiết cho kỳ thi khoa cử”; nếu có một hoặc hai người trong số họ sử dụng trực tiếp những phân tích và câu chuyện trong đáp án, thì bài viết của mình sẽ trở nên quá tầm thường.

Anh ta phải quyết tâm trở thành người khác biệt, không theo đuổi lối mòn thông thường!

Hai bài viết về Tứ Thư tiếp theo muốn được viết một cách mới mẻ thì sẽ cần phải tốn nhiều công sức hơn nữa. Anh ta viết rất tỉ mỉ; chỉ sau khi hoàn thành hai bài viết, đã đến buổi trưa, và bữa trưa cũng chỉ có thể ăn qua loa. Anh ta xin một ít nước nóng từ người giám sát khu vực thi để pha trà gừng, rồi dùng bánh mỏng bọc thịt xông khói để ăn qua bữa trưa.

Sau khi ăn xong, anh ta tiếp tục hoàn thành bài viết thứ ba về Tứ Thư; phần còn lại là bốn bài viết về Kinh Thơ. May mắn thay, đối với các đề bài về Kinh Thơ, anh ta có thể sử dụng những bài viết cũ đã viết sẵn; những bài viết đó đều được viết rất cẩn thận, chỉ cần sửa đổi một chút