Thôi Hiệp Chưa kịp tham gia các lớp học bổ ích sau giờ tan học, cậu đã bị gọi về nhà một cách vội vàng.

Trên đường về nhà, Thôi Lương Đống ngắn gọn kể lại rằng bà chủ nhà họ Lưu cùng cậu con trai út của mình đã đến, trong khi bà lão cùng hai cô con gái và cậu con trai sinh ra từ các cuộc hôn nhân khác đang ở trong sảnh tiếp khách.

Thôi Hiệp không ngờ họ đến nhanh đến thế; cũng chẳng ai thông báo trước để chuẩn bị chỗ ở, nên cậu vội vàng yêu cầu Thôi Lương Đống sắp xếp chỗ ở cho họ. Thôi Lương Đống đề xuất: “Chúng ta có thể để ông Song ở phòng khách bên trong, còn em nhỏ Khải ở phía ngoài; nếu để bà chủ nhà họ Lưu vào ở cùng thì có phải hơi bất tiện không?”

Tất nhiên là bất tiện. Họ Lưu là gia đình ngoại của Thôi Hiệp; khi có người thân đến thăm, chúng ta phải sắp xếp riêng cho họ, không thể để họ ở chung với khách được.

Thôi Hiệp suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: “Cho người chuyển đồ của em nhỏ Khải vào sân nhà tôi; tạm thời chen chúc một chút như khi anh Lương còn ở đây, và sắp xếp cho cháu trai tôi ở sân đó. Còn chị Dung thì tạm thời phải chịu khó ở sân của anh Hòa và mẹ anh ấy hai ngày, để họ có chỗ ở.”

Thôi Lương Đống vội vàng đi báo cho Thái Khởi quay về thu dọn đồ đạc, đồng thời sắp xếp người giúp mẹ ruột của chị Dung chuyển vào sân mới. Nghe nói bà Tần đang ở trong phòng tiếp khách nói chuyện với bà lão, Thôi Hiệp không kịp thay đồ mà chỉ mặc chiếc áo xanh và đeo khăn vuông, liền bước vào phòng tiếp khách.

Ban đầu, gia đình họ Lưu và họ Thôi từng có mối quan hệ rất tốt; tuy nhiên, sau này do bà Lưu qua đời khi sinh con, và gia đình họ Tần cũng có những xung đột, mối quan hệ giữa hai gia đình trở nên rất căng thẳng. Khi hai bên bàn luận về việc học của Thôi Hiệp, nếu không cẩn thận đề cập đến cha mẹ hoặc Hứa Thị của cậu, không khí trong phòng lập tức trở nên lạnh lẽo như thể có ai đó đổ đầy băng khô vào nước ấm vậy.

Sự lạnh lùng xen lẫn với sự ấm áp khiến tất cả mọi người đang phục vụ khách đều cảm thấy rất khó chịu, và ai nấy đều mong chờ Thôi Hiệp trở về.

Chưa kịp bước vào cửa sân, một cô hầu gái đã vội vàng chạy vào báo tin; ba người trong gia đình họ Lưu đều thở phào nhẹ nhõm.

Bà Qin không kịp nói gì thêm, bảo người mang gương ra để kiểm tra toàn thân cho cháu trai mình, đồng thời cũng sắp xếp lại quần áo và tóc mái cho cậu bé, nhất định phải tạo ấn tượng tốt với Thôi Hiệp.

Bà lão Thôi Gia cũng thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Hôm nay con trai chúng ta về sớm quá; các thầy ở Quốc Tử Giám đều rất yêu mến cậu ấy, thường xuyên muốn cậu ấy ở lại học thêm nữa.”

Chưa kịp dứt lời, rèm cửa bằng vải xanh đã được kéo ra, để lộ ra một sân trong sáng trưng và hình bóng của Thôi Hiệp – người đang mặc trang phục sinh viên Quốc Tử Giám.

Khi anh bước vào nhà, toàn bộ phòng khách như được chiếu sáng bởi ánh sáng mà anh mang theo. Hai em gái nhìn lên anh với ánh mắt tràn đầy niềm vui, như thể vừa thấy được vị cứu tinh vậy.

Bà Qin vội vàng đứng dậy, tiến lên ôm lấy anh, nhìn anh từ đầu đến chân rồi cười nói trong nước mắt: “Con trai chúng ta đã lớn lên rồi! Cậu ấy phát triển nhanh thật, cao lớn đến thế này là sao?” Khi ở nhà, bà chỉ nghĩ rằng Thôi Hiệp vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng không ngờ cậu bé đã trưởng thành thành một chàng trai tuấn tú, cao ráo.

Ngay khi bước vào nhà, Thôi Hiệp đã bị một bà phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy ôm chặt lấy; anh suýt nữa đã tránh đi, nhưng sau khi nhận ra đó là người có quan hệ gia đình, anh đã kiềm chế bản thân và nói lời chào một cách nhẹ nhàng: “Dì.”

Đây là người thân của Thôi Hiệp và bà Lưu; sau này, họ cũng sẽ trở thành người thân của anh. Anh muốn quỳ xuống chào hỏi, nhưng bà Qin ôm chặt lấy anh, sức giữ của bà mạnh đến mức anh không thể cử động được nếu không dùng sức.

Bà Qin vừa khóc vừa kéo anh ngồi xuống bên cạnh mình, rồi lấy ra vài miếng ngọc mỡ cừu tốt nhất để buộc quanh eo anh, nói rõ ràng: “Không cần phải chào hỏi nữa đâu… Hồi nhỏ, con đã từng tiểu trên người dì đấy; may mà lúc đó con còn nhỏ quá, chắc không nhớ nổi đâu. Chúng ta đã không gặp nhau bao nhiêu năm rồi… Đừng để những quy tắc phong tục làm gì con cả. Nhanh lên, ngồi xuống cùng dì đi; cháu trai của con sẽ chào hỏi con đấy.”

Cháu trai của Thôi Hiệp đã đứng ở một bên chờ đợi; khi nghe bác gái gọi mình, cậu bé lập tức cúi đầu chào hỏi.

Khi thấy một chàng trai tuấn tú đến chào mình, Thôi Hiệp cũng vội vàng đáp lại lời chào; sau khi đứng dậy, anh nghe cậu bé hỏi: “Trong tranh, tôi thấy cháu trai mình có vẻ ngoài giống tôi; sa

Ừm… vì người trong bức tranh kia trẻ hơn anh ấy một chút, và trong hai năm qua, anh ấy cũng cao thêm vài cm nữa.

Nhưng cậu em họ này thật sự thấp hơn anh ấy khá nhiều, lại còn có cái đầu tròn trịa nữa, thật là dễ thương.

Thôi Hiệp Nhìn thấy vẻ mặt lưỡng lự của anh ấy, cô cười và nói: “Có lẽ là vì những ngày gần đây tôi uống sữa và ăn các món làm từ sữa thường xuyên, cậu em họ sau này cũng thử xem nhé, đồ ăn nhà tôi làm cũng khá ngon đấy.”

Liu Yunsou lắc đầu: “Tôi ở nhà cũng thường xuyên ăn phô mai, nhưng thân hình vẫn chỉ như thế này thôi. Hai anh họ nhà chú tôi thì cao lớn hơn nhiều; họ nói rằng không phải vì ăn uống gì đặc biệt, mà là vì thường xuyên ra trận chiến đấu, tiếp xúc với máu me. Tôi cũng đành chờ đợi đến khi người Mông Cổ quay lại nữa, rồi mới tham gia chiến đấu cùng họ.”

Ý chí của anh ấy thật là cao cả, nhưng có lẽ hơi sớm một chút… Ở tuổi này mà đã muốn ra trận chiến sao được? Thôi Hiệp Cô nhìn những cánh tay và đôi chân ngắn của anh ấy mà lo lắng, rồi liếc nhìn bà dì Qin một cái; bà ấy đang nhìn cháu trai mình với ánh mắt đầy yêu thương và tự hào, như thể đang nhìn vào tương lai của một vị tướng lĩnh vĩ đại vậy.

À, “đàn ông sinh ra để giỏi giang và mạnh mẽ”; người lính càng nên như vậy. Tạ Anh Ngay cả những người thuộc lực lượng bảo vệ hoàng quyền như Jinyiwei, trong lòng họ cũng ấp ủ ước mơ trở thành những anh hùng trên chiến trường chứ?

Ngay cả bản thân anh ấy, nếu không phải vì phải đi học đại học, cũng sẽ nhập ngũ mất. Nếu thực sự trở thành binh sĩ, có lẽ bây giờ anh ấy đã học được cách sửa chữa xe tăng rồi, và cũng không bao giờ bị rơi xuống thời Minh chỉ vì một việc nhỏ như đổ nước…

Thôi Hiệp Cô thở dài trong lòng, rồi vỗ vai cậu em họ và an ủi: “Cậu em họ có ý chí anh hùng như vậy, sau này chắc chắn cũng sẽ trở nên oai phong như các chú của mình.”

Anh ấy vừa nói chuyện với bà dì và cậu em họ nhà Liu, hỏi thăm tình hình gia đình bên ngoại, thì cô hầu gái ở cửa bất ngờ báo vào: “Bà nội ơi, Lưu Quản sự đang đưa anh hai đến đây.”

Bà Qin biết rằng anh hai Thôi Hằng là con của Hứa Thị, vì vậy khuôn mặt bà không khỏi thay đổi một chút; bà đứng dậy và nói: “Gia đình Lưu chúng ta đã có cháu trai riêng rồi; tôi đưa cháu trai đến đây không phải để nhìn đến đứa con của Hứa Thị đâu. Bà không cần phải gọi n

Tôi trước đây không hề biết chuyện này, mãi sau này mới nghe nói, vì vậy tôi mới gọi cậu ta đến để xin lỗi trực tiếp với anh Xie.”

Xin lỗi anh Xie à?

Khuôn mặt bà Qin lập tức thay đổi: “Tôi đã nói rồi, tại sao anh Xie lại không ở kinh thành để thi cử mà lại đi thi ở quê? Hóa ra là do cái tên kia gây ra… Bà cụ bảo cậu ta phải xin lỗi trước mặt chúng tôi, có phải là muốn ép anh Xie tha thứ cho cậu ta một cách khoan dung không? Vậy thì hai năm qua, cháu trai tôi ở quê đã phải chịu khổ như thế nào?”

Bà ấy thực sự suy nghĩ quá nhiều; bởi vì Thôi Hằng hoàn toàn không có ý định giả vờ là kẻ đã từ bỏ con đường sai trái và sẵn lòng sửa sai, cũng không hề muốn bắt anh trai mình phải tha thứ trước mặt mọi người. Anh ta chỉ biết rằng bà ngoại bảo mình phải xin lỗi anh trai, và vì muốn rời khỏi khu vườn nhỏ đó, anh ta đã đi kiện bà ngoại; ai ngờ bà ấy đồng ý tất cả những yêu cầu của anh ta, điều này chứng tỏ rằng không ai có thể bảo vệ quyền lợi cho anh ta nữa.

Ngay khi bước vào nhà, anh ta đã hét lớn “bà ngoại”, la hét và yêu cầu Thôi Hiệp phải giải quyết công bằng cho mình.

Khuôn mặt bà Thái Lão tái nhợt đi, bà tức giận đến mức chỉ vào anh ta và nói: “Đồ khốn nạn! Lúc đó cậu không nói với mẹ Zhang rằng mình đã nhận ra lỗi sao? Tại sao lúc đó cậu lại nghe theo lời mẹ mình và giả vờ ốm, khiến cha cậu tức giận đến mức đưa anh trai cậu về quê?”

Bà Qin tức giận đến mức cười lạnh, ôm lấy Thôi Hiệp vào lòng và nói với Thôi Hằng: “Loại người như thế này mà bạn vẫn nuôi trong nhà? Còn bảo cậu ta học hành nữa à? Theo luật lệ ở biên giới chúng ta, lẽ ra phải dùng gậy đánh gãy chân cậu ta, để cậu ta suốt đời này không dám đối diện với bạn!”

Thôi Hằng cãi lại: “Đó là cha tôi đánh anh ấy, chứ không phải tôi. Lúc đó tôi cũng bị ngã và bị thương nặng đấy! Nếu anh ta có gan đánh cha tôi, thì việc đánh tôi làm gì được chứ!”

Liu Biaođệ nghe vậy liền tức giận, đấm thẳng vào cằm anh ta và mắng: “Đợi đấy! Tôi sẽ đánh cậu trước, sau đó sẽ bảo cha tôi đánh cha cậu!”

Thôi Hiệp lúc đó đang an ủi dì mình, không ngờ Biaođệ lại đánh vào mình, vội vàng lùi lại và đón nhận cú đấm đó.

Liu Yunsou trông có vẻ nhỏ bé, nhưng sức mạnh của anh ta thật sự rất lớn; so với những gì anh ta tự học trong thời gian gần đây, thì quả thực là khác biệt rõ rệt. Nếu không phải vì anh ta kịp thời cản tay và giảm bớt lực đán

Thôi Hiệp Không kịp quan tâm đến đôi tay mình nữa, cô nhanh chóng nắm lấy nắm đấm của anh ta để ngăn anh ta tiếp tục hành động, và vội vàng nói: “Em họ ơi, xin hãy dừng lại đi!”

Liu Yunsou nhìn cô với vẻ kinh ngạc: “Đồ khốn nạn này cùng mẹ nó bắt nạt em, tôi đến bảo vệ em mà em lại cản tôi vì nó?”

……Không phải vì nó đâu, mà là vì anh.

Minh Hiến Tông iswatgus.

Cháu trai của thái giám trong cung đã gửi lời nhắn kêu gọi anh quan tâm đến em trai mình; trong gia đình này có lẽ còn có người của Vệ binh Hoàng gia theo dõi, vì vậy tất cả mọi người nên cư xử ôn hòa một chút, để tránh để lại những ghi chép không tốt trong hồ sơ hoàng gia.

Thôi Hiệp Lắc đầu với anh: “Em họ sau này sẽ trở thành một vị tướng bảo vệ tổ quốc, sao phải để tâm đến một đứa trẻ không hiểu chuyện? Heng Khao lúc đó mới chỉ mười hai tuổi thôi, làm sao anh ấy có thể hiểu được gì chứ? Chỉ là người lớn bảo anh ấy làm gì thì anh ấy làm theo thôi. Bây giờ Hứa Thị đã bị lưu đày rồi, sau này sẽ không ai dẫn dắt anh ấy đi con đường sai lầm nữa; tôi sẽ chăm sóc cẩn thận, chắc chắn sẽ khiến anh ấy quay lại con đường đúng đắn.”

Bà Qin nhìn anh và thở dài: “Sao em lại hiền lành như mẹ mình vậy? Nếu mẹ em lúc đó không chịu đựng được sự áp bức của gia đình này, làm sao bà ấy lại qua đời sớm như vậy? Bây giờ em cũng vậy, ngay cả một người phụ nữ đã ly hôn cũng dám bắt nạt em…”

Thôi Hằng Khi cơn gió đấm ập đến gần mặt mình, cậu thực sự bị dọa sợ, ngồi xuống đất và khóc lóc gọi “mẹ”, như thể muốn khóc ra hết những đau khổ mà mình đã trải qua suốt quãng đường bị lưu đày và sau khi về đến nhà.

Liu Biao Đệ nắm chặt nắm đấm và nói: “Anh ta còn dám khóc nữa à? Mẹ anh ta đã khiến em phải sống ở nông thôn, mà em vẫn chưa cho anh ta một bài học… Anh vừa rồi cản em, thời điểm và lực độ đều rất chuẩn xác, trông như là đã từng luyện võ vậy?”

Cậu không muốn hỏi Thôi Hiệp đã luyện võ ở đâu, chỉ muốn biết tại sao một người đã luyện võ như vậy lại không đánh bại đứa trẻ khốn nạn này một cách dễ dàng?

Thôi Hiệp Thật sự không muốn đánh nó, nhưng bà lão đã quyết tâm, vỗ mạnh vào bàn và ra lệnh với người nuôi dưỡng: “Nếu anh trai nó không đánh nó, thì tôi sẽ đánh! Đứa bé này thực sự đã bị mẹ nó dạy điều xấu, đã cùng bị lưu đày một chuyến rồi mà vẫn không biết lỗi của mình! Gọi người vào trói nó lại

“Các người đều nhìn thấy tôi không có mẹ bảo vệ nên mới đến bắt nạt tôi phải không?”

Trong ánh mắt của bà Thái Lão, tràn đầy sự tiếc nuối, nhưng bà vẫn cố gắng kiềm chế và lắc đầu: “Theo lý thuyết thì những chuyện gia đình không nên bị phơi bày ra ngoài. Nhưng chúng ta Thôi Gia rõ ràng đã làm tổn thương đến gia đình họ Lưu. Nếu chỉ vì mặt mũi cá nhân mà bắt anh Tiệp giấu chuyện này đi, thì tôi càng thấy có lỗi với đứa bé này.”

Bà bảo các người giúp việc dẫn hai đứa cháu ruột vào phòng trong, sau đó gọi người hầu đến và buộc Thôi Hằng ngồi xuống ghế, dùng tấm gỗ lớn đánh anh ta bốn mươi cái.

“Dù không rõ liệu việc anh Tiệp đẩy anh Bình lúc đó có thật hay không, nhưng cha anh ấy không nên trừng phạt anh ta quá nặng như vậy. Tất cả đều là do mẹ anh ta xúi giục từ sau lưng, còn anh thì giả vờ ốm đau để lừa gạt mọi người. Vì anh không biết sai lầm của mình, vậy thì tôi sẽ tiếp tục trừng phạt anh để cho cha anh ấy được giải tỏa!”

Lần này, Thôi Hằng cuối cùng cũng hiểu được nỗi đau khi không ai bảo vệ mình khi còn nhỏ. Anh ta kéo lấy góc áo của Thái Lão và xin lỗi, khóc lóc nói rằng mình đã nghe theo lời mẹ, giả vờ bị thương để hãm hại anh Tiệp, và mong bà tha thứ, cũng như xin bà van nài với bà ngoại giúp mình.

Nhưng bà Thái Lão sợ đứa cháu trai lớn của mình sẽ yếu lòng, liền vẫy tay bảo: “Đẩy anh cả kia ra xa, tiếp tục đánh!”

Tiếng tấm gỗ vang lên “phập phập”, một số người giúp việc vội vàng lao vào giữ lấy Thôi Hiệp, còn người em họ nhà họ Lưu cũng đứng trước mặt anh ta, sợ rằng anh ta lại muốn đứng ra bảo vệ Thôi Hằng. Bà Qin không quan tâm đến những điều khác, chỉ thấy đứa trẻ đã gây ra nhiều rắc rối cho gia đình họ Lưu bây giờ đã phải chịu hậu quả, nên cảm thấy thoải mái khi thấy nó bị trừng phạt. Bà nắm lấy tay Thôi Hiệp và bảo anh ta đứng nhìn từ bên cạnh.

Thôi Hiệp đứng nhìn một lúc, trong lòng vô cùng do dự, nhưng cuối cùng vẫn không tiến lên can thiệp, chỉ ra lệnh: “Hãy chuẩn bị thuốc bổ mà chúng ta đã uống trước đây, sau đó mời một bác sĩ chuyên trị chấn thương đến. Hãy chọn người giỏi nhất, đừng ngại chi tiêu.”

Nếu việc đánh anh ta là vì lý do khác, Thôi Hiệp chắc chắn sẽ cứu anh ta vì mặt của Thành Hóa Hoàng đế, nhưng vụ việc này…

Chính những cái tấm gỗ đó đã cướp đi mạng sống của cậu bé nhỏ __TERMLOCK000__

Tấm ván đó là do Thôi Quát bảo người khác đánh; chính là Hứa Thị cùng với anh trai này âm mưu giả vờ bị thương, gây ra sự tức giận của Thượng nghị sĩ Cui, mới dẫn đến việc bị đánh dữ dội đến mức một người đã thiệt mạng.

Lúc đó, cậu bé Thôi Hiệp mới chỉ mười bốn tuổi thôi; còn Thôi Hằng bây giờ hẳn lớn hơn vài tháng so với lúc đó phải không?

Vào thời điểm đó, Thôi Hằng vẫn còn là người chưa đủ tuổi chịu trách nhiệm dân sự. Với những gì anh ta đã được học trong suốt nhiều năm, nếu chính mình là người thực hiện hành động đó, anh ta cũng sẽ không chủ động trả thù một đứa trẻ nhỏ như vậy đâu. Nhưng hôm nay, chính bà lão Thôi Gia là người muốn đánh anh ta; theo quy tắc của triều đại Minh, điều đó hoàn toàn hợp lý, không cần lý do gì cả. Dù anh ta còn nhỏ tuổi và không phải là kẻ chủ mưu, thì vẫn có thể bị đánh.

So sánh với tình huống của cậu bé Thôi Hiệp lúc đó, thật sự giống như… luân hồi của số phận vậy.

Anh ta vuốt ve trái tim đang đập thình thịch của mình, rồi mở mắt nhìn thấy tất cả những gì xảy ra sau đó.